Что узнаёт Кайло

Через два месяца после назначения на «Финализатор» Кайло принимает приглашение Хакса выпить в его каюте. Через полчаса он узнаёт, что Хакс умеет делать бесподобный минет, заставляющий чувствовать себя богом. Через неделю он выясняет, что Хакс пренебрегает презервативами, и с превеликим удовольствием идёт у того на поводу. Вдобавок генералу плевать на кропотливую подготовку, он требует, чтобы Кайло «просто вставил ему в зад». И опять же, кто он такой, чтобы оспаривать столь однозначные требования? Пять месяцев спустя Кайло узнаёт, что в активной роли Хакс так же уверен и суров, как и во время произнесения своих спичей. Он резко двигает бёдрами, словно приводит весомый аргумент. Кайло и не думает сопротивляться. Кайло узнаёт, что он — не единственный мужчина, с которым генерал встречается ради удовольствий, но Хакс уверяет, что каждый партнёр предлагает ему что-то особенное. В детали он не вдаётся, хотя Кайло охотно бы их выслушал. Он уже давно догадывается, что Хакс время от времени потрахивает того молодого лейтенанта — Митаку. Однажды Кайло ловит их на горячем. Ворвавшись в кабинет Хакса, он видит распластавшегося на столе лейтенанта и генерала, вколачивающегося в него. Оба одеты в форму, только слегка приспущены брюки. Митака смотрит прямо в визор маски Кайло. В его взгляде вызов? Или предложение присоединиться? Чем бы это ни было, Кайло чувствует себя лишним. Кайло узнаёт, что Хакс спит на боку, свернувшись калачиком, и обхватив себя за плечи руками, подтягивает колени к груди. Словно пытается защититься. Кайло интересны причины; и у него есть несколько догадок. Со своей половины кровати Кайло видит пересекающиеся линии старых шрамов на спине Хакса. У него всё сжимается внутри. Он хочет спросить: кто их оставил? Хочет знать: жив ли ещё обидчик (или обидчики)? А потом предложить всё исправить. Он хочет починить Хакса — всё, что в нём сломано. Но Кайло и с собой-то совладать не в состоянии. Если начистоту, на публике из них двоих Хакс более уравновешен. — Это был твой отец, — почти осмеливается спросить Кайло, но вовремя умолкает. Пусть Хакс поспит. И неважно, что тот вздрагивает во сне и иногда стонет. По крайней мере, в такие моменты Кайло может приласкать его украдкой. Хакс не позволяет обнимать себя, когда бодрствует, но, когда он погружается в сон, эти осторожные прикосновения, кажется, успокаивают его. Кайло хочет дать ему совет: «Хотя бы попытайся обрести покой. Его так не хватает в этой галактике». Догадки оказываются верными. Все до единой. Несколько недель спустя, после секса, Кайло осмеливается провести пальцем вдоль одного из шрамов. И именно Хакс начинает разговор: — Брендол… — он запинается и пробует вновь: — Брендол Хакс обладал особым пониманием порядка и имел собственные взгляды на то, как к нему приучить. — Он был единственным? — спрашивает Кайло. В смысле, единственным, кто обижал тебя. — Нет. Всего лишь первым. — Хакс не вдаётся в подробности, а перекатывается на бок и тянется за зажигалкой и сигаретами. Одну, как и всегда, предлагает Кайло. Тот, как и всегда, отказывается. Таков ритуал. — Кто ещё причинял тебе боль? Давай я разберусь с ними. Давай отомщу за тебя. Директор подготовительной школы на Арканисе. Мальчик из старшего класса, который называл себя парнем Хакса. Офицер, который называл себя любовником Хакса. — Скажи их имена, и я их уничтожу. Я помогу тебе устранить эту нестабильность. Хакс называет его безнадёжным романтиком и смеётся. Вскоре Кайло узнаёт, что все обидчики мертвы. Хакс либо приказал убить их, либо сам спустил курок, либо собственноручно заколол кинжалом. Но в свои тридцать пять он по-прежнему спит словно травмированный ребёнок.