Королева Экси

Нил и Алекс наконец прилетели в Южную Каролину, аэропорт Скай- Харбор. Там царила привычная для любой воздушной гавани спешка. Пройдя через терминал они несколько минут простояли в стороне, пропуская народ. Одни торопили в зону прибытия, другие на пересадку. Толпа, как водится, состояла из отпускников, командированных и студентов, возвращавшихся домой на каникулы. Встретить знакомых никто из них не рассчитывал, поскольку в Южную Каролину они прилетел впервые, но проявить бдительность никогда не мешало.Наконец, следуя указателям, они миновал коридор, поднялся по ступенькам и вышли в зал прилётов и пошли забирать свой багаж и забрав его начали оглядываться . Само собой, пятничным вечером в небольшом холле было многолюдно, но отыскать присланного Ваймаком встречающего оказалось проще, чем они ожидали. Их внимание почти сразу привлек цепкий взгляд нового товарища по команде. Это был один из близнецов Миньярд – судя по умиротворенному выражению лица, явно не Эндрю. «Тот, который нормальный», – часто говорили про Аарона Миньярда, хотя после этого утверждения обычно возникал спор, может ли быть нормальным человек с таким же набором генов, как у Эндрю. И они двинулся ему навстречу, ну как двинулись Нил всё ещё хотел сбежать и Алекс взяла его за рукав чёрной рубашки накинутой на такую же чёрную футболки и повела в сторону Миньярда. -Джостены?- место приветствия он перешёл к сразу к делу, и когда они кивнули молча двинулся в сторону. Проследовав за ним через раздвижные стеклянные двери, Они шагнули в теплый и влажный весенний день. На переходе у светофора стояли несколько человек, однако Аарон их растолкал и выскочил на дорогу, не дожидаясь зеленого. Взвизгнули тормоза: в каких-то сантиметрах от невысокой фигуры нарушителя клюнуло носом такси. Аарон Миньярд как ни в чем не бывало щелкнул зажигалкой и сунул в зубы зажженную сигарету. На сердитую брань, которой разразился в его адрес таксист, он и вовсе не обратил внимания. Алекс виновато развела руками и поспешила за спутником продолжая таскать брата за собой. В глубине платной парковки их ждал элегантный черный автомобиль. Аарон нажал кнопку на брелоке и отпер двери. – Чемоданы – в багажник, – скомандовал он, боком усаживаясь на водительское сиденье и продолжая дымить. Он. послушно выполнил указание, после чего уселись на заднее сиденье . Аарон неторопливо докурил сигарету до половины, щелчком отправил окурок на бетонированное покрытие и, потянув на себя дверцу, повернул ключ в замке зажигания. Двигатель мерно загудел. Аарон бросил взгляд на зеркала ; уголок его рта чуть изогнулся в улыбке, но дружелюбием она определенно не отличалась. -Джостены?- произнёс Аарон, словно пробуя слово на вкус.- Не похожи вы на родных брата и сестру. - Мы кузены, наши отцы братья.- сказала Алекс отодвигаясь за водительское сидение и наблюдая видом за окном. Миньярд включил кондиционер на полную мощность и сдал назад. – Значит, вместе с вами нас шестеро. Правда, я слыхал, что подселитесь вы к тренеру. Ваймак упоминал, что трое братьев – Эндрю, Аарон и Николас – проводят лето в городе, но цифра все равно не сходилась. Они конечно догадывались , кто пятый. Кевин приклеился к Эндрю с того дня, как пришел в команду. На всякий случай Алекс решил уточнить: – Кевин остался в городе? – Кевин всегда там, где есть поле. Он без тренировок жить не может, – насмешливо бросил Аарон. – Сомневаюсь, что дело в тренировках, – заметил Нил. Аарон никак на это не отреагировал. На выезде с парковки он передал контролерше деньги и, как только шлагбаум поднялся, утопил педаль газа в пол. Автомобиль влетел в общий поток под возмущенные сигналы других машин, и Нил решил незаметно пристегнуться и проследил что бы это сделала и его сестра . Аарон либо ничего не заметил, либо плевать на это хотел. Выехав на трассу, он искоса посмотрел на них. -Не ожидал что вместо одного человека к нам присоединится целых два.- Сказал Аарон. -Мы хотели поступить в один и тот же колледж, но брату пришло такое заманчивое предложение, что он просто не смог отказаться, а я вместе с ним.- Сказала Алекс выглядывая из-за водительского сиденья и смотря на дорогу, и вернулась на своё прежнее место. Аарон крутанул руль и резко перестроился на другую полосу, не удосужившись оценить дорожную обстановку. Сзади сердито загудели. В боковое зеркало Алекс заметила , как несколько автомобилей вильнули, чтобы избежать столкновения. – Не жалко будет разбить такую красавицу? – едко поинтересовался Нил. – Не бойся сдохнуть, – сказал Аарон, направляя авто к съезду с четырехполосного шоссе. – А если боишься, тебе не место среди Лисов. – Вообще-то экси – это спорт, а не смертельная битва.-говорит Алекс изучив Нила взглядом. – Без разницы. Ты играешь за топовую команду вместе с самим Кевином Дэем. Народ за него кровь пустить готов. Ну, ты видела в новостях. – Видела . Аарон щелкнул пальцами, словно это доказывало его правоту. Нил счёл , что с ним трудно не согласиться, а потому промолчал. Кевина Дэя и его сводного брата Рико Морияму часто называли «сыновьями экси» были ещё «близнецы экси»Алекс ну или если быть точнее Микота и её брат Ян. Кейли Дэй, мать Кевина, Касуми Морияма, мать близнецов и тётя Рико и Тэцудзи Морияма, дядя Яна, Микоты и Рико, изобрели этот вид спорта примерно двадцать лет назад, когда Кейли и Касуми учились в университете японского города Фукуи. Начавшись как эксперимент, игра вышла за пределы кампуса и попала на городские улицы, после чего шагнула через океан. Закончив учебу, Касуми и Кейли привезла ее на родину Кейли , в Ирландию, а вскоре после этого игра покорила и Штаты. Ян, Микота, Кевин и Рико выросли на экси. Когда «Замок Эвермор», огромный стадион университета Эдгара Аллана (и первый стадион НССА в Штатах, где начали проводить матчи по экси), существовал еще только в проекте, у этой четверки уже были клюшки, изготовленные на заказ. После трагической гибели Касуми и Кейли в автокатастрофе Тэцудзи забрал близнецов, Рико и Кевина к себе, однако заниматься воспитанием детей новому тренеру «Воронов» было некогда. Вот так и вышло, что детство и раннюю юность они провели на стадионе, считаясь неофициальными талисманами «Воронов». Их постоянно тренировали – если не Тэцудзи, то члены команды; туда же, на стадион, привозили учителей, чтобы дети не тратили время на дорогу в школу. Эта четвёрка с малых лет была в объективе камер, но только в связи с экси и всегда вместе а потом к ним присоединился Жан Моро и ещё позже Натаниэль Веснински. До исчезновения Натаниэлья и близнецов все тогда говорили о несчастном случае и их смерти. А потом переход Кевина в университет Пальметто и оставшиеся три сводных братьев тоже разлучились которые не разлучались ни на минуту. Столь необычное детство вызывало немало вопросов насчет психологического благополучия ребят и в то же время сделало троих их дико популярными. Рико Морияма Кевин Дэй и Жан Моро считались лицами «Воронов», к тому же многие видели в них будущее профессионального экси. В декабре прошлого года братья на несколько недель исчезли с глаз публики. В январе, когда началась весенняя серия игр, ни кто из них не был заявлен в стартовом составе «Воронов». Только в конце января Тэцудзи Морияма поднял эту тему на пресс-конференции, и новость, которую он озвучил, стала жестоким ударом для всех поклонников экси: Кевин Дэй катался на лыжах и сломал руку. По словам Тэцудзи, и Кевин, и Рико с Жаном настолько подавлены, что пока не готовы встречаться с товарищами по команде или своими опечаленными поклонниками. На следующий день Дэвид Ваймак заявил прессе, что Кевин Дэй будет восстанавливаться в Южной Каролине. Узнать, что кумир больше не выйдет на поле, было тяжело, но известие о том, что он покинул «Воронов», вызвало у одержимых фанатов Кевина настоящую бурю эмоций. Если уж он низвел себя до роли помощника тренера, мог бы, по крайней мере, сохранить свой престиж и опыт для родной команды. Болельщики оскорбились за любимых «Воронов», хотя почти все были уверены, что, как только заживет рука, Кевин вернется. А в марте Кевин взял и подписал контракт с «Лисами», причем не в качестве тренера, а в качестве форварда. Новость разбила сердца фанатов. Горе переросло в ярость, и вся она выплеснулась на университет Пальметто. Вандалы неоднократно громили университетские корпуса и стадион, в кампусе то и дело вспыхивали драки. Было понятно, что с началом сезона, когда Кевин выйдет на поле в форме «Лисов», ситуация обострится еще сильнее. Многоквартирный комплекс, где жил Ваймак, располагался в двадцати минутах езды от аэропорта. Автомобилей на парковочной площадке почти не было – середина рабочего дня все-таки, – но на тротуаре возле дома маячили три фигуры. Аарон первым вышел из машины и не глядя направил брелок на багажник. Выйдя из машины они услышали, как щелкнул открывшийся замок. Не дожидаясь, пока они заберут вещи, Аарон направился к своим. Алекс и Нил вытащили свои чемоданы из багажника и опустив их на пол Алекс захлопнула багажник, а когда они подошли к компании которой некоторое время назад ушёл Аарон, обнаружили себя в центре внимания. По бокам от Кевина стояли близнецы. Несмотря на одинаковую одежду, различить их не составляло труда: Аарон, выполнивший свою задачу и доставивший их на место, всем своим видом изображал скуку, в то время как Эндрю улыбался. Впрочем, они оба знали, что эта улыбка отнюдь не означает добрых намерений. Точно так же Эндрю Миньярд улыбался, когда врезал клюшкой Нилу в живот. Приезду новичков искренне обрадовался, кажется, только Николас Хэммик. Он шагнул к ним навстречу , и они с радостью пожали протянутую каждому из них руку. – Здорово. – Не отпуская руки, Николас подтянул Нила на тротуар. – Добро пожаловать в Южную Каролину. Как долетели? – Нормально, – ответила Алекс. – Я – Ники. – Хэммик поварачиваясь к Алекс и зобирая её чемодан. – Двоюродный брат Эндрю и Аарона и лучший в мире защитник. Удивительно что вы не спросили кровные ли мы родственники.-сказал Ники улыбаясь почти что до ушей. -А почему?- поинтересовалась Алекс отдавая свой багаж Ники. – Ну мы ведь не похоже и всё при первой встрече задают этот вопрос, да? Я в матушку пошел. Отец вытащил ее из Мексики во время какой-то показушной министерской поездки. – Он раздраженно закатил глаза и показал большим пальцем на остальных. – С ними вы вроде уже знакомы? Тренер тоже собирался подъехать, но ему пришлось метнуться на стадион. Позвонили из комитета – скорее всего, опять будут капать на мозги из-за того, что мы до сих пор не объявили о смене состава. Так что пока потусуетесь с нами. Но ключи тренер для вас оставил.  -В том что мы не спросили нет ничего удивительного мы например с Нилом тоже кузены, но как твой отец вытащил из Мексики твою маму, мой вытащил мою из Японии.-Сказала Алекс проходя ко входу вместе со всеми. -Так вы тоже родственники, а я думал ты его подружка.- сказал Ники расхохотавшись.-Квартира тренера, - зачем-то пояснил он.- Все бабки у него, так что он может позволить себе собственное жилье, ну а мы, нищеброды, ютимся по чужим углам. – Для нищебродов у вас довольно крутая тачка, – хмыкнул Нил. – Потому-то мы и нищеброды, – сухо произнес Ники. – Считай, машину нам купила мать Аарона, – объяснил Эндрю. – На деньги, которые выплатили по страховке после ее смерти. Хоть какая-то польза от человека. – Эй, полегче, – предупредил Ники, покосившись при этом не на Эндрю, а на Аарона. – Да ладно, ладно. – Эндрю равнодушно вскинул ладони. – Не напрягайся. Мир жесток, верно, Нил? Будь это неправдой, вас бы здесь не было. – Жесток не мир, а люди, – возразил Нил. – В точку. Пока лифт поднимался на седьмой этаж, все молчали. Нил и Алекс переглянулись они сделали мысленную заметку разведать местоположение всех пожарных выходов. Квартира Ваймака значилась под номером 724. Все они столпились у двери, и Аарон похлопал себя по карманам в поисках ключей. В какой момент он вытащил их и отпер замки, Нил не заметил – так увлекся рассматриванием этих самых карманов. Судя по плоской форме, сигарет в них явно не было, но ведь Нил своими глазами видел, как Аарон сунул пачку в карман еще на пешеходном переходе… - Нас привёз не Аарон.- сказал Нил шёпотом незаметно наклонившись в Алекс. – Вот мы и пришли, – объявил Ники, и они начали оглядывать помещение. Хэммик жестом пропустил их вперед. – Как говорится, дом, милый дом – конечно, если хоть что-то, связанное с тренером, может быть милым. Им еще с апреля сказали, что несколько недель проведут у Ваймака. Как только они вошли они огляделись вокруг и Алекс двумя пальцами правой руки постучала по тыльной стороне левой руки говоря Нилу быть аккуратным и не обходить дом с первого шага а потом зашли в гостиную и заметили постельное бельё на диване и рядом с ним футон тоже с комплектом постельного белья. Нил почти пересёк комнату чтобы выглянуть в окно и Алекс только присела на диван, как раздался голос Ники. -Ну и что это было? У Джостена в жилах застыла кровь. В оцепенение его привели не слова, а язык, на котором Ники их произнес. Благодаря трем годам, проведенным в Австрии, Германии и Швейцарии, Нил хорошо говорил на немецком. Европу он помнил больше, чем хотелось бы, – слишком много там всякого произошло. Понимая, что привкус крови во рту ему только кажется, он все равно чуть не поперхнулся. Пульс ощущался каждой клеточкой; сердце колотилось так быстро, что все тело с головы до пят охватила крупная дрожь. Откуда они узнали, что Нил понимает немецкий? Он уже почти решил бежать, но в этот момент к нему подошла Алекс видимо предвидев ход его мыслей сжала ладонь и начала говорить шёпотом приблизившись к уху. -Он ничего не знает, он обращается к своим.- и отстранившись от уха посмотрела в глаза и Нила словно обожгло: с запоздалым облегчением он сообразил, что вопрос адресован не ему. Парни говорили между собой, обсуждали их , шифруясь при помощи немецкого. Алекс заставила дойти его до окна. Раздвинув шторы она уперлась ладонями в стекло, росматривая вид из окна, а Нил стоял позади неё дожидаясь, пока сердце вернется к нормальному ритму. -Странные они- высказался Аарон. -И почему вы решили вернутся к экси?- вдруг не ожидано для всех подал голос Кевин. -Ну мы же не говорили что бросили экси навсегда.-сказала Алекс отходя от окна обратно к дивану и пропуская Нила к окну. -Вы знакомы?-спросил Ники переводя взгляд сначала на Кевина потом на Алекс и в конце на Нила. - Да мы играли вместе в малой лиге, но потом мои родители умерли и дядя с тётей забрали нас в Нью-Йорк.-говорит Алекс копошась в своём шопере. -А как вы тогда оказались в Милпорте?-спросил Аарон. -Нууу за нами смотрела всегда моя мама и после её смерти нам было по 10 и 12 и мы переехали в Нью-Йорк и там прожили восемь лет но год назад они начали ещё реже появляться дома а иногда не приходить вообще, и чтобы с нами ничего не случилось и мы не вляпались в неприятности в большом городе они отправили нас в Милпорт.-сказала Алекс подходя к Нилу с витаминами и водой а передав их подошла к разетке чтобы поставить телефон на зарядку. -Как насчёт экскурсии по дому?-спрашивает Ники решив сменить тему от греха подальше. -Давай.-подал голос Нил отходя от окна и ставя контейнер с витаминами и бутылку с водой на кофейный столик. Смотреть было практически не на что. Кухня и санузел располагались друг против друга, комнаты – в конце коридора. Вторую спальню Ваймак переделал под кабинет. В отличие от голых стен гостиной, стены в кабинете пестрели газетными вырезками, фотографиями команды, старыми календарями, разнообразными грамотами и сертификатами. Одну из двух книжных полок занимала литература по экси, на другой умещались все остальные книги, начиная от путеводителей и заканчивая классикой. Письменный стол Ваймака был завален документами так, что под ними даже не было видно деревянной столешницы, и поверх всего этого лежало личное дело Нила. С краю бумаги прижимал массивный аптечный пузырек. Ники с радостным возгласом схватил его и открутил крышку. -Это не твоё,-говорит укоризненно Алекс. – Обезболивающее, – констатировал Хэммик, пропустив укор мимо ушей. – Пару лет назад тренер сломал ногу, вы в курсе? Так и познакомился с Эбби. Она его лечила, а он потом устроил ее к нам медичкой. Наши до сих пор спорят, шпилятся они или нет. Эндрю в споре не участвует, а значит, решающий голоса будут за вами. Вы давайте определяйтесь поскорее, я на кон бабки поставил. Отсыпав в ладонь несколько таблеток, Ники завинтил крышку и вернул пузырек на место. Нил покрутил головой по сторонам, желая выяснить реакцию остальных, но Эндрю и Кевин уже исчезли. Остался только Аарон, которому, судя по его виду, было явно плевать. – Познакомитесь с Эбби сегодня за ужином, – пообещал Ники, засовывая таблетки в карман.  -А как долго ещё будет отсутствовать тренер?-спросила Алекс выходя из кабинета ища Кевина и одним глазом наблюдая за выходящим за ней следом Нилом. И когда они вышли из кабинета столкнулись с Эндрю, в руках у которого была бутылка виски. А сзади маячил Кевин. -Удачно зашли. -Готовы?-спросил Ники у ребят.- Двигаем пока тренер не вернулся. -Почему?-спросила Алекс а Нил показал на бутылку и спросил. -Это что, ограбление? – А если и так? Настучишь на нас Ваймаку? – Эндрю, казалось, позабавила эта мысль. – Вот вам и новые члены в команде. Сразу видно, настоящие Лисы. – Стучать не буду, – сказал Нил, – но спрошу, почему ты не на таблетках. На миг воцарилась тревожная тишина. Оторопел даже Кевин и посмотрел Алекс прямо в глаза на что та пожала плечами.Эндрю был единственным, кто не повел и бровью. Ники, первым обретший дар речи, набросился на Аарона на немецком: – Эй, у меня глюки? Мне одному показалось? – Нечего на меня смотреть, – пробурчал Аарон. – Предпочитаю разговор на английском, – вмешалась Алекс. Эндрю прижал большой палец к уголку рта и провел им по губам, словно стирая усмешку. – Это что, предъява? Я тебе не врал. – Ты промолчал – а это, считай, вранье, только еще проще, – парировал Нил. – Мог бы меня поправить. - Так хватит и вообще Кевин я хотела с тобой поговорить без посторонних.- сказала Алекс но не успел Кевин кивнуть как заговорил Эндрю. - О чём таком вы собираетесь говорит?!- спросил Эндрю со своей фирменной улыбкой на лице. -Так надо.-говорит Алекс смотря прямо на Эндрю копируя его улыбку. Раздался стук: кто-то дергал ручку входной двери. Алекс моментально убрала улыбку а Эндрю быстро обернулся к Кевину. Одно неуловимое, отработанное движение, и бутылка виски, которую держал Эндрю, пропала, словно ее и не было. – Здрасьте, тренер, – проворковал Эндрю из-за плеча Кевина. – Знаете же, я терпеть не могу, когда вы ошиваетесь у меня дома! – раздался из коридора недовольный голос Ваймака. Эндрю вскинул ладони, демонстрируя чистоту своих помыслов. - А хотя думаю будет лучше если все всё будут знать.-сказала Алекс на что Нил и Кевин возразили в один голос. -Нет. -Ты с ума сошла?! -Что здесь происходит и о чем я должен знать?- спросил Ваймак обводя всех взглядом. - Давайте пройдём в гостиную и Всё вам расскажу.-проговорила Алекс хватая Кевина и Нила за предплечья и провела в гостиную. Когда они они уселись а остальные стояли она начала. - Меня зовут Микота Морияма я кузина Рико. - Опа так у нас тут от Мироям, а он от кого твой помощник? Он не похож на азиа….-не успел Эндрю закончить как его прервал Ваймак. - Ты дочь Касуми? - Да - А где твой брат?- спросил Ваймак суровым взглядом. - Он мёртв его убил Тецудзи. И отвечу сразу на твой вопрос Эндрю это мой брат а точнее кузен Натаниэль Веснински.-сказала Алекс. -Вы издеваетесь. Кевин кого ты взял в команду, ты знал кто они и всё равно взял, она сестра Рико одна из Мориям , она сестра того ублю…- но его прервала Алекс. - Не смей говорит так о моём брате. -Так успокойтесь и ты расскажи все нормально почему твой брат мёртв и как сын мясника стал твоим кузеном.- сказал Ваймак и начал тереть виски.