Avenging an Avenger

      Виктору потребовалось несколько сообщений патронуса, чтобы найти решение. Он связался со своим отцом, болгарским магическим послом в Англии, который, очевидно, был обязан оказать услугу болгарскому магическому послу в США, который был безмерно счастлив запугать своего немагического коллегу, чтобы тот согласился на еще одну встречу с Тони. Казалось, что магический и немагический послы не ладят друг с другом, что вполне логично, ведь немагические послы не знали о существовании магии, поэтому работа их коллег не имела для них никакого смысла.       Посол, не имеющий отношения к магии, в конце концов согласился пообедать с Тони на следующий день при условии, что Пеппер тоже будет присутствовать, поскольку на этот раз Тони действительно собирался встретиться. - Спасибо, Виктор, - улыбнулся Гарри, раздавая всем сидящим за столом кусочки чизкейка с рикоттой. - Передай своему отцу, что я у него в долгу.       - Теперь мы в расчете, и я требую от тебя реванша. Ты определенно жульничал в прошлой игре, - радостно проворчал Виктор на другом конце провода. - Передавай привет Гермионе.       - Все еще замужем за Роном, приятель, - усмехнулся Гарри. Ходила шутка, что если они когда-нибудь разойдутся, то при разводе один из них получит Виктора.       - Да, что ж, тогда передай Рону, что мы все еще ждем игру Кэннонс, - усмехнулся Виктор. - Скоро увидимся, надеюсь, в следующий раз не посреди ночи.       - Спасибо, чувак, спокойной ночи, - Гарри повесил трубку и посмотрел на все еще совершенно ошеломленную группу людей за столом.       - Тебе нравится торт, Тедс? - Спросил Гарри своего сына, который теперь блаженно слизывал чизкейк с ложки, его рыжие волосы все еще блестели, малыш улыбался Пеппер, которая только ковыряла свой собственный чизкейк.       - Еще шоколада? - Тедди умоляюще улыбнулся и указал на бутылочку с шоколадным сиропом, стоявшую вне пределов его досягаемости.       - Я тебя понял, - Тони намазал еще немного сиропа на чизкейк. - Теперь... Гарри...       Гарри вздохнул и вернул мужчине телефон. Когда Тедди изменил свое обличье, он просто поднял палец и начал резать чизкейк, пока Тони и Пеппер тихо сходили с ума от нового цвета волос и глаз Тедди, поскольку он действительно хотел заниматься только одним делом одновременно. Они попытались расспросить его, но Гарри воспользовался тем, что разговаривал по телефону, чтобы в спешном порядке обдумать свои действия.       - Ты немного… - Пеппер вытерла шоколадный соус с носа Тедди, и Гарри улыбнулся им.       С ними все будет в порядке. Он еще ничего не объяснил, но Тони и Пеппер уже заботились о Тедди, который только что волшебным образом изменил свою внешность. Казалось, что по большому счету для них это не имело значения. Да, им явно было очень любопытно, но никто не кричал и не убегал, и они не стали относиться к Тедди по-другому. Да... к его полному удивлению и облегчению, с ними все было в порядке. Ух ты...этого он совсем не ожидал.       - Ладно, я сказал Тедди, чтобы он сегодня придерживался одного образа, - Гарри насмешливо посмотрел на сына, глаза которого расширились, прежде чем он внезапно вернулся к своим прежним темным волосам и карим глазам. - Поздновато, приятель, - рассмеялся он.       - Прости, папочка, - фыркнул Тедди, и его лицо, покрытое шоколадом, залилось краской.       Тони и Пеппер обменялись удивленными взглядами, но Тони также фыркнул от смеха и покачал головой, посмотрев на Гарри с выражением «что поделаешь». Да, доверять трёхлетнему ребёнку, чтобы он что-то запомнил, было не самой умной идеей Гарри.       - Тедди - метаморф, - начал он. - Это то, о чем он пытался рассказать тебе раньше.       - Хорошо, - рука Тони медленно потянулась к телефону, как будто он хотел немедленно начать поиск и узнать все об этом. Тони сцепил руки в явной попытке удержаться от этого.       - Это генетическая мутация, - продолжил Гарри, пытаясь объяснить это так, чтобы они действительно могли понять. - Это исключительно редкое явление, но оно встречается в таких семьях, как семья Тедди. Это позволяет ему изменять свою внешность. Сейчас это всего лишь цвет волос и глаз, но его мать могла изменить черты лица, так что, вероятно, он достигнет этого, когда подрастет.       - Почему я никогда об этом не слышал? А ты? - Спросил Тони Пеппер с очень растерянным выражением лица.       - Никогда, - она медленно покачала головой в замешательстве.       - На самом деле, это сделано намеренно, - Гарри поджал губы, стараясь как можно ближе подойти к магии, не говоря им об этом. Тони... возможно, ему было позволено знать, как отцу, но это все еще оставалось неясным, поскольку на тот момент он знал этого человека буквально всего один день. Пеппер ни в коем случае нельзя было об этом знать. Но он не хотел лгать. Поэтому постарался быть как можно ближе к правде. Тогда, может быть, стоит перейти в наступление с объяснениями...       - Послушай, ты живешь с парнем, который превращается в гигантскую зеленую машину ярости, и встречался буквально с богами и инопланетянами, - продолжил Гарри. - Полагаю, это не самое странное, с чем ты сталкивался даже в этом году.       - Вряд ли, - Тони снова рассмеялся и взъерошил волосы Тедди, потягивая кофе, который приготовил для него Гарри. - И сколько же таких людей в мире?       Гарри пожал плечами. - Я действительно не знаю, но, по-моему, их меньше дюжины по всему миру, но это всего лишь предположение. Эта способность очень редкая и держится в строжайшем секрете. Вы можете себе представить, что такая организация, как ЩИТ, сделала бы с кем-то вроде Тедди... или, можете ли вы представить Зимнего солдата, способного менять свои черты по желанию? - Тони и Пеппер оба содрогнулись при этой мысли.       Все это было чистой правдой, за исключением того, что генетическая мутация была полностью связана с магией и проявлялась только в магических семьях. В остальном же все было абсолютно правдиво. - Если мне нужно будет разобраться со всем этим соглашением о неразглашении, которое вы подписали с шеф-поваром, и заставить вас подписать одно, я это сделаю, - добавил Гарри, переводя серьезный взгляд с одного на другого. - Есть люди, которые хотели бы использовать Тедди, и я скорее умру, чем это произойдет.       - Черт возьми, малыш... - Глаза Тони расширились от чего-то среднего между страхом и паникой, он переводил взгляд с него на Тедди. - Черт, ну, я тоже. НИЦА, проверь все базы данных, к которым у нас есть доступ по всему миру, на предмет термина «маг-метаморф», и если найдешь, удаляй!       - Тони! - Воскликнула Пеппер, в то время как Гарри откинулся на спинку стула в полном шоке от такого поворота событий. Тони не собирался ничего искать, но все же…       - Мне плевать, даже если мне придется взломать ЦРУ, чтобы обезопасить своего внука; в любом случае, это будет не в первый раз, - Тони прищурился и погладил Тедди по спине, в то время как малыш продолжал радостно уплетать свой новый любимый десерт.       - Тони, - только и смог вымолвить Гарри, не зная, что на все это ответить. Это выходило за рамки его опыта. Его отец даже не усомнился в этом. Просто смирился с тем, что у Тедди могут быть неприятности, и сделал все, что в его силах.       - Был проведен предварительный поиск, - вмешалась ПЯТНИЦА в то, что Гарри пытался сказать, но не мог подобрать слов. - Я смогла найти только одно упоминание этого термина в очень старом файле OSS, который недавно был оцифрован, прежде чем оригинал был уничтожен в попытке сохранить старые военные документы.       - Удали весь файл, - начал Тони, затем замолчал. - Подожди, сначала сделай копию и отправь ее мне на электронную почту, а затем удали файл и все связанное с ним.       - Что такое OSS? - Спросил Гарри, очень обеспокоенный тем, что ПЯТНИЦА где-то нашла упоминание, и еще больше обеспокоенный тем, что это было связанно с войной.       - Это то, что было до ЦРУ. Они активно действовали во время Второй мировой войны, - объяснила Пеппер, пока Тони проверял свою почту.       - У тебя есть учетная запись, малыш? - Спросил Тони, явно собираясь отправить ему файл.       - Нет... можно мне? - Гарри протянул руку к телефону, обеспокоенный тем, что ему предстояло увидеть, тем более что он никогда раньше не слышал об этой организации. Когда Гарри начинал работать в Нью-Йорке, ему было ясно сказано, что ЦРУ определенно не имеет отношения к магии. В стране было несколько агентов ФБР, с которыми они поддерживали связь в случае необходимости, но ЦРУ намеренно скрывало все, что касалось МАКУСА или магического мира в целом.       Тони передал ему телефон, даже не прочитав письмо, потому что оно было не распечатано. Гарри щелкнул по вложению и вздохнул с облегчением. В нем было всего пара расплывчатых предложений. Оказалось, что OSS провело совместную операцию с МАКУСом где-то в тылу врага в Германии, и агент МАКУСА в конце концов был схвачен. В конечном итоге именно OSS смогли вытащить агента. В документе говорилось:       Агент оставался незамеченным в течение многих недель, собирая информацию в стане врага благодаря своим навыкам метаморфа.       К облегчению Гарри, это было буквально единственное упоминание о чем-либо, связанном с магией.       Далее в документе объяснялось, как агент был доставлен в МАКУСА для оказания медицинской помощи после спасения. Очевидно, что OSS знало о магии и работало с МАКУСом во время Второй мировой войны, даже если эти отношения закончились к тому времени, когда оно стало ЦРУ. Гарри оторвался от чтения, и его глаза расширились. Следующая строка гласила:       - В связи со срочностью выполняемой миссии Сержант Джеймс Барнс из «Воющих коммандос» был переведен для доставки агента к ближайшему представителю МАКУСА.       Гарри замер, уставившись на строчку. Означало ли это, что Зимний солдат знал о магии? Но... казалось, он вообще не обратил внимания на заклинания Гарри, которые он использовал ранее, в тот день. Знал ли он вообще с кем встречался? Гарри был в полном замешательстве. Что он должен был делать с этой информацией?       Он чувствовал себя очень неловко из-за этого, но Гарри сразу же нажал на кнопку удалить. Что ж, возможно, ПЯТНИЦА все еще знала...? Как бы то ни было, он разберется с этим позже.       - Спасибо, - Гарри вернул телефон. - Я удалил запись. Там было немного, но лучше, если ее не будет, чем если бы она все еще была где-то в этом мире.       Тони нахмурился, глядя на телефон, но решительно кивнул. К счастью, он не выглядел слишком расстроенным из-за того, что Гарри удалил сообщение до того, как он успел его прочитать. - Гарри, - Пеппер протянула руку и успокаивающе коснулась его ладони. - Тедди здесь в безопасности. Ты можешь попросить нас подписать соглашение о неразглашении, если тебе от этого станет легче, но мы сможем сохранить это в тайне. Даже если прошлое Тони, когда он просто сказал всему миру, что он Железный человек, говорит об обратном, - она притворно посмотрела на другого мужчину.       Тони усмехнулся и закатил глаза. - В данный момент у меня около восьми сверхсекретных проектов, над которыми я работаю; я умею хранить чёртовы секреты.       - Дедушка сказал нехорошее слово! - Тедди снова принялся дразнить его.       Тони громко рассмеялся, а Пеппер с нежностью посмотрела на него. - Я работаю над этим, Тедди. Ты будешь держать меня в узде, ладно? - Он поцеловал Тедди в макушку, и Гарри снова растаял. Тони лучше не отворачиваться от них, потому что Гарри не думал, что его сердце или психическое здоровье выдержат это.       Гарри прочистил горло и принялся за свой чизкейк. - Ну... хорошо, просто... э-э-э, не забудь, что завтра в 12 часов дня в таверне «Грэмерси» у тебя обед с послом Болгарии. Он попросил Пеппер тоже прийти, - передал информацию Гарри.       - Подожди, ты действительно всё исправил? - с недоверием спросил Тони, потрясенный почти так же, как и «генетической мутацией» Тедди.       - Как? Он не отвечал ни на один из моих звонков, - Пеппер тоже уставилась на него. - Серьезно, это могло бы спасти торговое соглашение, которое мы как раз согласовывали!       Гарри только пожал плечами, смущенный таким вниманием. - У меня есть друг, отец которого является послом Болгарии в Англии, и он в долгу передо мной за то, что я вытащил его из сложной ситуации, когда я работал полицейским в Англии. В любом случае, не забудьте об этом, потому что, болгарская благосклонность у меня закончилась. Я буквально знаю только одного человека во всей стране, так что с этим нам действительно повезло.       - Тогда мне нужно идти, - Пеппер резко встала и с улыбкой провела рукой по волосам Тедди. - Мне нужно сделать это предложение еще более заманчивым, раз уж он на нас сердится.       - Тааак, я могу проигнорировать твоё заявление об отставке, верно? - Дразняще крикнул Тони ей вслед, хотя в его тоне явно слышалось облегчение.       - У тебя милый внук, так что, думаю, я могу еще немного побыть с вами, - улыбнулась им Пеппер, когда двери лифта закрылись.       Гарри рассмеялся и покачал головой. - Нам тоже пора уходить. Тедди уже почти пора ложиться спать.       - Хочу поиграть с дедушкой Тоуни! - захныкал Тедди, явно начиная уставать.       - Мы скоро снова увидим дедушку Тони, Тедс. Я обещаю, - сказал ему Гарри, пытаясь оттереть остатки еды с лица, рук, рубашки и буквально отовсюду.       - Переезжай! - выпалил Тони, похоже, шокировавший не только их, но и самого себя. Гарри замолчал, не успев вытереть лицо Тедди.       - Что? - Он нахмурился в полном замешательстве. Нет, серьезно. Что?       - В этом есть смысл! -Тони, казалось, оправился от шока и теперь был в ударе. - Ты можешь переехать сюда, в пентхаус. Теперь я уже знаю о Тедди, и в Башне одна из лучших систем безопасности во всем мире, к тому же здесь живут Мстители! У меня есть пара комнат на этом этаже, которые я могу переделать в твою комнату и комнату Тедди, или я могу поселить вас на другом этаже, если ты предпочитаешь жить подальше от меня.       - Но... почему? - Гарри запнулся, не совсем понимая, что происходит.       - В башне должно быть безопаснее, чем в отеле или любой другой квартире, где твои соседи могли бы заметить, что волосы и глаза Тедди постоянно меняют цвет. К тому же, как бы мы сейчас не ладили, Мстители сделают все, чтобы защитить ребенка, - решительно кивнул Тони.       - Вражда или нет, я ручаюсь за них... Ну, за всех, кроме Максимофф... но остальные, я гарантирую, что они сделали бы все возможное, чтобы защитить Тедди, если бы он был в опасности... даже Барнс, - неохотно добавил Тони с гримасой в конце. - Послушай, вы были у отдельного входа, и лифт доставил вас прямо в пентхаус. Вам даже не нужно встречаться с другими людьми, если вы этого не хотите.       Тони посмотрел на него с надеждой и мольбой в глазах. Гарри все еще не мог до конца осознать это. Тони Старк действительно спрашивал, хочет ли он переехать в Башню Старка? Это было чертовски сложно обдумать.       - Жить с дедушкой? - Тедди поднял на него большие, полные надежды глаза. Черт, ребенок понял. Теперь ему действительно предстояло все обдумать.       Ладно, жить в технологически продвинутом здании с его магией было ужасной идеей. Небольшая случайная магия Тедди, вероятно, не принесла бы ничего серьезного, но Гарри действительно следовало бы следить за своими заклинаниями. Тони был прав в том, что Тедди, вероятно, будет в большей безопасности здесь, где Тони уже знал о его способностях, чем в здании, где они могут часто сталкиваться с соседями. Кроме того, это было недалеко от Вулворт-билдинг, и рядом было множество переулков, из которых он мог аппарировать.       - Послушай, завтра пятница, так что тебе нужно работать, верно? - Тони прервал его размышления, и это прозвучало слишком разумно. - Почему бы тебе не подумать над этим, и если ты решишь, что хочешь переехать, мы можем все устроить в субботу или воскресенье. Нам нужно будет выбрать какую-нибудь новую мебель для комнаты ребенка, но даже в таком виде, как сейчас, это должно быть лучше, чем жить в отеле.       Гарри вздохнул. - Я подумаю об этом, Тони, - честно сказал он. Это была действительно хорошая идея и в то же время ужасная. Он просто не был уверен, в каком направлении ему следует двигаться. И еще... Что, черт возьми, сказала бы аврор Гастингс, если бы он сменил свой адрес на Чертову башню Старка?!       - Это все, о чем я прошу, - Тони улыбнулся лучезарной улыбкой, слишком многообещающей.

***

      Тони в изнеможении сидел на диване со стаканом воды в руке и просто смотрел на свой мобильный телефон. Он открыл папку Удаленные в своем почтовом приложении и уставился на файл, который Гарри удалил ранее, явно не желая, чтобы он его увидел. Похоже, его сын действительно не был силен в технике. Его палец завис над файлом, чтобы открыть его.       Он действительно должен был доверять Гарри. Но как он мог защитить Гарри и Тедди, не зная, что происходит? Он знал, каким безжалостным может быть ЩИТ. Комитет по соглашениям был чуть менее безжалостным, но даже в этом случае они следили бы за его внуком всю его жизнь, если бы знали о нем.       Тони знал, что это был плохой поступок, возможно, даже предательство, когда он открывал файл, но все равно сделал это. Он прочитал его, все время хмурясь. Что, черт возьми, такое МАКУСА?! И что…что Барнс знал обо всем этом?! Знал ли Барнс обо всем этом? А что насчет Роджерса? Он был командиром Воющих коммандос. Разве он не должен был знать о миссии, на которую был назначен Барнс?       У Тони появилось больше вопросов, чем до того, как он открыл электронное письмо. На этот раз, он фактически полностью удалил все следы файла из Интернета. Он чуть было не попросил ПЯТНИЦУ поискать МАКУСА по всем базам данных, но со вздохом решил, что это определенно заходит слишком далеко в их новых отношениях. Ему не следовало читать это досье, но он не собирался копать глубже, по крайней мере, до тех пор, пока у него не появится веская причина для этого, как бы болезненно это ни было для его мозга, который просто не любил бросать начатое.       Он отхлебнул воды и закрыл глаза. Как он умудрился испортить жизнь своему ребенку, если даже не подозревал о его существовании? У Гарри были проблемы с зависимостью, на которые сам Тони не раз намекал, - дерьмовое, если не сказать жестокое, детство и явно какая-то форма посттравматического стрессового расстройства, которая могла бы сравниться с таковой у Тони. Он всегда считал, что любой ребенок будет проклят, если у него будет такой родитель, но его даже не было рядом, а жизнь Гарри превратилась в ад. Он даже не знал, что с этим делать. Как ему исправить то, чего он не знал и не понимал?       - ПЯТНИЦА, - крикнул он. - Закажи кровать для малыша, матрас, постельное белье и подушки, которые доставят завтра. Простыни в стиле динозавров, если найдешь. - Это он мог бы сделать. Возможно, он и не в состоянии что-либо исправить, но, по крайней мере, он мог бы обеспечить им безопасное жилье.       - Сделаю, босс! - ответил ПЯТНИЦА. - Что-нибудь еще?       - Да, - вздохнул Тони, уже решив, кому из друзей он подарит весь свой винный шкаф и винный холодильник. Пеппер понравилось бы вино; возможно, Роуди понравилось бы все спиртное, по крайней мере, скотч. - Оставь сообщение для Брюса, когда он утром пойдет в свою лабораторию. Спроси его, какие могут быть причины, по которым у здорового молодого человека непроизвольно дрожат руки.       - Насколько срочно требуется информация? – Спросила ИИ.       Тони провел рукой по лицу. - Я не знаю... Скажи, что это Гарри. Он поймет.       - Хорошо, босс.

***

      Солдат стоял и смотрел на все свои вещи, разложенные на кровати в его новой комнате. У него было три комплекта одежды, помимо рабочей экипировки и спортивной формы, которую он носил в данный момент. Это было нехорошо, не так ли? Хотя до этого момента его это не беспокоило. Имело ли вообще значение, что на нем надето?       Он глубоко вздохнул и провел рукой по лицу, не понимая ситуации. Он даже не знал, что это такое! Судя по контексту и тому факту, что все вокруг и даже собаки, казалось, считали его и Стива парой, солдат был совершенно уверен, что гомосексуальность больше не является незаконной и его не привлекут к уголовной ответственности. Он провел быстрый поиск на StarkPad, который ему дали после того, что случилось в лифте, и был еще больше шокирован, узнав, что однополые браки теперь действительно легальны. Что ж... будущее действительно было не таким уж плохим. Сейчас оно ему вполне нравилось.       Откровенно говоря, Солдат не мог вспомнить, интересовали ли его мужчины. Он подумал, что, возможно, во время войны или до нее у него была женщина... Он мог бы спросить Стива, но это открыло бы целый ящик Пандоры вопросов от Стива, в которые он действительно не хотел вдаваться. На самом деле он был уверен, что они со Стивом никогда не были вместе. Он был уверен, что помнит об этом просто по тому количеству времени, которое они провели вместе с тех пор, как он пришел в себя. Честно говоря, зная о Баки Барнсе очень мало, Солдат был уверен, что если бы его интересовали мужчины, он бы не сказал об этом Стиву и, скорее всего, подавил бы в себе эту мысль.       В связи с этим возникал вопрос: находил ли Солдат мужчин сексуально привлекательными? Находил ли он женщин сексуально привлекательными?! В основном, он просто считал всех исключительно хрупкими, что не очень-то способствовало желанию потерять над ними контроль, если конечной целью не была их смерть.       Гарри удержал его тогда, в переулке. Гарри был маленьким по сравнению с Солдатом, но его было не сломить. Он держал солдата под ножом и, казалось, нисколько не боялся. Он поддразнивал его и охотно подставлял руку, когда любой другой на его месте уклонился бы от любого контакта. Солдат не знал, кого он считает сексуально привлекательным - мужчин или женщин, - но то, что он находил сексуально привлекательным до такой степени, что в данный момент его не на шутку выводило из себя ограниченное число вариантов одежды.       Солдат вскочил, когда в его дверь постучали. Он вздохнул; он думал, что Стив сейчас все еще в спортзале, где он оставил его раньше. - Входи, - он смирился с тем, что его друг в пятый раз будет жаловаться на то, что он переезжает в свою комнату, вместо того, чтобы спать на полу у Стива, как раньше.       - Барнс, - полковник Роудс просунул голову в дверь, и солдат был приятно удивлен. Роудс не знал его раньше, поэтому общение с ним было гораздо менее опасным, чем со Стивом. К тому же это было гораздо менее утомительно, поскольку не было постоянных напоминаний о том, что он просто не помнит.       - Входите, - снова предложил Солдат, на этот раз с чуть большим энтузиазмом, по крайней мере, для него. - Чем я могу вам помочь, полковник Роудс?       - А, эм, мы как раз хотели узнать о твоей встрече с Поттером, - Роудс вошел внутрь и закрыл за собой дверь, обводя взглядом комнату. - У тебя действительно не так уж много вещей, не так ли? Переезд, должно быть, был чем-то вроде одного похода по коридору?       - Примерно, - пожал плечами Солдат, потому что да, все, что у него было, помещалось в спортивную сумку, и в основном это было оружие, которое технически не должно было находиться при нем.       - Знаешь, ты можешь пройтись по магазинам или сделать покупки в Интернете, если не хочешь выходить на улицу. Я понимаю, что находиться на людях для тебя все еще стресс, но у тебя есть деньги, которые ежемесячно перечисляются на счет, чтобы жить, - Роудс уселся в удобное кресло, которое находилось к комнате.       Солдат нахмурился. Ему не нравилось прикасаться к этим деньгам без крайней необходимости. - Я очень внимательно прочитал свой контракт. Я знаю, что, поскольку я нахожусь на испытательном сроке и мне запрещено принимать участие в деятельности Мстителей, деньги поступают не от них. Старк перевел эти деньги на мой счет. Я этого не заслуживаю.       Губы Роудса сжались, и он скрестил руки на груди. Очевидно, полковник Роудс не знал, что именно Старк выплачивал ему ежемесячное пособие, в отличие от остальных вернувшихся Мстителей, которые получали его от Комитета. - Я этого не знал, - подтвердил мужчина.       Барнс пожал плечами, потому что, к сожалению, ему иногда приходилось прикасаться к деньгам. Не похоже, что он мог найти работу, когда буквально все в мире боялись его. К тому же, это противоречило бы нескольким условиям его испытательного срока. Если бы Старк не перевел эти деньги на счет, у него не было бы даже трех своих комплектов одежды, и он не смог бы купить Гарри кофе. Эта мысль заставила его задуматься о том, какой наряд надеть еще раз.       - Ты должен потратить деньги, Барнс, - заключил Роудс, кивнув головой, к полному удивлению солдата. - Послушай, ты должен жить, а для этого тебе нужны мыло, шампунь, носки и, черт возьми, ароматические свечи, если это делает тебя счастливым. Тони ты не нравишься...       - Это еще одна причина не тратить деньги... - попытался возразить Солдат, но Роудс снова прервал его, подняв руку.       - Тони ты не нравишься, но он может быть исключительно практичным, когда действительно старается. Он должно быть ознакомился с условиями твоего испытательного срока и понял, что для тебя это нереально - не иметь источника дохода. Он увидел необходимость и решил ее. Это именно то, что он делает, - медленно объяснил Роудс. - Ты не используешь его в своих интересах. Если уж на то пошло, то это делает Комитет по соглашениям. Ты не просил, чтобы тебя заставляли здесь жить, и это не твоя вина, что старые бюрократы-миллионеры не понимают, что человек не может питаться одним воздухом. Ты знаешь, я защищаю Тони, так что поверь мне, когда я говорю: трать деньги. Кроме того, тебя могут привлечь к ответственности за ведение биологической войны, если ты не сможешь позволить себе дезодорант.       Солдат не смог удержаться от смешка. Он просто продолжал хмуро разглядывать свои скудные пожитки, размышляя, как теперь отплатить за щедрость. Когда он не пользовался деньгами, то мог сказать себе, что вернет их, как только сможет содержать себя. Если же он тратил их, то это был еще один долг, который он должен был отдать Старку.       - Послушай, это отстой, чувак, для тебя и для Тони, но ты, по сути, был военнопленным более 60 лет. Ты должен получить компенсацию или хотя бы военную пенсию, - устало выдохнул Роудс, явно разочарованный в правительстве, бюрократии или чем-то еще.       - Никто не хочет платить убийце за то, что он убивал людей в пользу другой стороны, даже если я был не совсем в своем уме, - пожал плечами Солдат. Это была чистая правда. Возможно, он и был военнопленным, но то, что он натворил…       - Просто... потрать деньги, - фыркнул Роудс и скрестил ноги. - Итак, ты познакомился с сэром Поттером. Можешь мне что-нибудь рассказать? Каковы были твои впечатления? Он не выглядел расстроенным из-за того, что я не оставил для него письмо на стойке?       Солдат откинул рукой свои длинные волосы назад и состроил гримасу. Он не знал, зачем Тони хотел встретиться с Гарри, но это казалось очень важным. Тот, кто платил старому солдату на испытательном сроке, когда правительство отреклось от него, даже если он ему не нравился, не был тем, кто спокойно отнесся бы к тому, что человек поверит, что он наймет убийцу, чтобы убить его. Если Гарри хочет рассказать Старку, он должен сам ему это сказать. Что-то заставило солдата подумать, что Гарри, вероятно, не хотел бы, чтобы он знал.       - Полковник Роудс...       - Зови меня Роуди, - перебил его мужчина с легкой улыбкой.       Глаза солдата расширились. Этот человек был его работодателем, хотя на самом деле у него не было работы. Это было... это было очень важно.       - Роуди... - медленно произнес он, ожидая, что мужчина возьмет свои слова обратно. - Эм... Ну, я не думаю, что тебе стоит говорить мистеру Старку...       - Что? - Услышав это, Роудс резко выпрямился. - Что-то случилось?       - Нет, - он покачал головой, прежде чем мужчина начал делать поспешные выводы. - Послушай, Гарри понял, что я ассасин, когда впервые увидел меня, даже если и не узнал во мне Зимнего солдата. Мы уже определили, что он прошел некоторую подготовку, но, по-видимому, она была более обширной, чем мы предполагали.       - Хорошо... - Роудс только приподнял бровь, явно не понимая.       - Роуди…он думал, что Старк послал наемного убийцу, чтобы убить его... - он позволил словам повиснуть в воздухе. Похоже, он был прав, и Гарри по какой-то причине был важен для Старка. На лице мужчины появилось выражение, которое можно было описать только как ужас.       - Он... нет... но...       - Он держался вполне достойно. Он даже набросился на меня, - сказал Солдат, не в силах скрыть гордость в своем голосе, хотя на самом деле не понимал, почему она появилась. - Я объяснил, почему меня послали на его поиски, и он предложил вернуться со мной в башню. У меня возникло ощущение, что, возможно, не в интересах Старка знать, что это было первой мыслью Гарри.       - Нет, определенно нет, - Роудс глубоко вздохнул. - Он не казался... расстроенным?       Солдат сдержал недоверчивое фырканье. - Исключено, - сухо сказал он вместо этого.       - О, черт... - Роудс обхватил голову руками. - Не говори Тони. Если Гарри расскажет, тогда хорошо, но пока пусть это останется между нами.       - Ок, - Солдат кивнул в знак понимания и согласия.       - Хорошо, хорошо, каковы были твои впечатления? Вы вообще разговаривали? - Роудс, казалось, пытался стряхнуть с себя то, что они только что обсуждали, и взять себя в руки.       Солдат нахмурился, услышав множество вариантов интерпретации этого вопроса. - Было бы полезно, если бы я знал, зачем Старк встречался с ним, или если есть что-то конкретное, о чем вы спрашиваете.              Роудс, однако, уже качал головой. - Просто общие впечатления.       Тогда солдат вытянулся по стойке смирно, готовясь к докладу. Он знал, как отчитываться перед начальством. - Он хорошо обучен самообороне и, готов поспорить, нападению. Он предпочитает ножи, хотя и может драться врукопашную. Чтобы меня вычислить, требуется немало усилий; следовательно, он явно исключительно наблюдателен и, скорее всего, сильно параноидален. Тот факт, что он казался расстроенным из-за того, что Старк послал за ним убийцу, на самом деле волнует меня меньше, чем то, что он, похоже, не удивился, что за ним послали убийцу. Ему кто-то угрожает. Я понятия не имею, кто.              - Черт, - выдохнул Роуди с гримасой. - Я предполагал, что ты это скажешь, но надеялся, что ты этого не скажешь.       - Он был больше расстроен из-за того, что пролил свой кофе, чем из-за того, что кто-то, возможно, пытался его убить, - солдат не смог сдержать улыбки. Хорошо, его могут привлекать, а могут и не привлекать мужчины в целом, но да, его определенно привлекал Гарри Поттер.       Роудс от души посмеялся над этим. - Конечно! - Он покачал головой, как будто это имело смысл с учетом того, что он знал. - А как насчет личных впечатлений? Казался ли он… Я не знаю, счастливым? Одиноким? Жаждущим встречи с Тони?       Солдат нахмурился, не совсем понимая, к чему клонит Роудс. Разбираться в людях, их поступках и мотивах было тем, в чем он был очень хорош. Понимать людей на эмоциональном уровне он умел, но не настолько. Это было вытравлено из его мозга много десятилетий назад. Отсюда и его полная растерянность по поводу предстоящего похода за кофе.       - Он был... милым... - попытался оправдаться Солдат. - Забавным...       Роудс только приподнял бровь, глядя на него. - У тебя такой вид, будто я попросил тебя объяснить, в чем смысл жизни или почему с хорошими людьми случаются плохие вещи.       Солдат устало вздохнул, когда ему пришлось объяснять. - Я воспринимаю все, начиная с выражения лица, поведения и тона голоса человека, и мой мозг классифицирует это по угрозам, уязвимостям и потенциальным действиям. Мне трудно понять, что чувствует человек. Когда триггеры были сняты, это не исправило мой мозг, а только вернуло мне контроль.       - Черт, Барнс... тебя хотя бы отправили к психотерапевту? - Роудс нахмурился с озабоченным видом. Это было очень странно. С чего бы полковнику Роудсу беспокоиться о нем?       - Полковник Роудс, они не дали мне денег на еду. С чего бы им назначать мне психотерапевта? - Он едва удержался, чтобы не закатить глаза. - Кроме того, я не думаю, что мое состояние описывается в стандартных курсах психологии.       Роудс снова провел рукой по лицу. - Ладно... Ладно, тогда начнем с этого, - сказал он, прежде чем встать. - Есть... есть что-нибудь, с чем я могу помочь? - Спросил он, казалось, не уверенный в своем вопросе.       Солдат уже собирался отрицательно покачать головой, когда ему в голову пришла одна мысль. Он оглянулся на одежду, разложенную на кровати, и махнул рукой. - Какая из них самая красивая? - Спросил он со всей серьезностью. Честно говоря, он понятия не имел, так что ему не помешало бы мнение стороннего наблюдателя.       Роудс ухмыльнулся и наклонился вперед, приподняв бровь, рассматривая варианты. - Барнс, это три толстовки с капюшоном, только немного отличающиеся друг от друга по цвету, две пары обычных джинсов и черные спортивные штаны.       Солдат нахмурился. Было ли у него время что-нибудь купить? Что бы он все-таки купил? Что считается подходящей одеждой для свидания?       - Могу я спросить, зачем тебе нужна красивая одежда? - Спросил Роудс, поднимая спортивные штаны и демонстрируя маленькую дырочку на правой штанине, которая появилась после тренировки с Клинтом.       - Какой наряд подойдет для свидания? - Спросил он вместо этого, теперь уже очень обеспокоенный. Гарри ясно дал понять, что это свидание... может быть...по крайней мере, он так думал.       Роудс смотрел на него в полном недоумении, пока на его лице медленно не появилась улыбка. - Барнс... правда? Ты пошел в бар и встретил кого-то? Я думал, у тебя все еще проблемы с выходом из башни, когда у тебя нет задания. Это кто-то, кто работает в компании?       Он переместил свой вес, и ему не хватало второй руки, чтобы скрестить их и немного отгородиться от ситуации. - Это сложно, - проворчал он. Если у него не было цели или миссии, то находиться среди людей на улицах, не говоря уже о баре, было слишком тяжело.       - Ну что, ты идешь в ресторан, выпить или в кино? - спросил мужчина, направляясь в ванную комнату солдата и зачем-то роясь в шкафчике над раковиной. - Чувак, у тебя нет никаких средств для волос! У меня совсем немного волос, а средства для волос все равно есть!       - Денег нет, - раздраженно напомнил он. - Мы пьем кофе… Я оплачиваю, - добавил он по какой-то причине, в основном, чтобы заполнить паузу.       - Видишь, теперь у тебя есть хороший повод начать тратить деньги со своего счета, - Роудс снова повернулся и упер руки в бока. - В этой комнате нет ничего подходящего, - сказал он твердо и серьезно, как будто это было задание, о котором он собирался проинформировать солдата, а не свидание. Честно говоря, так оно и было.       Он не дулся. Он был взрослым мужчиной, и этому его определенно научили. Хотя он чувствовал, что ему хочется надуться. - Я надену синюю, - он указал на свою наименее поношенную толстовку, на которой, по крайней мере, не было пятен. На подоле серой определенно было немного крови... вероятно, его собственной…       - Ну, учитывая то, что я о тебе знаю, это она пригласила тебя на свидание, а не наоборот, так что, по крайней мере, она увидела, что на тебе надето, и ты ей все равно понравился, - засмеялся Роудс и покачал головой.       - Он, - солдат еще сильнее прижался к стене, нуждаясь в поддержке за спиной.       - О… значит он пригласил тебя на чашечку кофе и чувствовал себя достаточно комфортно, чтобы сообщить, что ты должен заплатить. Он мне нравится, этот человек, ради встречи с которым ты покинул башню... - Роудс оборвал свои поддразнивания на полуслове, и у него отвисла челюсть. Солдат мог видеть, как он складывает подсказки в реальном времени. Новость показалась Роудсу еще более шокирующей, чем солдат предполагал, но что он знал?       - Барнс... пожалуйста, скажи мне... пожалуйста, скажи мне, что ты не собираешься пойти на свидание с Гарри Поттером, особенно после того, как он буквально вчера подумал, что тебя послали убить его, - Роудс ущипнул себя за переносицу, явно зная ответ на свой собственный вопрос.       - Скорее, он сказал мне, что мы пойдем пить кофе... - он неловко пожал плечами, теперь уже полностью прижавшись к стене. - Это свидание, если он сказал, что мы встретимся в определенном месте и в определенное время, и что я угощу его кофе? Кажется, он намекал, что это будет свидание, но я не уверен...       - Это свидание, Барнс... Конечно, так и есть, - вздохнул Роудс и, наконец, отпустил переносицу. Он посмотрел на одежду на кровати и еще раз глубоко вздохнул. - Тони убьет меня за это...       - Что? - Солдат нахмурился, не понимая, что происходит.       - Пойдем со мной, Барнс. - Роудс развернулся на каблуках и направился к двери. - Возьми джинсы и, думаю, у меня есть рубашка получше, которая тебе подойдет. Может, нам удастся украсть что-нибудь из средств для волос Бэннера.       - Но... мне следует прикрыть лицо, - он неопределенно махнул рукой в сторону толстовок.       - Отлично, тогда мы купим тебе шапку, - фыркнул Роудс и просто ушел, направляясь в свою комнату.       - Не отставай, Барнс! - Крикнул Роудс в ответ, когда Солдат не последовал за ним. Он схватил джинсы и поспешил к выходу. Что происходит?

***

      Солдату было очень неудобно. На нем была одна из простых черных футболок полковника Роудса, и в ней было более заметно, чем в толстовке с капюшоном, что у него не хватает руки. К счастью, ему разрешили надеть бейсболку Старка, купленную в сувенирном магазине, чтобы прикрыть лицо, иначе он чувствовал бы себя слишком уязвимым. Гарри оглядел его с ног до головы довольным и почти голодным взглядом, который заставил его сильно покраснеть. Солдат не думал, что когда-либо раньше краснел по-настоящему, по крайней мере, на его памяти, но это ни о чем не говорило.       - Я выгляжу... прилично? - Спросил он и переступил с ноги на ногу, когда они стояли в очереди, чтобы заказать кофе.       Гарри фыркнул от смеха и толкнул плечом Солдата. Его глаза расширились еще больше, никто его не трогал, и уж точно никто не трогал его там, где у него не было руки!       - Приятель, я абсолютно ничего не смыслю в одежде. В настоящее время это моя рабочая форма, и я чертовски рад, что у меня есть работа, где носят форму, иначе я бы никогда не знал, что надеть, - рассмеялся Гарри, и его зеленые глаза весело блеснули.       Это действительно заставило Солдата почувствовать себя лучше. Он бы не хотел оставаться в полном одиночестве. - Как прошла твоя встреча со Старком? - Он попытался задать этот вопрос в непринужденной обстановке, надеясь получить больше информации об этом человеке и его связи с миллиардером.       Гарри пожал плечами, он выглядел... грустным? Встревоженным? Солдат действительно не понимал, что это за чувство.       - Я думаю, все прошло хорошо, - в конце концов ответил Гарри, когда они встали в очередь, -Он попросил меня переехать к нему или, по крайней мере, подумать об этом.       При этих словах глаза Солдата расширились. Итак, Гарри был очень важен для Старка. Что это за связь? - В самом деле? Жить в башне?       - Не на вашем этаже, как я понял, - усмехнулся Гарри, подмигнув. - У меня сложилось впечатление, что он не самый большой поклонник твоей подружки.       - Подружка? - Спросил Солдат, для которого это слово не имело абсолютно никакого значения.       - Лучший друг, - объяснил Гарри, приподняв бровь. - Стив Роджерс.       Солдат не смог сдержать гримасы. - Да, в настоящее время они не ладят. Есть... история...       - Прости, - Гарри положил руку на бок, где должна была быть рука. - Я просто предполагаю. Все говорят, что вы с Капитаном Америкой лучшие друзья, и я просто купился на слухи. Это было нехорошо с моей стороны. Я предполагаю, что все немного запутано? Может быть, это связано с тем, что у тебя нет имени?       Солдат был поражен до глубины души. Он почувствовал, что его видят на таком уровне, на котором, как ему казалось, он никогда не был за всю свою жизнь, что, опять же, ни о чем не говорит. - Он хочет, чтобы я был его Баки. Однако этот человек мертв; он погиб, упав с поезда в Альпах, и он не вернется. Ни Стив, ни я ничего не можем сделать, чтобы вернуть его.       - Хорошо, тогда ты точно не будешь Баки, - решительно кивнул Гарри, как будто это было само собой разумеющимся фактом, и да, он предполагал, что так оно и было.       - А как насчет Барнса? - Спросил Гарри, вопросительно наклонив голову. - Я знаю, что Старк и ПЯТНИЦА называют тебя так.       Он медленно покачал головой. - Меня это не беспокоит, не так, как Баки, но это неправильно. Это все еще часть человека, который умер.       - Джеймс? - Гарри по какой-то странной причине поморщился.       - Это первое имя полковника Роудса. Я бы не хотел, чтобы в башне возникала путаница, - ответил солдат. - Почему тебе не нравится это имя?       - Э-э... просто неудобно. Джеймс - это имя моего отца и мое второе имя, - Гарри неловко усмехнулся. - Думаю, довольно популярное имя.       - Ага, тогда не Джеймс, - кивнул Солдат. Если это заставило Гарри почувствовать себя странно, то это определенно было не его имя.       - Мы следующие. Испытание огнем, - Гарри широко улыбнулся ему. - Ты собираешься заказать кофе, бариста спросит имя, и ты скажешь первое, что придет в голову, даже если это будет Гэндальф или что-то в этом роде.       Солдат бросил на него самый недоверчивый взгляд, на какой только был способен. - Только потому, что ты так сказал, ты знаешь, что это будет первое имя, которое придет мне в голову, не так ли?       - А почему, по-твоему, я это сказал? - Гарри подмигнул, что могло бы сойти за кокетство, если бы он не истолковал это превратно. Гарри подошел и улыбнулся женщине за стойкой. - Большой латте с тыквенным соком и специями для Джеймса, пожалуйста.       Солдату пришлось пару раз моргнуть. Он и забыл, что на кофейных чашках Гарри всегда указывал Джеймса как свое имя. Гарри было довольно распространенным именем. Почему же он не называл баристу свое настоящее имя? Может, ему действительно кто-то угрожает?       - Что тебе принести, дорогой? - Женщина передала чашку Гарри другому бариста и выжидающе посмотрела на него. Гарри тоже ободряюще улыбнулся ему.       Он прочистил внезапно пересохшее горло. - Э-э-э... только черный кофе, пожалуйста, - сказал он, не зная, что означают слова в обширном меню, и надеясь, что в кофейне действительно есть нормальный кофе.       - Средней прожарки? - Спросила женщина, и солдату пришлось обернуться к Гарри.       - Средней. Пайк Плейс подойдет, - вмешался Гарри, его рука теперь успокаивающе обнимала Солдата за талию. Честно говоря, в данный момент только эта рука, вероятно, и удерживала его от побега. Незнакомый человек, задающий ему вопросы и разговаривающий с ним напрямую, был для него сейчас слишком тяжелым испытанием.       - Для кого? - Женщина поднесла черный маркер к стаканчику.       Не задумываясь, он открыл рот, - Зима, - сказал он. И да, это было его имя…       Расплатившись, он вздохнул с облегчением, когда Гарри подвел его к более уединенному столику в углу зала, подальше от большинства посетителей. - Приятно познакомиться, Зима, - Гарри улыбнулся ему и протянул руку, чтобы пожать ее.       Зимний только улыбнулся в ответ. Это казалось правильным. Он был не просто солдатом, он не был Баки, он не был Сержантом Барнсом, он мог быть тем, кем хотел. Он был более чем грубоват внешне, может быть, даже чересчур суров, и более чем мертв внутри, как сама зима. Он мог с этим смириться. Он был Зимой. - Рад познакомиться с тобой, Гарри, - он сжал руку Гарри в ответ с улыбкой, которая тронула его голубые глаза.