ⲥⲗⲁⲇⲟⲥⲧь υⲗυ ⲿυⳅⲏь?!

***

Вечереет. Небо над небольшим городком окрашивается в нежный оранжевый цвет. Фонари зажигаются одновременно, наполняя улицы мягким светом, что позволяет жителям без опаски добраться до дома. На каждом крыльце красуются тыквы с прорезанными глазами, носом и ртом. Некоторые семьи, полные суеты, заканчивают подготовку своих домов и костюмов к предстоящему празднику Хэллоуина, который наступит уже через несколько часов. По улочкам этого городка неторопливо прогуливается чёрный кот. Он внимательно изучает каждое крыльцо и каждого жильца. Котику нравится наблюдать за людьми, которые каждый год соблюдают древнюю традицию, даже если большинство из них не понимает её значения. Чёрному и усатому очень нравится быть единственным волшебным существом в этом посёлке. В больших городах такие, как он, — не редкость. А здесь хорошо. Здесь он один, и от этого на душе становится радостнее. Иногда кот скучает по своей ведьме, которую около трёх лет назад уничтожила другая, более сильная ведьма. Из-за этого сейчас он очень внимательно смотрит в окно, удобно устроившись на тоненьком карнизе, и разглядывает маленькую девочку, одетую в костюм ведьмочки и шляпку. — Шляпка, как у моей Марго, — произносит вслух пушистик и ещё несколько секунд не отрывает взгляда от малышки, которая крутится у зеркала. Затем он спрыгивает и, убедившись, что у порога достаточно сладостей, отправляется проверять остальные дома. Этот котик просто обожает сладости, особенно шоколадные конфеты, зефир и ириски. Он находит очень увлекательным и забавным наблюдать за детьми, которые переодеваются в разные костюмы, чтобы собрать полную корзинку угощений. Поэтому кот с необычным оранжевым ошейником заглядывает на каждое крыльцо, проверяя, есть ли у хозяев сладости для маленьких разбойников. Если он видит, что угощения скудные, то наколдовывает целую тару, чтобы дети не причинили вреда хозяину или самому дому. Чаще всего он помогает пожилым одиноким старикам или бедным семьям, которые покупают те сладости, на которые у них хватает денег. Почти закончив свой обход, пушистик удобно усаживается на бордюр и довольно осматривается. Взрослые и дети уже начинают выходить из своих домов, отчего небольшой город становится шумным и наполненным жизнью. — Ну разве не прекрасно?! — задаёт себе риторический вопрос и, вздёрнув чёрным хвостом, уходит в сторону улицы с нежилыми домами. Уставший усатый кот медленно шагает на четырёх лапах в сторону пустого дома. Это здание средних размеров, двухэтажный нежилой дом, который привлекает внимание своим красивым фасадом, освещённым фонарями. — Марго бы понравился этот дом, — снова размышляет кот вслух. За два с половиной года, проведённых в этом городке, чёрный волшебный кот успел пожить почти во всех пустующих домах. Однако это просторное жилище понравилось ему больше всего, и вот уже почти полгода он живёт здесь. Усатый подпрыгивает вверх и, тихо произнеся простое заклинание, проникает в дом через стеклянную раму. Он проходит на пустующую кухню и первым заклинанием наколдовывает себе небольшую восковую свечу, огонёк от которой заполняет тёмное пространство своим тёплым светом, а вторым создаёт, почти размером с себя, жареную куриную ножку. — Ты сегодня хорошо потрудился, а теперь пора и подкрепиться, — произносит сам себе усатый и принимается уплетать ароматное горячее мяско. От пуза наевшись, чёрный пушистик парой шепотков избавляется от косточек, а после проходит в просторную гостиную. Он несколько раз обнюхивает свою лежанку, аккуратно взбирается на неё и укладывается на левый бочок. Несколько минут он лапками умывает свою мордочку, затем вылизывает чёрную шкурку до блеска и, только собравшись уснуть, вспоминает, что у него не было десерта. Усатый волшебник быстро магичит себе маленькую шоколадную конфетку с вишнёвой начинкой внутри, что невесомо парит в воздухе, правой лапкой подталкивает её к себе и с вожделением съедает. А после сладко засыпает.

***

Первые лучи солнца только начали освещать крыши домов, а кот уже, потягиваясь, зевал и разлеплял свои глазки. Пушистик сонным взором посмотрел в окно и тяжёлым шагом направился к нему, запрыгнул на подоконник и несколько минут просто вглядывался в туман, что опустился на ещё спящий городок. Размеренно прогуливаясь по поселению, кот оглядывал дома и с гордостью для себя подмечал, что ни на одном жилище не было пакостей в виде рулонов туалетной бумаги или ещё чего похуже. Те жители, что являлись ранними пташками, уже выходили в свои дворы, медленно убирая украшения уже прошедшего праздника, другие суетились внутри дома, готовя вкусный и ароматный завтрак. В этот момент у усатого заурчал живот, и он тоже захотел съесть чего-нибудь горяченького. Гуляя около часа, кот помог одной малышке, что почти выбежала на проезжую часть за своим маленьким мячиком в тот момент, когда на большой скорости ехал автомобиль. Чёрный волшебник заговором остановил мяч и сберёг совсем юную жизнь. Помог одному мужчине, что встал на стремянку, чтобы снять гирлянду с летучими мышками. Ещё бы секунда, и он мог упасть с полутора метров, обязательно сломав себе что-нибудь. Но шепотки котика помогли и починили ножку деревянной стремянки. Пушистику нравится помогать этим людям. Нравится жить в спокойствии и благости. Отчего он и создаёт вокруг себя только комфортную и дружелюбную среду. Рана после потери Марго уже не так свежа, но всё ещё причиняет коту боль утраты. Постоянно напоминает ему о том, что если бы он был в тот момент с ней, то сейчас она была бы жива. Ведь подручных волшебных зверей ведьмы и заводят для того, чтобы в момент опасности помочь хозяйке и спасти ей жизнь. Но Шугар, как вы понимаете, не исполнил своего предназначения, отчего ушёл в отшельники, жить одному в этом славном городке. Для волшебного создания, разумного, как и человек, изгнание — одно из самых страшных наказаний. Только вот этого котика никто не выгонял и не наказывал. Сёстры Марго были готовы приютить его у себя, но чувство вины было столь великим, что он принял решение уйти в само изгнание. Сейчас жизнь кота-волшебника наказанием назвать сложно, но в первые семь месяцев после смерти хозяйки этот пушистик сидел лишь в подвалах с другими кошками и питался лишь жирными и невкусными крысами. Его так и тянет блевать, когда он вспоминает то время и тот вкус. В те времена Шугар не позволял себе использовать свою магию. Он считал, что не заслуживает комфортной жизни и уж тем более вкусной еды. Всё переменилось, когда кот помог одному пожилому мужчине, что потерялся в большом мегаполисе. Он увидел старика, что испуганно оглядывался по сторонам. Чёрный усатик понял, что у дедули проблемы с памятью, и, испытав огромную жалость и сожаление, прочитал заговор, чтобы пожилой человек благополучно добрался до своего дома. Тогда-то он понял, что ещё полезен, что нужен и что способен помочь многим людям. В тот день Шугар принял решение покинуть ужасный и шумный город и найти себе дом там, где намного тише, и там, где ему будет комфортно и уютно. Испытывая сильный голод, усатик уже направлялся к своему жилищу, но вдруг испытал странное чувство. Шерсть его встала дыбом, и он замер. Кот прислушивался к своим ощущениям, чувствуя, как по позвоночнику от головы к хвосту гуляет еле заметный электрический разряд тока. Шугар медленно дышал, вслушиваясь в каждый шум, размышлял и пытался понять, что это такое сейчас с ним происходит. У чёрного пушистика возникло предположение, потому он решил вновь обойти весь городок, только уже внимательно оглядывая каждый дом. В одном из учебников для подручного ведьмы кот читал что-то подобное, что сейчас он испытывает. В этой книге говорилось о том, что волшебные звери способны ощущать электрический ток только тогда, когда поблизости находится недавно умершая душа. Также там писалось, что подобное случается только со зверьками, кто достиг пятого ранга. Это очень сильно удивляло усатика, ведь он давно не сдавал никаких экзаменов, а когда Марго была убита, вообще обладал только вторым рангом колдующих зверей. — То есть ты уже не просто кот-помощник, ты … — не договаривает Шугар, когда всё-таки замечает душу, что пытается войти в дом, судя по всему, своих родственников. — Ты уже кот-магистр, — шепчет и внимательно глядит на молодого человека. Точнее, на душу молодого человека. Юноша не понимает, почему сидящие в беседке на заднем дворике бабушка и дедушка не замечают его. Не понимает, почему они продолжают спокойно попивать свой чай и разговаривать, когда он вот здесь, перед ними. Котик запрыгивает на невысокий забор, шёпотом бормочет заклинание, и через мгновение пожилые люди поднимаются и уходят в дом. Усатый наблюдает за тем, как душа парня направляется за ними, но в дом попасть не может. У души уже начинается истерика, ведь она до сих пор не поняла, что погибла. Шугар с большим интересом глазеет на то, как юноша мечется то к двери, то к окну, но внутрь так и не может попасть. Чёрный кот спрыгивает с забора и, дойдя до середины двора, усаживается на попку и зевает. Он слышит крик парня, что продолжает звать родственников, отчего прижимает ушки, изрядно от этого утомившись. — Не думал я, что первая душа, которую я увижу, будет такой шумной, — возмущённо глядит жёлтыми глазками и моргает. — Шугар, Марго бы тобой гордилась! — вдруг говорит сам себе, отведя взгляд в сторону. — За такой короткий срок из помощника перерасти в магистра — это похвально, очень, — растекается в улыбке усатик, но отвлекается на шум. Он видит, как парнишка вновь стучится в окно, и вдруг неожиданно ему удаётся ударить по стеклу в реальности. Громкий удар по стеклянной раме привлекает внимание не только дедушки, но и кота-магистра. — Эй, прекрати уже! — недовольно выдаёт усатик, а парень его и не слышит. — Дедуля, дедуль, это я — Чонгук, ты видишь меня, дедуль? — отчаянно спрашивает душа. — Не уходи, дедуль, я здесь. Вот он я, дедушка! — кричит. — Прекрати, повторяю тебе! — подошёл кот к ногам юноши и сказал громче. — Не видят они тебя и не слышат, — добавляет, когда чёрные очи, наполненные страхом, обратили на него свой взор. — Что? Кто ты? — шарахается парень на два шага назад. — Ты слепой, что ли? Я — кот! — смотрит снизу вверх усатик. — Ты говорящий, — округлив глаза от шока, выдаёт юноша. — Аллилуйя! Значит, не тупой. Уже хорошо, — иронизирует волшебник. — Но коты не разговаривают, — продолжая пребывать, мягко сказать, в удивлении, добавляет парень и видит, как чёрный кот, сидящий перед ним, коварно улыбается. — А я необычный кот, — скалится и подмигивает. — Ты тоже, кстати, необычный теперь. Идём, — вздёргивает хвостом и степенно вышагивает через весь двор. — Что? Куда? А как же мои род… — не успевает договорить. — Не попадёшь ты к ним, — отрезает. — Идём, говорю, я помогу тебе, — оборачивается на остановившегося у окна парня и с нотками грусти смотрит на него. Душа юноши не собирается следовать за котом, из-за чего Шугар злится, пока идёт обратно. Он что-то произносит, ставя переднюю лапку на ботинок парня, и оба резко оказываются в доме, в котором живёт усатик. Душа юноши не успевает понять, что произошло. Он видит перед собой жёлтые кошачьи глаза и слышит лишь одно слово: «Спи!», после чего проваливается в темноту. — Наконец-то тишина, — устало вздыхает Шугар. Он магичит человеческий диван и укладывает спящую душу на него. — Хотя… — задумывается вслух, глядя на диван. — Ладно, пускай будет. Не на полу же ему спать, — продолжает разговаривать сам с собой. Кот несколько минут молча сидит в раздумьях, а после, произнеся заклинание, исчезает, словно его и не было.

***

Сонные глаза медленно открываются, и душа юноши постепенно пробуждается. Он, не задумываясь, поднимается и садится на задницу. Веки его всё ещё тяжелеют, и он трёт их, пытаясь избавиться от сна. Зевнув, хмуро осматривается вокруг, не понимая, где находится. В просторной комнате темно, но не совсем. Тёплый свет от свечи освещает небольшой уголок, где лежит множество толстых книг. Юноша всё ещё не осознаёт происходящего, только ощущает, как гудит его голова, и с трудом поднимается на ноги. Сделав несколько шагов, он замирает на месте. — Кажется, в этой горстке книг кто-то есть, — проносится в мыслях. — Там точно кто-то шуршал, я слышал, — всё ещё в мыслях говорит себе юноша. — О! Ты встал, отлично, — неожиданно из-за книг выглядывает Шугар, отчего чего душа парня пугается с громким криком. Волшебный кот от неожиданности испуганно убегает с громким «мяу» и всклоченной шерстью. — Говорящий кот! Ааа! — вопит парень, а усатик, запрыгнув на свою лежанку, начинает громко шипеть. — Ш-ш, идиот, ты будешь всё время это повторять? Ш-ш, — обезумевши глядит на душу, что тоже забилась в угол другой стороны комнаты. — Стоп, я же был у… — замолкает не договорив. — Точно! — резко вспоминает, что произошло сегодняшним утром. — Ты меня сюда перенёс, — произносит шёпотом, а пушистый кот понемногу успокаивается. — Я не мог домой попасть, — всё так же шёпотом. — Почему они меня не видят? — уже не боится говорящего кота, уже спокойно задаёт вопрос, будто и не он кричал от испуга полминуты назад. — Что со мной случилось? — трясущимся голосом дополняет вопрос. Шугар медленно спускается со своей лежанки и тихо ступает по паркету, направляясь к душе юноши. Он глядит своими жёлтыми глазами в чёрные и испуганные и думает, с чего бы ему начать. Он перечитал большое количество книг, пока душа спала, и нашёл много примеров подобных случаев. Главное, что он понял, так это то, что раз душа в момент смерти не ушла сразу в другой мир, это значит, что у неё есть незаконченные дела. Это значит, что душе можно помочь вернуться в своё тело, чтобы эти самые дела закончить. А также, если кот-магистр сможет помочь душе вернуться в своё тело, то он автоматически станет волшебным существом шестого ранга, самого высокого ранга подручных зверей ведьм. От этого факта коту становилось как-то теплее на душе и горделивее за себя. За то, что он не опустил лапы после гибели Марго, а нашёл в себе силы бороться и жить дальше. — Ты умер, — не церемонится усатый, прерывая тишину, что ненадолго повисла в доме. Юноша ничего не отвечает, только глядит на свои руки, а после снова глядит на кота. — Ты помнишь, что произошло до того, как ты оказался у дома дедушки и бабушки? — на самом деле пушистику эта информация не особо нужна, он задал этот вопрос для того, чтобы парнишка уже наконец сам осознал, что он умер. — Я… — замолкает, едва начав. — Я ехал в такси из колледжа, торопился ко дню рождения бабушки. — Это всё? — спокойно спрашивает кот. — На въезде в город был туман, — хмурит брови. — Я помню только свет от фар машины, что выскочила перед нами, а потом… Потом я оказался у их дома, — поднимает взгляд, и кот видит в чужих глазах напротив слёзы. — Ясно, — с печалью подытоживает кот-магистр. Он видит, как по миловидному лицу скатываются капельки слёз. Слышит тихие всхлипы и будто сам ощущает боль молодого человека. Боль, растерянность и обиду. Усатик вдруг вспоминает себя, точнее те чувства, которые он переживал, когда потерял Марго. Вмиг в нём вспыхивает злость на себя и огромнейшее чувство вины. Кот резко поднимается на лапы и дёргает хвостом, вновь возвращаясь к книгам. Не позволит он больше невинной душе сгинуть. Не простит себя больше, если не поможет сейчас. Чёрный кот старается понять, с чего ему нужно начать, но не может нормально сконцентрироваться из-за парня в углу. Он хмуро глядит на него, а после вновь подходит. — Как тебя зовут? — спрашивает, но парень молчит, тихо шмыгая носом. — Меня вот зовут Шугар. Я, как ты уже понял, волшебный кот, — пытается отвлечь юношу и тихо произносит несколько слов, после чего в воздухе появляется металлический бокал, полный питьевой воды. — Вот, выпей водички, — бокал медленно подплывает к парню, и тот не сразу, но всё же берёт его и осушает полностью. — Спасибо, — вырывается из уст души. — Я Чонгук, — наконец называет своё имя, вытирая тыльной стороной ладони остатки воды на губах и подбородке. — Пожалуйста, — взмахивает хвостом кот, и бокал исчезает из рук парня. — Приятно познакомиться, Чонгук! — добавляет. — Не буду тянуть кота за одно место и скажу тебе сразу, что я могу тебе помочь, — громко говорит, пока снова направляется к книгам. — Только мне нужно ещё немного времени, чтобы до конца разобраться во всём, — оборачивается и пугается, когда видит Чонгука прямо позади себя. — Серьёзно? Ты меня воскресишь? — глаза юноши сверкнули надеждой. — Кот тебя подери! — выругивается Шугар от испуга. — Отойди, — машет лапкой. — Я не люблю фулл-контакт, — слегка скалится, отчего видны кончики его клыков. — Так ты вернёшь меня к жизни? Ты это правда можешь? — не прекращает задавать вопросы парень, пока делает шаг назад. — Какой же ты… — презрительно оглядывает душу своими жёлтыми глазами. — Какой? — и снова вопрос от Чонгука. — Нетерпеливый и надоедливый, — особенно выделяет второе слово кот. — Так бы и впился в тебя своими когтями, чтоб не наглел, — добавляет усатый, подняв правую лапу и выпустив коготки напоказ. Душа резко замолкает и напрягается. — То-то же! — ухмыляется Шугар и переводит взгляд на книги. Чонгук не придумывает ничего лучше, чем просто сесть на диван и ждать. Чего ждать, он и сам не до конца понимает, но испытывать угрозы этого кота на себе не хочется. Поэтому сейчас он просто наблюдает за говорящим с самим собой чёрным котом в необычном оранжевом ошейнике и скорее хочет вновь стать живым. Так проходит около трёх или четырёх часов. Утомившийся Шугар перечитывает всё, что записало в блокнот его волшебное перо, и понимает, что у них чуть больше двух дней на то, чтобы вернуть Чонгука к жизни. И если он не успеет, то душа парня навсегда пропадёт, не попав ни в Рай, ни в Ад. Кот выглядывает из-за горы книг и не находит парня. Он медленно осматривает весь дом и приходит к выводу, что души нет. — Остаётся лишь одно место, — сам себе бурчит и выбирается на улицу. На дворе глубокая ночь, переходящая в раннее утро. Усатый чувствует голод и усталость. Он обходит дом родственников Чонгука и действительно находит его сидящим на ступеньках крыльца. Юноша сидит молча и просто смотрит в никуда. Он замечает кота, но что-то говорить или спрашивать не спешит. Шугар садится напротив и так же молча смотрит в тёмные глаза. — Работы предстоит много, но я уверен на девяносто девять процентов, что ты вернёшься к прежней жизни, — говорит очень спокойно, внимательно изучая Чонгука. Разглядывает черты лица, что освещает небольшой фонарь. Этот юноша, оказывается, очень даже симпатичный. Чёрные волосы слегка растрёпаны, отчего придают лёгкий шарм. Глаза большие и чёрные, словно уголь. Губы аккуратные, средней полноты, а под нижней красуется притягательная родинка. Шугар грустно выдыхает и вновь поднимает взгляд своих кошачьих глаз на Чонгука. — А оставшийся один? — интересуется наконец парень, не обращая внимания на то, что кот его с интересом рассматривает. — Погрешности, — отвечает усатый. — Сейчас нам надо отдохнуть, а завтра днём начнём подготовку, — сообщает. — Хорошо, — устало поднимается Чонгук. — Ты голоден? — интересуется чёрный пушистик, пока они идут к его дому. — Угу, — мычит душа, а кот кивает, получив ответ.

***

— Чонгук, просыпайся, — негромко говорит Шугар. Он поднимается на задние лапы и передними опирается о край дивана. Чонгук мирно спит и еле слышно сопит. Усатый кладёт свою правую лапку на щёку и снова с интересом рассматривает лицо юноши. Вновь залипает на родинке под нижней губой, а когда еле отрывается от неё, то обращает внимание на шрамик на щеке, который всё это время скрывала его лапка. — Интересно, — говорит вслух и продолжает изучать шрам. — Что интересно? — неожиданно слышит он голос Чонгука и видит открытые сонные глаза. — Я что, вслух это сказал? — спрашивает сам себя в мыслях, быстро отстраняясь от парня. Душа юноши усаживается на диван и трёт глаза, а после всё так же вопросительно смотрит на кота, что так и замер в одном положении. — Наколдуешь попить? — просит Чонгук. — Уже, — резко отвечает, — всё на кухне, — добавляет и уходит к книгам, делая вид, что очень занят. Юноша не придаёт значения странностям кота и поднимается, уходя попить. — Так что мы будем делать? — усатый слышит голос, что доносится с кухни. — Делать буду я, а не ты, — всё-таки включается в процесс Шугар, перепроверяя список необходимых ингредиентов. — То есть я вообще ничем не могу помочь? — не отстаёт, возвращаясь в комнату. — Отнюдь, — отвечает пушистик. — Ты будешь искать своё тело, — удивляет кот. — Как? — не понимает парень. — Сейчас, — перепрыгивает стопку книг Шугар, запрыгивает на диван и начинает читать заклинание. Чонгук внимательно наблюдает за неподвижно стоящим котом, пытается разобрать хоть словечко, но ему это совершенно не удаётся, а после видит, как из ниоткуда появляется письменный стол и ноутбук на нём. — Ах, забыл, — и рядом со столом появляется стул. — Вот, — говорит, повернувшись к Чонгуку. — Ищи аварию, в которую ты попал, ну и дальше разберёшься, — Чонгук наконец всё понимает и, не теряя времени, садится за стол, открывает ноутбук и включает его. — Меня не будет около суток, но постараюсь вернуться как можно скорее, — предупреждает кот. — Шугар, — окликает усатого Чонгук, а пушистому очень уж нравится, как звучит его имя из уст этого парня. — Что? — запрыгивает на стол и смотрит в тёмные глаза. — Какой пароль от вай-фая? — ждёт. — Шугар намбэр ван, капсом, — отводит взгляд кот, а юноша не сдерживает смех. — Всё-всё, — поднимает руки на уровень плеч душа, слишком красиво улыбаясь, а усатый снова чувствует обречённость, но быстро берёт себя в лапы. — К утру следующего дня постараюсь вернуться, — говорит он. — Ищи своё тело, где бы оно ни было, без него ничего не получится, понял? — спрашивает. — Понял, — отвечает брюнет и кивает. — После того, как найдёшь себя, возвращайся сюда, я хоть и волшебный кот, но найти душу могу только тогда, когда она рядом, на большее я пока не способен, запомнил? — смотрит серьёзно и пристально. — Запомнил, — продолжает Чонгук. — Ну и чудесно, — расслабляется Шугар и в следующую секунду исчезает. Парень несколько раз моргает, убеждается, что кот пропал, и начинает свои поиски.

***

— Шугар, ты ещё не сдох? — слышит насмешливый тон кот-магистр, что переместился в поселение, откуда он родом. Коты, кошки и котята — все вышли, чтобы взглянуть на того, кто не спас свою ведьму. — Ты — позор нашего города! — слышит он новый выкрик, отчего уши его прижимаются к голове, а голова вжимается в плечи. — Как ты вообще посмел сюда вернуться? — новый укор в его сторону. Чёрный кот медленно проходит через улицу недовольных соседей и останавливается, когда доходит до нужного дома. Он пару раз стучит лапкой в дверь, ощущая злость и напряжение всеми клетками тела. Дверь открывается, и усатый видит свою маму. — Шугар! — слышит он родной голос и ощущает тёплые объятия. — Родной мой, ты наконец приехал, заходи скорее, — торопит кошка-мать, злым взглядом осматривая соседей, что вылезли из своих домов, а после захлопывает дверь. — Беридос, скорее вылезай из лаборатории, Беридос! — кричит кошка, а Шугар не может сдержать улыбку. — Иду-иду, — недовольно бурчит толстенький кот в круглых очках. — Комок шерсти мне в печень, сынок, — кричит кот-отец и тоже торопится обнять сына. — Я так рад, дорогой! По делу или просто так? — интересуется кот. — К сожалению, по делу, — немного грустным голосом признаётся Шугар и рассказывает родителям причину своего появления. Родители внимательно его выслушивают, а после замолкают. — Матильда, молочка принеси, будь добра, — просит Беридос, внимательно изучая список ингредиентов, необходимых для зелья. Кошка уходит на кухню и через минуту возвращается, а за ней по воздуху плывут три стакана, три соломинки и бутылка холодного молока. Своей магией она всё расставляет, наливает молоко и в каждый стакан опускает по соломинке. Беридос быстро выпивает содержимое и поднимает взгляд на сына. — Если начнём прямо сейчас, то чуть меньше чем через сутки всё будет готово, но при условии, что мы не допустим никаких ошибок, — проговаривает всё серьёзным тоном кот-отец. — Спасибо, отец, — благодарит Шугар. — Он — мой шанс реабилитировать себя, — добавляет и видит кивок родителя напротив.

***

Найти аварию, в которую Чонгук попал, не составило большого труда. Также не оставило большого труда найти больницу, в которую его увезла реанимация. Большого труда составил путь до этой самой больницы. Отчего-то душа чувствовала себя очень плохо и постоянно делала передышку. Будучи человеком, парень прошёл бы этот путь за час и даже не устал бы, но сейчас он не в своём теле, и поэтому сейчас он сидит всего лишь в двухстах метрах от той самой городской больницы и не может подняться. — Идти почти четыре часа, чтобы остановиться перед финишем, это не про меня! — злится Чонгук, силой поднимая себя со скамейки. Он опирается рукой о забор и идёт вперёд. Тяжело дыша, минут через семь он наконец входит в больницу и чувствует небольшое облегчение. Сильная слабость моментально испарилась, осталась лишь усталость, от которой болели ноги и гудела голова. Чонгук ковыляет к стойке регистрации и обходит её, размышляя о том, как найти палату, в которой он лежит. В этот момент одна из медицинских работниц встаёт, и брюнет видит освободившийся компьютер. Он подходит, внимательно разглядывает открытые вкладки и замечает название «Журнал регистрации пациентов». Брюнет разворачивает её и через поисковую строку вбивает свои имя и фамилию. — Второй этаж, двадцать вторая палата, — бормочет себе под нос и быстро закрывает вкладку, когда замечает, что девушка возвращается к своему рабочему месту. Чонгук с интересом направляется к лифту и вместе с живыми людьми заходит в кабину. Боль в его ногах так и не прошла, отчего он сейчас благостно выдыхает и видит, как двери лифта закрываются. Брюнет замечает, что никто не выбрал второй этаж, поэтому, посмотрев на людей, которые дружно уткнулись в экраны смартфонов, делает шаг вперёд и нажимает на кнопку. Буквально через десять секунд лифт останавливается и открывает двери. Душа Чонгука выходит, а живые не обращают никакого внимания на остановку. — Двадцать два, — повторяет без остановки брюнет и крутит головой в разные стороны. Дойдя до конца коридора, он наконец находит нужную палату и пробует открыть дверь. Получается. Молодой человек входит, медленно и бесшумно закрывая дверь, делает пару шагов и видит себя. Он видит тело, которое подключено к аппарату искусственного дыхания. Голова его обмотана бинтом, нос сильно распух, а под глазами образовались отёки и синяки, однако уединение его прерывается, ведь в этот момент в палату заходят, судя по всему, врач и медицинский брат. — Ну что, Чонгук, — начинает светловолосый мужчина средних лет, — сегодня так же, без изменений? — вопрошает, по очереди поднимая разбухшие фиолетового цвета веки, и в каждый глаз светит маленьким, словно ручка, фонариком. — Реакция зрачков на свет отсутствует, — выдыхает с грустью, записывая в обходной лист. — Ноги, — говорит врач, и в этот момент медбрат аккуратно поднимает одеяло. Чонгук не верит своим глазам: обе его ноги в гипсе. Одна в гипсе до самого паха, другая чуть выше колена. Душа юноши смотрит вниз, на свои ноги, и понимает, почему он чувствует сильную боль в них и в голове. В моменте душу накрывает сильная боль и отчаяние. Она сползает вниз по стенке, о которую опёрлась спиной, и боится. Боится за своё тело, за себя, за то, что не успела пожить жизнь, за то, что не успела влюбиться и найти свою вторую половинку, за то, что испортила день рождения бабушке, за то, что всё в миг потеряла. Душа Чонгука сквозь нахлынувшие чувства видит, как медбрат обратно накрывает его тело одеялом, и то, как они с врачом выходят из палаты. Собравшись с силами, Чонгук поднимается и тоже выходит из палаты. Он спускается вниз уже по лестнице и останавливается у регистратуры. — Уже почти десять вечера, стоит поторопиться, — говорит сам себе, предвещая долгий и сложный путь назад, и уходит из больницы.

***

— Шугар, запоминай внимательно! — начинает Беридос. — Сейчас этому зелью не хватает лишь копны волос и пары капель крови того человека, чью душу ты собираешься спасти, — серьёзно объясняет кот-отец. — Вот этого котелка тебе будет достаточно, — наливает поварёшкой полуготовое зелье в небольшой котелок. — Заклинание вы с матерью нашли? — Нашли и перепроверили в нескольких магических книгах, всё верно, — отвечает чёрный кот. — Чудесно! — удовлетворённо выдыхает кот в очках. — Ну что ж, тогда поторопись, времени у тебя всё меньше, — с теплотой в глазах смотрит на сына. — Спасибо вам, дорогие! Без вас бы я не справился, — благодарит родителей Шугар, и они все вместе трутся головами друг об друга. — Желаю тебе удачи, сынок! — говорит Матильда, когда они втроём выходят на задний дворик их кошачьего дома. — Люблю вас! — признаётся чёрный усатик и отходит на несколько шагов. С помощью своей магии, он поднимает котелок с зельем и магическую книгу заклинаний, после чего взмахивает хвостом и исчезает. — Времени у него до заката, — говорит вслух Беридос. — Если он сможет спасти эту душу, у него есть все шансы получить тело, — говорит Матильда. — Ты уверена? — удивлённо спрашивает муж. — Абсолютно, — убедительно отвечает кошка, и они с мужем молча остаются сидеть на заднем дворике.

***

Шугар телепортируется в свой дом и спешит найти Чонгука. Кот оббегает всё жилище, но не находит душу. Он недовольно рычит, срываясь к дому дедушки и бабушки брюнета, но и там не находит юношу. Он вновь возвращается в свой дом и глядит на часы, уже почти восемь часов вечера, и солнце скоро начнёт садиться. Готовка зелья заняла куда больше времени, чем он предполагал изначально. Кот вспоминает про ноутбук и подбегает к нему, замечает открытую вкладку с адресом местной больницы и понимает, что, скорее всего, тело Чонгука там. Он подбегает к книге с котелком и, взмахнув хвостом, телепортируется прямиком в морг. Котелок и книга громко плюхаются на холодный кафель помещения, а Шугар бежит к каталкам, на которых лежат трупы. Парой слов он скидывает с каждого тела белую простынь, перепрыгивает с тела на тело, но не находит нужного. — Да что ж такое, — злится усатый и замечает холодильник с отсеками для тел. Кот шепчет заклинание, и все отсеки открываются. С помощью телепортации он перемещается с тела на тело, но и тут его ожидает неудача. — Где же ты? — замирает, размышляя. Наконец до него доходит, что если тела Чонгука нет в морге, то, возможно, он ещё жив и находится в какой-нибудь палате. Тогда кот-магистр быстро избавляется от беспорядка, что сам устроил, и бежит к книге с котелком. Он перемещается из палаты в палату очень быстро, абсолютно наплевав на то, что кто-то из людей может его заметить, и, к его облегчению, тело Чонгука он всё-таки находит довольно быстро. — Живой, значит, — удивлённо говорит сам себе, подмечая данную информацию. Через несколько секунд пушистик понимает, что самой души Чонгука нет в палате. — Где же ты? — недоумевает чёрный кот и глядит на солнце, которое уже близится к горизонту. Шугар снова перемещается в свой дом, но снова не находит юношу. Он понимает, что, скорее всего, с душой могло что-то произойти. Мама как раз предупреждала его о том, что чем меньше времени у души остаётся, тем она становится слабее — видимо, в этом-то и причина пропажи души Чонгука. — Хорошо, — пытается успокоить себя усатик и думает, что ему сейчас делать и как ему вообще найти эту душу на такой огромной территории. Он снова перемещается в палату номер двадцать два, оставляет котелок с зельем и магическую книгу заклинаний под койкой, на которой лежит тело. — Думай, Шугар, думай, — шепчет себе кот. Он вспоминает те ощущения, которые впервые испытал, когда почувствовал душу Чонгука, и решил, что будет ориентироваться на них снова. Он замирает и прислушивается к себе. Небольшое пятиэтажное здание больницы ощущается болью, скорбью, тревогой и радостью вперемешку с благодарностью. Никакого разряда тока. Абсолютно ничего, что намекало бы на присутствие души брюнета. Кот делает вывод, что его здесь нет, поэтому сразу же телепортируется к выходу из лечебного заведения. Немного подумав, он решает бежать в сторону дома. — Может, хоть так я найду тебя, — говорит, пока бежит и глядит по сторонам. Времени у них осталось немного, но оно всё ещё есть. Абсолютно обессиленная душа Чонгука лежит на скамейке в небольшом сквере. Обратный путь занял в разы больше времени и сил. Но даже не смотря на то, что парень очень старался, дойти он так и не смог. Он лежит неподалёку от дома волшебного кота, буквально в десяти минутах ходьбы, если бы он был живым. Но Чонгук уже не чувствует себя живым. Ещё вчера утром он ощущал себя как раньше, рассуждал о себе как об обычном человеке. Но с каждым часом его силы только и делали, что исчезали, словно вода в иссушенной земле. Сама душа уже стала серой и почти прозрачной. Выделенный срок для застрявших душ подходил к концу, оттого всё это с ним и происходило. Чонгук часто и прерывисто дышит и глядит на горизонт, который уже окрасился в огненно-оранжевый. Он лежит и не может пошевелить и кончиком пальца. Жизненных сил в его душе не осталось. Ещё каких-то десять или двадцать минут, и он исчезнет навсегда. Исчезнет душа, которая так и не получила шанса и выбора. — За что? — стреляет логичный вопрос в голове, что на автомате ещё рассуждает. От обиды и жуткой несправедливости из глаз начинают стекать слёзы, а веки машинально закрываются. Душа юноши плачет, осознавая исход, ожидающий её. Так проходит ещё пара минут. Чонгук уже позабыл про кота-волшебника, позабыл про жизнь, которую жил несколько дней назад, он уже забыл почти всё и всех, он просто лежал и смотрел на солнце, что медленно садилось, на оранжевый закат и тихо становился прозрачным. — Чонгук! — вдруг услышала душа своё имя и увидела перед собой жёлтые кошачьи глаза. Шугар наконец почувствовал очень слабые разряды тока, находясь неподалёку, и изо всех сил бежал, глядя по сторонам. — У нас всё ещё может получиться, — пробормотал он, оглянувшись на закат солнца, и, коснувшись парня, телепортировал их в палату номер двадцать два. Душа упала на пол, гулко ударившись, из-за чего кот несколько раз извинился, доставая магией котелок с зельем и книгу с заклинаниями. Душа Чонгука смирно лежала и просто наблюдала за тем, как кот суетится. Брюнет просто смотрел и не особо понимал происходящее. Шугар видел этот стеклянный и безжизненный взгляд, отчего сильнее нервничал и торопился. — Копна волос, — отрезает намагиченными ножницами тоненькую прядку чёрных волос, что немного выглядывала из-под бинтов. — Добавляем, — закидывает их в котелок с зельем, отчего оно начинает медленно закипать. — Капля крови, — проговаривает и режет ладонь острым ножом, парящим в воздухе. Нож возвращается к котелку, и с него стекает тоненькая струйка красной жидкости прямиком в зелье. Субстанция вспыхивает красным паром, отчего кот-магистр пугается и отпрыгивает к стене. Зелье кипит и бурлит, и Шугар понимает, что это его единственный шанс. Он быстро открывает книгу на необходимой странице и громко читает нужное заклинание. Свет в палате начинает быстро моргать, прибор для вентиляции лёгких сходит с ума, как и прибор сердечного ритма, и вся энергетика в больничной палате электризуется максимально, из-за чего шерсть кота сейчас стоит дыбом. — Чонгук, скоро я задам тебе вопрос, ты обязательно должен на него ответить, слышишь меня? Иначе ничего не выйдет, — кричит кот и видит, как душа моргает один раз. Кот в последний раз зачитывает заклинание и переводит взгляд на почти прозрачную душу парня, чьё тело лежит на больничной койке. — Чонгук, ты выбираешь сладость или жизнь? — иронизирует зачем-то кот, немного изменив вопрос, заменив слово «смерть» на слово «сладость». Времени до захода солнца остаётся буквально полминуты, и Шугар напряжённо ждёт ответа души. Ответа, без которого все его старания будут бессмысленны. — Чонгук, смерть или жизнь? — всё-таки задаёт нужный и правильный вопрос чёрный пушистик. — Жизнь, — еле слышно отвечает почти исчезнувшая душа, после чего пар из котелка бьёт в потолок, а Шугара вновь отбрасывает к стене; он сильно ударяется, теряя сознание… Когда кот приходит в себя, свет в палате снова горит, прибор для вентиляции лёгких работает в обычном режиме, так же, как и прибор сердечного ритма, а души Чонгука нет. Шугар пугается и первым делом запрыгивает на подоконник. Прямо на его глазах последние лучи солнца скрываются за горизонт. — Значит, успели, — поворачивается к телу Чонгука и прыгает на него. Кот вновь внимательно изучает лицо юноши. Только сейчас это лицо покрыто синяками, но даже так эта мордаха выглядит чертовски притягательно для пушистика. Шугар волнуется. Он до конца не понимает, получилось ли у них всё, и если да, то когда это тело придёт в себя? Вопрос, на который у него пока нет ответа. Усатый спрыгивает, решая убрать свои магические атрибуты, и телепортируется домой, а затем обратно телепортируется в палату номер двадцать два. Изрядно подустав, кот магичит себе молочко и мирно пьёт его, негромко причмокивая. Вылакав почти полмиски, усатик аппетитно облизывается и решает вновь проверить Чонгука. Он запрыгивает на неподвижное тело и замирает от испуга. Глаза юноши оказываются открытыми. — Чонгук? — спрашивает говорящий кот и видит моргание. — Ты меня слышишь? — молодой человек снова моргает один раз. — Ты меня помнишь? — и снова моргание. — Ура! — неожиданно выкрикивает усатик. — Оно живое! Живое! — кричит куда-то вверх Шугар, прыгая на грудной клетке Чонгука. В этот момент прибор сердечного ритма начинает громко пищать, и кот слышит, как за дверью в коридоре переговариваются дежурные. — Я ещё приду к тебе, — успевает сказать котик и исчезает, взмахнув хвостом. В палату залетает дежурная медсестра, а после и дежурный врач. Они понимают, что пациент очнулся, и начинают проводить ряд необходимых манипуляций. Чонгук вновь чувствует боль, только на этот раз во всём теле, но ощущает радость от осознания того, что он снова жив и что он смог вернуться. Телепортировавшись домой, Шугар не мог перестать радоваться. Получилось! У него всё получилось. Он смог спасти невинную душу. Он не спас Марго, но спас Чонгука. И да, Чонгук не ведьмак и не его хозяин, но как же приятно осознавать, что всё не зря. — Марго бы мной гордилась, — вновь говорит сам себе, а после резко теряет сознание.

***

Прошло уже почти три месяца, как Чонгук попал в аварию. А сегодня его дедушка и бабушка наконец могут забрать внука домой. Брюнета выписали. Юноша идёт, опираясь на один костыль, и улыбается. — Наконец-то, — говорит он вслух, выйдя из больницы. — Безумно хочу домой, — улыбается, идя к машине. Дедушка и бабушка суетятся вокруг внука и помогают ему усесться в автомобиль. — Сейчас приедем, Гуки, минут десять и будешь дома, — твердит бабуля и тоже улыбается внуку. — Это хорошо, — отвечает и переводит взгляд в окно. Чонгуку правда надоела больница. Ему правда хочется домой. Но больше всего ему хочется поговорить с волшебным котом по имени Шугар, который обещал прийти, но так ни разу больше не появился. В первую очередь, брюнет хочет поблагодарить чёрного кота. А во-вторых, узнать причину игнора. Поздним вечером, когда солнце село и большая часть города уже спала, Чонгук вышел из дома. Медленно шагая с помощью костыля, парень шёл к дому, в котором жил кот. Ему не терпелось всё узнать. Спустя несколько минут брюнет уже стоял у того самого дома. На его удивление, в окнах горел свет. — Этот дом купили? — мысль, озвученная вслух. — Поэтому Шугар пропал, ничего не сказав? — спрашивает сам себя. Парень, не раздумывая, идёт к двери и несколько раз стучится. Примерно через полминуты он слышит шаги и дверь перед ним открывает немного встревоженный молодой человек. На несколько секунд между юношами повисает тишина, а до Чона наконец доходит, что жилец дома никак не сможет ему помочь в поисках кота-волшебника. — Извините, ошибся, — брюнет притупляет взгляд и немного кланяется, а затем разворачивается и собирается уйти. — Чонгук? — вдруг слышит он своё имя от темноволосого парня и останавливается, обернувшись. — Да, а мы разве знакомы? — недоумевает и удивляется, когда молодой человек напротив начинает улыбаться. — Это я, Шугар, — ошарашивает хозяин дома, а после моментально перевоплощается в того самого чёрного кота с оранжевым ошейником на шее. Чонгук округляет глаза и быстро зашагивает в дом, закрыв дверь. — Ну, как бы вот причина, по которой я так и не смог к тебе прийти за всё это время, — садится на пол усатик. — А как это? — успевает задать вопрос удивлённый гость, но вдруг видит, как Шугар опять перевоплотился в человека. — Я это почти не контролирую, — волшебник падает на спину и ложится звёздочкой, устало выдыхая. — Но как? — Чонгук не может перестать задавать вопрос и смотреть широко раскрытыми глазами. — За то, что я тебя спас, это, так скажем, высшая награда для каждого подручного ведьмы, — смотрит в потолок карими глазами Шугар. — Это если очень коротко, — добавляет и медленно поднимается на ноги. — Обалдеть, конечно, — присвистывает брюнет. — Дом, я смотрю, себе и купил, и обставил его уже, — как-то с укором говорит Чонгук, а волшебник выпадает в осадок от мгновенных предъяв на ровном месте. — Сейчас онлайн можно сделать что угодно, — недовольным тоном отвечает. — Я вообще отсюда никуда не выхожу, поэтому попридержи своё «фи», иначе исцарапаю, — серьёзно угрожает парень, а брюнет лишь начинает хохотать. — Ты себя вообще видел? — умиляется Гук. — А что не так? — недоумевает молодой человек. — В обличии человека ты куда более безобиднее, — начинает он, а волшебник хмурится, надувая губы. — Ростом мал, худой, особенно ноги, — оглядывает хозяина дома, продолжая смеяться. — Ручки тоненькие, только взгляд такой же злой, — широко улыбается Чонгук, на мгновение зависая то на карих глазах, с разрезом как у кота, то на пухленьких губках, цвета персика, то на коже, что словно молочная вода. Резко замолчав, гость смотрит на парня напротив и понимает, что в обличии человека этот кот чертовски хорош. Дьявольски хорош. — Ты чего замолчал? — вдруг интересуется кареглазый. — Шутки кончились? — с обидой спрашивает. — Шугар, это… — Чонгук понимает, что поступил как идиот. — Извини меня, лишнего сказал, — медленно подходит ближе и протягивает руку. — Мир? — Мир, — улыбается волшебник и протягивает руку, моментально забывая возникшую обиду. — Ты голоден? — спрашивает он и видит довольный кивок. — Как ты понимаешь, вашу… — замолкает, — то есть нашу, человеческую еду, я готовить не умею, да особо и не хочу уметь, поэтому я её просто наколдую, как и раньше, — хихикает парень и что-то тихо шепчет, после чего на столе появляется овощной салат, целое блюдо с ароматными горячими куриными ножками и полная корзинка различных сладостей. — О! Супер, — довольно кивает Чонгук, усаживаясь за стол. — А у тебя здесь очень уютно и со вкусом обставлено, на самом-то деле. — Спасибо, — мило улыбается кареглазый. — Кстати, у меня же теперь тоже есть человеческое имя, — удивляет он Чонгука. — Серьёзно? А зачем? — слегка подтупливает парень. — За всем! — закатив глаза, качает головой Шугар. Брюнет лишь смеётся, внутренне умиляясь тому, какой этот парень забавный, а после вновь протягивает руку. — Я Чон Чонгук, приятно познакомиться! — широко улыбается и смотрит так по-доброму и так искренне, что сердце волшебника пропускает удар. Молодой человек сжимает губы, ощущая резкий жар во всём теле, а после собирается с духом и тоже протягивает руку. — Приятно познакомиться, я Мин Юнги! — произносит и ощущает, как сквозь всё тело проносится слабый электрический заряд. — Рад нашему знакомству, — добавляет, расплывшись в улыбке. — А я-то как рад, — признаётся Чон. — Особенно теперь, — добавляет, вздёрнув бровью, а после вновь громко смеётся, когда Юнги с громким «Мяу», неожиданно для себя, снова оборачивается в кота-колдуна.

***