Купала

Лес был полон шумов и смеха, мерцающие огни от костров озаряли ночное небо, создавая сказочную атмосферу. Сегодня был праздник Ивана Купала, и, несмотря на то, что Эндрю не планировал участвовать, он оказался здесь, среди этой массы людей. Костры, перепрыгивающие огонь танцоры, древние традиции — всё это казалось ему далеким и чуждым. Но что-то привлекло его внимание, не давая уйти. Точнее — кто-то. Рыжий парень кружился у костра, его кудри переливались в огненном свете, словно сам пламень вплетался в его волосы. Он смеялся, и этот смех был таким чистым и переливистым, что разливался по всему полю. Эндрю не мог отвести взгляд — этот парень казался чем-то волшебным, слишком живым и ярким среди остальных. Его лёгкие, плавные движения притягивали взгляды окружающих, но для Эндрю он казался центром всего праздника. Свет костра играл на его лице, подчеркивая веснушки, словно узоры звёзд, а ярко-голубые глаза искрились весельем. Его рубаха слегка задралась, когда он поднимал руки, принимая венок из цветов от девушки. Эндрю вдруг поймал себя на мысли, что его взгляд задержался на открывшемся участке кожи, а уши вспыхнули от этого неожиданного чувства. Он быстро тряхнул головой, пытаясь избавиться от таких мыслей, но парень, как будто почувствовав внимание, вдруг резко повернул голову и посмотрел прямо в его карие глаза. Эндрю на мгновение застыл. Его поймали за подглядыванием, и это было… неудобно. Он не привык к тому, что его ловят в такие моменты, тем более, когда сам не до конца понимал, что привлекло его внимание. Но этот парень смотрел на него с тёплой улыбкой, мягкой, почти ласковой, и это выбило его из привычного хладнокровного состояния. Всё вокруг словно замерло. Музыка, смех людей — всё стало второстепенным фоном. Эндрю отвернулся, пытаясь скрыть свою растерянность, но снова вернулся взглядом на рыжего. Тот продолжал покачиваться в такт музыке, которая, казалось, витала в воздухе, обволакивая пространство вокруг костра. Её источник невозможно было определить, но это создавало ещё большую магическую атмосферу. Рыжий парень сделал шаг в его сторону. Уверенно, легко, словно плавно скользя через толпу. Его кудри подскакивали от каждого движения, а глаза продолжали излучать тепло. Это было слишком нереально — Эндрю даже на мгновение засомневался, действительно ли этот парень смотрит на него. Но когда он приблизился настолько, что их взгляды встретились снова, стало очевидно — да, именно на него. — Хочешь потанцевать? — спросил парень, его голос был наполнен той же лёгкостью, что и его движения. Он говорил так, словно танец был не просто ритуалом, а приглашением в иной мир. Эндрю не сразу понял, как ответить. Он не привык к подобным приглашениям, да и к танцам в принципе. Но в этот момент что-то заставило его кивнуть. Может, это был вызов, может, странное притяжение, которое он не мог объяснить. — А как насчёт перепрыгнуть через костёр? — добавил рыжий с хитрой улыбкой, его взгляд искрился азартом. Эндрю сдержанно приподнял бровь. Прыгать через костёр? Это звучало как нечто совершенно безумное, но... почему-то ему хотелось попробовать. — Ты точно справишься? — небрежно спросил Эндрю, скрывая своё любопытство за маской безразличия. — А ты? — усмехнулся рыжий, его голубые глаза бросали новый вызов. Они подошли к костру, и толпа отступила, пропуская их вперёд. Рыжий взял Эндрю за руку, его пальцы были тёплыми и крепкими, и в этот момент Эндрю почувствовал, как мурашки пробежали по спине. Парень снова засмеялся, этот смех разлетелся по ночному воздуху, как звуки далёких колокольчиков. Они остановились перед огненным кольцом, и парень, отпустив руку Эндрю, сделал первый прыжок, легко, словно птица, взлетел над пламенем. Эндрю на мгновение задержал дыхание, следя за его полётом, а затем, как загипнотизированный, шагнул вперёд и перепрыгнул вслед за ним. Вокруг раздались крики и аплодисменты, но для Эндрю всё это было как в тумане. Он снова оказался рядом с рыжим, и теперь тот смотрел на него с искрящимися глазами и довольной улыбкой. — Я Нил, — представился парень, всё ещё слегка покачиваясь в такт музыке. — Эндрю, — коротко ответил тот, не отводя взгляда. Они стояли рядом, и ночной воздух был наполнен магией, словно праздник Ивана Купала действительно оживил старинные духи.