Друзья

Иногда даже Свет может стать подобным Тьме, а Тьма способна принести успокоение. Нужно только правильно встать, чтобы увидеть между ними разницу.

(c)

Никто не рождается плохим, плохим его делают другие. Но всегда есть шанс исправиться. Не забывайте эту простую истину.

(c)

В Мистик Гриль было на удивление много народу. Такой ажиотаж обычно случaлся по выходным ближе к вечеру, когда уставшие от работы люди шли сюда хорошо провести время, так что для середины вторника такая ситуация являлась редкостью. Официанты еле успевали принимать заказы, то и дело ловя в свой адрес недовольные замечания. За столиком в углу, тоскливо осматривая обстановку, в окружении друзей сидела Кэролайн, чья еда была не тронута, несмотря на обеденное время. Деймон, Елена и молчаливая Бонни бок о бок сидели на диванчике у стены, а Кэролайн разместилась на стуле, напротив них. Елена первой не выдержала неловкой паузы, вздохнула и накрыла своей рукой руку подруги, выводя её из глубоких размышлений. - Кэролайн, мы так беспокоились, - голос Елены и правда звучал встревоженно, - Тайлер позвонил и рассказал нам про Джулс... - Не надо, все нормально, - Кэролайн натянуто улыбнулась и опустила глаза в остывшую картошку, - мне помогли. - Кто? - Деймон фыркнул, не удосужившись взглянуть на нее, ища глазами свободного официанта. - Друг, - после недолгой паузы отозвалась она. - Мэтт, в смысле? - он раздражённо закатил глаза, так и не найдя официанта. - Конечно, - с сарказмом в голосе отозвалась Кэролайн и взяла вилку. Разговор не задался. - Джулс нашли мёртвой, - наконец заговорила Бонни. Кэролайн видела в её глазах вину, ведь когда на неё напали, Бонни пропала, а как только помощь понадобилась Елене, она сразу появилась в городе, - но, судя по всему, её перед этим жестоко пытали. В общем, кто-то вырезал на её спине надпись "Спасибо", а потом прямо в незажившие порезы вставил пули с актниом. Очень изощренное наказание. Деймон многозначительно поднял брови и скосил глаза на Кэролайн. Ее выбил из колеи вчерашний день, поэтому спорить просто не было сил: - Если вы намекаете, что это сделала я, то вы уже совсем... - Нет, никто тебя ни в чем не обвиняет, - поспешила заверить Елена, всем своим видом выражая глубокое сожаление, - Деймон хотел сказать, что... - Так где вы были? - Кэролайн переводила взгляд с одного на другого. - Мы искали способ спрятать Елену, - пожал плечами Деймон, разглядывая капельки на дне стакана. - От чего? - она посмотрела на Елену. - От Клауса, разумеется, - на этот раз не смеялся, а говорил на полном серьёзе. Кэролайн показалась, что в глубине его бездушных глаз мелькнула боль, - сейчас и вся его ненормальная семейка понаехала. Взять хотя бы его сестру... - Да, - задумчиво протянула Кэролайн. Ребекка оказалась очень приятной, несмотря на давние обиды на брата. - Ты уже видела её? - спросила Елена и вздохнула, - она уже попыталась убить меня, хотя я ничего не сделала. - Привет компании святых, - на незанятый стул рядом с Деймоном плюхнулся Кол, - Кэролайн. - Что тебе надо? Преображение Деймона было поразительным. Его поза перестала быть расслабленной, голубые глаза напряженно выискивали малейший признак угрозы со стороны первородного, а его рука машинально схватила Елену за плечо, пытаясь спрятать за собой. И тут Кэролайн поняла, что больше не злится на Деймона. За все те ужасные вещи, что он совершал, судьба наказала его безответной, безграничной любовью к девушке, с которой он просто не может быть вместе. Он всегда будет защищать её, оберегать, по-своему, конечно, но Елена будет любить Стефана. - Вообще-то, я пришёл не один, - весело заметил Кол, крадя из тарелки Кэролайн картошку, - мы тут по "деловому делу". - Мы?.. В этот момент к столику подошёл Клаус. Он улыбнулся и протянул Деймону стакан с бурбоном, намеренно не глядя в сторону Кэролайн. Накануне они сильно поссорились. Кэтрин, благодаря Кэролайн, совсем потеряла страх, переговоры с Марселем закончились хуже некуда, а Хейли, появившись в нужный момент, добила ситуацию окончательно. Клаус сел на стул по другую сторону от Кэролайн и скрестил на груди руки, тщательно отводя взгляд. С его появлением их компания стала выглядеть очень странно: Елена, Бонни и Деймон сидят на диване, а напротив них сидит Кэролайн, зажатая между Колом и его старшим братом. Кэролайн внезапно пришла мысль, что это смотрелось так, будто две враждующие компании намеренно уселась напротив друг друга. Елене, похоже, пришла в голову подобная мысль, из-за чего испуг на мгновение сменился недоумением. - Я пришел договориться, - наконец произнес Клаус, приводя в состояние шока всех: и сидящих на диванчике, и Кола с Кэролайн. Явно довольный произведенным эффектом, он продолжил: - Мне больше не нужны услуги двойника. Мне также не нужен твой брат, - пренебрежительный кивок в миг напрягшегося Деймона, - Стефан вернётся домой к вечеру, как только выполнит моё прощальное маленькое поручение, на которое, кстати, согласился по своей воле. Первым пришёл в себя Деймон. Ища подвох в каждом слове своего врага, он спрсил: - И чем же вызвано столь великодушное решение? - Мне не нужны гибриды. У меня есть семья. И тут он, впервые за все время, посмотрел на Кэролайн, но она, как будто не замечая напряжённого взгляда, продолжила ковыряться вилкой в несчастной картошке. Ей было стыдно за свои вчерашние несправедливые обвинения, поэтому встретиться со своим "другом" глазами она не смогла. Неловкую паузу прервал Кол, показывая на себя: - Твоя семья, если что, сидит чуть левее. Проигнорировов выпад брата, он продолжил: - Вы взамен не трогаете меня и мою семью. Никаких планов по уничтожению всемирного зла, ясно? Если я узнаю, что ты или Стефан через других пытаетесь навредить мне, я убью двойника. Это понятно? - Да, - после непродолжительного молчания выдавил Деймон. Подвоха он не нашёл, а сделка была очень выгодной. - Вот и славно! - он широко улыбнулся и сделал глоток виски, - как с вами приятно иметь дела. Кэролайн съедала совесть. Ей было стыдно, но извиняться сейчас было бы странно и не к месту, поэтому она набралась храбрости и вновь уставилась в тарелку. Наконец, виски в стакане Клауса закончился, и он встал, пожимая руку Деймону. За ним поднялся Кол, который тут же направился к двери, явно разочарованный мирным договором, его брат же, уже повернувшись спиной, замешкался у их столика. Внезапно он развернулся, закатил глаза, сжав кулаки, и прошипел сквозь зубы: - Ты идёшь? Кэролайн никак не ожидала, что его гордость уступит в этом раунде, поэтому на мгновение просто ошарашенно пялилась в стену. Но недоуменный вздох Елены привёл её в чувства, и она встала со стула, не обращая внимания на вытянутые лица друзей. Поравнявшись с Клаусом она выпалила: - Ну прости. Я была не права. - Все нормально, я тоже был не прав. - Ну вы идёте там, нет? Наобнимались? - крикнул Кол через весь зал, раздражённо переступая с ноги на ногу.