Чары, ведьма и тыквенное печенье

      Дэрил считал, что это чертовски глупо. В постапокалиптическом мире не было место для Хэллоуина и никто не мог убедить его в обратном. Но большинством голосов было решено — празднику быть. И теперь всё Содружество выглядело как сюрреалистический карнавал.       Разноцветные гирлянды, мишура, костюмы, сделанные из старых одеял, кусочков ткани и чего-то ещё, искусственная кровь — где только её нашли? Даже тыквы каким-то чудом привезли. Местные ларьки предлагали горячий сидр, угощения, и, конечно, тыквенные пироги и печенье. Всё это действительно было празднично, но казалось, что это абсолютно неуместно. В мире итак полно ужасов, разве нет? Он был здесь только ради детей, которые с радостью бегали от ларька к ларьку, жуя сладости и изображая нечисть. Их смех был заразительным, и несмотря на всё своё нежелание участвовать, Дэрил не мог не признать, что хоть кто-то получает удовольствие от этого абсурда.       Он осматривал толпу, когда заметил Кэрол у одного из ларьков. Она была в длинном изумрудно-зеленом платье и остроконечной шляпе, а на поясе висел какой-то флакон, явно изображающий «зелье». Она как раз раздавала детям тыквенное печенье, когда заметила его приближение и приподняла бровь с насмешкой. — Я смотрю, ты решил не изменять себе и как всегда выбрал костюм «угрюмого охотника»? Дэрил фыркнул, но его губы задела легка улыбка. — Я не буду в этом участвовать. Не люблю притворяться. — А как тебе мой костюм злой ведьмы? — она слегка покрутилась перед ним и он на секунду залюбовался изгибами тела, которые так хорошо подчеркивало платье. — Ты точно не можешь быть злой, — отозвался он. — Какое прилагательное бы ты подобрал? — сверкнула глазами подруга. В голове было много вариантов от банального «добрая», до более откровенного вроде «притягательная» или даже «сексуальная». — Хитрая может быть? — выдавил он. Она рассмеялась, а затем покрутила флакончик у себя на поясе. — Может быть хитрая действительно подходит. Видишь, это приворотное зелье? Могу использовать его на тех, кто слишком упрям, чтобы повеселиться. И если решишь сбежать от всей этой весёлой суеты, я найду способ вернуть тебя. Дэрил ухмыльнулся, глядя на неё с лёгкой насмешкой. — Твоё тыквенное печенье работает куда лучше любого зелья. Каждый раз, когда ты его печёшь, я оказываюсь рядом. Кэрол улыбнулась и протянула ему одно печенье, её глаза блеснули игривым огоньком. — Так это всё-таки печенье приворожило тебя? А я думала, это всё моё обаяние. Он взял печенье, но вместо того, чтобы ответить сразу, сделал шаг ближе, смотря на неё с лёгким прищуром. — Может, это и то и то? — Значит считаешь, что тебя приворожили? — Может быть. И если я под чарами, кто будет меня расколдовывать? Она улыбнулась, делая вид, что серьёзно обдумывает это. — Хм… По правилам, чтобы расколдовать принца, нужен поцелуй принцессы. Дэрил на мгновение замер, уловив её слова, и почувствовал, как что-то внутри вздрогнуло. Он стоял ближе к Кэрол, чем обычно, и это расстояние между ними казалось на грани, готовой исчезнуть. — Может поцелуй ведьмы сработает лучше? — он не верил, что говорит это и судя по тому, какое удивление промелькнуло в глазах Кэрол — она тоже не верила. — Ох, так ты думаешь, что ведьмы лучше знают, как расколдовать? Интересная теория, — в ее тоне чувствовалась наигранная легкость, но взгляд скользил по людям вокруг, старательно избегая его. Самое время было отступить, пошутить, либо просто занять рот печеньем, но Дэрилу было интересно, насколько далеко сегодня они смогут зайти в этом полушутливом разговоре. — Ну, мы могли бы проверить, — его голос стал более низким и теперь в нем не было насмешки. Это словно был вызов и он ждал, примет ли она его. Между ними повисла тишина, и напряжение стало почти ощутимым. Всё вокруг затихло, люди проходили мимо, не обращая на них внимания, но казалось, что весь мир сузился до этого момента — до них двоих. Кэрол сглотнула, её взгляд на мгновение опустился к его губам, прежде чем вернулся к его глазам. — И что, ты думаешь, это сработает? — спросила она чуть тише. — Есть только один способ узнать. Их лица были настолько близко, что Дэрил мог чувствовать лёгкое тепло её дыхания. Кэрол замерла, и на мгновение ему показалось, что он слышит биение её сердца, совпадающее с его собственным. Они оба оказались пойманы в этом моменте, который словно вытеснил весь окружающий мир. Кэрол могла бы отступить, но не сделала этого. Она просто смотрела на него, переводя взгляд с его глаз на губы и обратно, словно решая для себя, стоит ли пересечь ту границу, за которой всё изменится. Дэрил, задержав дыхание, тоже не двигался, ждал её решения. Её губы чуть приоткрылись, и напряжение между ними стало почти невыносимым. Он почти уже был готов сократить эту дистанцию, когда чей-то громкий неожиданный смех выдернул их обратно в реальность. Кэрол улыбнулась, отступая на шаг. — Знаешь, Дэрил… я ведьма, а не принцесса. Может, лучше оставить тебя под чарами? Её слова были лёгкими, но в них всё ещё чувствовалась искра. Дэрил отстранился, усмехнувшись, и с лёгкой улыбкой посмотрел на неё, чувствуя, что их игра подошла к точке, где уже нельзя было просто вернуться назад. — Да, похоже, придётся остаться заколдованным, — ответил он, его голос был всё ещё низким, но уже с оттенком привычной насмешки. — Может, в следующий раз получится? Кэрол мягко улыбнулась, её взгляд скользнул по его лицу, чуть дольше задержавшись на его глазах. — Может, и получится… если ведьма захочет. Дэрил усмехнулся в ответ, чувствуя, что этот разговор оставил больше открытых дверей, чем когда-либо раньше. — Я подожду, — ответил он.