Подбрось монетку

На следующий день после той ночной прогулки, Анна впервые за долгое время чувствовала себя потерянной. Её всегда отличала выдержка и уверенность в себе — черты, которые помогали ей быть строгим, но справедливым преподавателем. Однако утро началось с тревожных мыслей. Её ночь закончилась слишком поздно, и в каждой мысли о прошедшем мгновении с Есей было и чувство опасности, и желание вернуться обратно, если бы это было возможно. Всё утро Анна пыталась убедить себя, что эта странная близость — лишь временное явление, случайность. Но как только Еся вошла в её аудиторию, Анна ощутила этот трепет снова. Еся двигалась с тем же спокойствием и уверенностью, что и на их ночной прогулке, а в её глазах сверкала игривая искорка, которую замечала только Анна. Было очевидно, что прошедший вечер для Еси стал всего лишь шагом к чему-то большему. Она, похоже, ни на секунду не сомневалась в том, что ещё увидит свою преподавательницу вне стен университета. Анна собралась с духом и начала лекцию, стараясь не встречаться взглядом с Есей. Но та, как нарочно, устроилась прямо в центре первого ряда, положив локоть на стол и облокотившись на руку, как будто ей было жизненно важно рассмотреть каждую черту лица Анны. Этот простой жест казался невинным, но под ним скрывалась та же дерзость, что и накануне. В какой-то момент, объясняя очередное грамматическое правило, Анна вдруг заметила, как её голос слегка дрогнул. Она старалась взять себя в руки, но ощущение, что Еся ловит каждый её взгляд и каждое слово, мешало сосредоточиться. Привычная структура лекции, строгое разделение преподавателя и студента, которые она так ценила, в этот момент просто перестала существовать. Когда пара закончилась, и студенты начали собирать вещи, Еся подошла к кафедре. Она притормозила рядом с Анной и, притворяясь, что что-то ищет в сумке, тихо сказала: — У вас голос дрожит, Анна. Это из-за меня? Анна подняла на неё глаза, стараясь скрыть смущение, но в ответе прозвучала нервная улыбка: — Еся, ты и так получаешь от меня слишком много внимания. Может быть, стоит сбавить обороты? — Может быть, — ответила Еся, улыбнувшись. — Но зачем, если вам это нравится? И, не дожидаясь ответа, она развернулась и ушла, оставив Анну наедине с её собственными мыслями. Анна смотрела ей вслед, чувствуя, как лёгкая дрожь проходит по телу. Анна долго сидела за своим столом, глядя на пустую аудиторию. Её голова была полна беспокойных мыслей, и каждая из них крутилась вокруг той самой дерзкой улыбки, того взгляда, которым Еся задела её на лекции. Идеально выстроенные границы рушились, как карточный домик, и Анна не могла избавиться от чувства, что ещё немного — и всё выйдет из-под контроля. Анна встала и решительно направилась к окну. Взгляд упал на деревья за стеклом, под которыми студенты, смеясь, обсуждали что-то после пары. Она понимала, что возвращение к дисциплине и самообладанию — это вопрос её профессионализма, её репутации. Еся — всего лишь студентка, яркая, дерзкая, но в конце концов всего лишь часть потока, который через несколько лет покинет стены университета. У Анны была своя карьера, своя жизнь, и она не собиралась позволить себе стать чьей-то игрушкой. «Мне просто нужно закончить эту историю, пока всё не зашло слишком далеко,» убеждала себя Анна.» Я умная женщина, я должна быть выше всего этого.» С этими мыслями она взяла в руки телефон и открыла чат с коллегой, подругой Ритой, в душе надеясь отвлечься. Они давно планировали поужинать вместе, и Анна решила, что сейчас, как никогда, нуждается в поддержке. Ей необходимо было вспомнить, кем она является, и вернуть эту уверенность, что так легко разрушилась рядом с молодой студенткой, которая с легкостью ломала её принципы. — Привет, ты ещё свободна на ужин сегодня? — быстро набрала она и отправила сообщение. Анна поставила себе цель: не обращать внимания на Есю и прекратить играть в эти опасные игры. Она знала, что ей предстоит борьба с самой собой, но уже решила — слабость останется в прошлом.

***

Анна взяла бокал вина и, слегка улыбнувшись, постаралась расслабиться. Они с Ритой давно не встречались просто так, без спешки, без напряжения, и Анна надеялась, что этот вечер отвлечет её от мыслей, которые не давали покоя последние дни. — Кстати, — вдруг произнесла Рита, склонив голову набок и рассматривая Анну с лёгким прищуром, — а куда ты так резко пропала из клуба в прошлый раз? Мы все тебя потеряли — думали, ты просто пошла за выпивкой, а оказалось, что и след простыл. Анна напряглась, но внешне постаралась не подать вида. Сделав вид, что это просто забавное недоразумение, она ответила: — О, да просто захотелось выйти на воздух, — начала она сдержанно, избегая встречаться с Ритой взглядом. — Знаешь, как бывает — шумно, тесно… Я вышла, прошлась немного и решила, что мне уже достаточно. Пошла домой, чтобы отдохнуть. Рита посмотрела на неё с легкой улыбкой, явно догадываясь, что Анна что-то утаивает. — Ты меня знаешь, — продолжила Анна, стараясь отвлечь внимание подруги, — я вообще редко остаюсь надолго. К тому же, на следующий день у меня была лекция. Рита кивнула, но на её лице читалось лёгкое недоверие. — Ты так говоришь, словно я не знаю твоих привычек, — усмехнулась она, — но ладно, поверим на слово. Хотя, если честно, всё выглядело так, будто у тебя было более интересное занятие, чем просто выйти на свежий воздух. Анна рассмеялась, стараясь не выглядеть слишком смущенной, и быстро перевела разговор на другую тему, рассказывая о планах на новых курсах. Рита слушала её внимательно, и постепенно напряжение в их беседе растворилось. Анна ощущала, как уверенность возвращается, и пыталась убедить себя, что всё это действительно было случайностью — эпизодом, который легко оставить позади. Вечер закончился тихо, они разошлись с объятиями и обещаниями встречаться чаще. Но по дороге домой, сидя в такси, Анна вновь поймала себя на том, что мысль о Есе всё ещё не даёт ей покоя.

***

На следующий день Анна чувствовала себя собранной и спокойной. Она рано пришла в университет, подготовила материалы для лекции и продумала каждый этап занятия. Сегодня она точно знала, что больше не позволит ни взгляду, ни улыбке Еси вывести себя из равновесия. Она — профессионал, и пришло время поставить чёткие границы, которые однажды уже начали разрушаться. Когда студенты заполнили аудиторию, Анна коротко поприветствовала всех, сохраняя строгий тон, и сразу перешла к материалу, даже не взглянув в сторону Еси. Она не позволила себе ни малейшей заминки, ни отвлечения от темы, читая лекцию чётко и профессионально, сдерживая ровный тон. Она знала, что делает. Знала, как важно сейчас вернуться к прежнему ритму — к безупречному контролю над ситуацией. Несколько раз ей всё же казалось, что Еся, сидящая в своём обычном месте, продолжает смотреть на неё, словно пытаясь уловить хоть малейший намёк на то, что произошло между ними. Но Анна не поворачивала голову в её сторону. Она мысленно дала себе установку — никаких манипуляций, никаких уступок. Это был её день, её аудитория, её правила. В какой-то момент, обсуждая важную тему и задавая вопросы студентам, Анна заметила, что Еся подняла руку, чтобы ответить. Но даже тогда она не позволила себе увидеть в этом что-то большее, чем просто участие в уроке. Она просто кивнула ей, словно любой другой студентке, и выслушала ответ с тем же невозмутимым спокойствием. «Прекрасно справляюсь,» подумала Анна, ощущая удовлетворение. Она знала, что сегодняшняя лекция не оставила Есе ни шанса заставить её хоть на миг поколебаться. Когда пара закончилась, студенты стали выходить из аудитории. Анна начала собирать свои материалы, погружённая в свои мысли и уже планируя следующие занятия.