Попытка не пытка, но не в нашем случае

Крик Риддла был наполнен чистой яростью. Недолго думая, он начал претворять угрозу в жизнь. Вокруг него из чернил начали формироваться копья, которые тут же срывались в сторону студентов. — Что это?! — ужаснулся Дьюс. — Да вообще плевать! — крикнул Эйс. — Огромный порыв! Вокруг рыжеволосово закружился ветер защищая от чернильных копий и разрезая их на части, но те, как дождевые черви, вырастали заново увеличиваясь в количестве и продолжая атаковать. — Восстановились?! — испугался Эйс, начиная убегать из-под атаки. Капля чернил попала на его одежду, опасно шипя. Алекс отбежала, уворачиваясь от атак черных копий. — Они землю разъедают! — крикнул Гримм в руках у девушки. — С тобой бегать не очень удобно! — сказала девушка скидывая кота на землю. — Эй! — возмутился кот, которому не хотелось самому мучиться уворачиваясь. — Я вас в клочья разорву! — Риддл обрушил новую атаку на сопротивление. — Ай-ай-ай! — крикнул Гримм, которого пригвоздило к земле за бант. — Я помогу! — крикнул Трей. — Перетасовка масти! Копья, что были вокруг Гримма тут же превратились в камень и легко рассыпались от удара, освобождая пленника. — В следующий раз будьте внимательнее! — сказал Трей, внимательно следя за действиями Риддла. — Ага — отозвался Гримм. «Обезвредил…» — в голове Алекса во всю крутились шестеренки в попытках придумать план, чтобы выйти из этой ситуации. Девушка уже почти не моргала, сосредоточив все свое внимание не только на действиях взбешенного Риддла и фантома, но и поведение ее союзников. — Не смейте стоять у меня на пути! — взревел Риддл. Фантом за его спиной, будто отзываясь на ярость старосты, начал вновь бить своим кустом-жезлос по земле, создавая землетрясения и раскалывая землю. Во всей суматохе Дьюс не удержал равновесия и упал на землю, выронив волшебную ручку. — Черт! — парень отвлекся, потянувшись за обранееной вещью. — ДЬЮС! — что есть мочи крикнул Эйс. В сторону Дьюса неслось чернильное копье, норовя попасть в голову. За секунду до попадания, перед парнем возник Кайтер прикрывая его собой. Копье угодило ему в живот. — Кайтер! — в ужасе вскрикнул Дьюс. — Простите, дальше без меня… — тяжело дыша сказал Кайтер. Дьюс в ужасе замер подхватывая тело Кайтера. — Шутка! ~ — третьегодка исчез в облачке дыма, оставляя на своем месте карты, и появился за спиной у испуганного Дьюса. — Не отвлекайся. — Кайтер развернул голову Дьюса к Риддлу. — Так вы использовали магию! — с облегчением выдохнул первогодка. Видя всю картину, Риддл начал вскипать еще больше и вокруг него стало образовываться еще больше чернильных копий. — У него вообще есть предел маги?! — нервно спросил Кайтер, выходя вместе с Треем вперед для защиты. — Не знаю. Перетасовка масти! — новая волна копий превратилась в камень. С помощью магии Парни начали быстро уничтожать уже менее опасные копья в полете. Видя, что с его магией справляются, ярость Риддла все сильнее начала смешиваться с отчаяньем, что было сразу подмечено девушкой. — Эйс, Гримм — шестеренки в голове Алекса наконец остановились, выдавая безумный, но возможно эффективный план. — Объедините магию! Огонь и ветер должны усилить друг друга. Дьюс ты тоже помоги. Атакуйте в голову монстра когда я скажу. — Они превосходят меня…? Но как? — в непонимание говорил Риддл. — Я — тот, кто прав. Я должен быть прав. Иначе зачем все это было… ? А… Ааа… ААААААААА Риддл закричал в отчаянье сжимая голову руками и опуская ее вниз. Его всего трясло, он не мог принять реальности. — Риддл — голос Трея был переполнен беспокойством. «Сейчас» — мелькнула единственная мысль в голове девушки, после чего она сорвалась с места, направляясь к Риддлу. — Прикройте — только и сказала она пробегая мимо Трея и Кайтера. Адреналин, бурливший в крови, сделал свое дело, до спятевшего парня Алекс добралась за считанные секунды. Не тратя времени на раздумья девушка со все силы, что у нее была, ударила сгорбившегося парня в живот. Он такого не ожидал. Из него выбило весь воздух воздух и он мгновенно потерял равновесие, а вместе с ним и фантом. Этого хватило, чтобы без команды, в ту же секунду, в голову монстра полетели магические атаки. Послышался треск, и сразу после этого чернильница разбилась, расплескивая содержимое вокруг. Тело Риддл в мгновение ока вернулось в норму, а сам парень потерял сознание, чуть не сволившись на землю. От падение его спасла находившаясь рядом Алекс, которая подхватила бедолагу, сажая на землю и сама опускаясь рядом с ним. Все замерли. Все кончилось. Алекс, тяжело дыша, сидела на земле держа в руках бесчувственного старосту. В голове было пусто.

***

Перед глазами начали мелькать картины. Сначала пятна, потом звуки. Картины стали четче, но слов не разобрать. Комната, стол, маленький красноволосый ребенок, напротив него женщина с такими же волосами. На столе блюда, разные блюда. Праздник. На столе стоит кекс, на нем свеча в форму цифры 8. Невкусный, непраздничный, не то. Люди что-то говорят, но слов не разобрать. Темнота и снова новые картины. Стеклянная ветрина, за которой находится сласти, о которых можно мечтать. Торт. Большой, белый с клубникой. Желанный. Темнота и вновь картина изменилась. Кабинет, стеллажи, книги, тетради, ручки и ребенок. Он сидит за столом и пишет. Пишет и пишет, и пишет. Тиканье. Часы тикают, отмеряя секунды, минуты, часы. А ребенок все пишет. Стук. Звонкий стук в стекло. Дети. Чем-то знакомые, но при этом неизвестные. Сомнения, улыбки, игры, радость, счастье… Ярко. Снова стол. За столом дети. На столе торт. Желанный, красивый, вкусный, сладкий. Впервые. Звон. Будто что-то разбилось на множество осколков, впилось в руку, содрало кровь, оставило шрамы, которые останутся белым напоминание на всю жизнь. Крик. Нет ругань. Кто-то ругается. Страх. И снова ребенок за столом в кабинете. Книги, стеллажи, тетради. Кабинет сужается, места перестает хватать. И снова тиканье. Часы вновь отмеряют секунды, минуты и дни. Надежды нет, не выбраться.

***

Ведения прекратились оставляя за собой шок и непонимание. — Все целы? — обеспокоенно спросил Трей. — Да! Более менее — в разнобой начали отвечать все присутствующие. Алекс не отвечала, она молча сидела уставившись на Риддла и старалась выровнять дыхание. Голову пронзила ужасная головная боль. — Алекс, ты как? — спросил Трей, дергая старосту Ветхого за плечо. — Нормально — ответила наконец девушка, от стучащий боли в голове сжимая ткань одежды Риддла. — Риддл? — Трей обеспокоенно посмотрел на бессознательного друга. — Он в отключке. Похоже оверблот тоже для него не прошел бесследно. Давайте его положим. — предложила Алекс. Трей помог уложить Риддла на землю. В сознание он все не проходил, чем заставлял беспокоиться своего друга. Алекс уселась на землю чуть поодаль, утыкаясь головой в колени, в попытках справиться с головной болью и огромным количеством мыслей, которые лезли в голову. — О чем задумался? — подошел поинтересоваться Гримм. — О том, что я в этом колледже всего неделю, а уже его проклинаю. — пробубнила Алекс, куда-то себе в колени. За одну неделю здесь произошло больше событий, опасных для жизни событий, чем за всю школьную жизнь девушки. Хотя сравнивая сейчас, так жизнь в ее мире вообще была раем спокойствия (сравнивая с происходящим, можно сказать да). Гримм рассмеялся услышав ответ Алекса, похоже на него ситуация повлияла не сильно. — Да ладно, нормально же все кончилось! — весело сказал кот. — Да? Уверен? — Алекс подняла взгляд на кота, демонстративно обводя взглядом все перенесённые разрушения и бессознательного парня. Гримм тоже посмотрел на окружавший их беспорядок. — Уже нет. — сконфуженно сказал кот, но тут же воодушевился. — Но могло быть и хуже. — Ну да, мы могли умереть. — напомнила Алекс о самом плохом варианте. — Какой ты пессимист! — сказал подошедший Эйс. — Я реалист. — сказала девушка, запрокидывая голову, чтобы увидеть говорившего. Это действие отозвалось усиление боли в голове, и она быстро вернулась в нормальное положение. — Как хорошо, что все кончилось! — простонал Дьюс, усаживаясь рядом. — И не говори. — согласился Эйс. — Осталось дождаться, пока эта зараза проснется, и стребовать с него извинения. — Кому что. Лично я в душ хочу. — сказала Алекс. Непринужденная беседа успокаивала. — А вот с этим соглашусь. Было бы неплохо помыться. — сказал Дьюс, осматривая испачканную одежду. — И постираться. — Чернила не отмываются. — устало сказала Алекс, припоминая свой горький опыт. Ребята вздрогнули, понимая что одежде жопа. — Вообще никак? — умоляюще спросил Эйс. — Вообще. Можно только выкрасить и выбросить. — сказала девушка, посмеиваясь с реакции парней. — Риддл — позвал Трей, на что все тут же обратили внимание. Староста Хартслабьюла начал приходить в себя. — Кажется он очухивается… — вздохнула Алекс, понимая что пора вставать. Подъем отозвался неприятной вспышкой боли в голове, но девушка стерпела, давая себе пару секунд привыкнуть, и направилась в сторону Риддла. — Риддл! — вновь позвал Трей. Роузхарт открыл глаза, взгляд был расфокусирован, но было видно, что он старается понять что произошло. — О, он открыл глаза! — сказал Эйс, следя за проснувшимся старостой. — Что бы было, если б не открыл… — с облегчением сказал Кайтер. — Вроде цел… — сказала Алекс, оценивая состояние Риддла. — Трей… — голос парня был слабоват. — Что произошло? — Слава Богу. Ты пришел в себя. — с облегчение сказал директор, который успел появиться хрен пойми откуда. — Я… — Риддл хотел что-то сказать, но ему не дали. — Не думай ни о чем. Отдыхай. — голос Трея был переполнен беспокойством. — Ааа, опять ты его балуешь! Поэтому он и сходит с ума, если его немного задеть. — начал отчитывать зама Эйс. — Ты посмотри что с садом случилось. Здесь все разрушено! — Это было опасно. — сказал Дьюс, с содроганием вспоминая бой. — Нельзя копить в себе стресс! — сделал разумный вывод Гримм. — Ну, в конечном итоге все живы… — немного нервно сказал Кайтер. — Я… — голос Риддла дрогнул. Он положил руку на лицо, закрывая тем самым глаза. — Если честно, я очень хотел тот торт. Розы могут быть белыми, а фламинго розовыми. Чай с медом намного вкуснее, чем с сахаром, а молочный вкуснее лимонного. — голос парня дрожал, но он продолжал говорить. — Я хотел… Болтать со всеми после обеда. И больше всего я хотел играть с Треем и друзьями… У. Уу… Парень начал всхлипывать, и его всхлипы быстро переросли в рыдания. Все застыли не понимая как реагировать на признание Риддла. — Риддл плачет как младенец… — шокированно произнёс Кайтер. — Эй! Не думай, что тебя простят если поплачешь! — разозлился Эйс. — Идиот! — слова рыжего, резанули слух Алексу, и она не сдержалась от рукоприкладства. Зарядила парню звонкую затрещину. — Эй! Больно! — возмутился Эйс, держась за место, куда прилетел удар. — Эйс, ты совсем не читаешь ситуацию. — разочаровано произнес Дьюс. — И ты прости меня. — с сожалением сказал Трей. — Я знал, как ты страдаешь, но делал вид, что ничего не замечаю. Поэтому, сегодня я скажу: Риддл, ты был не прав, ты должен перед всеми извиниться. Ридд встал на колени плача и принося извинения. — Простите!.. Простите! Все были расстроены извинениями и приняли их. — Я хотел сказать кое-что старосте, если он извинится… ОДНИМ «ПРОСТИТЕ» ТЫ НЕ ОТДЕЛАЕШЬСЯ! НИКОГДА НЕ ПРОЩУ! — закричал Эйс, из-за чего Алекс, стоявшая близко к нему, зажала уши и постаралась отойти, громкие звуки отдавались в голове еще более сильной болью. — Поэтому, я требую реванш за День Нерождения. — уверенно сказал рыжий первогодка, демонстративно скрещивая руки на груди. — Только теперь ты готовишь торт. И не проси помощи у Трей! Сделай все сам! Тогда, может быть, я тебя прощу. — Нельзя просить помощи? — насмешливо спросил Гримм. — А тебе помогали. — Сиди молча! — взбеленился Эйс. — В любом случае, все понятно? — Угу, понял. — по Риддлу было видно, что он устал, но с идеей согласен и условия выполнит. — Какое прекрасное чувство, когда люди находят общий язык. Теперь вопрос решен. — радостно сказал Кроули. — Тогда… Давайте приберем наш фотогеничный сад. — сказал Кайтер, печально осматривая пострадавшую территорию. — Я помогу! — сразу же вызвался добровольцем Трей. — Трей, ты лучше отведи Риддла в мед. пункт. У него был оверблот, его лучше показать врачу. — остановил друга Кайтер. Все начали расходиться. Трей и Риддл направились в главное здание, вместе с ними пошел директор. Бууууууурр… В животе у Гримм очень громко заурчало. — Мы так сражались, я теперь голоден. — расстороенот сказал кот. Вдруг он принюхался уловив какой-то приятный запах и обернулся в сторону источника. Алекс посмотрела в туже сторону и увидела черный камень. Точно такой же, какой выпал из монстра в шахте. Намерение кота она поняла сразу и успела среагировать раньше. Съесть его он не успел. — Не надо есть всякую дрянь, выпадающую из монстров. — недовольно сказала девушка, морщась от приступа головной боли, вызванной резкими движениями. — Он опять какую-то хрень сожрать пытается. — поморщился от отвращения Дьюс. — На хрена ты их сожрать пытаешься? — спросил Эйс. — Но они так вкусно пахнут… — грустно промычал Гримм, оставленный без еды. — Когда вернемся, я дам тебе консервов. — успокоила Гримм его староста. От чего кот сразу повеселел и захотел по скорее вернуться в общежитие. — Спасибо вам, ребята. — негромко сказал Кайтер из-за чего был услышан всеми. — Ты что-то сказал? — переспросил Эйс, не разобравший слов. — Ничего. — Кайтер развернулся и направился к студентам, которые начали постепенно возвращаться в общежитие. — Всегда пожалуйста. — так же негромко ответила Алекс, которая слова Кайтера, на удивление, услышала. — Что? — снова ничего не понял Эйс. — Ничего. — девушка убрала камень в карман брюк. — Гримм, пошли. — Еда! — Гримм побежал вслед за Алекс чуть ли не в припрыжку.

***

Вернувшись в общежитие, Алекс первым делом отдала голодному животному его консервы, чему тот был несказанно рад. Сама же девушка направилась на второй этаж убрать странный камень, туда же, куда и предыдущий, дабы Гримм до него не добрался. Почему-то казалось, что коту ни в коем случае нельзя давать их есть. Сделав дело, девушка сразу же направилась в душ, где сняла с себя все, даже маскировочную подвеску. Горячая вода бежала по телу, хотя жар кожа чувствовала слабо, слишком долго была под горячей водой. Но заканчивать Саша не спешила, слишком сильно устала. В голове то и дело появлялись мысли, но тут же пропадали, на долго не задерживаясь. «Зачем я вообще ударила Эйса?» — промелькнула мысль в голове у девушки, но ответа на нее долго не было. У Саши не было привычки бить людей, она и драться не умела. Рукоприкладство она находила неправильным, так почему? «Он мне Егора напомнил…» — наконец осознала девушка. Вспоминать так часто раздражавшего младшего брата именно сейчас было больно. Саша опустила голову упираясь ей в кафельную стену, по спине текла горячая вода. Именно сейчас, оказавшись в другом мире, она в полной мере осознала насколько дорога и любима была ей ее семья, ее друзья, любимые люди, которых она могла больше никогда не увидить. Нет, она и раньше их любила и ценила, но именно сейчас их отсутствие и невозможность встретиться так сильно било по девушке. «Соберись. Должен быть способ вернуться. Ты сможешь вернуться.» — Саша изо всех сил постаралась собрать себя в кучу. Судорожно вздохнув, девушка умылась и, наконец, выключила воду, собираясь выходить. «Надо Гримма помыть» — подумала Саша, одеваясь. Кот был на кухне, довольно облизывал свою мордочку. Посмотрев на банку из-под тунца девушка отметила, что та вылизана до идеального блеска. — Гримм, тебе тоже надо помыться. — спокойно и устало сказала девушка. Гримму идея не понравилась и он недовольно уставился на лицо девушки. Какое-то время они играли в своеобразные гляделки и в итоге кот сдался. — Ладно… — Пошли. — девушка снова направилась в сторону в душ, но уже с котом. Недовольный тем, что его помыли Гримм, ушел вниз демонстративно нализывая там свою шерсть. Саша же, даже внимания на это не обратила. На нее навалилась ужасная усталость. Вернувшись в свою комнату и усевшись на свою импровизированную кровать, она начала снова сушить волосы. «Нельзя спать с мокрой головой, тем более почти что на полу в заброшке.» — повторяла про себя девушка как мантру. В какой-то момент она поймала себя на мысли, что она просто сидит с полотенцем на голове и пялится в стену. Но ее это не беспокоило: она устала, что мозг, что руки предательски отказывались работать, а Саша перестала пытаться заставить их это делать. В таком положении ее нашел директор, который принёс новую школьную форму, взамен испорченной. Приход Кроули девушка заметила, только когда он оказался на пороге ее комнаты. — Как себя чувствуешь? — спросил директор, видя состояние подростка. — Устала и голова болит. — сказала девушка, потирая лицо руками, чтобы хоть немного сосредоточиться на диалоге. — Сегодня был тяжелый день. — понимающе сказал директор. — Я принес тебе новую форму. — Спасибо. — Саше пришлось подняться, чтобы забрать у Кроули вещи, принесенные им. — Отдохни как следует, завтра как раз выходной. Не буду тебя задерживать. — сказал директор и попрощавшись ушел. Решив последовать совету, Саша собрала еще немного сырые волосы в косу и, завернувшись в одеяло, как в кокон, улеглась спать тут же отключаясь. Проснувшись от будильника, который был включен на 7 утра, чтобы девушка не проспала репетитора в своем мире, Саша чувствовала себя не менее уставшей и разбитой, разве что шевелиться было чуть по легче. Вставать девушка не спешила, мозг еле соображал, чего говорить о теле, вчерашний день сожрал огромное количество сил и даже долгий сон не сильно помог восстановиться. Пролежав ещё какое-то время, Саша всё-таки поднялась. Всё-таки сегодня еще на работу еще надо было идти.

***

Прошло несколько дней и снова чаепитие в уже восстановленном саду. Алексу оставалось только поразиться тому как им это так быстро удалось. И вновь торжественное приветствие Риддла и все при параде: — Наш Лидер! Красный король! Староста Риддл собственной персоной! Да здравсвует староста Риддл! — прозвучало громкое объявление и красноволосый появился на подготовленной поляне. — Красные розы, белые скатерти… Идеальный день нерождения. — отметил Риддл, занимая свое место. — Мышка Соня в чайнике… — он хотел открыть крышку, чтобы проверить, но остановил сам себя. — Нет, это не так важно. — Не обязательно менять все полностью. — успокаивающе сказал Трей. — Может на этот раз будем мазать джемом не нос мышки, а булочки? Давай с ним планку с «обязательно» до «хорошо бы, если бы это было». — Угу, именно. — Риддл согласно кивнул. Алекс улыбнулась, наблюдая за этой маленькой идиллией. Изменения в Риддле не могли не радовать, с учётом того, с каким остервенением он раньше трясся за каждое правило. Алекс улыбнулась, наблюдая за этой маленькой идиллией. Изменения в Риддле не могли не радовать, с учётом того, с каким остервенением он раньше трясся за каждое правило. — Как же я устал! Нас заставили убирать и готовить сад ради этой вечеринки. — пожаловался Эйс. — Да ладно тебе. — снисходительно сказал Дьюс. — Главное, что староста выздоровел. — Теперь этот сад достоин Меджикама! — Кайтер с довольным лицом все время что-то фотографировал. «Чем бы дитя не тешилось, лишь бы не плакало.» — подумала Алекс, глядя на третьегодку, который буквально светился от счастья. — «Кстати о плачущих детях!» — Скорее бы кушать… — Гримм с видом вселенской печали пускал слюни на сладости, стоявшие на столах. — Тогда, давайте поедим! — спохватился Кайтер, чем сильно обрадовал кота. — Я принесу… Договорить Кайтер не успел, его прервал резкий выкрик Риддла: — Подождите! Все присутствующие тут же напряглись. — Там белые розы…? Все в ужасе посмотрели в сторону, куда указывал Риддл. — Недокрасили?! — испугался Эйс. — Кто отвечал за покраску роз?! Говорил же, красить как следует! — запаниковал Кайтер, который следил за восстановлением сада. — Риддл, это …! — Трей попытался, что-то сделать, чтобы не допустить повторения предыдущей ситуации. Алекс напряглась помня прежнее поведение старосты, но внимательно посмотрев на него и на взгляд, с которым он шел к кусту, поняла, что беспокоиться не о чем. Риддл Роузхарт начал меняться. Жаль этого не заметили окружающие и продолжили в панике следить за действиями своего старосты. Риддл подошел к кусту и коснулся розы, по лепесткам которой текла свежая краска. Он схватил скипетр, готовясь применить магию. — Это нарушение правил! Нас обезглавят… — вскрикнул кто-то в ужасе. Но ничего такого не произошло. Со взмахом скипетра недокрашенный розы полностью приобрели красный цвет. Все застыли в изумлении, после чего с огромным облегчением выдохнули. По некоторым было видно, что они были готовы падать в обморок. — Шучу. — улыбаясь сказал Риддл, наблюдая за реакцией всех собравшихся студентов. — За недокрашенные розы наказаний больше не будет. — Правда?! Риддл снисходителен! — Кайтер от счастья чуть не расплакался. — Пф! — прыснула Алекс, за что заслужила недоуменные взгляды. — Видели бы вы сейчас свои лица! — Ты тоже вообще-то испугался! — возмутился Эйс. — Не было такого. — невозмутимо ответила девушка. — Ну что, давайте праздновать День Нерождени. — сказал Риддл и все расселись за столы. — Кстати, староста, что там с тортом? — спросил Эйс. — А, да! Я приготовил его, как и обещал. — спохватился Риддл, доставая коробку. — Вот, клубничный торт. В коробке лежал немного кривой и приготовленный явно неумелой, но старательной рукой торт. — Какая необычная форма… — сказал Гримм, как ярый ценитель еды. — Дай сфотографировать! — попросил Кайтер, подходя поближе, чтобы сделать пару… десятков фотографий. — Для первого раза — неплохо. — сказала Алекс, и Трей с ней согласился. — Давайте попробуем! — сказал Эйс. — Приятного аппетита! — пожелали все друг другу. Алекс не по наслышке знала как трудно в первый раз готовить торты, каждый раз экспериментируя дома приходилось прикладывать огромное количество усилий, чтобы все не испортить. И держа эту мысль в голове она решила не рисковать и попробовать небольшой кусочек, в отличие от Гримма, в котором взыграли жадность и голод. И она не прогадала, торт оказался соленым, очень соленым. — Соленый! — хором сказали все. — Что ты туда добавил? — спросил Эйс, стараясь запить вкус чаем. — Я делал все строго по рецепту. Ошибки быть не может… — задумчиво сказал Риддл. — А! Возможно дело в устричном соусе? Услышав о устричном соусе, у Алекса начался приступ смеха, который она старалась сдержать. — Тот самый устричный соус из шуток Трея? — уточнил Дьюс. — Да. Трей всегда говорил, что во вкуснейшем пироге должен быть секретный ингредиент. — растеряно сказал Риддл. — Он шутил! — разозлился Эйс. — Ты что шуток не понимаешь? — Эйс, ты так-то тоже купился. — смеясь сказал Алекс. — Кажется ты переборщил с соусом, уж очень торт соленый. Сколько ты положил? — спросил Кайтер. — Д-даже если я объясню сколько я положил, ты все равно не поймешь моного это или мало. Его же не было в рецепте! — от смущения Риддл начал слегка заикаться и стремительно краснеть. — Пф… Ха-ха-ха-ха Не могу поверить, что кто-то и правда купился на шутку про устречный соус! — засмеялся Трей. — Ха-ха-ха… Какой же я дурак… — засмеялся Риддл. — Знаешь, мне начинает казаться, что это не так уж и плохо! — сказал Гримм проглатывая еще один кусочек. — И правда, не так уж и плохо! — поддержал его Кайтер. — Кайтер, и ты туда же — разочарованно сказал Дьюс. — Я не говорил, что он потрясающий или что-то вроде этого! Просто неплохой! — возмутился рыжий третьегодка. — «Торт неплохой, потому что он не сладкий», я угадал? — спросил Трей. — Ты же не любишь сладкое. Кайтер на секунду замер, после чего его уши покраснели. — Трей, откуда ты знаешь? — Ты часто заставляешь меня менять вкус торта, прикрываясь демонстрацией «Перерисовки масти». Я всегда думал: «Наверно, он не любит сладкое, но просто не говорит об этом» — Меня раскрыли… — смущённо сказал Кайтер. — Как неловко… Но, как показала практика, скрывать свои чувства — не лучшая идея. — На следующий День Нерождения приготовлю тебе киш. — улыбаясь сказал Трей. — Ну, спасибо. Только сделай его фотогеничным. Наблюдать за этими перепалками было весело. Вся эта посиделка, чем-то напоминала Алекс поездки с классом. Она не лезла, просто наблюдала и радовалась в свое удовольствие, попивая вкусный чай, который разливали здесь в неограниченном количестве. Свое счастье девушка нашла, так что сидела молча и радовалась, пока возможность была. — Ммммм… Сладости Трея как всегда на высоте ня~ — все обернулись в сторону знакомого голоса. Источником был знакомый, всем парень — чеширский кот. — О, Артемий! — удивилась появлению неожиданного гостя Алекс. — Ченья, что ты тут делаешь? — всполошился Риддл. — Пришёл праздновать День Нерождения. — парень с широкой улыбкой исчез и появился над головой Риддла, воруя его корону. — поздравляю, Риддл. — «День Нерождения» — традиция Хартслабьюла, ты-то тут причем? — возмутился Риддл пытаясь вернуть потерянную вещь, но задевая лишь воздух. — Значит, он всё-таки не местный. — подтвердила свои изначальные догадки Алекс. — Тогда из какого он общежития? — спросил Гримм. — Не из какого. Он из академии Королевского меча. Давнего соперника колледжа Ночного Ворона. — объяснил Трей. — Что? Он из другой школы? — удивился Дьюс. — Академия Королевского меча…? — задал вопрос кто-то из явно плохо настроенной толпы. — Упс. — Ченья тоже заметил недовольных и поспешил вернуть корону на голову Риддла. — Пироги попробовали, можно и домой, ня~ — Этот черт из академии Королевского меча! — крикнул кто-то, тыкая пальцем в Чешира. Ченья, не долго думая рванул куда-то в глубь сада. — Ловите гада! — с диким криком толпа разъяренных студентов бросилась вслед за Ченьей. — И сразу убить захотели… — ужаснулся Гримм. — У нас много тех, кто враждебно относится к академии Королевского меча. — объяснил поведение подопечных староста Хартслабьюла. — Не удивительно, всё-таки мы им уже 100 лет проигрываем… — подметил зам. — Какая-то не очень здоровая конкуренция… — заметила Алекс, опусташая вторую кружку чая. «Надо бы за третьей сходить» — подумала девушка глядя на дно посуды. — Ну-ну, давайте наслаждаться праздником. — весело сказал Кайтер, отвлекая всех от ситуации между двумя школами. Девушка потянулась в чайнику, стоявшему на столе, но чая там не оказалась. Поэтому, не долго думая, она встала и направилась к другому столу, за желанным напитком. — Ты куда? — спросил Риддл уходящего «парня». — Я за чаем. — спокойно ответила Алекс. — Которая эта кружка? — поинтересовался Гримм. — Всего лишь третья. — как ни в чем не бывало улыбнулась Алекс. — А не много ли? — спросил Трей. — Трей, чая много не бывает. Это аксиома. — важно сказала девушка. — Странный он… — сказал Трей в спину уходящему «парню». — «Не более странный, чем все здесь присутствующие» — сказала Алекс, вспоминая, что что-то похожее уже говорил Ченья. — Пф — рассмеялся Риддл. Когда Алекс вернулась, она застала странную картину: Гримм убегал от Дьюса с Эйсом с кусом пирога в зубах. — Гримм, верни пирог! — крикнул коту Эйс. — Ничего не знаю он просто лежал! — на разжимая зубов ответил кот. — Пирую, пока не разорвется живот! — Эй, Алекс! Ты должен за ним следить! — высказал свое недовольство старосте Ветхого Эйс. — Он в поле моего зрения. А пока не убивает, все нормально. — пофигистично ответила Алекс, попивая чаек и следя за беготней Гримма и Дьюса. — Толку от тебя! — махнул на «парня» рукой Эйс. — Гримм! Верни пирог, сволочь! Эйс ломанулся вслед за убегающим котом и Дьюсом. — Дурдом на выезде… — прокомментировала происходящее Алекс.