Попытка не пытка, но не в нашем случае

— Что?! — тут же проснулась Алекс, услышав эту новость. — Где он сейчас?! — В общежитии — моментально ответил Дьюс. Алекс тут же подорвалась с места, и оба студента направились в зал Зеркал. Такие резкие движения неприятной болью отозвались в теле девушки, но сейчас она не обратила на это внимание. Сейчас значение имел лишь пострадавший друг, с которым Алекс может и не была знакома долго, но ценила.

***

Когда Алекс и Дьюс добрались до комнаты пострадавшего, там собрались Эйс, Гримм и Кайтер. — А сегодня много посетителей! — шутливо сказал Кайтер. — Не то слово — немного рассмеялся Трей. «Он, вроде, в порядке» — подумала девушка глядя оглядывая старшекурсника. Нога была забинтована, рядом с кроватью стоял костыль, но в целом парень выглядел бодрым, хотя и немного расстроенным. — Что произошло? — задала вопрос Алекс. — А, это. Я поскользнулся на лестнице и расшиб ее. Теперь придется на костылях ходить какое-то время. — хоть Трей и улыбался, когда говорил, но в голосе слышалась небольшая печаль. — Все настолько серьезно? — с беспокойством спросил Дьюс. — Да. В этом сезоне придется посидеть на скамейке запасных… — печально вздохнул Трей. — Не думал, что все так серьезно, — задумался Гримм и, немного постояв, достал банку своего любимого тунца. — Вот, выздоравливай. — Спасибо, Гримм. — Трей с благодарностью принял маленький подарок кота. — Ох, ну просто замечательно! — саркастично сказал Кайтер. — В этом году мы лишились лучшего игрока. Как же паршиво! Теперь искать замену. Услышав про поиск замены Эйс и Дьюс резко воодушевились, совершенно позабыв о том, что в комнате находится тот, кого заменяют. — Трей, так ты тоже участвуешь в турнире? — удивившись новой информации, спросила Алекс. — Да, но не в этот раз. — ответил третьекурсник, смотря на ногу. — Можешь, подробно рассказать о том, что произошло на лестнице? — спросила девушка. Трей пострадал недавно, у него информации должно быть больше. — Могу конечно...— удивился просьбе «парня» зеленоволосый. Договорить Трей не успел. Его прервал стук в дверь и появившийся на пороге Риддл. — Почему вас так много и что вы делаете в комнате пострадавшего? — сходу задал вопрос староста Хартслабьюла, увидев количество собравшихся людей. — Отрубатель голов! — выкрикнул Гримм как только увидел старосту. — Не нарушайте правила и проблем не возникнет. — пробухтел Риддл, которому прозвище данное Гриммои не понравилось, но он постарался быстро отпустить ситуацию и прошел к пострадавшему. — Как себя чувствуешь, Трей? Мне принести что-нибудь поесть или выпить? — в настойчивом голосе старосты было слышно искреннее беспокойство за друга. — Все в порядке, Риддл. — поспешил успокоить товарища Трей. — Не стоит так сильно беспокоиться. — Но ведь это из-за меня ты пострадал… — виновато сказал Риддл. — Подождите. Что это значит? — не понял о чем речь Эйс. — Риддл, — обратилась к старосте Хартслабьюла Алекс — расскажи все по порядку, пожалуйста. — Хорошо… — вздохнув Риддл начал свой короткий рассказ. — Мы шли с занятий. Когда мы были на лестнице, я оступился и чуть не свалился с нее. Меня успел поймать Трей, но в итоге он сам упал. «Шел, оступился, полетел. Какой знакомый сценарий!» — саркастично усмехнулась Алекс, уже не слушая продолжившуюся вслед за рассказом порцию извинений старосты. Тяжело вздохнув, девушка прикрыла глаза и начала тереть виски в попытке унять головную боль и привести мысли в кучу. — Алекс, ты чего? — обеспокоенно спросил Дьюс, видя поведение одноклассника. — Все нормально, просто думаю, что дальше делать. — ответила ему Алекс. — А тебе разве надо что-то делать? — непонимающе уставился на друга Эйс. Девушка подвисла. «Наверно, мне стоит им рассказать о происходящем. Мне бы не помешали лишние руки и мозги.» — подумала староста. — Ау! Земля вызывает Алекса! — Эйс махнул рукой перед лицом товарища, чтобы вернуть того в реальность. — Так ребятки! — громко сказал Кайтер. — Давайте-ка оставим Трея отдыхать. Расходимся. Спорить со старшим никто не стал и больной был оставлен отдыхать. Все спустились в гостиную общежития. — Алекс, у меня такое чувство, что ты что-то знаешь о травме Трея, и Гримм, кажется тоже. — сказал Кайтер внимательно следя за жителями Ветхого общежития. В ответ Алекс кивнула, а Гримм испуганно обернулся. — Собираешься им все рассказать? — недоуменно спросил кот. — Да, почему нет? — В таком случае, вам стоит присоединиться к нашему послеобеденному чаепитию. — предложил Кайтер. Много времени приготовления не заняли. Уже через несколько минут на столе стояла пара кружек с узором из красных ромбов: чай пили только Риддл, все еще придерживаясь правил, и Алекс, которая просто чай любила, все остальные не стали. Алекс отпила немного чая. Приятное тепло растеклось по телу, доставляя капли удовольствие уставшему организму. — Для начала, Риддл, ты участвуешь в турнире? — спросила девушка. — Да. — утвердительно кивнул Риддл. — Значит наш случай. — подытожил Гримм. — Вы о чем? — непонимающе спросил Дьюс. — Последнее время в колледже происходит очень много несчастных случаев. Студенты из разных общежитий падают с лестниц, подворачивают ноги, обжигаются, помниться кто-то даже поломался… И все они собирались участвовать в предстоящем турнире. — Мне эти события показались странными. — согласился Риддл. — Поэтому я попросил Кайтера собрать информацию. — Как ты и сказал, Алекс, все ученики были кандидатами на участие в турнире, к тому же большая их часть входила в лидирующий состав. — поделился информацией Кайтер. — Итак, вы думаете, что кто-то устраивает несчастные случаи, чтобы угрозу от других общежитий? — сделал вывод Эйс. — Именно. — подтвердила Алекс. — Это не удивительно. — спокойно сказал Кайтер. — Весь мир будет наблюдать за турниром. Для многих участников это большой шаг к их карьере. Не удивительно, что они готовы использовать любые методы. Но все равно кажется странным. Риддл, тебя ведь не толкнули в спину магией ветра? — Нет… — задумался староста, вспоминая события случая. — Алекс, вам удалось что-нибудь узнать? — спросил Дьюс. — Все, с кем мы говорили, сказали, что это несчастный случай. — с безнадегой в голосе ответил вместо старосты Гримм. — Не совсем. Один парень из Игнихайда сказал, что у него было ощущение, будто его тело двигалось само по себе. — дополнила ответ кота девушка. — Что-то такое и было… — задумчиво проговорил Риддл. — Магия, позволяющая контролировать разум? — предположил Дьюс. — Вполне возможно, — согласился Кайтер. — но это довольно сложный вид магии и вряд ли бы кто-то смог сделать это не заметно. Должно быть что-то другое. — Алекс, Гримм, вы, вроде, побольше нашего знаете, есть какие-то предположения? — спросил Эйс. — Неа — ответил Гримм. Алекс на немного помедлила, но все же решила высказать предположения. — Есть у меня кое-какие мысли по этому поводу… — Ну? — нетерпеливо спросил Эйс. — Ха… Во-первых, за всем этим стоит Саванклоу. Во-вторых, магия. Если это был не контроль разума, то скорее всего контроль тела, как с марионетками, кто-то дергал за ниточки, а люди делали нужные движения. По-другому я объяснить не могу. Но возможно это могла быть чья-то уникальная магия. И тут много вариантов, если честно. — Кстати, ты еще когда директор приходил, сказал, что это Саванклоу, но почему? — непонимающе спросил Гримм. — Ну, как я понял, в этом общежитие наибольшее количество студентов строят свою карьеру в спорте, так что несколько лет проигрыше сильно по ним били. Да и речь их старосты на собрании тоже наталкивает на мысли.— пояснила Алекс. — Значит у них наибольшая мотивация… Хотя опять же, не факт, что это они. У них же тоже пострадавшие есть, зачем своих калечить? — сказал Дьюс. — Потому, что в ином случае, это все равно, что ходить с табличкой «Мы виновники. Нам пофиг» — саркастично ответил Эйс. — Магия контроля... — задумался Риддл, — Это вполне возможно, но даже так, доказать сложно, тем более если это уникальная магия. — Тупик. — подытожил Кайтер. — Мы не можем оставить, все как есть. Поэтому, я хочу помочь вам с расследованием. — уверенно сказал Риддл. — Тот, кто за этим стоит, должен быть наказан. — Тогда мы тоже в деле! — поддержал идею старосты Эйс. — Заставим их заплатить, за то, что они сделали с Треем. — по боевому настрою Дьюса было видно, что он готов идти чуть ли не драться. «Лишние руки в этом деле лишними не будут» — усмехнулась Алекс. — А вы сильно воодушевлены — заметил Риддл, глядя на поведение своих подопечных. — Похоже кто-то очень хочет занять место в команде. — насмешливо сказал Кайтер. — Это так очевидно? — лукаво спросил Эйс. — Дела не в этом! — начал яро отрицать личные мотивы Дьюс. — Просто помогаю, потому что мы из одного общежития! По комнате прокатилась волна смеха, а у Дьюса покраснели щеки от смущения. — В таком случае, — прокашлявшись и успокоившись сказал Риддл. — я приму во внимание вашу в расследование, и на основе результатов приму решение о вашем участии. — Юхуууу! — обрадовался Эйс. Алекс лишь снисходительно вздохнула, вспоминая о том, когда прекращается бесплатная подача заявок. — Вернемся к насущному вопросу. — посерьезнев сказал Риддл. — Если мы хотим поймать преступника, мы должны предугадать его следующий шаг. — И как ты нам предлагаешь это сделать? — спросил Гримм. — Например, найти его следующую жертву и понаблюдать за ней. Таким образом, если нападение произойдет, мы сможем защитить жертву и вычислить преступника. — предложил Риддл. — Неплохой вариант, но теоретических жертв много. Вычислить-то мы вычислим, но, если преступник нас заметит, он может поменять жертву. К тому же у нас нет списков участников. — высказала свои сомнения Алекс. — Хотя других вариантов у нас, похоже, нет. — Тяжко… — вздохнул Эйс. — И как мы узнаем кто следующая жертва? — спросил Дьюс, понимая, что план не меняется. — Ну, на самом деле ваш покорный слуга уже нашел несколько возможных целей! — воодушевленно сказал Кайтер, показывая на экране телефона список фотографий студентов разных общежитий. — О! Отличная работа! — вскрикнул Эйс, рассматривая список жертв. — Давайте приступим к делу! — воодушевился Дьюс. — Вперед! — скомандовал Гримм.

***

«Красиво» — подумала девушка, глядя на замок-общежитие Помфиора. Величественное белокаменное здание с фиолетовой крышей. Множество башен с бойницами. Окна со старинной отделкой. Здание было обнесено высоким забором, прутья которого создавали своеобразный узор, похожий на половинки яблок. За забором аккуратный сад. Вдоль аллеи, ведущей ко входу в общежитие, стояли величественные статуи, где-то вдалеке шумел фонтан. Атмосфера общежития была пропитана чем-то величественным, как будто в королевском замке. Нужного человека долго искать не пришлось. Рук Хант: высокий молодой человек, в характерной широкополой шляпе с пером. «Мда… Интересный кадр попался…» — заметила про себя Алекс. Девушка скосила взгляд на своих товарищей, которые выглядывали в гостиную из-за двери как какие-то воры. — Рук, выдающийся игрок. Он принимал участие в турнире в прошлом году. — сказал Риддл. — Но он, немножко странный… Первогодки озадаченно посмотрели на Рука, пытаясь понять в чем странность. Ответ не заставил себя долго ждать. — Non, non, Эпель! — заговорил парень в шляпе, примешивая к своей речи иностранный язык. — Ты не элегантно вставляешь палец в ручку чашки, когда пьешь чай. — Э… Да. Мне жаль. — замялся сиреневоволосый парень, которого однажды сбил Гримм. — Хаа… — вздохнул Вил. — я все еще раздумываю, как мне сделать макияж для турнира. Возможно подойдет новый тональный крем от Felicity Cosmetics. — Прекрасный Вил, наш Король Яда! Ваше сияние не настолько мимолетно, чтобы зависеть от высококачественной косметики! — воскликнул Рук. — Я прекрасно знаю это, но не могу не сгладить углы, чтобы подчеркнуть свою красоту еще больше. — совершенно спокойно ответил староста Помфиора. — Боже мой! — воскликнул Рук полным восхищения голосом. — Твоя страсть ни с чем не сравнится! «Я точно не на съемке какого-то комедийника?» — задала себе вопрос Алекс, глядя на поведение Рука. Такие же мысли посетили и всех остальных наблюдателей. — Они, что репетируют что-то для спектакля или что-то в этом роде? — задал вопрос Дьюс. — Эм… Не думаю. — ответил Кайтер. — Что-то не похож он насильного человека. — сказал Гримм. — Я бы не стал выбирать его жертвой. — Слушайте, может пойдем дальше? — спросила Алекс, наблюдая за театром одного актёра в лице Рука Ханта. Повисло секундное молчание. — Пойдем дальше. — согласились все.

***

Алекс стояла облокотившись на ствол дерева. Студенты Хартслабьюла и Гримм предпочли кусты в качестве укрытия для наблюдения. Цели были весьма заметными: два брата близнеца, которых можно было различить по зачесанной в разные стороны черной пряди волос и аккуратности внешнего вида. — Эти двое такие высокие! — удивился Эйс. — Они тощие, но кажется довольно сильные. — высказался Гримм. — Их совместные атаки очень сильные. — подтвердил Кайтер. — Тогда они могут стать следующими жертвами! — сказал Дьюс. — Хм… Будь я на месте преступника, я бы приюурег этих двоих напоследок. — задумчиво сказал Риддл. — Почему? — спросил Эйс, посмотрев на своего старосту. Все обитатели кустов недоуменно уставились на Риддла, позабыв про объекты наблюдения, которые заметили слежку. «Нас заметили» — подумала Алекс, поймав на себе взгляд Джейда. Парень приложил указательный палец к губам, улыбаясь так, что у девушки холодок по спине пробежал. «Неприятные ребята, но врядли что-то нам сделают» — успокоила себя староста Ветхого общежития, видя, что Флойд уже добрался до компании. — Золотая рыбка, играешь в прятки? Похоже тебе весело! — сказал Флойд, нависая над Риддлом и пугая того до чертиков. — Серьезно, что ты здесь делаешь? — Флойд! — вскрикнул Риддл, отшатываясь от зубастого парня. — Я уже не раз просил тебя не называть меня этим странным прозвищем! «А тебя только прозвище смутило?» — мысленно обратилась к старосте Хартслабьюла Алекс. — Но ты такой маленький и красный, совсем как золотая рыбка! — весело сказал Флойд. — Этот парень чудик. — проговорил Гримм. — Ничего себе! Говорящий кот! — Флойд потянулся к коту и поднял его у себя над головой. — Не против если я тебя очень крепко обниму? Гримм в ужасе застыл, осознав высоту, на которой оказался. Когда осознание полностью накрыло его, он начал вертеться как уж на сковородке в попытках выбраться. — УБЕРИ ОТ МЕНЯ СВОИ РУКИ! — заорал испуганный кот, чем развеселил разноглазого мучителя. — Все студенты Хартслабьюла в сборе, — сказал подошедший Джейд. — Ветхое тоже тут. Наблюдаете за соперниками ради турнира по магифту? — Джейд! — напрягся Риддл. — Клянусь, за этим стоит весьма оправданная причина! — начал оправдываться Кайтер. — Мы не можем просто так отмахнуться от этой маленькой попытке шпионажа, так ведь? — улыбавшийся в этот момент Джейд выглядел крайне жутко. Не дожидаясь команды все, кроме Алекс резко стартовали прочь от злополучных братьев. — В любом случае, нам пора идти! — крикнул убегающий Эйс. — Эй, ребята, подождите! — вслед за ними побежал Флойд. — Давайте поиграем ~ — Он преследует нас! — крикнул Эйс. — Да кто в здравом уме вообще будет с тобой играть! — выкрикнул убегающий Риддл. — БЕЖИМ — прокричал Гримм. Ребята ускорились под громкий смех бегущего за ними Флойда. — Прошу прощения за этот инцидент. — обратилась к Джейду Алекс. Тот даже немного удивился, что «парень», про присутствие которого он успел забыть, остался стоять на месте, когда все его товарищи убежали. А Алекс понимала, что не в состоянии бежать, хоть обезболивающее и давало эффект, но это не отменяло того факта, что физическое состояние девушки сейчас было не из лучших. — И зачем же Ветхое общежитие решило участвовать в этом цирке? — спросил Джейд, не снимая с лица своей улыбки. — Интерес. — спокойно ответила Алекс. — Интерес? — переспросил Джейд, прищурив свои лисьи глаза. — Именно! — ответила староста, натягивая миролюбивую улыбку. — Разве не интересно понаблюдать за турниром из-за кулис? Мне это интереснее, чем само участие. — Так ты же просто хочешь знать о том, кто стоит за всеми несчастыни случаями? — насмешливо спросил вернувшийся Флойд. На этот вопрос девушка не ответила, только внимательнее стала следить за действиями братьев, надеясь не попасться под руку. — Если так интересно, нужно просто спросить знающего человека, неправда ли? — Джейд внимательно следил за старостой Ветхого общежития, следя за его реакцией. — Пожалуй, на свои вопросы ответы я найду сам. — уверенно сказала Алекс, продолжая миролюбиво улыбаться. — Что ж еще раз прошу прощения за этот неприятный инцидент. В будущем такого не повторится. Договорив это Алекс, развернулась и направилась в сторону от братьев, следя за тем, чтобы они не последовали за ней. Отойдя на достаточное расстояние, она облегченно выдохнула, радуясь, что парочка из Октавиэля не стала ее преследовать. «Задать вопрос тому кто знает…» — повторила про себя Алекс. — Вот суки, значит что-то знают, но пускают на самотек. Еще бы понимать, что. Как вообще удалось организовать столько пострадавших? Это организовал один человек или группа? Если один, то почему еще не «почернел»? » Алекс застыла, пялясь в одну точку, и пытаясь связать в голове все происходящие события. Но вопросов было больше, чем ответов которые она могла дать. Кое как ее из пучин мыслей ее вывел громкий крик Эйса и его хлопок по спине. — Ты где был?! — испуганно спросил Дьюс. — Магию как-то можно усилить? — ответила вопросом на вопрос староста. — Что? — опешил Дьюс, получив странную реакцию от товарища. — Ну, есть поддерживающая магия, но она сложная, специальные устройства и зелья. — ответил Кайтер. — Но зачем тебе это? — Просто задумался. Пострадавших больно много, врядли бы кто-то смог незаметно использовать магию столько раз и не «почернеть», если это, конечно, один человек.— высказалась Алекс. — Кстати, а ведь и правда. — первым понял ход мыслей Алекса Риддл. — Но только в том случае, если это был один человек. А если действует группа? И опять же они могут использовать зелья или устройства, хотя это дорого, скорее зелья. В Саванклоу хороших зельеваров кот наплакал, они по большей части в Октавиэле. Но им-то какой толк участвовать во всем этом? — Да кто б знал! — выдохнула Алекс, ероша волосы от раздражения. — Пока не будем додумывать. Октавиэль может и один из лучших, но зельеварение преподают всем. Может еще где нашелся человек с руками. Кто у нас следующий по списку? — А, да! — спохватился Кайтер. — Последний в нашем списке — первокурсник из Саванклоу, Джек Хоул. — Значит дальше в общежитие, на которое больше всего подозрений. — проговорил Гримм. — Время… — Риддл посмотрел на часы, и Алекс сделала тоже самое. — Пол пятого, у меня осталось полчаса. — констатировала девушка. — А мне пора возвращаться в общежитие. — сказал Риддл. — Согласно правилам Черовой Королевы «Нельзя играть в саду в крикет после пяти вечера». Есть люди, которые могут нарушить это правило в мое отсутствие. — А мне казалось, ты стал немного мягче. Но ты все такой же, как и всегда, ха. — разочарованно сказал Гримм. — Нет… На самом деле, в большей части, я стал более снисходительно относиться к правилам. — смущенно проговорил Риддл. — Расслабься, Риддл. — Кайтер успокаивающе похлопал старосту по спине. — Преданность делу — это одно из твои лучших качеств. Риддл ушел, оставив последнего человека на Кайтера и ребят. — Давайте ускоримся. — сказала Алекс, понимая, что у нее до работы осталось не так много времени, а опаздывать не хотелось бы.