Попытка не пытка, но не в нашем случае

— Итак, начнем с самого простого! — сказал директор кладя на стол перед Алексом небольшой красный шар. — Ты должен поднять в воздух этот мячик. Он достаточно легкий и мягкий, так что если что-то пойдет не так, то ничего не должно пострадать. Какой же я всё-таки мудрый директор! — Мне надо представить как он парит…? — неуверенно уточнила староста. — Именно! Попробуй направить ручку на шарик, это должно облегчить использование магии. Алекс перевела задумчивый взгляд на мячик, спокойно лежавший на кофейном столике. Сегодня было первое занятие магии, о которых она договорилась с директором, пока жила у него. Кроули согласился раз в неделю проводить для студентки уроки, научить контролировать, чтобы избежать новых случаев почернения. «Значит нужно представить…» — девушка направила ручку на шар и представила, как шар оторвался от стола и завис в пятнадцати сантиметрах над ним. В реальности ничего не произошло. Девушка попробовала представить еще раз. И снова ничего не произошло. — Полагаю, у меня не получается. — сконфуженно сказала Алекс, когда чувство стыда, надувательства и идиотизма ситуации достигли критической точки. «Такое чувство будто меня дурят» — раздраженно подумала девушка, глядя на директора, который со своей вечной улыбкой все это время наблюдал за ее потугами. — В этом нет ничего удивительного! Всё-таки твои способности пробудились очень поздно, а чем позже они пробуждаются, тем сложнее человеку пользоваться магией. — уверенно произнес Кроули. — А! Ясно. — отреагировала староста и вернула в свой взгляд к мячу. Чувство надувательства и ощущение бредовости происходящего никуда не исчезло и продолжило расти во время занятия, вызывая смятение на душе девушки.

***

— Как прошло первое занятие? — спросил на следующий день Сэм, знавший о намерениях Алекса обучиться магии. — Ммм… Никак. — ответил «парень», завязывая рабочий фартук. — Надо было поднять в воздух мячик, но ничего не получилось. Директор сказал, что это нормально, так что надо продолжать пытаться. — Со временем научишься. — подбадривающе сказал торговец. — А что с твоей уникальной магией решили делать? — Пока ничего. Я использую ее бессознательно и это невозможно проконтролировать, так что пока учусь сознательно использовать магию. Да и сейчас все не так плохо, как было до этого. — Воспоминания стали сниться реже? — Да и они только мои. Кстати, намечается какой-то праздник? — постаралась перевести не очень приятную тему девушка, припомнив большое количество заказов на конфеты и тематические украшения. — До Хэллоуина осталось меньше недели. Надо будет тоже заняться украшениями. — сказал Сэм, обводя взглядом свой магазин. — А разве надо? По-моему магазин и так чудесно вписывается, только свет потусклее и идеально будет.- сказала девушка оглядывая полки, на которых можно было найти по-настоящему жуткие вещи, и стены, где висели различные маски. — У нас магазин, а не дом ужасов. Нельзя отпугивать клиентов! — укоризненно произнес торговец, но его тон быстро переменился на веселый. — Хотя ты прав, дом ужасов получился бы отличный. Но откуда ты знаешь об этом празднике? — В моем мире он тоже есть. — ответила Алекс. — О! И как проводится? — Этот празник из другой страны, и в нашей был не особо в почёте. Знаю только, что украшают улицы и дети ходят конфеты собирают по соседям. Может есть что-то еще, но тут уже ничего сказать не могу, никогда не интересовалась. — Скудненько… — разочарованно произнес торговец. — Ну, как есть. — пожала плечами Алекс, которую праздник особо и не беспокоил. — А здесь он похоже празднуется. Что будет? — Ярмарка. Колледж откроют для посещения, будет большой наплыв народа, желающего повеселиться и пощекотать свои нервы. Советую сходить в помфиоровскую комнату страха, лучшая из известных мне! — Пожалуй воздержусь, — нервно произнесла девушка. — пожалейте мои нервы, их и так уже не хватает! Мужчина рассмеялся, видя реакцию «парня». Алекс задумалась о предстоящем празднике. Не сказать, что она имела что-то против Хэллоуина, но внутри она чувствовала отторжение к нему, от того и не хотела в нем участвовать. — Дело твое, не пожалей потом. — не стал настаивать Сэм. — Вряд ли… — по магазину разнесся звон колокольчика, оповестивший о приходе клиента. Алекс улыбнулась и привычно поприветствовала покупателя. — Добро пожаловать в чудесный магазин мистера С!

***

День был удивительно тихим, посетителей почти не было, поэтому, чтобы не терять время даром, девушка читала учебник, заучивая необходимую информацию. Со временем монотонное чтение вместе с нехваткой нормально сна начали усыплять ее, и Алекс провалилась в дрему, сидя на стуле и продолжая держать книгу. Звон брелка раздавался в такт поворотам ключа. Дверь открылась и на встречу вылетел, чуть ли не сбивая с ног, крупный, пушистый, серый кот и громко закричал не то приветствуя жильца, не то говоря «пришла — корми». — Отойди Барсик. — слегка раздраженно сказала девушка, отодвигая путающееся в ногах животное. — Дай в дом зайти. Она сняла ветровку, разулась и, подхватив рюкзак и менку, прошла по коридору в комнату, чтобы переодеться. Кот побежал следом продолжая громко мяукать и лезть под ноги. Сменив школьную форму, Саша вновь пошла по коридору в сторону ванной комнаты и кухни, периодически отпихивая животное, которое начало цепляться когтями к штанам хозяйки. — У тебя еще сухой корм есть! Что ты орешь? — недовольно ругалась на кота девушка, моя руки. Кот в ответ лишь издал громкий, недовольный «мяу». — Да поняла я тебя, поняла! — пробубнила Саша, вытирая мокрые руки и направляясь к кухонной двери. — Дам я тебе влажный, хватит орать. Стоило двери в кухню слегка преоткрыться, как серая крупная туша «втекла» в щель и подбежала к холодильнике, нетерпеливо покачивая хвостом и мяукая. Девушка взяла чайную ложку из сушилки и подошла к холодильнику: внутри лежал открытый пакетик кошачьего корма из которого она зачерпнула немного корма и положила в миску. Барсик тут же набросился на еду, будто не ел третьи сутки и в коридоре у него не стоит миска с сухим кормом. Саша же убрала грязную ложечку в раковину и занялась своим обедом: в холодильнике стояла маленькая кастрюлька с остатками супа, которую девушка поставила на плиту. Не теряя времени, в ожидании девушка набрала номер бабушки. В трубке послышались гудки. — Ало? — раздался знакомый голос в телефоне. — Привет, я дома. — Хорошо, а Юра уже пришел? — Нет, у него сегодня… — Саша на секунду задумалась, вспоминая расписание своего младшего брата. — А, у него физика сегодня! — Опять ничего не сказал, говнюк! — раздосадованно сказала бабушка. — Ладно, у вас еда есть? — Да — протянула девушка, следя за тем как суп постепенно нагревается. — Уже грею. — Хорошо, потом чем займешься? — Чуть передохну, и за домашку сяду. Кстати, вы когда домой? — К вечеру вернемся. — О, круто! Так ладно, я пойду, суп почти согрелся. — Приятного аппетита, пока. — на прощание сказала бабушка. — Пока — попрощалась внучка и сбросила вызов. Саша продолжила готовить свой обед: плита была выключена, а суп налит в тарелку. Девушка села есть, а кот пристроился рядом готовясь начать требовать вкусняшки. Спокойная картина ежедневной рутины, которой долгое время жила девушка, легла на сердце Алексу тяжелой печалью. Возвращение в привычный мир, который был разрушен магической каретой, было до ужаса желанно и столь же недоступно. Алексу хотелось закрыть глаза, заткнуть уши, не спать лишь бы не видеть, не рвать себе душу воспоминаниями. «Хватит. Хватит. Хватит. Хватит.» — в исступлении повторяла себе девушка, уставшая от терзаний. Ведение постепенно начало исчезать. Алекс открыла глаза и пустым, ничего не видящим взглядом уставилась на страницы открытой книги. Староста просидела так несколько минут, прежде чем прозвенел звонок колокольчика, оповестившего о приходе клиента. Звон привел девушку в себя и заставил встать и улыбнуться как нив чем не бывало гостю. — Добро пожаловать в чудесный магазин мистера С! — произнесла уже давно заученные слова Алекс. — Добрый день! — добродушно поздоровался, вошедший, а вернее влетевший, в помещение робот-гуманоид. Студентка сразу узнала пришедшего, всё-таки он был весьма выделяющимся и не запомнить его было сложно. — Заказ на имя Индии Шрауда приехал? — Минутку, — Алекс достала папку с документами на заказы и начала перелистывать файлы из нужное имя заказчика. На нужных бумагах уже красовалась запись «Готов к выдаче», поэтому староста улыбнувшись ответила — Да, приехал. Сейчас принесу. Девушка ушла в одно из подсобных помещений, в которых на железных лежали заказы, подписанные каждый своим шестизначным номером. Проходя мимо полок, ее взгляд нашел на нужную коробку: небольшую, но достаточно тяжелую. Когда Алекс вернулась к кассе, Орто с интересом разглядывал листы с заказом брата. — Ничего не могу разобрать! — восхитился парень. — Потому что нельзя. Считай, мера предосторожности от любопытных носов. — сказала староста, забирая папку. — Извините! — виновато рассмеялся робот. — Копия заказа есть? Нужно проверить целостность. Получив кивок, Алекс достала небольшой канцелярский нож и вскрыла коробку пододвигая ту к Орто, чтобы он проверил содержание. — Если что-то будет не так, говори сразу. Паренек угукнул и занялся коробкой, перебирая ее содержимое. Девушка спокойно стояла наблюдая за ним и ожидая, когда он закончит. С заказом все было в порядке, теперь его оставалось только оплатить. Убирая деньги в кассу, Алекс почувствовала на себе взгляд из-за чего ей стало не постбе и она постаралась найти источник. Подняв голову, она наткнулась на жёлтые глаза Орто, которые, казалось, сканировали ее. — Что-то еще? — спросила староста, чувствуя, как внутри все сворачивается от нежелания знать почему парень так на нее смотрел. — Регулярный недосып плохо влияет на работоспособность и когнитивные функции организма. — выдал робот, чем сильно удивил девушку. — Я так плохо выгляжу? — горько усмехнувшись, спросила Алекс. — Нет-нет! — смутился Орто. — Сейчас, по крайней мере, ты выглядишь намного лучше, чем пару недель назад! Больничный помог? Алекс тихо рассмеялась то ли с реакции робота, то ли из-за печальности ситуации, ведь руки только пару дней назад полностью пришли в норму. — Помог, но я пока лечусь. — коротко ответила староста, ставя этим точку в разговоре. — Извини… — сконфуженно произнес робот. — Все в порядке. — спокойно ответила девушка. — До свидания! — чувствуя неловкость из-за сложившейся ситуации, Орто поспешил удалиться. — Приходите еще! — сказала дежурную фразу Алекс. — Неужели я настолько плохо выгляжу? — тихо пробубнила девушка, когда дверь закрылась. Ответом ей стали качающие головами тени, до этого беззвучно смеявшиеся над студентами из углов. «Но с магией и правда нужно что-то делать, иначе я никогда спать нормально не смогу.» — рассудила про себя Алекс. — «Знать бы еще что делать…» Слабое понимание самой магии и отсутствие какого либо опыта в ее нормальном использовании сильнее загоняли девушку в болото безысходности. Объяснения Кроули: «Представь, что оно так работает, и оно заработает» вообще не помогали в проблеме. «Остается только ждать и продолжать пытаться…» — вздохнула Алекс, подведя итог. В ее голове как будто щелкнула лампочка, освещая не самые приятные воспоминания о зациклившихся воспоминаниях, в ходе которых путем большого количества попыток девушка смогла начать не только мыслить, но и вмешаться в само воспоминание. — «Точно! Пытаться!» В ее голове родился план, которые не сулил для нее ничего приятного и требовал помощника в его исполнении. Исполнитель, сам того не подозревая, подписался на эту роль, удачно вовремя войдя в помещение. Алекс, не успевшая взвесить все за и против, в порыве энтузиазма спросила: — Сэм, вы умеете использовать усыпляющую магию? — Да, но зачем тебе? — спросил мужчина, с интересом и недоверием смотря на подчиненного. — Хочу, как сказать, провести эксперимент…? — неуверенно произнесла Алекс, стараясь передать идею. — В общем, хочу попробовать останавливать воспоминания, раз уж предотвратить из появление не могу. Как-то так… — А это возможно? — Кто же его знает, но у меня уже получалось касаться там предметов, так что почему бы не попробовать? Сэм задумался, оценивая идею «парня». — Почему бы и нет. — всё-таки согласился торговец. — Попробуем сегодня после закрытия? — Да! Спасибо! — воодушевилась Алекс.

***

— Ну давай родимый, не помирай! — молила девушка ноутбук, который не хотел загружаться уже 10 минут. — Мне ближайшее время нового не видать, грузись давай! На мольбы и ругань техника не отозвалась, колечко загрузки продолжило равномерно вращаться на синем экране включения. Саша устало выдохнула и, чуть ли не хныча, опустила голову на стол. «Надо очнуться.» — повторила про себя Алекс, стараясь не следить за ходом происходящего. — »Очнись. Очнись.» Воспоминание воле мага не поддалось: продолжило идти, показывая события давно минувших дней. Телефон издал характерный сигнал, оповещая о новом сообщении. Писала одноклассница, хорошая знакома. — «Саш, что задали по истории?» Девушка еще раз бросила печальный взгляд на загрузочное окно и разблокировала телефон. — «Доклады задали. В общей группе список есть» — «Спасибо. Ты уже сделала?» — «Нет. Ноут не грузит (» — «Ооооо, понимаю! Держись там!» — «Спасибо» Телефон был выключен. Саша вновь посмотрела на своего еле работающего товарища. Дело сдвинулось с мертвой точки, ноутбук загрузился. — Да не ужели?! — в сердцах воскликнула девушка. Воспоминание кончилось и сознание Алекса провалилось в темное пространство сна. Девушка с трудом удержала ясность сознания, на самом деле чуть не уснув под действием магии. Было странное чувство давления, будто что-то упорно хотело сковать разум и не дать сознанию выбраться из тьмы. Оно тут же вызвало у Алекса раздражение и желание от него избавиться, отгородиться, отогнать. Староста открыла глаза и пару секунд моргала, осознавая себя в реальности. Давление в сознании исчезло, испарилось не оставив и следа. Алекс оглянулась, не находя Сэма на том месте, где он был до погружения усыпления «парня». Девушка поднялась со стула и ещё раз окинула небольшую комнату: стол, на котором стояли ноутбук и принтер, 3 стула, на одном из которых сидела Алекс, шкаф с кучей папок для разрешений на продажу артефактов и других магических и немагических предметов. Взгляд зацепился за настенные часы. 8 минут, примерно столько времени девушка проспала. В здании стояла тишина, где находился торговец было не ясно. Алекс вышла в коридор и на угад вошла в одно из подсобных помещений. Она угадала: на запечатанном ящике сидел Сэм и что-то смотрел в телефоне. — Не получилось. Попробуем еще раз. — несмотря на то, что голос старосты был абсолютно спокоен, в тишине он прозвучал громко и неожиданно. Мужчина вздрогнул и уставился на застывшего в дверях «парня» так, словно призрака увидел. — Что-то не так? — настороженно спросила Алекс. — Ты как проснулся? — ответил вопросом на вопрос Сэм. — Эм… Просто глаза открыл…? — не до конца понимая суть вопроса ответила девушка. — А я не должен был? — Да нет, должен был, но чуть позже. — сказал торговец. — Забудем. Так ты хочешь попробовать еще раз? Алекс утвердительно кивнула, демонстрируя свою готовность продолжать. Торговцы вновь заняли места друг напротив друга. Сэм коснулся лба девушки и та вновь почувствовала, как ее сознание начинает уплывать. Раннее прохладное утро, на автостанции толпятся старики и взрослые, спешащие на работу. Саша тоже стоит в этой небольшой толпе, ждет рейсовый автобус, который отвезет ее в город. Минута идет за минутой и в назначенный час на дороге становится слышно громкое урчание и стук старой подвески. К остановке подкатил, накрывая соседнюю полосу облаком черных выхлопов, старый ПАЗ. Люди поспешили к открывшимся дверям. Саша не спешила, знала, что все равно сесть не сможет: воспитание и количество пожилых людей не позволили бы ей остаться на сиденье. Погрузив всех, водитель нажал на педаль газа и автобус тронулся, все так же страшно гудя и трясясь на каждой ямке дороги. Ехать было порядка часа из-за необходимости заехать в соседние деревни. Девушка тихо вздохнула, молясь на адекватность водителя и за автобус, который, по ощущениям, хотел развалиться. Алекс невольно засмотрелась на пейзаж за окном: бескрайние пшеничные поля, затянутые утренним туманом, сменялись на подсолнечные. И Алекс, и Саша завараженно смотрели в окно, слегка покачиваясь в такт автобусу. Сердце старосты заволокло печалью, она любила эти утренние поездки, не смотря на то, как рано ей каждый раз приходилось вставать и сколько слушать ворчание бабушки. Воспоминания о родственнице, недовольной подработкой девушки, еще сильнее сжали сердце печалью. «Надо заканчивать.» — строго сказала себе Алекс, стараясь унять нежелавшее отпускать знакомые пейзажи сердце. — «Очнись. Проснись.» Повторяемая раз за разом фраза не помогала, окружение не менялось, автобус продолжал ехать, периодически потряхивая на ямах. Алекс покачивалась в такт автобусу и периодически закрывала глаза, чтобы лучше сосредоточиться на своем желании проснуться. Машину тряхнуло и она зашла на поворот, девушка, стоявшая с закрытыми глазами, потеряла равновесие и полетела спиной на людей и сиденья. Алекс испуганно зажмурилась, готовясь к боли от столкновения с сиденьями, но ничего не произошло. Приоткрыв глаза Алекс увидела ничего — воспоминание кончилось. Девушка постаралась ровно дышать, успокаивая себя после испуга. Немного придя в себя она осознала, что лежит на чем-то холодном и сыром. Это было не очень приятно, попытка понять что это ничего не дала: тьма не позволяла видеть, но давала чувствовать. Ведомая неприятным ощущением, Алекс поспешила проснуться. — Получилось? — спросил Сэм, видя, что «парень» проснулся. Староста сразу не ответила, потратила пару секунд на то, чтобы осознать реальность и отпустить накатившие в воспоминаниях чувства. — Не уверен, но, думаю, нет. — ответила Алекс. — Понятно. Еще раз пробуешь? — Да. — кивнула девушка. Алекса вновь была погружена в сон. «10 минут… А ведь заклинание на несколько часов рассчитано. Удивительно!» — подумал Сэм, глядя на вновь уснувшего подростка. Тени зашевелились на стенах с интересом кружась вокруг спящего. Видя активность с «той стороны», Сэм прислушался к едва слышному шепоту теней. Многое из их слов осталось загадкой, но того, что удалось уловить хватило, чтобы понять: иномирцам присущи некоторые особенности. Дальше вслушиваться торговец не стал. За информацию есть своя цена, а чего будет стоить эта он не знал. Но даже так, имевшейся информации вполне хватало для раздумий.

***

Запах химии нещадно резал нос, из-за чего девушке пришлось надеть маску. От положения, в котором приходилось мыть ванну, затекала и болела спина. Когда пришло время смывать, стало полегче: появилась возможность разогнуться, а запах в воздухе стал менее концентрированным. За шумом воды не было слышно звонка телефона, что надрывно звенел в дальней комнате. Закончив с уборкой, Саша пришла в комнату и обнаружила несколько пропущенных от своей сменщицы. Перезвонить она не успела, раздался очередной звонок. — Ало, привет. Что случилось? — взала трубку Саша. — Привет! Слушай, помощь твоя нужна очень срочно. Ты же сейчас в городе? — Да. С чем помочь? — Можешь сегодня вместо меня на ночную выйти? Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! — Нет. Я с завтрашнего дня уже не являюсь сотрудником. — Но… Алекс знала, что произойдет дальше и не хотела это ни слышать, ни видеть. За время, проведенное в этом мире, она не раз успела проклясть свою отзывчивость и проживать ее вновь не желала. «Хватит.» — девушка вложила все свои силы и эмоции в один единственный приказ. Мир потух. Тьма накрыла сознания, знаменуя успех в эксперименте. Радости он не принес, осталась лишь горечь сожаления. «Интересно, откажи я тогда, была бы сейчас здесь?» — задалась вопросом девушка, прежде чем проснуться. — Получилось. — негромко объявила об успехе Алекс. — Поздравляю! Хотя не похоже, что ты рад… — Устал просто. — Тогда на сегодня хватит. Иди отдохни. — Ага, спасибо вам за помощь. — Обращайся.

***

По приходу в общежитие Алекс застала странную картину: посреди комнаты с ведром и шваброй стояли Дьюс и Кайтер и что-то возбужденно обсуждали. - Что здесь происходит? - спросила Алекс, с подозрением глядя на парней. - Алекс! - крикнул Гримм, слетая с лестницы и подбегая к старосте. - Ты где так долго был? - В магазине. - ответила девушка. Взгляд сосредоточился на коте, а вернее на его усах, на которые накрутилась паутина. Алекс опустилась на корточки и принялась аккуратно чистить усы. - Привет! - поприветствовал старосту Кайтер. - И все же , что тут происходит? - снова спросила девушка. - Мы устраиваем вечер ужасов! - радостно объявил Гримм. - Скоро Хэллоуин, поэтому я предложил в праздничную ночь собраться и рассказывать страшные истории, какие только придумаем. А для этого во всем колледже не найдется места антуражнее, чем старое, почти заброшенное общежитие! - сказал Кайтер. - Вы и раньше их тут проводили. - утвердительно сказала Алекс, припоминая следы почерневшего воска в некоторых комнатах - Откуда ты знаешь?! - Догадался. - Ну, в общем... Алекс, ты не против? - спросил Дьюс. - В целом, нет. - все обрадовались данному согласию. Дьюс подцепил ведро и на радостях отправился к лестнице, чтобы продолжить уборку на выбранной территории. - Но! У меня есть условие. - Конечно-конечно, какое ? - с беспокойством спросил Кайтер. - Жилые комнаты не трогать. - А, можешь не переживать, мы решили на третьем этаже проводить. - улыбаясь во всю ширь сказал Дьюс. - А, тогда еще одно условие: если я сочту третий этаж недостаточно безопасным местом, в общежитие ничего проводиться не будет. Будто в подтверждение ее слов сверху раздался приглушённый вторым этажем грохот. - Это Эйс. - констатировал Гримм. - Пойду проверю его! - спохватился Дьюс. Алекс кивнула в знак понимания и посмотрела на время. - Берегите головы. - Ты о чем? Не уж то там потолок обваливается? - удивлённо спросил Кайтер. - Нет, с потолком все нормально... Наверное. Я о комендантском часе. - Ась? - Кайтер включил телефон, посмотрел на время, пришел в ужас и громко крикнул. - Эйс, Дьюс давайте собираться иначе без голов останемся! Видя как занервничал третьегодка, Алекс усмехнулась. Как бы не смягчился Риддл, нарушать правила он никому не позволял. Но усмешка быстро пропала с ее лица: ей было не по душе, что посторонние люди ходят по ее Дому, в ее отсутствие. Посерьезневший взгляд упал на Гримма, который, вероятнее всего, привел сюда ребят. Почувствовав его, кот обернулся к старосте и напрягся, понимая, что его ждет малоприятный разговор. С грохотом по лестнице бегом спустились, пугая Кайтера, Эйс и Дьюс: обы запыхавшиеся и слегка испуганные. - Сколько сейчас времени? - спросил Эйс. - 21:40 - ответила Алекс. На лицах парней отобразилась жуткая паника и они несговариваясь побежали к выходу. - Мы завтра все объясним! - крикнули убегающие парни. - От моего общежития до главного корпуса достаточно далеко. Советую поторопиться. - сказал Алекс оторопевшему от пробежавшей бури Кайтеру. - А, да! Я тоже побегу. Гримм тебе все объяснит или мы завтра. - Ага. Удачи!