Потерянный рай

Деревья стали рядеть, когда рядом неожиданно зажурчала река. Сосны и ели сменились сухими травами и голыми полями. Солнце скатывалось с небосклона, уже начиная падать за горизонт. Чистое небо заслонили белые тучки, но где-то в дали чернели дождевые. Жителям Мексики явно станет легче, когда ливень прибьёт пыль к земле и избавит воздух от духоты. -Подходим к последней укреп-деревне. - сказал Алехандро, на мгновение остановившись, чтобы прикинуть, как лучше вступить в неё. - Сворачиваем влево, заходим со стороны двухэтажной постройки. -Хорошая снайперская позиция. - кивнул чему-то Кайл, утирая пот со лба. В полном обмундировании жара ощущалась ещё сильнее. - Ну и пекло. -Неужели после Азии не привык? - усмехнулся Прайс, выравнившись с ним, на что Газ и Роуч лишь раздражённо фыркнули в унисон. Осознав ситуацию, они усмехнулись, кинув насмешливый взгляд друг на друга. Явно делят один мозг на двоих. Проверив по привычке магазин автомата, капитан пошёл за остальными дальше, покидая царство безмолвных холмов и подходя к линии ограждения. Достигнув ветхого забора, отряды перепрыгнули его, вступая во владения деревни. Полковник быстро отдал распоряжение своим солдатам, и они разошлись по сторонам, окружая крайние дома по несколько человек. -Подозрительно тихо. - сказал приглушённо Гоуст, замедляя ход, чтобы полностью осмотреться. -Тоже заметил. Если здесь побывали "Конни", значит вероятнее всего тут также кто-то остался. - ответил ему Прайс, призывая парней приготовиться к стрельбе. -Учтя, что это крайняя точка к базе, их тут точно будет больше одного, иначе я просто разочаруюсь. - последние слова Варгас проговорил почти жалобно, разбавляя обстановку. Дух немного приподнялся, и из рации донеслись почти радостные возгласы. -Стойте. - резко скомандовал Руди, шедший до этого впереди них, разведывая улицы на объекты опасности. Он продолжил стоять, закрыв глаза. Руки сжались в кулаки, и он едва заметно вздрогнул. Алехандро быстро прокрался к нему, готовясь стрелять, но оказалось, что не в кого. Перед домами, в закоулках было пусто и тихо. Долго гадать ему не пришлось, и он нахмурился, зыркнув взглядом по углам. -Холод. - удивлённо прошептал Джонатан, почувствовав, как он пробежался по коже. Волосы на руках встали дыбом даже под рукавами формы. Гоуст понял, что просто не может описать словами то, что чувствует. Сначала его буквально плавило под несколькими слоями одежды, несмотря на то, что он, казалось бы, привык, а теперь словно кто-то выкрутил кран на минимум, и его обдало ледяной водой. Пробуждаться было не от чего, он не спал и точно не находился в ступоре.. по крайней мере до этого. Солнце всё также стреляло лучами, обжигая землю и её создания, но холод не казался спасением от огня, наоборот, лишь прибавлял мучения. Бред, полнейший. Он точно сходит с ума. Все они летят с катушек. -Руди. - голос прозвучал необыкновенно серьезно - Хватай свою часть, и выступайте на разведку. Оставайтесь на связи. - Алехандро стукнул его кулаком по плечу, желая удачи. - Будь осторожен. - добавил он уже тише, когда Матео и ещё трое солдат подошли к сержанту. -Никак иначе. - кивнул ему Рудольфо, улыбнувшись. Повернувшись к отряду, он крикнул, быстро вливаясь в роль командующего - Не расслабляйтесь, даже если кажется, что там никого. Прикрываем друг друга. - Руди махнул рукой, поманив за собой группу. Они зашли за угл, и шум шагов стих. -Вы знаете, что это. - констатировал факт Газ, посмотрев в след ушедшим, но там уже никого не было. -А вы нет? - вот чёрт. Голос звучал чересчур удивлённым, будто то явление, на которое они напоролись, самое обычное дело в этой жизни. Если это и вправду настолько обыденно, то как так получилось, что никто из ОТГ-141 даже понятия не имеет о том, что это? - Мне казалось, что все отряды спецназа используют их.. -Ни хрена не знаем. - перебил его Гоуст, сжав руки на винтовке. Неизвестность ужасно напрягала и раздражала - Объясни кратко, чтобы мы хотя бы имели представление, как с ними бороться. -Души. -Души? - спустя мгновение переспросил Газ, нахмурив брови. Он быстро окинул взглядом свой отряд, пытаясь понять, у единственного ли его появились вопросы. Нет, в ступоре стояли все. - Это аббревиатура какая-то? -Да вы совсем отстали от реальности, господа. - пробормотал Алехандро, закатив глаза. - Ладно, я предлагаю нам прекратить стоять как столбы на открытой местности и зачистить деревню, после чего мы сможем подтянуть ваши знания об этом мире. -Смеёшься над нами? - сщурив глаза и усмехнувшись, сказал Прайс. -Немного. - пожал плечами он, начав двигаться к разваливающемуся строению. - Вакерос, у вас как? - спросил он по рации, настроив её на нужную частоту. -Всё чисто. - ответил кто-то сквозь шум на заднем фоне. - Идём дальше. Ответ полковника удовлетворил вполне, поэтому он не стал больше задерживаться. -Я на второй. - быстро отчеканил лейтенант, чуть ли не вбегая на лестницу. Разделившись, они разбрелись по комнатам огромного дома. Гоуст зашёл за угл, входя в спальню. Внутри всё было спокойно, даже мебель не повреждена, кроме отломанной спинки кровати. Всё относительно целое по сравнению с тем, что они видели раньше. В комодах ничего полезного не оказалось, поэтому, осмотрев коридор, он пошёл дальше. Этаж был новым, о чём говорил хороший ремонт и её сохранность. Либо здесь никто не жил, но при этом убирался, либо он был пристроен несколько позже, чем первый, что скорее более вероятно. Нетронутые окна и двери стали напрягать ещё больше по мере продвижения. Казалось, последний раз тут кто-то бывал минимум года 3 назад, но пыль быстро выдала всех с потрохами. Такая маленькая деталь, но чрезвычайно важная и незаменимая. Не стоит недооценивать её, потому что прямо сейчас Гоуст усмехнулся, обнаружив первые следы недавнего пребывания здесь человека. В прямом смысле этого слова. Отпечатки обуви на полу тянулись от кладовой впереди и уходили куда-то дальше, скрываясь за стенами. Подходя к самой маленькой двери на этом этаже, Райли достал из кармана нож. Замок щёлкнул, и лейтенант одним движением перерезал горло выскочившему из засады солдату. Слишком легко, это не уровень "Конни". Судя по всему, на проверку предположительных точек отправили тех, кого не было жалко. Отвратительная методика. В случае чего они не смогут даже отбить атаку, так в чём же смысл? Мысль в голове пролетела молниеносно, когда кожу стал колоть уже знакомый холод. Заподня. Райли быстро повернулся, но лишь для того, чтобы успеть отскочить в сторону от пули. Свинец врезался в стену, застряв в бетоне. Боец в черной форме отпрыгнул назад, вновь скрывшись в тени, и Гоуст поспешил за ним. -На втором этаже "Конни". - сказал в рацию он, отрывая пальца от кнопки в тот момент, когда по нему снова открыли огонь. Этот солдат уже был лучше подготовлен, чем прошлый, профессионал своего дела. Выставляя винтовку, чтобы выстрелить, Гоуст замер, ошарашенно смотря по сторонам. Конни на глазах растворился в воздухе. Сзади послышались шаги, и Райли мгновенно обернулся, свободной рукой выхватывая пистолет из футляра. Выстрел. Пуля прошла сквозь него. -Что за хрень.. - выругался себе под нос он, отступая назад на пару шагов. Боец появился в другой стороне, и Гоуст почувствовал, как прожгло спину резкой болью. Броник выдержал, но металл впился в кожу в месте попадания. Конни направил ствол пистолета ему в голову, но вдруг покачнулся и упал с глухим звуком на пол. -Гоуст! - голос лейтенант узнал сразу. -Роуч. - выдохнул он, принимая руку помощи, чтобы встать. Взгляд упал на лужу крови, быстро увеличивающуюся под убитым - Как ты это сделал и что это к чёрту было? Гари упёрся руками в колени, пытаясь отдышаться. Выпрямившись, он быстро проанализировал Гоуста на наличие ран. -Успел? - спросил Роуч, поправляя автомат, повисший у него на плече благодаря ремню. Получив кивок, он продолжил - Это была Душа, Гоуст, Душа. Больше здесь никого. -Душа. - повторил за ним Райли, задумавшись, как вдруг его осенило. - Чёрт возьми, вот что Алехандро имел в виду. -Спасибо, что для тебя это не сюрприз. - пробормотал Гари, склонив голову в бок - Встречался уже с ними? -Можно и так сказать.. - пожал плечами он, поднимая винтовку с пола. - Но только во времена гражданской жизни. Не думал, что им есть место в армии. -Это грязные дела. - горько сказал Роуч, окончательно прийдя в себя после вспышки адреналина в крови. -Поэтому всегда уходил от ответа? - сщурив глаза, спросил Гоуст, проходя вперёд. -И по этому тоже. Знаешь, чтобы меня не приняли за сумасшедшего. Опыт уже был, а лгать я, увы, отлично не умею. - он последовал за ним назад к выходу. Как только они показались на виду, к ним быстро приблизился Прайс. -Целы, парни? - спросил он, откинувшись о стену. -Ага. - безэмоционально ответил Райли, всё ещё будучи погруженным в мысли. Он окинул взглядом зал. Руди уже вернулся назад к ним, сейчас попивая прохладную воду из фляги. Алехандро стоял рядом, о чём-то рассказывая. Газ сидел на диване, покачивая головой будто в бит песни. Если прислушаться, он и вправду напевал что-то. - Встретили кого-нибудь? -Тех же, что и ты. - ответил Родольфо, поместив бутылку назад в карман бронежилета. - Ещё шестеро были здесь на первом этаже. В окрестностях теперь также чисто. -А теперь потрудитесь объяснить, что за хреней мы встретили. - отозвался Газ, сложив руки на груди и больше проваливаясь в мягкую обивку дивана. На предплечьях Гоуст разглядел пару порезов - Это технологии? По другому я не представляю, как объяснить, почему они пропадают и появляются в других местах. -Сержант, не в обиду, но напрягите свои извилины мозга и узнаете ответ. - дерзко ответил ему Матео, прикусив внутреннюю часть щеки. -Хватит. - шикнул на него Рудольфо, нахмурившись. Наклонившись к нему, он прошептал что-то на грани слышимости, из-за чего Санчес тут же прогнал гнев. По крайней мере, так можно было судить по изменившемуся внешнему виду. Он расслабился, и плечи опустились. -Это не технологии, Amigo. - усмехнулся Алехандро - Вы слышали о них, это правда. Просто не признавали существования. -Мы можем перестать играть в угадайку? - прошипел Кайл, крепче сжимая пальцами руки. -Понял. - кинул полковник, подняв руки в знак капитуляции. - Души - погибшие люди, заработавшие себе ещё один шанс на жизнь. Пройдя все этапы проверки, они приобретают обычный человеческий облик, но не теряют возможность исчезать и становится невидимыми для наших глаз. Молчание. Минуты осознания затягивались. -Это прозвучало так просто, но ты мне только что сломал мозг. - произнес Газ, оторвав взгляд от пола. -Я понимаю, в каком ты смятении. Сам не верил в них первое время. - успокаивающе сказал ему Варгас - Но я всё ещё не понимаю, почему вас не обучали борьбе с ними. У нас в спецназе это обязательная часть экзамена, без которой ты туда не пройдёшь. -Эта тема.. - начал Прайс, когда не от кого так и не проследовало предположения или ответа. - Не так развита в британской армии. Насколько мне известно, только около 10% военных частей рассказывает о них. Нам на офицерских курсах как-то зачитывали теорию, но о практики речи и не шло, из-за чего со временем всё забылось под ноль. -Да, это существенный минус. - кивнул Роуч - Но тут больше проблема в том, что Души в войсках так массово стали появляться только последние 5 лет, поэтому многие из нас и не застали этого на периоде обучения. -Ты много знаешь о них. - сказал Руди, наклонив голову чуть в бок. -Я довольно долго работал с Душами. В моей части этим вопросом занимались сполна. - замялся Гари, когда поймал на себе чересчур много взглядом. Резко захотелось замолчать и исчезнуть, провалиться сквозь землю, лишь бы перестать быть в центре всеобщего внимания. Повезло, что как только он договорил, напряжение спало, и бойцы перестали так откровенно пялится. В глазах некоторых отчётливо промелькнула неприязнь к Душам - вот причина такого настойчивого зрительного контакта. Роуч сглотнул возникший ком, убрав руки за спину. Прайс сделал шаг вперёд, загородив сержанта собой, за что Гари был до невозможности благодарен. -Вы более знакомы с ними, чем мы. В быстрых словах дайте план, как сражаться. - сказал капитан, разведя руки в стороны. Алехандро переглянулся с Рудольфо и, получив кивок, продолжил: -Главная трудность в том, что души могут стать в любой момент.. прозрачными. Пуля пройдёт сквозь них, стреляйте вы хоть в упор. Единственное, что могу посоветовать - отвлеките их и неожиданно нанесите удар. В таких случаях хорошо работать в паре: один как приманка, другой как убийца. И ждите, пока Душа подставится. -Впервые "Конни" применяют их. Неужели в документах хранится что-то намного важнее, чем всё, что они делали до этого? - Газ задал правильный вопрос - это подметили все. По его лицу было видно, что он не до конца принял и понял новую реальность, но у них просто нет времени сейчас, чтобы всё полностью обдумать. -Это нам и предстоит узнать. - сказали в унисон капитан и полковник, разделив одну мысль. Посмотрев друг на друга, Алехандро кивнул и Прайс продолжил за них двоих - Устроим привал, 10 минут на отдых и перезарядку оружия, после чего возвращаемся к плану. Солнце к этому времени зайдёт полностью, и мы получим преимущество перед врагом.