Пропажа Дженнифер

Машина мустанг восмедисятых годов выехала на парковку, шустро заняв парковочное место недалеко от входа в здание. Папа обычно ругался когда его места занимали другие машины, а мама лишь недовольно цокала, засматриваясь в зеркало на свой идеальный макияж домохозяйки. Когда автомобиль резко затормозил, Дженнифер немного наклонилась вперёд, повиснув на ремне безопасности. Её укачало в дороге и утренние яйца с томатом, не до конца переваренные за пару часов, просились наружу. Льюис на сидении слева от неё яростно раскачивал ногами. Его лицо было испачканно ванильным мороженым. Обычно брат не мог доесть рожок и это за него делала мама. Дженни считала подобное поведение противным. Тем не менее Лью всего шесть лет, и осуждать его за незнание было бы неправильно. Наконец мама и папа вышли из машины, словно по команде, почти одновременно открыв двери. Льюиса нужно было отстегнуть от детского сидения, ну а Дженнифер уже двенадцать лет, и такие приспособления для неё не требуются. Девочка также открыла дверь, спрыгнув на парковочную площадку. Жаркий ветер обдул её лицо, закинув светлые волосы Дженнифер за спину. - Сегодня ветрено, правда, Дженни? Сказала её мама, наигранно улыбаясь до ушей. Папа уже отстегнул Льюиса от седения, и маленький мальчик задорно прыгал вокруг машины. У брата Дженни был СДВГ, также известный как синдром дефицита внимания. В подготовительной группе ему давали индивидуальные задания. Из-за некоторых трудностей Лью в свои 6 лет не умел многое, что умеют другие дети его возраста, например самостоятельно чистить зубы или мыть руки по утрам. - Ма-а-ам, пошли уже! Дэнни и Найджел уже в пиццерии. Сказал Льюис, направляясь к большому зданию напротив парковки. Дженнифер неохотно последовала за ним, мысленно проклиная за то, что ей пришлось ехать на день рождения брата. Она никогда не любила рестораны быстрого питания. Еда в них была жирной и зачастую плохо сказывалась на здоровье. Вслед за девочкой пошли её родители, казавшись совсем невозмутимыми происходящим. Им в отличии от Дженни не приходилось нянчиться с младшим братом и играть с его друзьями в глупые игры. Дженнифер считала, что давным давно переросла этот возраст, когда её привлекали куклы, игры в дочки матери и аппликации из макарон. Родители видимо считали иначе. Дойдя до пиццерии, Дженнифер с большим трудом открыла стеклянную дверь, которая, как ей казалось, весила ну очень много. Мама с деловитой походкой подошла к стойке регистрации, окинув внимательным взглядом сотрудницу, и прокашлявшись, сказала: - У нас бронь двенадцать сорок, вечеринка на четверых, с тортом и поздравлением от Фредди, записанно на имя Мэдлин. - Здравствуйте, так как вы пришли раньше времени, придётся немного подождать начала, сейчас на сцене проводят техосмотр. Проходите в обеденный зал, можете занять столик. Напитки и закуски вам принесут через пятнадцать минут. - Спасибо, ты слышал, Лью? Можешь идти поиграть со своими друзьями, я тебя позову. Подтвердила мама, обращаясь к младшему брату Дженнифер. - Да, кстати, игровая зона ведь входит в стоимость заказа, верно? - Верно, только не забудьте снять обувь, пожалуйста. На этом она и сотрудница закончили, после чего миловидная девушка с каштановыми волосами до плеч, взяла в руки телефонную трубку и попросила что-то сделать на кухне. Дженни могла разглядеть бейдж с именем на груди сотрудницы, её звали Эйприл. Девочка никогда бы не подумала, что эту девушку зовут Эйприл, она была больше похожа на Сэнди или Джоанну, но никак не Эйприл. Когда с подготовкой всё вроде бы закончилось, Дженнифер и её родители вошли в обеденный зал сразу после несущегося туда Льюиса. Чёрно-белая плитка под ногами Дженни напоминала шахматную доску, а расставленные в ряды столы - ничто иное как фигуры. От этого сравнения она почувствовала себя героем фентезийного романа. Сразу перед столами стояла небольших размеров сцена, закрытая от лишних взглядов красным занавесом с белыми звёздами. Дженнифер было интересно что скрывает за собой шторка, но подойти и проверить ей не хватало духу. В то время как она разглядывала интерьер, её брат уже играл с ранее упомянутыми Найджелом и Дэниелем - друзьями из подготовительной группы. Не желая пока влезать в их разговоры, Дженни оставалась позади. Вскоре как и было обещенно, им на столик принесли закуски, от вида которых девочке поплохело ещё больше. Дженнифер представляла как жирное, растительное масло кипит во фритюрнице, а сверху плавает мутная белая пенка с остатками прошлой партии закусок. Затем в эту противную жидкость погружались тонко-нарезанные слайсы картофеля, заранее покрытые тонкой коркой специй, вероятно всего из соли и перца. Обычно сразу после этого продукты избавляли от лишнего масла, давая настояться на бумажных полотенцах некоторое время, но в некоторых популярных заведениях этой особенности могло не быть, из-за частого наплыва посетителей. А из-за любви Льюиса к сыру, картошку вдобавок полили обильним количеством соуса на майонезной основе, который не позволяла диета Дженни. Было противно только думать о том, что бы коснуться этой субстанции, что уж говорить о потреблении. А потом, когда эта картошка настоится долгое время в холодильнике, весь жир и масло застынут в неприятной форме, которая после микроволновки станет обычным маслом. Отвратительно. Девочка почувствовала как участилось её дыхание. Что бы успокоиться, она взяла картонный стакан с пластиковой соломинкой по центру и выпила несколько глотков содержащегося в нём напитка. Виноградный сок с большим количеством сахара произвёл на неё отрезвляющий эффект, и все представления о мерзкой картошке вмиг улетучились. Тем не менее, Дженни всё ещё не решалась взять даже один кусочек из закусок. Не зная чем себя занять, Дженнифер посмотрела на лицо мамы, которая увлечённо беседовала о чём-то с отцом. Встав из-за стола, Дженни направилась к туалетам. По пути она заметила странную особенность этого здания. Здесь совершенно не было окон, как в каком-нибудь кинотеатре или вовсе подвальном помещении. Девочка зашла в дамскую комнату, подойдя к раковине и включив холодную воду. В отражении зеркала Дженнифер увидела своё собственное бледное лицо, скрываемое румянами из маминой косметики. Её светлые волосы до лопаток были красиво уложены за спиной, удерживаемые чёрным ободком. Голубое платье в белый горошек, розовые туфли-танкетки и чёрная сумочка на плече смотрелись достаточно аккуратно, по сравнению с тем, как например оделся её брат. Смотря в зеркало, Дженни долго не могла понять что конкретно не нравится ей сегодня. То макияж казался ей слишком ярким, то волосы недостаточно гладкие и мягкие. Сконцентрировавшись на своих недостатках, краем глаза она заметила в отражении позади себя резкое движение, словно что-то тёмное моментально проскользнуло мимо. Сердце Дженнифер начало стучать чаще и она поспешила покинуть напрягающую ванную комнату. Лампочка на потолке имела очень тусклый свет, иногда издавая треск и гул. Стены казались жёлтыми и противными, как в коридорах старых больниц и школ, которые она терпеть не могла. Одним словом - помещение выглядело пугающе. И вот, возвращаясь в обеденный зал, девочка замечает среди толпы прочих детей два знакомых ей лица. Подростки двенадцати-тринадцати лет, Пейдж и Гарри увлечённо разговаривали о чём-то. Мальчик выглядел сосредоточенным, смотря на выпуклый экран игрового автомата, а девочка объясняла ему принцип игры, активно жестикулируя руками. Почувствовав облегчение, Дженни лучезарно улыбнулась и направилась в сторону друзей. - Привет Пейдж, Гарри. Что вы здесь делаете? Пейдж хотела что-то сказать, но Гарри прервал её и начал первым, отвлёкшись от игры. - Разве день рождения твоего брата не здесь отмечают? Пейдж подумала... Рыжая девочка легонько толкнула друга в бок локтём. - МЫ подумали, что тебе здесь будет скучно. А значит самое время начинать операцию по вызволению тебя из детского рабства. Дженнифер хихикнула, отвечая на коламбур Гарри. - Так или иначе, уйти отсюда я в любом случае не могу, пока за мной пристально наблюдают родители. В этот момент своё слово решила вставить и Пейдж. - Мы не собираемся выходить из здания, просто погуляем здесь немного, верно, Гар? Мальчик похоже снова сосредоточил внимание на видеоигре, в качестве согласия с подругой протянув слово <<угу>>, не особо вслушиваясь в то что Пейдж на самом деле сказала. - Вот и славно. Рэйчел рассказывала, что на прилавок в призовом уголке привезли новые игрушки, а один из главных призов это диск с игрой пакмэн для игровой приставки! Гарри очень хочет купить себе такой домой, но у него не хватает денег. Гарри засмущался и его лицо покраснело, из-за чего он нажал не на ту кнопку, позволив пиксельной машинке врезаться в другой автомобиль напротив. - А вот и не так! Это Пейдж заладила со свои пэкмэном, а я просто согласился поддержать её и поделить приз на троих. Подруга смутилась, а Дженни снова засмеялась. Ей нравилось проводить своё свободное время с Гарри и Пейдж. Иногда правда парень был тем ещё разгильдяем и грубияном, но в глубине души она понимала, что он пытается казаться таким только перед ними, что бы произвести впечатление. В шестом классе его оставили на второй год и найти друзей в новом классе было непросто. - Сколько билетов ты получил? Спросила Дженнифер, заглядывая через плечо Гарри на экран автомата. - Девять. Ответил он, с яростью сорвав полученный приз и смяв, положил в карман. Девять билетов было маленьким выигрышем. - Давайте разделимся, я пойду в комнату для вечеринок, Гарри останется в обеденном зале, а ты, Дженнифер, можешь пойти в игровую комнату. У меня есть пятнадцать жетонов, получается пять жетонов на каждого. Постарайтесь играть в те автоматы, в которых можно получить больше всего билетов, и не пропускайте жетоны просто так, всё все поняли? Встречаемся здесь через двадцать минут. Не успела Дженни согласиться с планом подруги, как вдруг свет в обеденном зале выключился. Из динамиков на сцене раздалась громкая музыка, включились прожекторы и некий диктор, чей голос показался девочке знакомым, поприветсвовался с юными зрителями от лица Фредди и его команды. - Леди и Джентльмены, мальчики и девочки, встречайте на сцене... Фредди Фазбера, Чику Цыплёнка и Кролика Бонни! Когда красный занавес открылся, прожекторы осветили пластиковые морды животных-талисманов с каррикатурным чертами. Их облик показался девочке знакомым, но слегка изменённым. По крайней мере ей казалось, что у них раньше была шерсть. Однако кто больше всего привлёк её внимание, это коричневый медведь, чей рот с громкими щелчками и треском открывался в такт играющей музыки. Фредди словно смотрел на Дженни, а его глаза напоминали маленькие, чёрные объективы. Не живые. Его глаза не были живыми.