Под свет Нового Дефенса

***

      Что для нас глобальное потепление? Возможно, для кого-то это понятие, свидетелями которого мы никогда не станем. Да, однажды может взорваться Солнце, Земля, звёзды, всё что угодно, но ведь какая разница, если на нашем веку этого точно не будет? Все так думали, однако с каждым прожитым годом планета менялась: сначала совсем незаметно, а затем с ужасно пугающей скоростью. На севере начали таять льды, а на юге, наоборот, земля почему-то покрылась снегом, а ведь до этот жители данных широт даже и не знали, что у них это когда-нибудь может быть. Погода вела себя как вздумается, совсем не согласуясь с расписанием прошлых лет. И, несомненно, изменения в погодных условиях пугали людей, однако попытки хоть как-то решить проблему совершали именно учёные, которые разбирались в данной сфере больше, чем, к примеру, обычный продавец во фруктовом магазине. Глобальное потепление было опасно для человечества. Оно могло привести к резкому уменьшению запасов и так недостоющей питьевой воды, к гибели сельскохозяйственных культур, к таянию ледняков и всемирному потопу. Минусов множество, а человек хотел жить, но как бы умен он ни был, какие бы гениальные мысли по спасению пока ещё зелёного уголка ни посещали голову, это существо не может сделать всё, даже если потрачены будут десятки лет. Казалось бы, горячие лучи уничтожат людей раньше, чем те изобретут щит для родных земель, однако решение появилось нежданно и негаданно.       В один день небо при ярком свечении солнца потеряло свою ясность, превратившись в полотно без единого чистого места. Небосвод заполонили разноцветные пятна из звёздной пыли, мелких частиц небесных тел, мерцающих звёзд и падающих комет. Это событие можно было сравнить с северным сиянием при нормальном течении обстоятельств, однако то, что происходило в тот момент, было в несколько раз ярче и в то же время, в отличие от безобидного сияния, которое могло лишь поволновать человека своей красотой, Планетный Взрыв, как прозвали то историческое событие люди, волновал ещё и своей опасностью. Всё население Земли тогда осознало, как на самом деле коварен космос. Различные горящие обломки и инородные тела падали на Землю в течение целой недели без передышки, беспрепятственно преодолевая все этапы защиты планеты от внешних воздействия со стороны космоса. Обломков было не настолько много, чтобы уничтожить человечество, однако они заставили их поволноваться. Именно в тот период население активно использовало новое понятие «опасность с неба» и имело представление, как же звучит воздушная тревога, играющая во время войны, только вот теперь люди воевали не друг с другом, а с самим космосом, который вёл односторонний обстрел жителей Земли. Во время Планетного Взрыва погибло миллиард человек, многие города планеты были разрушены до основания, однако учёные, изучающие появление нового светила, считали, что человечество отделалась совсем малыми жертвами и могло пострадать ещё сильнее, если бы не современные технологии, помогающие информировать жителей о надвигающейся на их регион опасность и вовремя способствующие эвакуации в безопасное от «атаки космоса» место. Современникам события, которые переживали каждый день настоящего ужаса для Земли, казалось, что вот он, конец. Конец их рекам, лесам, полям, чистому воздуху и животному миру. Конец всей планете, которая все эти тысячелетия пусть и иногда ломала, но все же оберегала и кормила их. Воздух во время катастрофы накалялся в разы сильнее, а после мог тут же замерзнуть, покрывая землю инеем. По многочисленным исследованиям многие люди погибли сколько от осколков, чем от жутких перепадов температуры. И вот оно, то, что гораздо хуже глобального потепления, однако человечество ошибалось, как и всегда, стоило и дождаться конца недели. Планетный Взрыв закончился так же быстро, как и начался, открывая человеку то, ради чего он переживал все эти страдания. Появление яркого мерцающего фиолетового пятна рядом с Солнцем поразило своей ясностью и красотой. На эту точку не было больно смотреть после постепенного отступления с неба пыли, да и на само Солнце можно было взглянуть без опаски, когда небо вновь стало идеально чистым от инопланетного мусора. Удивительно, но теперь от Солнца не исходил жар даже в самых южных уголках планеты, хотя на тот момент стояла середина июля. После завершения Планетного Взрыва миру предстало новое светило, которое вскоре прозвали Новый Дефенс.       Новый Дефенс, что от латинского defensor означает защитник, имел два названия, как Новый Дефенс или просто Дефенс, без добавления «Новый». Фиолетовая звезда сформировалась поразительно быстро, собрав как внутри, так и вокруг себя последствия Взрыва. Параллельно устранению последствий катастрофы в виде горы трупов и разрушенных городов, человечество с интересом, пусть и с долью опаски, изучало новое светило. Прозвище Защитник оно получило именно потому, что являлось неким сдерживателем основного светила под названием Солнце. Основная звезда продолжала исправно выполнять свои функции, однако теперь угроза глобального потепления была устранена, как и вспышки на поверхности звезды, из-за которых на Земле могли наступать различные магнитные бури. Только спустя год после Планетного Взрыва первый экипаж отправился близ Нового Дефенса, насколько это было возможно для их безопасности, и эта экспедиция принесла огромную пользу науке. Защитник, как выяснилось, имел полезное для планеты излучение, не менее полезное, чем от Солнца, если не больше. Оно не приносило вреда человеку как днем, так и ночью, наоборот, даже наделяя воздух, а впоследствии и организм человека полезными веществами, которые способствовали укреплению иммунитета. Правда, в дальнейшем у определённых людей, конечно, обнаружат противопоказания, однако это отнюдь не смертельно. Помимо того, свет Нового Дефенса служил ещё одним, пусть и менее крепким, но всё же слоем против космических тел, которые могли упасть на Землю. Таким образом, это сводило попадание на Землю космических тел практически к нулю. Спустя пять лет человечество восхваляло неизвестно как сформировавшееся светило. Астрономы ломали голову уже над его появлением, старались найти просчёт в собственным наблюдениях в прошлом, однако всё равно, по крайней мере, на момент нашего повествования, ничего обнаружено не было.       Сколько людей, столько и мнений. Как и ожидалось, люди сами строили свои теории насчёт истинной причины Планетного Взрыва, даже ни разу не являясь профессионалами в исследовании космоса и всего, что с ним связано. Можно выделить несколько теорий, которые за эти пять лет после появления Нового Дефенса стали самыми популярными среди людей самых разных национальностей. Одна из них — это теория, заключаящаяся в расшифровке ещё до окончательного формирования светила цели, а именно — спасение планеты Земля. Считалось, что Новый Дефенс здесь для того, чтобы продлить жизнь как Земле, так и её обитателям, пусть и пришлось заплатить малой жертвой, которая для бесконечного космоса как раз и являлась таковой. Большинство представителей разных национальностей предпочитали придерживаться именно такой теории, поэтому во многих странах мира можно было заметить различные плакаты, спектакли, фильмы, книги и прочее, восхваляющие и благодарящие светило. Так было во многих уголках, однако были и те места, в которых Дефенс называли убийцей, палачом всего человечества, и эти места были, конечно же, самыми пострадавшими во время Взрыва регионами. И из этого можно выделить, что существует противоположная от первой теория, заключающаяся в уверенности, что вскоре новое светило окончательно добьёт людей и планету, показав, что, оказывается, глобальное потепление было лучшим из зол. Помимо этих, основных и базовых теорий существует третья, заключаящаяся по большей степени в божественной сущности создания светила. Считалось, что Дефенс был создан Богом и является местом, больше похожим на нечто среднее между раем и адом. В этой теории идёт большой уклон в религию. Верующие планеты Земля предпочитали придерживаться именно неё.       Шерлок Холмс не верил ни в одну из теорий. Он вообще не интересовался данной тематикой, о которой продолжали говорить на каждом углу даже спустя пять лет после Взрыва. Когда это произошло, Холмс только начинал свою карьеру консультирующего детектива. Тогда было много смертей, и люди, думающие, что настал конец и законы больше не действуют, вылезли на улицы, без опаски начиная целыми группами убивать неугодных им. Для Шерлока Холмса, конечно, такие загадки были проще простого, даже думать не приходилось. Большинство преступников даже не трудились заметать следы и хоть как-то обезопасить себя от дальнейшего преследования, но даже такое могло вызвать трудности у полиции Лондона, отчего Грегори почти в панике прибегал к сыщику после каждого убийства. В полиции работников было мало, некоторые либо пользовались бедственным положением дел и не приходили на смену, либо просто не выходили на улицу, чтобы не быть убитыми осколками. Консультирующий детектив даже при скучнейших преступлениях, однако же, помогал инспектору и давал необходимые наводки. Он мчался по Лондону за убийцами и грабителями под звуки воздушной тревоги, ни разу не обращая внимание на то, что улицы внезапно начинали пустеть. Детектив находил преступников везде и всюду, несмотря на обстановку. И, казалось бы, когда небо снова озарялось разноцветными вспышками, а на соседнюю улицу падало пусть и совсем небольшое, однако иноземное тело, Холмс должен был заинтересоваться происходящим или хотя бы по слухам и разговорам людей понять, что происходит. Однако кудрявому это было неинтересно. Даже когда информация о Планетном Взрыве и рождении нового светила попадала в мозг, детектив отвергал её и удалял, осовбождая место для действительно полезных сведений. Именно поэтому спустя пять лет вечного упоминания и дерганья этой темы по любому поводу Шерлок Холмс не понял, что означала буква «D» на шее каждой убитой жертвы, но к счастью для него, теперь детектив был не один, а с близким другом, который с лёгкостью мог помочь с расследованием.       — В каком смысле ты «не понял»? — спросил мужчина, сидя в кресле на Бейкер-стрит. Джон Ватсон, сосед и напарник Шерлока, а спустя три года и лучший друг, удивлённо преподнял бровь, когда детектив вслух высказывал все свои возмущения насчёт нового дела, в котором группа преступников убивала своих жертв, оставляя после всех издевательств неизменную отметку — букву «D» на шее.       — Не понимаю, что означает эта отметина! — раздражённо вскинул руками кудрявый. Расследование шло второй день, но ничего не двигалось с места. Холмс не мог понять мотив преступников и их цель, а то было чрезвычайно необходимо для поимки всех членов группировки.       На фоне шумел телевизор с какой-то передачей.       — Мне казалось, ты давно это определил. Они придерживаются идеологии «Истребления», считают, что всё человечество должно было погибнуть во время Планетного Взрыва, вот они и занимаются «благим делом» для завершения миссии Нового Дефенса, — Джон говорил это легко, непринуждённо, продолжая читать газету. Шерлок же смотрел на него недоумённо, замерев у окна и стараясь переварить услышанное.       — Что это? — нахмурился детектив. Джон поднял на него взгляд, стараясь понять, шутит ли он.       — Ты это серьёзно? — неуверенно улыбнулся блогер.       — Конечно, я серьёзно! — уже конкретно злился Холмс. Он ни разу не слышал того, о чём упомянул сейчас его друг, а тот ещё и ухмылялся, поганец.       Джон прочистил горло и отложил газету, на этот раз устремляя внимание целиком и полностью на соседа. Он прищурился, постукивая пальцами по подлокотникам кресла. Когда в комнате наступило молчание, можно было более отчётливо услышать болтающих на передаче людей. Видимо, это было интервью некого астролога с ужасным бразильским акцентом, который давал свои комментарии на вопросы ведущей.       —… Как Вы считаете, Новый Дефенс — погибель или спасение для нашей планеты? — голос у девушки были пищащий, не особо приятный на слух, что не скажешь о её внешности: длинные каштановые волосы, карие глаза, лучезарная улыбка. Её собеседник также не отставал по красоте, однако его голос можно было слушать без напряга, а спокойно и непринуждённо.       — Сколько раз мы уже слышали подобные вопросы, не так ли? Давайте посмотрим на факты, доказанные нашими ребятами на просторе звёзд. Помните, как до Взрыва не могли взглянуть на Солнце без солнечных очков, а если и пытались, то глаза после подобного ужасно болели? А ведь сейчас это кажется на грани фантастики. Дефенс сделал для нас одолжение и позволил доступнее изучать Солнце как с Земли, так и на гораздо ближнем расстоянии в космосе, чем раньше. Благодаря новому светилу мы не только избавились от угрозы потепления, но и получили новые возможности!.. — с энтузиазмом отвечал на вопрос мужчина, также улыбаясь девушке.       Джон Ватсон мельком глянул на телевизор и снова посмотрел на Шерлока, слегка кивнув в сторону экрана.       — Я знаю, что ты редко смотришь телевизор, а точнее, совсем никогда этого не делаешь, но неужели ты ни разу не слышал про новое светило? За столько времени один раз, но можно было услышать упоминание пусть и новых, но уже не совсем неизвестных понятий, — спросил Джон, глядя на то, как друг поджимает губы и отворачивается к окну. — Что ты знаешь о Солнечной системе, Шерлок?       — Ничего, мне это не нужно, — закатил глаза детектив, резко повернувшись к дивану и завалившись на него.       — Ты не знаешь, что Земля крутится вокруг Солнца? Это знание уровня младших классов, Шерлок! — возмущённо вздохнул доктор. У него это совсем не укладывалось в голове. Гениальнейший человек всей Британии, и не знает таких элементарных вещей!       — Какое это имеет значение? Как мне это поможет раскрывать дела? Крутимся ли мы вокруг своей оси, вокруг Солнца, Луны или вовсе не движемся, что изменится от этого знания, Джон? — процедил Шерлок, отворачиваясь к спинке дивана и вытягивая ноги, словно тот собирался и вовсе уснуть, чтобы уйти от разговора, хотя детектив совсем не любил тратить на такие базовые потребности своё время.       — Может быть, тебе это и не нужно, но для того, чтобы жить в нынешней реальности или хотя бы раскрыть это дело, тебе нужно знать азы, — возразил Ватсон, поднимаясь с кресла. Ему чертовски хотелось кофе, а лучше бы что-нибудь на ужин, однако, к сожалению, холодильник был пуст, поэтому придётся прибегнуть к доставке. Только мужчина достиг проёма и почти зашёл на кухню, кудрявый негромко пробурчал что-то себе под нос, однако солдат всё же смог услышать заветное:       — Ладно, научи меня.       Это было как гром среди ясного неба. Великий Шерлок Холмс, знающий всё про всех и каждого, умеющий раскрыть дело по одной только пыли и грязи на ботинке, умеющий за секунду определить, чем ты занимался вчера вечером, по соринке на галстуке, попросил его чему-то научить. Да и не кого-то, а Джона Ватсона, который обычно и делал, что делился своим опытом врача и записывал дела в блог. Большую часть работы брал на себя Холмс, а теперь тот на полном серьёзе просил помощи, и это по-настоящему удивляло. Всё ещё не отойдя от сильного удивления, Джон медленее, чем обычно, поставил чайник на плиту и отправился к себе в комнату, чтобы взять некоторые карты и учебники. В ход пошла карта звёздного неба со множеством известных созвездий, карта Солнечной системы и различные энциклопедии с информацией про космос. Взяв всё, что у него было на эту тематику, доктор принёс материалы в гостиную и положил на пол, оставив в руках первую из карт, вместе с ней и усаживаясь рядом с Шерлоком. Детектив тут же поднялся и придвинулся ближе, слегка склоняясь к карте, почти касаясь подбородком плеча солдата. Джон начал объяснять строение Солнечной системы медленно и вкрадчиво. Телевизор был выключен самим Шерлоком, поскольку это мешало обучению, и детектив в очередной раз заметил, как же мелодичен голос у Джона. На время он даже заслушался, невидяще глядя куда-то в карту и не улавливая смысла сказанных слов, только и делая, что слушая, казалось, только звуки, которые не несли за собой никакого особого смысла. Ватсон водил пальцами по изображённым планетам, очерчивая их формы и делая акцент на расстоянии относительно друг друга. Монолог был долгим, однако нисколько не нудным. В конце концов голова Шерлока окончательно опустилась на плечо Джона (тот, кажется, был не против), и кудрявый позволил себе прикрыть глаза, совсем на чуть-чуть, и ведь так не хотелось их открывать. Эти дни расследований были действительно утомительными, а твёрдое крепкое плечо под щекой и мелодичный голос, действующий как успокоительное, буквально убаюкивал неспавшего ночь в тайне от доктора Шерлока. Глаза детектива всё же слегка приоткрылись, когда карта с изображёнными в ряд планетами сменилась на карту созведий, а затем снова закрылись, унося Холмса в приятный поверхностный сон. Холодный нос зарылся в ткань свитера, а мягкие кудри коснулись шеи доктора. Шерлок смог выбраться из мягкой дрёмы, когда музыка в виде голоса друга прекратилась и тот замолчал в ожидании, видимо, что-то спросив у сыщика.       — Теперь тебе всё понятно, Шерлок? — повторил Джон, наконец взглянув на детектива, который в спешке сделал вид, что всё это время бодорствовал.       — Очевидно, — пробормотал тот, отпрянув от друга, словно испытывая вину за совершённое действие. — Как насчёт ужина?       Джон улыбнулся уголком рта, поднимаясь с дивана и поднимая с пола все учебники и карты. Когда всё было убрано обратно в комнату, доктор взял в руки телефон и спросил, в какую доставку лучше позвонить.       — Может, пойдем прогуляемся до Анджело? Остался час до закрытия его заведения, однако он нас точно примет, — предложил Шерлок, тоже вставая с места. Пожалуй, нужно переодеть свой халат.       — Прямо под свет Нового Дефенса? — усмехнулся Джон. Обычно Шерлок не любил это слабое фиолетовое свечение, которое происходило раз в неделю вместо лунного. Тот считал, что оно мешает ему нормально разглядывать улики, и преподчитал избегать данный период, выходя из дома только тогда, когда луна снова займёт свое законное главенствующее место на ночном небосводе. — И ты сможешь раскрыть это дело и без знаний астрономии, я тебе в этом помогу. Ляг сегодня пораньше, хорошо?       Виновато улыбнувшись, Шерлок последовал в свою комнату и переоделся для их позднего ужина. Признаться честно, детектив слышал и понимал всё, что говорил ему лучший друг, однако в Чертогах был зафиксирован именно голос и то, с какой интонацией доктор приподносил сыщику новый материал.       И после они вышли под свет Нового Дефенса.