Тайны прошлого

Адриана и её отец быстро добрались до бизнес-центра. Когда они вышли из машины, девочка тут же обратила внимание на величественный небоскреб, где должна была состояться важная встреча. — Ой, папа, какой он высокий! — воскликнула Адриана, задрав голову и глядя на верхние этажи здания. Она вытянула вверх ручки, пытаясь показать папе какой небоскреб большой. — Адриана, пойдем, нам нельзя опаздывать, это будет некрасиво, — сказал мужчина, беря дочку за руку. Девочка надула губки и, немного задумавшись, ответила: — Ничего страшного, они переживут. Войдя внутрь здания, Адриана заметила, что интерьер был ничуть не менее впечатляющим, чем внешний вид небоскрёба. Брендона сразу проводили на ресепшн, откуда его направили в нужный кабинет.

***

Тем временем Стелла приняла решение пропустить встречу, однако не хотела оставаться полностью вне событий. Поэтому она обратилась к Блум с просьбой посетить мероприятие вместо нее и затем подробно обо всём рассказать. — Скай, я прибуду на встречу примерно через двадцать минут. Пожалуйста, подожди меня, дорогой, — произнесла Блум, после чего поспешно закончила разговор, оставив Ская с незаконченной фразой на губах. Он едва успел произнести: — Но Блум... Тебе совершенно не нужно идти на эту встречу... Но она уже отключила связь. Скай опустил взгляд на телефон, лежащий в руке, и с тяжёлым вздохом осторожно положил его обратно на стол. Его лицо выражало беспокойство и лёгкое раздражение. — Кажется, у нас возникла небольшая проблема, — начал он, оборачиваясь к Ривену и Гелеи. Ривен, услышав это, недовольно скривился: — Чёрт, вот только проблем сегодня нам точно не хватало! Гелия, всегда пытливый и любопытный, немедленно спросил: — Что конкретно случилось? — Блум тоже собирается прийти на встречу, — пояснил Скай. На лице Ривена отразилось явное недовольство: — Мы же дали слово Брэндону, что он не будут пересекаться ни с одной, ни с другой... Скай поднял глаза, пытаясь успокоиться: — Да, я помню. Надеюсь, всё обойдётся без лишних осложнений. Время шло, и вскоре раздался звук открывающейся двери. Все взгляды автоматически обратились в сторону входа. В дверном проёме показалась фигура Брэндона, а рядом с ним шла маленькая девочка, крепко сжимающая его ладонь. Этот неожиданный дуэт вызвал недоумение среди присутствующих. Хотя никто открыто не выразил своих эмоций, напряжение витало в воздухе. Каждый участник встречи пытался осмыслить происходящее, задавая себе вопросы и строя предположения. Когда Брендон вошел в просторный кабинет, он машинально окинул взглядом окружающее пространство, оценивая обстановку. Светлая комната с высокими потолками и элегантной мебелью производила впечатление солидного места для ведения дел. Особенно выделялись огромные панорамные окна, через которые открывался захватывающий вид на город, словно лежащий у ног. Адриана, следуя примеру отца, также внимательно осматривала всё вокруг себя. Для нее всё здесь было новым и незнакомым. Девочка была поражена размерами помещения и тем, насколько оно казалось уютным, несмотря на свою официальность. Её взгляд остановился на больших окнах, сквозь которые солнечные лучи заливали комнату мягким светом, создавая ощущение открытости и простора. Брендон, взглянув на своих бывших друзей, ныне партнеров по бизнесу, заметил легкое замешательство на их лицах при виде Адрианы. Он понял, что неожиданное появление дочери могло внести неловкость в атмосферу встречи, поэтому решил взять инициативу в свои руки: — Прошу прощения за опоздание, — начал он, обращаясь ко всем собравшимся. — Позвольте представить вам мою дочь, Адриану. Сегодня она решила составить мне компанию. Постараюсь больше не приносить неудобств и в будущем не брать ее с собой. Его слова вызвали легкий обмен взглядами среди присутствующих. Однако никто не произнес ни звука, каждый думал не повлияет ли появление Блум на их партнерские отношения. В этот момент вперед выступил Скай, протягивая руку Брендону: — Добро пожаловать, Брендон! Очень рад, что ты принял наше предложение о сотрудничестве. Что касается Адрианы... Она может посещать нашу компанию в любое удобное ей время, так что не стоит переживать об этом. Адриана с любопытством разглядывала трех рослых мужчин. Ее большие детские глаза остановились сначала на Скае. Ясмин часто упоминала этого мужчину много раз и всегда, когда речь шла о нем Ясмин закрывала уши племянницы. Девочка скривила носик и посмотрела на второго. Она встретилась глазами с неприятным колючим взглядом парня со смешной прической розовых волос. Кто это был она не знала. На Гелию она посмотрела последним. И как-то получилось, что взгляд этих детских глаз задержался на нем дольше, чем на остальных и он посчитал это хорошим знаком. Гелия дружелюбно улыбнулся девочке и подошёл её. Брендон напрягся, он не знал, что ждать от бывшего друга. Но он не как не ожидал, что Гелия присядет перед Адрианой и протянет ей ладонь со словами: - Нам очень приятно, наконец-то, познакомиться с тобой Адриана, - голос его был полон мягкости и дружелюбия. - Меня зовут Гелия. Адриана засмущалась. Повисло молчание. Уголки застывших в улыбке губ Гелии нервно дёргались. Сам Брендон тоже переминался с ноги на ногу, не зная, что сказать. Чтобы прервать затянувшееся неловкое молчание, Ривен открыл папку с документами и взял слово: — Давайте приступим. Как вы уже знаете, наша цель — открытие более десяти элитных ночных клубов. Этот проект требует тщательной проработки всех деталей. Затем участники встречи направились к большому конференц-столу. Брендон занял место напротив Ская, а Адриана устроилась рядом с папой внимательно наблюдая за происходящим. В воздухе витало напряжение, связанное с предстоящим обсуждением важных вопросов. Брендон внимательно слушал, делая пометки в своем блокноте. Остальные сосредоточенно следили за ходом обсуждения, вникая в нюансы будущего бизнеса. Тем временем Адриана, стараясь не привлекать лишнего внимания, украдкой бросала любопытные взгляды на взрослых, пытаясь понять, о чем идет речь. Неожиданно дверь кабинета распахнулась, и в помещение вошла Блум. На ней был черный короткий комбинезон, который подчеркивал её стройную фигуру. Увидев её, Скай мгновенно поднялся из-за стола и приблизился к ней. Наклонившись, он тихо прошептал ей на ухо: — Тебе не стоило приходить сюда... Однако Блум лишь улыбнулась в ответ: — Как же я могла пропустить такое событие? Ведь я тоже являюсь партнером этого проекта. Её взгляд тут же упал на Адриану, сидящую за столом. Глаза девушки широко раскрылись от удивления, и она замерла на месте, не зная, как реагировать. После появления Блум атмосфера в кабинете стала ощутимо напряжённой. Блум, стоя в дверном проеме, вдруг вспомнила тот день, когда решилась судьба маленькой девочки, сидящей теперь перед ней. Взгляды встретились, и Блум заметила в глазах Адрианы ту самую детскую чистоту и доброту, которую она давно потеряла в водовороте взрослой жизни. Сердце Блум сжалось от нахлынувших воспоминаний, и она поняла, что ей нужно уйти. — Я пойду выпью кофе, — сказала она, стараясь сохранить спокойствие. — Если что, я рядом. — Правильно, дорогая, иди, — ответил Скай, глядя на неё с пониманием. Блум вышла из кабинета, оставив за собой лёгкий шлейф аромата духов. Дверь закрылась, и тишина на мгновение повисла в комнате. Затем Скай вернулся к столу и продолжил обсуждение: — Ладно, продолжаем. У меня есть несколько предложений по локациям для первых клубов. Вот список возможных мест. Он разложил перед участниками карты и схемы, и дискуссия возобновилась. Каждый из присутствующих вносил свои предложения и замечания, тщательно анализируя каждую деталь плана. Время летело незаметно, и спустя примерно час все ключевые моменты были рассмотрены и согласованы. Брендон обернулся к Адриане, которая все это время сидела рядом, внимательно наблюдая за происходящим. Он хотел было спросить её, как она себя чувствует, но девочка его опередила: — Пап, а когда мы пойдем в кино? Ты же обещал, что после встречи мы поедем в кино. Брендон улыбнулся, услышав знакомый тонок голоса своей дочери: — Потерпи, солнышко, совсем скоро поедем. Адриана задумалась на секунду, а затем добавила: — Давай позовем Ясмин и Самуэля. Брендону не очень понравилась эта идея.   — Адриана, они на учёбе. Вы увидите друг друга дома позже. Девочка вздохнула, но не стала спорить. Встреча подошла к концу, и все участники начали расходиться по своим делам. Брендон собрал вещи, помог Адриане встать из-за стола, и они вместе покинули кабинет. *** В кафетерии Блум с нетерпением ждала Ская. Она нервничала, думая о том, как прошла встреча и не вызвала ли её неожиданное появление ненужных проблем. Не успела она сделать и пару глотков кофе, как дверь кафе открылась, и внутрь вошёл Скай. Его лицо было хмурым, и Блум сразу поняла, что он недоволен. — Блум, зачем ты вообще пришла? Ты понимаешь, что ты чуть не сорвала встречу? — резко спросил он, садясь напротив неё. Блум удивленно посмотрела на него: — Да в чём дело? Что я такого сделала? Скай тяжело вздохнул, пытаясь успокоиться: — Мы пообещали Брендону, что ты и Стелла не будете с ним пересекаться. И вот ты сегодня появляешься… Блум усмехнулась, недоуменно качая головой: — А как ты себе это представляешь, дорогой? Мы ведь тоже партнёры. Или, может, нам стать невидимками? Скаю стало неловко от её сарказма: — Ну, мы Брендону сказали, что вы только занимаетесь баром, — неуверенно проговорил он. Блум сделала глоток кофе, стараясь скрыть своё раздражение: — Ого, ну конечно, — с некой насмешкой и непониманием произнесла она. Пауза затянулась, и, наконец, Блум решила сменить тему: — Кстати, а что там делала та девочка? У нас здесь вроде не детский сад. Скай пожал плечами: — У Брендона была безвыходная ситуация, и он взял дочь с собой. А что, это такая уж большая проблема? — Нет. Я просто спросила   Она снова взяла в руки чашку, отпила ещё немного кофе и попыталась расслабиться.   Блум ещё раз внимательно взглянула на Ская, пытаясь понять, насколько сильно её неожиданное появление на встрече отразилось на нём. Его лицо постепенно смягчилось, и она почувствовала, что он, похоже, решил оставить эту тему позади. — Как зовут ту маленькую девочку? — неожиданно для самой себя спросила Блум. Скай, слегка удивленный вопросом, ответил: — Адриана. Блум задумалась на мгновение, а затем добавила: — Скай, знаешь, я правда не хотела, чтобы всё так получилось. Просто не думала, что моё присутствие вызовет столько эмоций. Скай внимательно посмотрел на неё, пытаясь разобраться в её словах: — А может, это была идея Стеллы? Обычно вы обе не посещаете такие мероприятия. Блум покачала головой, отрицая его предположение: — Нет, честно говоря, это было моё решение. Я хотела убедиться, что всё идёт по плану, и поддержать тебя, если понадобится.

***

Тем временем Ясмин сидела одна в пустом классе, погруженная в свои мысли. Её тревожило возможное возвращение Стеллы, той которая однажды уже принесла столько разрушений в их жизнь. Воспоминания о прошлом всплывали в памяти, вызывая беспокойство и тревогу. Но её размышления были прерваны появлением брата. — А вот кофе для моей самой любимой и единственной сестры, — с улыбкой произнёс он, ставя перед ней ароматный стакан  Ясмин подняла взгляд и невольно улыбнулась в ответ. Брат всегда умел поднять ей настроение, даже в самые трудные моменты. — Спасибо, Сэм, — тихо сказала она, принимая горячий напиток. — Ты всегда знаешь, что мне нужно. Самуэль присел рядом с ней, внимательно всматриваясь в её лицо: — О чем думаешь, Ясмин ? Ясмин вздохнула, не желая делиться своими мыслями, но, увидев искреннюю заботу в глазах брата, решила рассказать: — Я думаю о Стелле. О том, что будет, если она снова появится в нашей жизни. Помнишь, сколько боли она причинила? Самуэль кивнул, понимая её опасения: — Не переживай, — уверенно сказал Сэм, — она не вернётся в жизнь Брендона и Адрианы, даже если очень сильно захочет. Мы с тобой сделаем всё возможное, чтобы этого не произошло. Ясмин почувствовала, как её сердце немного успокоилось. Слова брата всегда имели силу, и сейчас они помогли ей обрести уверенность. Она глубоко вздохнула, позволяя страхам отступить на задний план. — А теперь пошли, — добавил Сэм, — Тебя ищет Мелисса. Ясмин кивнула, решив, что пришло время отвлечься от мрачных мыслей. Она взяла сумку и вышла из класса, следуя за братом. В коридоре гимназии царила обычная суета: ученики спешили на занятия, учителя раздавали задания, а из открытых дверей классов доносились звуки уроков. Ясмин старалась не думать о Стелле, вместо этого сосредотачиваясь на повседневных делах. Мелисса стояла возле двери класса, ожидая её. Увидев подругу, Ясмин поспешила к ней, надеясь, что новые заботы помогут забыть о тревогах. — Привет, Мелисса, — сказала она, подходя ближе. — Что случилось? Подруга улыбнулась, но в её глазах Ясмин заметила лёгкую озабоченность: — Ой, ничего особенного. Просто хотела узнать, как твои дела. Ты выглядишь немного уставшей. Ясмин решила не углубляться в подробности своих переживаний: — Всё нормально, просто немного переутомилась. А что у тебя нового? Мелисса рассказала о последних  сплетнях, о планах на выходные и о новом фильме, который они собирались посмотреть вместе. Постепенно Ясмин начала расслабляться, увлекаясь беседой.

***

Телефон Блум непрерывно вибрировал от входящих вызовов. Она бросила быстрый взгляд на экран и увидела имя Стеллы. Сделав глубокий вдох, Блум нажала кнопку ответа. — Да, Стелла, я тебя слушаю, — спокойно произнесла она, стараясь скрыть нарастающую усталость от бесконечного потока вопросов подруги. — Ну как всё прошло? Ты видела его? — с нетерпением спросила Стелла. Её голос дрожал от волнения, и было ясно, что она жаждет услышать хоть какую-то информацию. — Да, я видела его, — подтвердила Блум, взвешивая каждое слово. — И он был с дочерью. Последняя фраза повисла в воздухе, словно тяжёлый груз. Блум знала, что упоминание о ребёнке может вызвать у Стеллы сильные эмоции. Действительно, на другом конце линии раздался долгий, почти болезненный выдох. — От услышанного Стелле стало не по себе. Ей казалось, будто земля уходит из-под ног. Она не ожидала, что Брендон придёт на встречу с ребёнком. Эта новость пробудила в ней целый ворох противоречивых чувств Блум, чувствуя, что разговор выходит из-под контроля, решила перевести его в другое русло: — Стелла, послушай, я не могу сейчас говорить. Давай вечером встретимся в нашем месте. Там и обсудим всё подробно, хорошо? — Хорошо, Блум. Вечером. Только, пожалуйста, не оставляй меня одну с этими мыслями. Блум повесила трубку, чувствуя тяжесть на душе. Она знала, насколько сложно будет рассказать Стелле всю ситуацию, но понимала, что подруга нуждается в поддержке. Блум решила, что вечерняя встреча станет возможностью обсудить всё открыто и честно, чтобы помочь Стелле справиться с эмоциями и принять реальность.