Связь по участи

Собрание Предвестников в Снежной обычно происходит по особо веским поводам. В частности - по утрате избранного Царицей воина. И никогда обстановка не сулит тем, что в воздухе будет стоять настроение взаимопонимания и солидарного сочувствия. Арлекино особенно подчеркнула на похоронах Синьоры при всех присутствующих Предвестниках, что человечность - качество, утраченное многими из них за время их благоухания на службе. Однажды поступил приказ от Царицы по случаю празднования профессионального праздника армии своей страны. Все те, кто может по обстановке своей задачи оставить свои полномочия, могут вернуться на родину и провести это время в кругу своих близких. Также было объявлено, что по случаю дня вооружённых сил Снежной будут организованы ярмарки и торжественный марш силами внутренних войск государства. Конечно, совсем немного Предвестников поддержало данную идею. Сколько людей - столько и мнений. Капитано, Слуга, Пульчинелла и Чайлд - единственные, кто открыто выразил своё добровольное желание принять участие в праздновании и укреплении духа своих солдат. Остальные оказались менее радушными к этому - или же их заботы превышали важность праздника. В случае первого - Панталоне в любом случае вынужден оказывать поддержку в финансировании своим банком мероприятий от лица администрации. В случае второго - Дотторе и Сандроне предпочитают использовать своё время с пользой в развитии того, что умеют делать лучше всего. Посему Пьеро, хоть и кратко, но выразил благодарность отозвавшимся Предвестникам за их почтительное внимание к воле Царицы поддерживать среди граждан Снежной и солдат Фатуи единственно, боевой дух и чувство патриотизма. Армия Фатуи - военная организация, основанная под началом Царицы и Пьеро. Слыша что-либо о Снежной, люди в первую очередь думают об её Архонте. Но говоря об армии, в голове всплывает образ туманного лика и блеклого синего цвета глаз в густоте чёрных цветов одежды и доспехов. Капитано собрал всех на общем плацу, кто сегодня отдыхал и согласился прийти по его просьбе, не требуя личного присутствия тех, кто хочет сегодня отдохнуть, а также заступившим в наряд и караул солдат. - Благодарю всех, кто пришёл. - начал кратко, оглядев строй смирных военных, - Эта страна особенно жестока к тем, кто вырос в ней. Сироты и их дети - в частности именно эти люди сейчас стоят передо мной и несут на себе ответственность за безопасность страны и великий долг, данный Царице. Вероятно, вы считаете, что у вас отобрали выбор вашей судьбы. И ваше мнение имеет не только вес, но и солидарность в лице тех, кто вами командует. Однако история показала, что даже уступки и компромиссы не дают того, чего мы желаем. Крио Архонт избегает любого военного конфликта с иными странами, посылая для переговоров дипломатов в лице нас, Предвестников. И часто это выходит так, что между нами и другими Архонтами или их представителями возникают недопонимание - в том числе из-за преследования кем-то из Предвестников личных мотивов при служебном исполнении своих обязанностей. Такие инциденты приводят не только к оплошностям, но в том числе к утрате личного состава и нарушениям межгосударственных договорённостей. Именно поэтому я, Капитано, хочу выразить свои глубокие соболезнования тем, кто во время служебных командировок в другую страну потерял товарищей, друзей и тех, кого могла связать судьба до конца жизни. А также горячо поблагодарить всех вас за ваши мужество, доблесть, отвагу и за любовь к родине, которую все мы хотим сохранить у себя в сердце по гроб. Поздравляю вас с вашим праздником. Троекратное "ура!" прозвучало в конце монолога выдающегося солдата по мнению всех, кто встречал его или имел с ним дело когда-либо. Хотя лишь немногие знают, сколько воспоминаний и событий спрятано за каждым словом его поздравительной речи. *** Солнце взошло над заснеженными горами, знаменуя полдень. Пульчинелла вышел к народу со вступительной речью, объявляя о начале праздника и военного марша по столице. Звонкий, строгий, утончённый и выдержанный в такте грохот армейских каблуков звучал по асфальту главной площади Снежной, исполняя чётко скоординированное движение войск в строю, вооружённых единым образцом винтовок, и устремлённо пронизывая глазами лица воодушевлённых мирных граждан, пришедших поддержать боевой дух солдат, как и самим возмужать при виде тех, кто отобран и готов полной грудью решимости и отчаянной воли поступиться жизнью ради той, кто ими больше всего дорожит. Демонстрация военного настроя проходила параллельно с уже оживлённой столичной ярмаркой, покуда приехали торговцы местные и из других регионов, предлагая свои товары горожанам. Было много музыки и игр для детей и взрослых. Сегодня Арлекино на сутки распустила своих детей насладиться праздником, ведь не только перед камином им следует отдыхать от подготовки во взрослую жизнь. И сама в том числе, расправив плечи, укрытые тёплым плащом, решила вдоволь насладиться моментом, повстречав с мандаринами тех ребятишек, кто бегал рядом с ней, став частью праздника. - Видно, даже "отцы" смягчают свою строгость перед будущим поколением. - рядом с ней сплотился Капитано, держа в руках мандарин, подаренный одним из детей в качестве благодарности за защиту его родины. - Это особый случай. Я бы могла поступить иначе, но даже здесь, среди детей, найдутся те, кому не достаёт духа эдакой надежды на будущее. - выпрямилась она после того, как её рука спала с растормошённых волос мальчика, получившего от неё последний кислый фрукт. - Сироты всегда держатся бок-о-бок с себе подобными, если их положение весьма худощавое, пытаясь улучшить свои условия жизни. В Снежной это особенно распространенно, как для страны с обветшалой демографической системой. - Именно потому я вышла к ним. Кто проявит сильную волю к жизни - станет воином. Но кто не в силах справиться с суровостью жизни - должен стать опорой и поддержкой для наших воинов. - Разделяю твоё отношение к тому, что для каждого есть место, как бы жизнь с ним ни поступилась. В таком соотношений не может быть ни сильных, ни слабых. - И в этом смысле только Снежная считается особенной. Я бывала в разных странах, но почему-то только от нас ощущаю некое... - их шаг был выстроен в ногу, походящий на армейскую ходьбу, нежели повседневную. - Восхищение. Нас бьют, оскорбляют, унижают, обдирают и подавляют. Но мы не сдаёмся. Даже природа пробирает наше тело и здоровье, но мы лишь крепнем. Нам больно... - пока падающие снежинки липли к её волосам и таяли на её щеках, они пролетали мимо его чёрной холодной стали шлема, скрывающего за тьмой мужской лик. - Но мы ищем тепло во льдах. И в то же время мы друг с другом не договоримся, не так ли? - Когда вокруг тихо, наш народ хочет смуты и перемен. Покоя не было здесь никогда. Прогулка привела их к памятнику почившего революционера, заставившего бывшую власть Снежной изменить внутреннюю политику и наверстать отстающий от мира собственный прогресс, воздавая рабочему классу положенные привилегии. - Чем-то похоже на то, что было при моей службе королевству. - вдруг вспомнил о себе из Каэнри'аха он, сжав пальцы в кулак от промерзания. - Внутренние конфликты во дворце, оккультные суматохи, падения великих династий и катастрофа всего Тейвата. И ты из немногих, кто застал всё это... - выразила своё искреннее сочувствие своему более близкому соотечественнику. - В некотором роде мне следовало давно покончить с тем, что было после катастрофы, унеся за собой свою историю рыцаря. Но я был командиром, воином... И я по-прежнему рыцарь - хотя бы по чести. - То, что происходит позади нас, существует благодаря тому, что такие как ты приняли решение не складывать оружие, пустив на самотёк не то что падение стран - всего человечества. Твоя ноша тяжела, ***. Но ты стоишь и несёшь её дальше, кто бы за тобой ни пошёл. - Ты чувствуешь, что я проявляю слабость, Перуэр? - Это как право, так и естество. И как преемница могущества - и проклятья - Алой Луны я осознаю наше сходство в том, что до последнего нашего шага нам нельзя даже подумать об облегчении. - Ронова оказалась крайне жестока в принципах смерти и бессмертия. Каэнри'ах даже в мирное время отличался от других регионов тем, что у него было особое отношение со стороны высших существ Тейвата. И наше развитие было неостановимо. Неминуемое превосходство испугало богов. - Страшно подумать, что скрывается за пеленой того, чего мне удалось избежать после моего проклятия. Но по сей день мы не можем позволить себе ничего, кроме мечты и труда. - Вариантов было предложено немного. Я не могу спустя рукава оставить трагедию в руках жестокой истории. - Смерть преследуя меня всегда, пока я не ослаблю хватку. Нетушимый очаг этой силы пойдёт во благо Царицы, так и против всех догм, навязанных нам после того бедствия. Их разговор о старой боли был приглушен залпом мушкетов в небо, пронзающие светом пуль надвигающуюся пургу, что засыпала все ровные поверхности под собой, включая памятники. - Думаю, нам пора вернуться. Есть вероятность, что дети могут заблудиться до дверей своих домов. - Это правда. Хотя мои дети подскажут им дорогу, где бы их дома ни находились. - Из-за тлеющих дров в камине? - в расслабленном тоне уточнил у неё, словно говорит с ней уже не как коллега или сородич. - Это знак, что дома их ждут. - ответила ему облегчённо, закрыв голову под полотном тёплого капюшона. Компанию Капитано и Арлекино встретил вышедший на дежурство патруль из двух солдат, отдав им все почести службы. Обменявшись парой слов по случаю их несения службы и парада, Предвестники передали им оставшиеся у каждого по мандарину, помня о том, что сегодня - праздник тех, кто никогда не спит без мысли о смерти за Снежную.