Причина отсутствия невесты

      Когда они остались одни, Мелисса взяла на себя множество обязанностей, стараясь облегчить жизнь своим двум братьям, забывая, что она сама до сих пор ребёнок. И даже когда их финансовое положение значительно улучшилось благодаря Клейну — теперь они могли хорошо питаться, покупать вещи и наконец-то переехали в хороший дом — она никак не могла перестать беспокоиться о своём непутёвом старшем брате.       Клейн постоянно работал, обеспечивая им лучшую жизнь. Когда Мелисса просыпалась на учёбу — его могло уже и не быть. Когда она возвращалась, то машинально смотрела на обувь, надеясь увидеть пару туфель брата. Но он даже не возвращался. И тогда она тяжело вздыхала, проходя глубже в дом.       Она делала уроки, готовила ужин (тогда уже возвращался домой Бенсон), они вместе проводили время за столом, обсуждая свой день и расходились по своим делам. У Бенсона была привычка брать газету и после прошедшего дня читать её. Мелисса же сидела у окна, выглядывая брата.       Когда темнело, она не тратила газ попусту из-за привычки, а зажигала свечу, ставила рядом и ещё долго сидела, погрузившись в мысли.       А мыслей у неё было много. И там часто проскакивало множество вопросов, относящихся к Клейну, которые ей не терпелось задать.       Но она, поджав губы, молчала. Она знала, что он не ответит. Чем-то сердце её чувствовало, что ему просто нельзя. Он не мог уменьшить её беспокойство.       И, чтобы как-то отвлечься, её мысли направлялись в иное русло. Их положение в обществе уже намного лучше, чем было, почему же тогда Клейн не начнёт поиски невесты? Он весьма неплохо общался с Элизабет…       Мелисса качала головой. На время она успокаивалась, но потом возникало ещё больше вопросов, например, вдруг работа брата настолько опасна, что он не может позволить себе обзавестись семьёй или вдруг у её брата нет влечения к женщинам и он страдает импотенцией…       — Мелисса, ты не собираешься спать? — интересуется Бенсон, зашедший проведать сестру, увидев время на часах.       — Завтра выходной, хочу ещё немного посидеть, — улыбается, но улыбка эта при тусклом свете свечи такая печальная-печальная, что хочется лишь вздохнуть.       Бенсон кивает своей сестре, смотря с ноткой грусти в глазах (он тоже сильно беспокоится за своих младших), гладит её по плечу и возвращается к себе в комнату, тихо закрыв дверь.       Мелисса действительно долго не сидит. Спустя некоторое время она гасит свечу, намереваясь уйти, но, краем глаза заметив что-то в окне, замирает и вглядывается. Глаза сразу начинают сиять. Это Клейн!       И он был не один.       В их районе на улицах не было недостатка в освещении, поэтому Мелисса хорошо разглядела второго человека, что шагал довольно близко с её братом.       То был мужчина. Он казался смутно знакомым Мелиссе, но она не могла вспомнить, где же его встречала. Мужчина тот был высок, немного неопрятен, возможно, из-за работы… Он что-то активно рассказывал, часто жестикулируя, а Клейн, кажется, молчал. Но он не отрывал глаз от рассказчика, поэтому казался весьма хорошим слушателем.       И Клейн резко остановился, начал оглядываться. За ним остановился и тот мужчина. Теперь они были чуть ближе к окну, за которым стояла Мелисса, что позволило ей узнать второго человека.       Это Леонард!       Она видела его несколько раз и хоть он оставил не совсем приемлемое впечатление, Клейн был с ним весьма добр, заставив Мелиссу стараться сдерживать свои негодования.       И вот они шли вместе…       Мелисса прикрыла глаза и вздохнула, обдумывая, уйти ли ей спать или всё же дождаться Клейна. Когда же её глаза вновь открылись, она распахнула их от шока и прикрыла рот ладонями.       Леонард поцеловал Клейна! Поцеловал!       Мелисса в шоке упала на стул. Перед её глазами пронеслись все моменты, когда она видела Леонарда: вот он пришёл передать какое-то дело Клейну, потом она пару раз возвращалась домой и видела их приятно болтающими в гостиной…       И как часто Клейн пропадал…       Послышался щелчок входной двери. Мелисса сразу бросила взгляд в окно, за которым уже никого не было, а потом быстро встала и побежала в коридор, где Клейн по её шокированному лицу понял, что их застали с поличным…