Иллюзия второго шанса

***

      Погодка сегодня была милая. Чудесная если быть точнее.       Хаяси стояла возле стекл небольшого магазинчика. Ее взгляд был прицеплен к полкам, наполненным пряжей.       Она слегка потеребила подол своей юбки, вздохнула и решительно толкнула дверь магазина. Колокольчик над входом звонко возвестил о её появлении. — Добрый день! — раздался из глубины магазина голос пожилой женщины. — Здравствуйте, — вежливо ответила Хаяси, оглядываясь вокруг.       Магазин пахнул шерстью, деревом и чем-то уютным, домашним. На стенах висели готовые изделия — шарфы, шапки, варежки с замысловатыми узорами. Но Хаяси интересовало другое.       Она подошла к полкам с пряжей и стала внимательно перебирать мотки, прикидывая в уме, какие цвета лучше всего подойдут для её задумки.       «Мирио... конечно же, жёлтый. Яркий, кричащий, как он сам. Хитоши... тёмно-фиолетовый. Глубокий, как его мысли. А Тамаки...»       Она задумалась, держа в руках моток мягкой фиолетовой пряжи. — Выбираете что-то особенное? — спросила хозяйка магазина, подходя ближе. — Вроде того, — Хаяси улыбнулась. — Я хочу связать кукол. Моих друзей.       Эта идея пришла спонтанно. Только что. Хаяси неплохо вязала в прошлой жизни. Поэтому захотелось попробовать снова.       В любом случае если у нее не получится, то ничего страшного. Все равно времени у нее навалом. Так почему бы и нет? — О, это чудесная идея! — женщина заулыбалась. — У нас как раз появилась новая партия пряжи, очень мягкой на ощупь.       Через десять минут Хаяси вышла из магазина с пакетом, полным мотков разных цветов, и парой новых спиц.

***

      Кивнув мисс Райни, Хоши устроилась в самом углу ресторанчика. Из всех мест куда она могла пойти это показалось самым тихим и комфортным.       Достав из пакета моток пряжи и спицы она на секунду зависла, вспоминая как правильно ухватиться за инструмент. Впрочем память подкинула ей небольшую инструкцию, поэтому через несколько минут она уже начала вязать тельце.       Первым на очереде шёл Мирио. У него довольно нежная и чересчур комичная палитра. Голубоглазый блондин. Единственный минус — его странная причёска, которую тот не собирается менять. Не сказать, что Хаяси очень не нравится его шевелюра. Нет, вполне себе неплоха, но выглядит она странновато.       Так как куклы планировались небольшые, времени на тело ушло немного. Конечно несколько раз пришлось распускать свои ошибки, но вскоре Хаяси приловчилась. Ручки с ногами тоже не заняли слишком много времени.       Голова — отдельный номер. Но впрочем, через какое-то время адская шевелюра Мирио была на месте. — Ну конечно, без ухмылки не обойтись, — пробормотала она, вышивая рот.       Получился Мирио небольшим, небольше ее ладони. Хаяси покрутила его со всех сторон, соглашаясь, что вышел он неплохим. В качестве одежды он получил белую футболку и темные шорты.       Потом взялась за Хитоши.       У Шинсо прическа тоже была немного... экзотичной? Фиолетовый ёжик. Но Хаяси уже привыкла к внешности людей в этом мире, поэтому толком не обращала внимание на такие мелочи.       Тёмно-фиолетовый, почти чёрный.       Сначала Хаяси казалось, что получается непохоже. То тельце слишком большое, то волосы странные, то одежда не та.       Но когда она пришила маленькие глазки-бусинки, кукла вдруг приобрела какое-то неуловимое сходство — такое же задумчивое выражение, чуть нахмуренные брови. — Точно в точку, — удовлетворённо кивнула Хаяси.       Последним шёл Тамаки. Вечно нервный и смущённый парень, что боится толпы.       Хаяси много времени угробила, чтобы найти в магазине пряжу цвета индиго, похожую на его прическу. Спасибо милой бабушке, что помогла ей в этом сложном деле.       Амаджики получился словно настоящий. Волосы, немного закрывающие его лицо, темная кофта и длинные ушки.       Когда все три куклы были готовы, Хаяси поставила их рядом на стол и откинулась на спинку стула, любуясь работой. — Осталось только вручить...       Она представила, как Мирио будет радостно трясти свою куклу, Хитоши — осторожно повертит в руках, пытаясь скрыть удивление, а Тамаки... Тамаки, наверное, покраснеет и пробормочет что-то неразборчивое.       Она заметно вздрогнула, когда сзади раздался знакомый голос: — Ух-ты Хоши! Это ты сама связала? — Рядом оказалась мисс Райни, владелица магазина.       Хаяси резко обернулась, чуть не уронив куклу Тамаки со стола. Мисс Райни стояла прямо за её спиной, придерживая поднос с чашкой дымящегося чая и тарелкой печенья. — А-а... да, — смущённо пробормотала Хаяси, отодвигая кукол подальше от края стола. — Просто... решила попробовать. — Они просто очаровательны! — Мисс Райни поставила поднос перед Хаяси и присела напротив, не сводя восхищённого взгляда с маленьких вязаных фигурок. — Особенно этот озорник, — она ткнула пальцем в куклу Мирио, чья ухмылка выглядела особенно ярко при свете лампы.       Хаяси почувствовала, как её уши начинают нагреваться. — Спасибо... — А этот серьёзный молодой человек, — мисс Райни аккуратно взяла куклу Хитоши, — прямо как живой! Такое выражение лица... Хитоши Шинсо, да? Хаяси невольно улыбнулась. — Да, он у нас... задумчивый. — А этот? — женщина потянулась к кукле Тамаки, но Хаяси инстинктивно прикрыла её ладонью. — Тамаки, угадала? — Да. Он... стеснительный, — быстро сказала она, затем, осознав, как это звучит, смущённо отдернула руку.       Мисс Райни рассмеялась, но не стала настаивать. — Ты очень талантливая, дорогая. Как насчёт того, чтобы открыть свой магазинчик в будущем? Уверена, что у него будет огромный спрос!       Хаяси застенчиво опустила взгляд, пряча улыбку. — Магазин? Ну, это... пока рано. Я просто хотела сделать что-то приятное для друзей. — Скромничаешь, — мисс Райни покачала головой, поднимаясь со стула. — Всё великое начинается с малого. Но я вижу в тебе потенциал. Если захочешь — приходи, помогу советом. А пока — наслаждайся чаем, это мой фирменный ромашковый с мёдом. — Возможно, когда-нибудь... — пробормотала она, но мысль казалась такой далёкой.       Мисс Райни встала, поправив фартук. — Ну, я оставлю тебя наслаждаться чаем. А кукол береги — такие вещи становятся оберегами, — она загадочно улыбнулась и скрылась за стойкой, оставив Хаяси наедине с её творениями.       Хоши сморгнула, взглянула на чай с печеньем, который ей только что принесли и только хотела, что-то крикнуть, как мисс Райни перебила ее. — За счёт заведения! И да, даже не пытайся, деньги я не приму!       Хаяси вздохнула. Ну вот, опять ее жалеют. Но если мисс Райни решила, что не возьмёт за это деньги, значит она не возьмёт.       Мысль засела в голове. Возможно, это и правда было бы неплохо — создавать что-то своими руками, дарить это людям... Но пока что у неё была другая цель.       Герой. Но если она не сможет им стать, то магазинчик с куклами неплохой вариант. Всё-таки ее все ещё привлекает бить чужие морды легально и получать за это деньги.

***

      Чай был выпит, печеньки съедены, а куклы аккуратно сложены в сумку. Как оказалось времени на создание кукол ушло не так много. С учётом того, что сегодня был выходной и из-за этого отец выставил ее из дома рано утром, то сейчас было время полдника.       И Хаяси сама удивлена, что прошло так мало времени. Она планировала засесть в магазинчике утром, а выйти оттуда поздно вечером, когда мисс Райни нежно похлопает ее по плечу.       Вообщем времени было ещё много. Парней она в лишний раз отвекать не хотела. Каким бы не был активным тот же Мирио, на носу у них с Тамаки экзамены. А в следующем году они отправляются в геройскую академию. Наверняка если они сами не написали, предложив погулять в выходной, (а зная Мирио, он пишет ей с этим предложением в любое время суток) значит они заняты.       Насчёт Хитоши она тоже не до конца уверена. Но беспокоить его в лишний раз тоже не горела желанием. Вдруг покажется навязчивой?       Не зная куда бы ей податься (лучше бы она осталась и дальше сидеть в магазинчике мисс Райни), она крутила головой по сторонам, размышляя.       Поэтому она не заметил, как ее затянули в переулок.       Хаяси удивлённо сморгнула, уставившись на знакомые лица. Мальчишки из ее класса — один из них тот самый хулиган, что однажды уже получил по носу от неё.       Хоши нахмурилась, сжав сумку. Плохой признак, очень плохой. Чего ожидать от этих идиотов она не представляет.       Темный переулок пах сыростью и мусором. Хаяси резко развернулась, но путь назад уже перекрыли двое парней — её одноклассники, которые явно не пришли поболтать. — Ну что, Хаяси, — заговорил тот самый хулиган, потирая нос, который она когда-то разбила. — Рад снова с тобой поболтать. — Чего вам надо? — её голос звучал спокойно, но пальцы уже непроизвольно сжались в кулаки. — О, да ничего особенного, — он фальшиво улыбнулся. — Просто решили... поговорить. Насчёт того инцидента. — Инцидент? — Хаяси приподняла бровь. — Ты про тот раз, когда я сломала тебе нос за то, что ты реши потрогать меня? Парень нахмурился, а его дружки зашевелились. — Ты слишком много о себе возомнила, Хоши, — он сделал шаг вперёд. — Думаешь, раз ты дружишь с ребятами постарше, то тебя все дозволено?       Хаяси вздохнула. Она не хотела сегодня драться. Особенно не хотела рисковать куклами, которые так старательно делала. Но, судя по всему, выбора у неё не было. — Последний шанс, — она опустила сумку на землю и аккуратно отодвинула её ногой подальше. — Уйди. Пока цел. Он рассмеялся. — Ого, угрозы! Мне страшно!       Её кулак со свистом рассек воздух и врезался ему в челюсть с такой силой, что он отлетел назад, спотыкаясь о мусорные пакеты. — Бляяя—!       В принципе это единственное, что она успела сделать. Сзади кто-то ударил ее по голове, из-за чего она свалилась на асфальт.       Хаяси сморщилась, кинув взгляд на стоявшего сзади мальчика. Ничего удивительного.       Но Кенджи, тот самый хулиган, что уже второй раз получил от нее в нос, уже поднялся и навис над нее.       Он придерживал окрававленный нос, хмуро разглядывая Хаяси. — Ну ты и сучка, — сплюнул он, а затем схватил ее за волосы.       Хоши пискнула, хотела было встать, но мальчик сзади схватил ее за плечи и придавил назад.       Люди проходили мимо, не заглядывая сюда. Пара школьниц, смеясь, пробежала по тротуару, даже не повернув головы.       Пожилая женщина с сумкой на колесиках замедлила шаг, мельком глянула в переулок, увидела скрюченную на земле фигуру и группу парней вокруг неё — и поспешила дальше, нахмурившись.       Молодой человек в костюме, уткнувшись в телефон, свернул было сюда, но, услышав приглушённые ругательства, резко развернулся и зашагал прочь, делая вид, что ничего не заметил.       А потом мимо прошёл полицейский.              Он шёл неспешно, расстёгнутый китель болтался на нём, как пиджак на вешалке. В руке — стаканчик с кофе, изредка он отхлёбывал, причмокивая. Его взгляд скользнул по переулку, задержался на сцене: девчонка на земле, парни вокруг, один держит её за волосы.       Хаяси встретилась с ним глазами.       Полицейский медленно допил кофе, смял стаканчик и бросил его в урну. — Эй, там всё в порядке? — лениво бросил он, даже не приближаясь. — Всё окей, офицер! — Кенджи тут же отпустил её волосы, широко улыбаясь. — Просто... Общаемся.       Полицейский пожал плечами. — Не шумите.       И пошёл дальше, застегивая китель на ходу.       Хаяси сжала зубы. — Ну что, героиня? — Кенджи плюнул на асфальт рядом с её лицом. — Где твои друзья теперь?       Один из парней поднял её сумку. — О, что это у нас? — Он потряс её, и оттуда выпали куклы. — Не трогай! — Хаяси дёрнулась, но её тут же прижали сильнее.       Кенджи поднял куклу Мирио, разглядывая её с насмешкой. — Это что, твои друзья? — Он фальшиво засюсюкал. — Ой, какой милый!       И резко швырнул её в лужу.       И что-то в Хаяси заледенело. Она уставилась на промокшую куклу друга, что медленно впитывала в себя грязную лужу.       «А может тьфу на них? Я же ещё не разу не использовала свою причуду огня на других. А что вполне себе неплохой случай.» — промелькнула мысля, но Хаяси очень быстро отмахнулась от нее, — «Когда огонь попадает на растение, то оно мгновенно рассыпается, не оставляя после себя ничего. Ты же не хочешь сесть за убийство, правда Хаяси?»       Она перевела взгляд на парня, который держал её. — Если не отпустишь сейчас — сломаю тебе руки...       Он засмеялся. — Ого, как стра—       Её пальцы впились ему в запястье, но щелчок не успел раздатся. В переулок заглянули.       Хаяси подняла взгляд на мужчину, что слегка настороженно уставился на эту сцену. Длинные блондинистые волосы, убранные в хвост, красно белые очки и зелёные глаза. Мужчина держал в руках какой-то пакет, наверняка с пролуктами.       Хаяси прищурилась — знакомое лицо. Очень знакомое. Она явно где-то видела его. — Вы чего это тут делаете? — спросил мужчина, медленно приближаясь. Его голос звучал спокойно, но в зелёных глазах вспыхнул опасный огонёк.       Кенджи фыркнул: — Не твоё дело, старик. Иди своей дорогой.       Мужчина остановился в двух шагах, внимательно осмотрев сцену. Его взгляд скользнул по перепачканной кукле в луже, по сжатой в кулак руке Хаяси, по четырём парням вокруг. — Мне кажется, — произнёс он нарочито медленно, — что как раз моё. Особенно когда четверо нападают на одну.       Один из парней выступил вперёд: — Мы просто разговариваем! — Очень убедительно, — мужчина кивнул на Хаяси, которую всё ещё держали на земле. — особенно учитывая синяк на ее щеке.       Хаяси наконец вспомнила, где видела этого человека. Хизаши Ямада. Тот самый мужчина с которым она с Айзавой относила котёнка в приют. — Э-это не то, как кажется...       Хизаши Ямада, а по совместительству Сущий Мик, внезапно улыбнулся. Но это была не та улыбка, которая появляется на его лице во время эфиров. Это была хищная, опасная улыбка. — Мальчики, у вас есть три секунды, чтобы исчезнуть. Один...       Не дожидаясь окончания отсчёта, компания бросилась наутек. Кенджи лишь успел бросить Хаяси злобный взгляд, пообещавший продолжение, прежде чем исчез за углом.       Ямаде подождал, пока шаги не стихли, затем наклонился к Хаяси: — Все в порядке... О! — Чересчур громко воскликнул он, — А я тебя помню!       Хаяси резко подняла голову, её глаза расширились от удивления. Волосы растрепались, на щеке краснела свежая ссадина, но в глазах загорелся огонёк узнавания. — Вы... вы тот... с котёнком! — вырвалось у неё, прежде чем она успела подумать.       Сущий Мик рассмеялся своим фирменным громким смехом, который обычно раздавался только в студии его радиошоу. — Точно-точно! Маленькая спасительница уличных котиков! — Он театрально щёлкнул пальцами.       Он помог Хаяси подняться, ловко подхватив её сумку и промокшую куклу Мирио. Его брови дёрнулись, когда он рассмотрел грязную куклу. — О-оу... это выглядит как преднамеренное повреждение чужой собственности... — пробормотал он, протирая очки. — Плюс нападение на несовершеннолетнюю... Интересно, где сейчас ближайший патруль... — Не надо! — прошептала она. — Они... из моего класса. Если вызовете героев, будет только хуже. Не волнуйтесь, они ещё пожалеют...       Хизаши пристально посмотрел на неё,       затем вздохнул: — Понимаю... Школьная иерархия и всё такое. — Он вдруг оживился: — Но хотя бы в медпункт тебе надо... О. А синяка уже и нет. — У меня причуда исцеления, — Хаяси машинально потрогала щёку. — Да и это все равно не первый мой синяк. — Ох уж эти современные девочки... — Ямада покачал головой.       Но Хаяси уже не слушала. Подняв кукол с асфальта она бегло осмотрела их.       Кукла Мирио... испачкана.       Кукла Хитоши... помята.       Кукла Тамаки... вроде цела. — А теперь идём! — Вдруг прервал ее размышления мужчина — Куда? — насторожилась Хаяси. — Туда, где можно высушить эту малышку! — Ямада уже шагал к выходу из переулка, энергично размахивая руками. — У меня как раз сегодня выходной, а в соседнем квартале есть отличное кафе с уютным уголком для рукоделия. И, — он обернулся, подмигнув, — у них потрясающий горячий шоколад со взбитыми сливками! — А затем задумался, — Ну и прекрасный черный кофе, если на то пошло... Проверено!       Хаяси колебалось, сжимая в руках куклу. Вдруг он добавил более серьёзным тоном: — И да, я всё же настаиваю сообщить об этом инциденте родителям. Или же в полицию. Как педагог UA.       Её глаза округлились. — Вы... вы преподаёте в UA? — Я учитель английского! — гордо объявил Хизаши, затем понизил голос: — Хотя большую часть времени мои студенты лишь удивлённо моргают глазами, не в силах составить простое предложение...       Неожиданно для себя Хаяси рассмеялась. Возможно, от нервного напряжения, а может, от абсурдности всей ситуации. — Ладно, — она вздохнула, поправляя сумку на плече. — Но только из-за горячего шоколада. — Отлично! — Сущий Мик радостно щёлкнул пальцами. — О, и не волнуйся насчёт куклы, высушим, почистим и будет как новенькая!       По пути к кафе Хаяси украдкой разглядывала своего неожиданного спасителя. Без сценического костюма и экстравагантного грима Сущий Мик выглядел... обычным симпатичным мужчиной лет двадцати пяти. Только разве что слишком экспрессивным для обычного прохожего. — Так, — он распахнул дверь кафе, пропуская её вперёд. — Первым делом — горячий шоколад, затем — спасательная операция "Вязаный друг", а там посмотрим!       Кафе "Кофейный кот" встретило их уютным теплом и ароматом свежей выпечки. Хизаши провёл Хаяси к дальнему столику у окна, где их никто не мог бы подслушать. — Садись, — он жестом указал на мягкое кресло. — Я закажу нам чего-нибудь вкусненького.       Хаяси осторожно опустилась на сиденье, положив сумку с куклами рядом. Её взгляд скользнул по интерьеру — стены, украшенные картинами с котами, полки с книгами в углу, несколько посетителей, мирно попивающих кофе. Совсем другая атмосфера по сравнению с тем тёмным переулком.       Хизаши вернулся с подносом, на котором стояли две кружки — одна с пышной шапкой взбитых сливок, другая с чёрным кофе. — Вот, — он поставил перед ней горячий шоколад. — Лучшее лекарство от всех бед.       Хоши заметно вздохнула и откинулась на спинку стула. Почему-то усталость накинула ее только сейчас.       Она лениво обвела взглядом мужчину, которого пору раз видела по телевидению. Да и чего таиться, несколько раз она читала про него статьи, интереса ради.       Хаяси фыркнула: — Я могла бы справиться и сама. — Не сомневаюсь, — Хизаши улыбнулся. — Но иногда даже самым сильным нужно немного помощи.       Он взял куклу Мирио и внимательно осмотрел повреждения. — Хм... грязь, пара распущенных ниток... Ничего критичного. — Вы правда разбираетесь в этом? — недоверчиво спросила Хаяси. — Ещё как! — Хизаши оживился. — Моя мама была мастером по текстилю. В детстве я пересмотрел столько уроков по ремонту одежды..       Через какое время, попросив у владельца кафе небольшой фен, (Хаяси была удивлена. Очень удивлена.) и высушив куклу, она стала как новенькая.       Хаяси оглядела ее со всех сторон и расслабленно выдохнула. Повезло, что лужа оказалась не вперемешку с грязью и прочей ересью. — Спасибо, — прошептала она. — Не за что, — Хизаши отхлебнул кофе. — Это же ты связала? Или купила где... — Сама. — Смутилась она, отводя взгляд.       Хизаши же напротив, засиял: — Тогда отлично получилось! Хочешь в будущем вязать игрушки? — Нет. — Вздохнула Хаяси, — Героем хочу стать. — Ооо! — Протянул в ответ Сущий Мик. — Так значит ты моя будущая студентка? — Получается так. — Согласилась она.       Хаяси неловко перебирала край скатерти, чувствуя, как под взглядом Хизаши её уши начинают нагреваться. — Ну что ж, — он отставил кружку и сложил руки на столе. — Тогда у меня для тебя есть пара советов. — Советов? — насторожилась она. — Во-первых, — Хизаши поднял палец, — если собираешься драться один против четырёх — убедись, что у тебя есть план "Б". — У меня был план! — возмутилась Хаяси. — План "дать в челюсть и надеяться, что остальные испугаются" не считается, — сухо заметил он. Хаяси скривилась, но промолчала. — Во-вторых, — продолжал Хизаши, — если уж попала в переделку — кричи громче. Не "отпустите, а то сломаю руки", а "ПОМОГИТЕ, ЭТИ ПРИДУРКИ ХОТЯТ МЕНЯ ИЗНАСИЛОВАТЬ!". Поверь, даже самый равнодушный прохожий обернётся. — Но это же ложь! — Хаяси широко раскрыла глаза. — Стратегическое преувеличение, — поправил он. — В экстренных ситуациях все средства хороши.       Хаяси задумалась, обхватив свою кружку. Горячий шоколад уже остыл, но всё ещё был сладким и успокаивающим. — И в-третьих, — Хизаши неожиданно улыбнулся, — если уж собираешься поступать в UA — начинай готовиться сейчас. — Я готовлюсь! — возразила она. — Если ты серьёзно настроена стать героем, то UA — лучшее место для старта. Хотя... — Он вдруг прищурился. — Ты же знаешь, что поступление — это не шутки? На экзамене придётся изрядно попотеть. — Я готова. — Хаяси твёрдо посмотрела ему в глаза. — Я тренируюсь каждый день.       Он вдруг улыбнулся, и в его взгляде снова появились искорки. — Хотя, честно говоря, после того, как ты связала таких детализированных кукол, я бы предложил тебе ещё и курс по дизайну!       Хаяси фыркнула, но уголки её губ дрогнули. — Спасибо. Но я всё же предпочитаю кулаки. — А кто сказал, что герой не может быть многогранным? — Хизаши театрально развёл руками. — Представь: днём — спасаешь мир, вечером — вяжешь уютные свитера для бездомных котят! И кстати , — вдруг сказал он, — а что насчёт тех парней? Ты правда не хочешь сообщить о них?       Хаяси нахмурилась. — Нет. Это... сложно. Если их вызовут к директору или, что хуже, к полиции — для меня это обернётся ещё большими проблемами. Они не забудут. «А ещё горе-папаша будет зол.» — Понимаю. — Хизаши вздохнул. — Но если ситуация повторится... — Я разберусь. — Её голос прозвучал твёрдо.       Он изучающе посмотрел на неё, затем кивнул. — Хорошо. Но знай, что иногда просить о помощи — это тоже сила.