***
Джереми подрулил к самому входу в центральное здание тренировочного центра, невзирая на все возмущения Энди, требовавшего высадить его за воротами. Джереми возил своего омегу в Кобхэм каждое утро и забирал по вечерам, тратя уйму времени на дорогу. Попытки Энди добираться на базу самостоятельно под любым предлогом пресекались. Это был один из самых популярных поводов для скандала. – Все, до вечера, – Энди быстро поцеловал Джереми в щеку и попытался выйти из машины, но Джереми остановил его, взяв за руку. – Значит, мы договорились? – настойчиво спросил он. Энди закатил глаза. – Господи, да сколько можно. Я уже сто раз тебе пообещал. – Я просто хочу удостовериться, что ты помнишь об этом. Тебе нельзя… – … поднимать тяжелое, – закончил за него Энди. – Поэтому, когда мне нужно будет перенести папки из архива, я кого-то об этом попрошу и не буду тягать их сам, – произнес он заученную фразу. – Да. А когда пойдешь на обед… – … я выберу блюдо, не содержащее глютен, потому что глютен может вызвать отторжение плаценты на ранних сроках и блаблабла. Джереми кивнул. – И ты должен… – … пить много жидкости, чтобы у плода не было проблем с поступлением питательных веществ, – монотонно закончил Энди. – Ты перестанешь когда-нибудь доставать меня своей заботой? –Нет, – Джереми потянулся и сам открыл дверцу возле пассажирского кресла. – Заеду в шесть. Хорошего дня. Энди вышел и машины, бурча себе под нос, махнул рукой охраннику, который молча пропустил его внутрь, не спросив документов, и обернулся, уже войдя в здание. Джереми следил за ним взглядом до самой двери, и только убедившись, что партнер вроде как в безопасности, завел мотор, и машина медленно вырулила на дорогу. Джереми обращался с ним как с ребенком. Или как с хрустальной вазой, которая разобьется, стоит дунуть на нее слишком сильно. Чрезмерная опека на каждом шагу. Каждый день. Даже в мелочах. Энди муссировал эту мысль, пытаясь себя раззадорить, пока наблюдал за исчезающей вдалеке машиной. Он пытался разозлиться, взбунтоваться. Не получалось. Ему нравилось все, что делал Джереми. Даже если тот заботился о ребенке, а не о самом партнере. Энди никогда в жизни не доставалось столько… он не знал, как это назвать. Столько нежности? Столько внимания? Столько любви?***
Основной и резервный составы «Стелси» тренировались на поле. На разных полях, конечно, но на соседних, и раз оба одновременно, за ними наверняка кто-то наблюдал. Либо кто-то из спонсоров решил почтить своим присутствием обычную тренировку. Либо кто-то из руководства. Если из руководства, то «Стелси» ждали очередные перемены, никто из владельцев клуба в Кобхэм просто так не приезжал. Энди наблюдал за тренировкой команды сквозь стекло огромного окна во всю стену, пока шел по коридору к месту своей ссылки. Иначе назвать полуподвальное помещение склада для всяких ненужных бумаг, которую почему-то гордо именовали архивом, Энди не мог. По контракту беременность не считалась поводом для исключения из команды. Даже для перевода в дубль. Энди продолжал сидеть на скамейке запасных каждую игру, рядом со Стомпардом. И пока что этот факт журналисты каким-то чудом не сумели связать с беременностью. В прессе переживали и каждый раз ждали появления капитана «Стелси» на поле, а Карастэтч все еще умело обходил стороной постоянные вопросы о своем форварде на прессконференциях. Пока. Фанаты на последнем матче даже соорудили огромный, в половину фанатской трибуны, баннер с требованием "Верните Энди". Энди сделал вид, что не видит его, хотя гормоны очень хотели, чтобы он немедленно разрыдался у всех на виду. – Привет, – Энди кивнул Фрэнку, который, как и обычно, сидел в дальнем углу архива на хлипком старом стуле и листал какие-то бумаги. Солнечный свет из крохотного окошка под потолком светил прямо ему в макушку. – Привет, – тихо ответил Стомпард, не поднимая головы. Его друг пришел почти на час позже, но Фрэнк, похоже, его отсутствия даже не заметил. Фрэнк перенашивал ребенка, его живот был просто огромным, а срок рожать подошел уже почти месяц назад. Стомпард с каждым днем все больше впадал в странный ступор, он почти не разговаривал и мог часами смотреть в одну точку. Джон был постоянно на взводе и недавно даже подрался с Нандо, который неудачно пошутил о Стомпарде. Подробностей Энди не знал, но все говорили, что ничего страшного в словах Суареса не было, и Ферри среагировал неадекватно. Стомпард продолжал приезжать в Кобхэм каждое утро вместе с Джоном, хотя врачи давно прописали ему постельный режим, он хотел «быть рядом с командой». Чтобы быть рядом с Ферри, это было больше похоже на правду, но Энди ни разу не произнес этого вслух. Энди был рад не сидеть в чертовом архиве в одиночестве, хотя компания из Фрэнка в последнее время была очень так себе. Но все равно. Хоть не разбирать завалы бумаг столетней давности в одиночку. – Чем занят? – он бросил сумку на стол и подошел к другу. Тот поднял голову и прижал к себе альбом, который разглядывал. – Ничем. Энди постоял рядом с Фрэнком какое-то время, чувствуя себя полным придурком. Его друга что-то беспокоило, а он не мог найти нужных слов, чтобы об этом поговорить. Может, Стомпард переживал, что теряет еще один месяц своей жизни, тратит его на беременность. Или боялся предстоящих родов. Кто знает. – Ладно. Сегодня разбираемся со старыми газетными статьями, да? Оцифровка и каталогизация. Давно хотел перебрать весь тот хлам, – наигранно бодро сказал Энди, включая сканер и борясь с желанием стукнуть себя по лбу. Это снова было не то. Может, стоило взять Стомпса за руку? Посмотреть ему в глаза и прямо спросить? – Ага, – бесцветно сказал Фрэнк и снова уставился в альбом. Зачем клуб продолжал оформлять печатные альбомы, Энди не понимал, хотя, не исключено, что это было специально для некоторых престарелых спонсоров, которые мыслями жили еще в прошлом веке. Энди хмуро поплелся к дальнему стеллажу и взял увесистую кипу газет. Постоял, держа их в руках, тихо выругался для приличия и вернул половину на место. Он обещал Джереми не поднимать ничего тяжелого. Энди погрузился в работу, смысла в которой не видел, но она здорово занимала время и отвлекала от мыслей о том, что сейчас он должен был быть на поле, а не на пыльном складе. Минуты уходили. Куча уже отсканированных и поэтому ненужных газет росла на полу. Редкие СМС от Джереми скрашивали пустоту. Он почти никогда на них не отвечал, Джереми, наверное, думал, что его партнер сообщения и не читает, но все равно продолжал писать. Энди читал их все. И никогда не удалял. «Гортензия расцвела» Энди улыбнулся. Он понятия не имел, кто такая гортензия, но расцвела – это вроде как хорошо. Джереми наверняка счастлив. А с некоторых пор счастье Джереми делало счастливым и его. «А. Сорри. Гортензия – это в дальней теплице, темно-зеленые листья, ты о ней сказал: "А это что за хрень в углу?" Она расцвела» Теперь Энди рассмеялся. Очень предусмотрительно со стороны Джереми. Вот «ту хрень в углу» он помнил отлично. Ее нужно было поливать только дважды в неделю и удобрять какой-то особой смесью из синих пакетов. Однажды он даже пересаживал ее вместе с Джереми, следуя четким инструкциям и слушая его пояснения. Это было странно. Делать то, что не имело никакого отношения к футболу. Говорить о чем-то совершенно ином. Вместе готовить ужин… «Красиво. Вечером покажу тебе. Быстрее бы ты вернулся домой» Домой. Он пока с опаской называл дом Джереми своим, но так получилось, что с того момента, как они узнали, что Энди забеременел, он больше ни разу и не ночевал в своем особняке. Они приезжали туда пару раз, вместе. Джереми ходил за ним по дому и наблюдал, как Энди пакует в сумку вещи. Энди подшучивал над Джереми, называл его надсмотрщиком, тот смеялся в ответ, но продолжал перемещаться за партнером из комнаты в комнату. Наверное, это поведение было типичным для альфы, который оберегает своего беременного омегу. Прописано в генах, как инструкция к тостеру, что-то такое. А омеге полагалось чувствовать себя защищенным и позволять о себе заботиться. По крайней мере Энди предпочитал думать именно так. – Вы решили, куда денете ребенка? – вопрос Фрэнка после часа полной тишины был настолько неожиданным, что Энди выронил телефон, который все еще был у него в руках. – Что? – он обернулся, Стомпард все еще держал раскрытый альбом на коленях. Он поднял глаза и посмотрел на Энди. Его голубые глаза в полутьме архива казались прозрачными, словно весенняя дождевая вода... или в них действительно была влага? – Ты и твой партнер. Вы уже обсуждали, в какую семью его отдадите? Энди покачал головой и подошел ближе. – Думаю, еще рано. Мы не говорили на эту тему. Джереми… – он замялся. Фрэнку можно было рассказать все, но он пока сам не особо понимал, как относится к факту, что Джереми воспитывали биологические родители, а не нормальная семья. – В общем, пусть он решает, куда его отдать, мне все равно, – уклончиво закончил Энди. – А вы? Фрэнк захлопнул альбом, положил его на пол и с большим трудом встал, опираясь на колени и кряхтя от натуги. Энди заставил себя подавить естественное желание подать другу руку, Фрэнк так и не смирился со своей временной слабостью и помощь ни в каком виде не принимал. Ни от кого. Кроме Джона. – Леонард вырос во Франции, он хочет отдать его туда. Какой-то маленький город возле границы, я не запомнил название. – А ты чего хочешь? – осторожно уточнил Энди. Разговоры о ребенке были ему не особо интересны, этой темы в его жизни в последнее время было и без того очень много. Слишком много. Невероятно много. Но Фрэнк начал говорить, и за одно это парень был готов обсуждать что угодно. – Я хочу, чтобы он был счастлив, – Стомпард кивнул на свой живот. Энди сделал еще один шаг. – Ты не можешь влиять на это. Ты просто его вынашиваешь, а дальше о нем будет заботиться государство. – Фрэнк странно поджал губы, и Энди показалось, что он наконец-то разгадал, отчего его друг так сильно переживает. – Твоя миссия почти выполнена. Еще чуть-чуть – и будешь гонять мяч по полю и даже думать забудешь о том, что когда-то таскал в себе ребенка, – подбадривающе сказал Энди. – Еще какая-то неделька, ты его отдашь и больше никогда не увидишь. Потерпи, Стомпс, это все гормоны. Вот я тоже сейчас… – Заткнись, – прошипел Фрэнк. – Просто заткнись. Ты понятия не имеешь. Ты ни хрена не знаешь. У тебя, может, и так. Тебе, может, плевать. А мне не плевать, ясно? Мне не плевать! Я не хочу забывать о нем. Я не хочу его никому отдавать! Стомпард пихнул друга в плечо и пошел к двери. – Эй, ты чего? – обескураженно сказал Энди ему в спину, но Фрэнк не обернулся. – Пойду Джона поищу. Все равно я тут ничего не делаю. Энди медленно опустился на стул, с которого только что поднялся Фрэнк. Слова Стомпарда его шокировали. Даже не сами слова, интонация. Стомпард никогда не говорил с ним таким тоном. Да Стомпард ни с кем так никогда не говорил. Даже с учетом гормональной бури, это было слишком. А главное, Энди абсолютно не врубался, чем именно спровоцировал друга на такую реакцию. Он взял в руки альбом, который все это время разглядывал Фрэнк, и открыл его примерно на середине. Фотографии. Нынешний состав «Стелси». Вот он сам с капитанской повязкой, показывает куда-то пальцем, координирует работу команды, видимо. Слева на фото Суарес, бьет по мячу. А по центру Фрэнк и Джон, держат прошлогодний трофей. Первое место в Кубке Англии ценится гораздо выше побед во множестве чемпионатов. Тогда именно Стомпард забил решающий гол. А Джон помог. Они выглядели такими счастливыми на фото. Смотрели друг другу в глаза. Стомпард тогда уже участвовал в программе размножения. Это был один из последних его матчей. Хотя нет. Этот был последним. Именно этот.***
Фрэнк так и не вернулся. Энди прождал его до самого обеда и даже чуть дольше, но потом понял, что Стомпард не придет, и ушел один. Есть ему не хотелось, но Джереми вечером наверняка же начал бы спрашивать про обед, поэтому Энди вяло ковырял соевое пюре, стараясь не обращать внимания на чужие взгляды. О его беременности в клубе знали многие. Вернее, догадывались, спрашивать напрямую никто не решался, но схема ухода в декрет в команде не менялась десятилетиями, поэтому сложно было не понять, почему это капитан и один из самых сильных игроков, а по совместительству еще и половозрелый омега, внезапно перестает тренироваться, меняет диету и днями напролет перебирает бумажки в архиве вместо того, чтобы гонять мяч по полю. Тихое покашливание за спиной он услышал, но оборачиваться не спешил. Фрэнк бы его внимание так не привлекал, Нандо сидел в трех столиках от него в компании своего ненаглядного бойфренда, а ни с кем другим Энди общаться не хотел. Но покашливание повторилось. – Приятного аппетита, – молоденький врач появился в поле его зрения и неловко махнул рукой. Па-кто-то-там-цки. Жуткая фамилия. Но человеком он вроде был неплохим. – Спасибо, – ответил Энди, вопросительно глядя на командного доктора. Тот переминался с ноги на ногу и опасливо поглядывал по сторонам. У вспомогательного персонала была своя столовая, сюда вход посторонним был неофициально запрещен. И все этого правила придерживались. Кроме Пенси, конечно же. Зачем тогда сюда пришел врач? – Джон Ферри попросил сказать, что Фрэнка Стомпарда забрала скорая пять минут назад. У него начались роды. Энди вскочил со стула. – Они уже уехали? Куда его повезли? – Тс-с-с-с-с, – доктор прижал палец к губам. – Ферри просил никому не говорить. Там… – он замялся. – В общем, там возникли проблемы...