Сфера

      - Вы обязаны покинуть это место и отключиться от электросети. Либо получить лицензию Рекорп, которая разрешит подключение и пребывание на данном этаже. В противном случае Рекорп будет вынуждена применить силу. - голос темной фигуры в плаще гулко раздавался по огромной комнате.       Толпа людей в панике переговаривалась, их страх нарастал, и слова смешивались в беспорядочном шёпоте. Казалось, они не беспокоились, слышит ли их представитель Рекорп, их слова сливались в один хаотичный шум из которго время от времени доносились обрывки фраз:       - Я же говорил, что они придут...       - Это что, ликвидатор от корпорации?       - Лицензию почти нереально получить...       - Мы не проживём и недели без электросети...       - Как будто им хоть капля дела до нас...       В момент толпа стихла и через неё просочился человек... если конечно его ещё можно было назвать таковым. Тело, голова, руки и ноги, всё заменяли роботизированные части. Вероятно, единственным, что оставалось в нём человеческого это мозг, как и у других прошедших полную кибернизацию, в основном люди называют таких норбами. Выйдя вперёд толпы, он заговорил синтезированным голосом:       - Приветствую тебя, ликвидатор. Думаю, мы могли бы обсудить всё в более спокойной обстановке. Следуй за мной. - норб жестом указал следовать за ним и двинулся сквозь расступающуюся толпу.       Глухой стук шагов эхом отдавался в узких стальных коридорах. Над головой хаотично переплетались трубы и пучки проводов, словно венок из металла и полимеров, создавая мрачный антураж третьего этажа. Запах сырости висел в воздухе, вперемешку с тошнотворной химией от перегретых приборов. Коридор петлял, как лабиринт, то открывая узкие лестницы, то показывая крохотные обжитые комнаты. Местные жители, с бледной, болезненной кожей и в рваной, едва державшейся на них одежде, старались не привлекать внимания. Они скрывались за дверями крошечных комнат, пытаясь избегать взглядов ликвидатора.       Коридоры сменились огромным пространством. Узкий мост, шириной не больше трёх метров, простирался над вертикальной пустотой. В мире часто встречаются такие структуры, поэтому их используют в основном для перемещения на причудливом транспорте напоминающим лифты. Порой даже находились безумцы, которые пытались добраться за пределы сферы, но ничем хорошим это не кончилось.       Мост закончился, и снова начались коридоры. Норб быстро свернул в одну из комнат. Ликвидатор последовал за ним и увидел привычную картину: тусклая лампа освещала стол, заваленный инструментами для обслуживания имплантов и самодельного оружия. Такой интерьер часто встречался у бывших корпоратов с боевыми телами.       Норб сел за стол и произнёс:       - Извини, что сразу не представился. Меня зовут Бекер, но можешь звать меня просто Бек. - он указал на свободный стул. - Садись, не стесняйся.       Ликвидатор остался стоять у двери.       - Ты прекрасно знаешь, зачем я здесь. Давай без лишних любезностей. Выкладывай, что хотел. Бекер чуть наклонил голову и усмехнулся:       - Что ж так бесцеремонно. Похоже, новые ликвидаторы совсем разучились ценить гостеприимство. В прочем, это их проблемы.       Он ненадолго задумался, прежде чем продолжить:       - У нас, знаешь ли, много общего: обращение в военного норба, война в Седьмом секторе...       - Я предпочитаю не вспоминать об этом. - Резко оборвал ликвидатор.       Бекер пристально посмотрел на него.       - Тебе же знаком это чувство, когда тебя видят только как бездушного монстра... , правда? Но, знаешь, всё можно изменить.       - Для меня это не имеет значения.       Собеседник развёл руками:       - Тогда подумай хотя бы о своей безопасности. С каждым циклом работа ликвидаторов становится всё опаснее. Тело устаревает, а следующая война... кто знает, когда она вспыхнет?       - Так расскажи своим про ужасы войны, может они задумаются.       Норб поднялся со стула. И презрительно посмотрел на ликвидатора:       - Юмор корпоратов оставляет желать лучшего.       - Думаю, я могу пойти и закончить свою работу. - Бросил ликвидатор, двинувшись к двери.Но прежде чем он успел выйти, Бекер заговорил снова, его голос стал тише:       - Есть ещё кое-что. Тот мальчик, которого ты так часто навещаешь...       Ликвидатор мгновенно замер, левая рука легла на ножны меча.       - Ты прекрасно знаешь цену нарушения контракта. - Медленно произнёс он, сжимая рукоять.Но по голосу было заметно раздражение Бекера:       - Ты интереснее, чем я думал, Вэйлор, - Проговорил он, с силой сжав край стола, так что металл слегка скрипнул. Бекеру явно не нравилось, как разворачивается разговор.Со звуком рушащегося хлама стол полетел в сторону ликвидатора. Быстрым движением он отбросил его в сторону и мгновенно вытащил меч. В ответ Бекер уже навёл на него пневматическую винтовку. Треск механизмов заполнил коридоры, сопровождаемый лязгом пуль, ударяющихся о металлические стены. Вэйлор, одним молниеносным рывком, сократил дистанцию с противником и нанёс точный колющий удар пригвоздивший тело Бекера к стене. Однако ответный удар ногой отшвырнул его вглубь комнаты. Выхватив кинжал Бекер тут же кинулся к выходу. Ликвидатор сразу нагнал его и начал наносить удар за ударом.Бой стремительно вышел за пределы комнаты и перешёл в узкий коридор. Без остановки шли удары, то мечом, то кулаком, наполняя коридор эхом звона металла и искрами. Бекер едва успевал защищаться. Ликвидатора начинало беспокоить странное поведение противника: в таком критическом положении Бекер лишь тянул время, как будто знал, что помощь уже близко. Скрип работающих механизмов на мосту подтвердил его опасения.       На мгновение Вэйлор потерял концентрацию, и Бекер тут же бросил светошумовую гранату под ноги. Белый свет заполнил обзор. Через мгновение Бекер уже почти добежал до моста. Вэйлор, несмотря на оглушение, действовал автоматически - из запястья выдвинулась пневмоэлектрическая винтовка. Выстрел. Пуля просвистела в воздухе, оставив сквозную дыру в ноге Бекера, но уже было поздно, он дошёл до моста и скрылся за углом.       - Бекер был лишь наживкой. - размышлял Вэйлор, сжимая рукоять меча. - Они как-то узнали о мальчишке... Чёрт. Он сорвался с места, бегом направляясь к мосту. Активация боевых стимуляторов изменила его восприятие: время словно замедлилось, и каждая деталь вокруг стала чёткой. Вэйлор заметил падающие капли с проржавевших труб, потрескивание ламп, вибрацию механизмов за стальными стенами.       На мосту его ждали четверо норбов. Их тела отличались от корпоративных моделей, но Вэйлора больше настораживал транспортник, висевший на противоположной стене.- Они знали, что засада в коридорах не сработает... поэтому использовали транспортник. К чёрту, это достаточно веский повод для лазера.Ликвидатор мгновенно поднял правую руку, и из ладони вырвался ослепляющий луч. За считанные секунды в корпусе транспортника образовалась дыра, но норбы уже настигли Вэйлора. Замахнувшись раскалённой рукой, он ударил самого ближайшего в голову. Сильно отстававший в реакции противник не успел закрыться. Издав неприятный звук его голова треснула и тело противника рухнуло в бездну. Тут же следующий норб пронзил тело ликвидатора копьём. Пошатнувшись Вэйлор крепко сжал правую ладонь и одним взмахом обломил копьё, тут же добавляя колющую атаку мечом. Звон, третий противник парировал атаку ликвидатора, не останавливаясь Вэйлор уже на него замахнулся правым кулаком, но противник не отставал. В этот раз ликвидатор услышал треск своего лица от кулака норба, благо тела корпоратов были крепче и отшагнув назад он увидел как ещё один противник падал в пропасть. Правый глаз и часть сенсоров Вэйлора вышли из строя. Вэйлор почувствовал толчок: противник, потерявший копьё, яростно набросился на него, прижав к полу. Кинжал стремительно приближался к оставшемуся глазу Вэйлора. Резкое рывок и лезвие с глухим звуком вонзилось в стальной пол. Лазер из руки ликвидатора прожёг нападавшего насквозь, но от перегрева конечность стала плохо слушаться. Откинув третье тело норба, шатаясь, ликвидатор поднялся. Последний противник остался стоять неподвижно.        Вэйлор вяло поднял левую руку, но резкий удар справа по голове вывел его из равновесия. Потеряв часть обзора Вэйлор пропустил ещё одного противника. Разум начал мутнеть.       - Гляжу, ноги тебя уже не держат, славный ликвидатор. - С явной издёвкой произнёс Бекер.       - Менял тело, пока твои товарищи дохли? Я был о тебе лучшего мнения.       - Иронично слышать такое от корпората. Надеюсь, ты ведёшь счёт жизням, которые погубил за свою карьеру?- Похоже, ты знаешь обо мне не больше, чем люди о структуре Сферы.       - Хм... Значит, слухи о ликвидаторе, который якобы находит людям новый дом, не такие уж вымышленные?       Вэйлор молниеносно поднял руку, раскалённую от лазера и направил её на Бекера.       - Что ты знаешь о мальчике?       Бекер даже не дрогнул, продолжая спокойно говорить:       - Я не ошибся в тебе, ты и правда интересный ликвидатор. Ещё и в плаще ходишь, чего я у других не встречал...       - Что ты, чёрт побери, знаешь о мальчике!? - Вэйлор всё сильнее повышал свой голос после каждого слова. Эффект стимуляторов стремительно угасал.       Бекер издал звук похожий на тяжёлый вздох, взглянул на пол, а потом на побитого Вэйлора.        - Честно? Почти ничего. Знаю только, что он существует и связан с тобой. Но, поверь, без тебя он никому не нужен. Я бы с удовольствием поболтал дольше, но, похоже, наш разговор всё равно не складывается.       Внезапный удар ногой выбил Вэйлора за пределы моста. Среагировав мгновенно, он поднял правую руку, выпустив лазер в сторону моста. Рука становилась всё горячее, но и мост еле держался, грозя разрушиться под мощным лучом. Но вскоре лазер погас - рука окончательно вышла из строя.       Вэйлор падал в бездну всё глубже. Взглянув вверх, он видел только тёмные стены, уходящие в пустоту.       В полубреде ликвидатор начал монолог сам с собой - В который раз я уже вижу эту непроглядную темноту, проклятый мир вечных коридоров и комнат, где люди словно вечные младенцы присосались к электросети как к груди матери и потихоньку гниют.       Вложив весь свой гнев в удар, он с размаху вонзил меч в стену. Металл пронзительно заскрежетал, высеченные искры залили пространство вокруг.Одним резким движение кончик ноги пробил дыру. Движение начало стремительно замедляться, из-за огромной скорости тело ликвидатора подверглось резким перегрузкам. В мгновение он потерял сознание.       ...       Очнувшись, Вейлор обнаружил, что висит на потрескавшемся мече. Правая нога еле двигалась после торможения, но всё ещё была на ходу. Первым делом он проверил приборы - гравиметр показал 0.8g.       - Глубоко ж меня занесло.       Освещение в этом сегменте не позволяло увидеть хоть что-то, поэтому Вэйлор активировал ПНВ. В двадцати пяти метрах внизу виднелся мост. Правая рука по-прежнему не подавала признаков жизни.       - Ладно, бывали ситуации и хуже. - В попытках успокоиться говорил Вэйлор.       Цепляясь ногами за неровности, ликвидатор начал медленно подтягиваться. Пальцами он осторожно переместил левую руку к гарде меча, постепенно переваливая её через лезвие. Маленькими рывками у него удалось зацепиться предплечьем. Подцепив правую руку левой он начал такими же короткими движениями закидывать её на меч. Через две минуты правая рука оказалась на мече и закрепив её гардой ликвидатор освободил левую руку.       Теперь предстояло вытащить копьё из корпуса. Пальцы осторожно ухватились за наконечник, и медленными движениями Вэйлор начал его доставать. Внезапно раздался треск - меч ослабел, и его положение в стене стало шатким.       Со стороны меча послышались неприятные трескающие звуки. Скрежет металла и ликвидатора сместила ниже, меч обламывался и начинал выпадать из прорезанной щели.        - Чёрт! - выругался Вэйлор, резко выдернув копьё.       Меч обломился и выскользнул из стены, но ликвидатор не терял времени. Одним движением он вонзил обломок копья в металлический лист, и, несмотря на неприятный скрежет, оно вошло прочно.       Правая рука безвольно повисла, а кусок меча остался на ней. Мост находился прямо перед ним - осталось лишь прыгнуть. Вэйлор раскачивался на одной руке. Сделав последний рывок он отпустил ручку.       Через сенсоры слышался свист воздуха.       15 метров.       8 метров.       3 метра.       Его левая рука взметнулась, как грабли, цепляясь за край моста. Проклиная всё на свете, он начал карабкаться. Правая нога предательски не слушалась, так что всю работу приходилось делать левой. Дёргая и размахивая ногой, ликвидатор отчаянно пытался найти точку опоры. Только на третий раз, с рывком он перевалился через край, взобравшись на мост.       Лёжа на спине, Вэйлор снова смотрел в бесконечную, непроглядную тьму.