Змеиный клубок

– Эй, Джостен, светишься, будто кто-то засунул волшебную палочку в твой зад и сказал «Люмос», – выплюнул светловолосый слизеринец в очках с гадкой ухмылочкой. Нил подавился утренним кофе. Взгляд метнулся на звук. Ну конечно, Аарон Миньярд, чтоб его… А рядом близнец этой противной слизеринской мерзости – Эндрю Миньярд. Непрошибаемый староста змеиного факультета и тайный парень Джостена со вчерашней ночи. *** Когда Нил Джостен впервые оказался в Хогвартсе, ему только исполнилось 11. Очаровательный рыжеволосый мальчуган осматривал сидящих за столом старшекурсников с красно-золотыми блестящими галстуками и мечтал стать частью этого прайда. Под потолком горела мириада восковых свечей, все новоиспеченные ученики галдели не переставая. В комнате пахло по-осеннему сладко – тыквенным пирогом и корицей. Долгожданное распределение чуть утихомирило детей, но напряженные шепотки раздавались то тут, то там. Кажется, светловолосая девчонка справа даже всхлипнула. Нил только скривился на это и спокойно прошествовал к распределяющей шляпе. – Хочешь в Гриффиндор, мальчик? – послышался скрипучий голос в голове Джостена. Он кивнул. – Ты храбр как лев, это правда. Будешь беречь самых близких до последнего, но… Хитер и амбициозен ты не меньше, есть темный неразгаданный огонь, поэтому… Слизерин! Джостен только удовлетворенно хмыкнул. Факультет отца. За змеиным столом заулюлюкали и начали зазывать новичка сесть к себе как можно скорее. Его внимание привлекла парочка близнецов, угрюмых и отстраненных. На вид коротышки были не многим его старше, разве что на пару лет. Нил напряженно юркнул к свободному месту рядом с одним из них, стараясь не прикасаться. Рыжий продолжил с волнением наблюдать за церемонией, не заметив пару карих глаз, замеревших сначала на пустоте между ними, после – на его профиле. *** Губы Эндрю Миньярда мягкие и шероховатые, ладони ледяные и крепкие, но объятия с ним – верх нежности и тепла. Он не говорит «люблю» и не оставляет сопливых записок с розами на подушке, но приходит в самые темные вечера и прижимает к своей груди, целуя в макушку, когда думает, что рыжий спит. Отношения с ним – это прежде всего о заботе и соблюдении личных границ. Светловолосый змей может в любой момент может остановиться и сказать «нет», но без согласия своего партнера он тоже ничего не делает. «Да или нет?» – спросил хрипло Эндрю перед тем, как впервые поцеловать Нила на поле для квиддича. В тот день их укутала ленивая первая метель. «Да или нет?» – пробормотал обеспокоенно Нил перед тем, как коснуться влажным полотенцем разгоряченного лба Миньярда во время болезни. В свете тусклых ночников они дремали на жутко неудобной скрипучей кровати, а утром Нил тоже слег с гриппом. Эндрю назвал его идиотом, но исправно гладил огненные кудри в периоды беспокойных метаний во сне. «Да или нет?» – рвано прошептали хором парни, когда наконец встретились после длительных зимних каникул наедине у домика Хагрида. Эндрю первым фыркнул довольное «да» и потянул Джостена на себя. Когда они поцеловались, сладко и торопливо, где-то в темноте ночи охнул восторженно Ники Хэммик.