Достичь невозможного

Первым делом Карина направила Никс на ближайший из кораблей охотников. Ну, как «направила»… Изо всех сил держась на еë шее, едва не дрожащим голосом девушка попросила дракониху полететь к судам, а когда та спикировала на палубу — и вовсе позорно завизжала. Нет, Карина не боялась высоты. Просто крыша неподвижной многоэтажки и шея несущегося вперëд дракона, где из предметов страховки есть лишь не то чтобы надëжно скреплëнные три ремня — немного разные вещи. Наконец-то оказавшись на палубе слабо покачивающегося на волнах корабля, русоволосая перекрестилась и нервно похлопала Никс по сухому носу. Пропустив мимо ушей еë тихий фырк, она пошла к двери, ведущей, предполагаемо, в трюм. Или на средневековых кораблях тоже было разделение на верхнюю, нижнюю и так далее палубы? Карина не знала, да и, чего уж греха таить, стыда из-за этого не чувствовала. Нет, всë-таки это скорее всего трюм — девушка оказалась в узком проходе, образованном синеватыми металлическими решëтками. В трëх клетках сидели драконы, ещё живые, но явно слишком уставшие, чтобы пытаться прожечь корабль. На противоположной стене Карина заметила рычаг, который, должно быть, открывал все клетки. В теории, такой механизм был нужен, чтобы не тратить время, выгружая рептилий на каком-нибудь «Северном» рынке. Русоволосая помнила, что в мультике было что-то такое, но точно сказать не могла: всë-таки первый и последний раз «Гонки по краю» она посмотрела лет пять назад. Проходя мимо клеток, Карина не упустила возможности поближе разглядеть реальных драконов. Увы, большим разнообзазием этот корабль еë не порадовал: вяло подавая признаки жизни, в клетках сидели два злобных змеевика и одно ужасное чудовище. В целом, они выглядели примерно так же, как их изображали в мультиках, только вместо смехотворно тонкой шеи чудовища было вполне себе внушительное скопление мышц, способных защитить пищевод, горло и позвоночник, головы змеевиков были меньше относительно тела, а драконьи глаза оказались надëжно загнаны в череп, а не выглядывали из морды двумя так и просящими оторвать их пимпочками. Опустив рычаг, русоволосая открыла тяжëлую, добротную дверь и прошла в, по-видимому, каюту капитана. Не то, чтобы еë вид мог восхитить современного человека, но тот факт, что Карина не только без каких-либо усилий нашла компас и карту, но и поняла всë, что на той было написано, не мог не порадовать. Прибрав к рукам ещё и лежавшую на письменном столе стопку бумаги, средневековый аналог карандаша и мешок с золотыми и серебряными монетами, ради которых комнатушку пришлось серьëзно обыскать, девушка вышла обратно в уже опустевший трюм, откуда спустилась ещё ниже. Теперь уже она оказалась в коридоре, по обоим сторонам которого ровным рядом шли двери. Каюты. По еë мнению, располагать жилые помещения под отсеком с крайне опасными существами, которые, если дать им возможность набраться сил, способны как минимум прожечь пол в своих клетках, — решение «гениальное», но кто она, чтобы что-то предъявлять? Нет, конечно, в своëм ВУЗе она училась на инженерной специальности и, в принципе, в конструировании кое-какой опыт уже имела, но с судостроением он связан точно не было. Быстро пройдясь по каютам и забрав всë самое необходимое: бумагу, письменные принадлежности и мешки с теперь уже медью и серебром — девушка бережно расфасовала всë это добро по колчанам. Спустившись же по последней лестнице, она с мыслью «теперь уже точно трюм» наконец-то нормально поела. Доверху набив провизией последний оставшийся свободным колчан, Карина неспеша поднялась обратно на палубу. Увидеть Никс, мирно доедающую одного из выпущенных ранее змеевиков, оказалось для неë неожиданностью, однако, по сравнению с человеческими трупами, это зрелище казалось не слишком шокирующим. — Твоя кислота могла поджечь корабль, ты знаешь это? — подойдя поближе посетовала русоволосая. Дракониха, недовольно оторвавшись от тëплых потрохов, коротко, негромко рыкнула и, оторвав от туши один тëмно-красный кусочек, кинула в сторону Карины, попав той на сапоги и заляпав их кровью. Отступив на шаг назад, девушка осмотрела свою обувь, оценивая ущерб. Левому досталось особенно сильно — Только не говори, что ты так со мной добычей поделилась — протянула она, подняв взгляд. Никс лишь неотрывно, выжидающе смотрела в ответ — Ну охуеть теперь… — Карина нагнулась и, двумя пальцами подхватив кусок мяса, придирчиво его осмотрела — Оно ещё и грязное… Нет, слушай, мне приятна твоя забота, но я так не могу. Смертохват, безошибочно поняв значение еë мимики и интонации, с раздражëнным видом встал со своего места и одним прыжком оказался на расстоянии вытянутой руки от Карины, своим дыханием опаляя еë лоб. Никс настаивала. Русоволосая упрямо заглянула той в глаза, не собираясь есть сырое, неизвестно как хорошо усваемое человеком мясо. Чуть не подпрыгнув, когда Никс ударила хвостом по полу, девушка тяжело вздохнула. Ей ещё только предстояло привыкнуть к общению с этой рептилией. Карина медленно положила руку той на нос и погладила — Никс, мне нельзя сырое. Всë ещё сохраняя вид обиженной невинности, дракониха громко фыркнула, отдалилась и, развернувшись, потопала доедать змеевика. — Буду считать, что ты ушла, потому что поняла свою неправоту.

***

Как бы сильно Карина ни хотела залететь и на второй корабль, чтобы если не забрать ещё немного денег и бумаги, то хотя бы выпустить драконов, если они там были, Никс, всë ещё обиженная, не стала еë слушать. Полетев в случайно выбранную сторону, дракониха назло человеку поднабрала скорость, не давая даже задуматься о том, чтобы достать карту или что-то из припасов. Лишь спустя, должно быть, несколько часов, когда солнце уже вышло из зенита, человеческий организм требовал хотя бы один глоток воды, а Карина отсидела себе всю пятую точку и вместе с тем потеряла остатки страха, она, одной рукой ещё держась за ошейник, второй похлопала Никс по носу. — Замедляйся, я пить хочу. Коротко рыкнув, Никс нарочно сделала рывок вперëд, заставив девушку вновь обеими руками схватиться за страховку, но поддерживать высокую скорость не стала — экономила силы. — Да как скажешь — русоволосая пожала плечами и, покрепче сжав драконью шею ногами, потянулась к бурдюку на еë поясе. Зубами вытащив пробку из горлышка, Карина аккуратно выхватила еë у себя изо рта той же рукой, какой и держала мешок с водой — Ты хоть знаешь куда летишь? — вдоволь напившись, спросила она, думая, как бы теперь вернуть пробку на место: лететь «без рук», зная, что Никс может снова дëрнуться назло ей, девушка не хотела. Немного задрав голову, дракониха с укоризной взглянула на всадницу, и, недовольно рыкнув, снова посмотрела вперëд. На горизонте виднелись очертания гор. Сощурившись, девушка попыталась тоже всмотреться вдаль, но для неë далëкая земля, лишь немного выделявшаяся цветом на фоне голубого неба, была настолько нечëткой, что Карина даже не почувствовала стыд за свою невнимательность. Ненадолго задумавшись, она всё же сумела относительно надëжно закрыть бурдюк и, поочерёдно закрывая то один, то другой глаз, посмотрела сначала на горы впереди, а потом — на крылья Никс, пытаясь разглядеть чешуйки на их кончиках. — Ха. Даже в новом теле со зрением хуйня какая-то — без какой-либо грусти в голосе подытожила русоволосая. Если в своëм теле она видела мир относительно чëтко за счëт того, что один из двух глаз всë же не ушёл от единицы слишком далеко, то в новом небольшую близорукость обеспечивали оба.

Молча, ничего не делая, сидеть на драконьей шее и просто держаться и ждать было скучно, но вот, наконец-то, Никс, облетев остров по кругу, жëстко приземлилась, из-за чего Карина чуть с неë не свалилась. Немного придя в себя после почти оглушающего удара, девушка осмотрелась — дракониха выбрала удобную для себя открытую местность, а потому перед еë взглядом предстала достаточно красивая зеленеющая поляна, вокруг которой возвышался редкий смешанный лесок. Не дожидаясь, когда русоволосая спустится, самка смертохвата пошла в какую-то понравившуюся ей сторону. — Может хватит уже обижаться? — недовольно спросила русоволосая, на ходу спрыгнув с драконьей шеи. Услышав в ответ лишь глухое рычание, она закатила глаза и, подбежав к удаляющейся Никс, обняла еë — Ну прости-и меня — без какого-либо раскаяния в голосе протянула она, начав активно гладить и почëсывать дракониху. Тяжело, почти по-человечески вздохнув, смертохват, прикрыв глаза, упал на бок и перекатился на спину, аккуратно утащив Карину за собой, стараясь не навредить яйцу в сумке у той на груди. Никс недовольно глянула на русоволосую, когда та, не поняв намëка, прекратила приятные ласки, и громко, низко заурчала, когда почëсывания всë-таки продолжились, став намного смелее.

***

Вся следующая неделя была посвящена обучению взаимопониманию с драконом. Несмотря на то, что Никс довольно очевидно проявляла свои эмоции, научится не только понимать еë конкретные желания, но и объяснять ей свои, для девушки оказалось не так-то просто. Да и то, Карина не смогла бы назвать эту формулировку корректной: попытки разгадать драконьи повадки и научиться управлять полëтом прекратились не из-за внезапного прозрения, а по причинам куда более приземлëнным, неприятным и, с позволения сказать, кровавым. У русоволосой не было с собой даже лишних тряпок, так что, проклиная вселенскую несправедливость, ей пришлось пожертвороть плащом. По крайней мере, ей повезло в том, что это тело переживало отторжение эндометрия куда менее болезненно, так что «найти нурофен» в список целей на будущее девушка пока не добавляла. Однако, неприятные дни также были проведены не без пользы: Карина начала работу над седлом. Пока что это, конечно, ограничилось лишь набросками чертежей, в конце концов, у неë не было ничего, кроме бумаги, карандашей и относительно ровных камней, заменяющих стол. Да и в принципе придумать, как это должно выглядеть, оказалось непросто. Чешуйчатые пластины на спине смертохвата были слишком выпирающими и слишком подвижными, чтобы расположить седло там, а драконья шея — уж очень неудобно короткой. Даже без какого-либо снаряжения девушка сидела у Никс чуть ли не на затылке, а ведь Карине ещё повезло, что эта дракониха — такая громадина. В итоге у русоволосой получилось два варианта: либо седло будет прилегать к драконьему телу, но заставит всадника скрючиваться подобно креветке, развивая сколиоз, либо порушит аэродинамику, но зато выровняет поверхность сидения и позволит держаться за вполне удобный «велосипедный руль», как Карина назвала эту деталь про себя. С одной стороны выбор очевиден, а с другой — ко второму варианту придëтся ещё приспособиться. И Карине, и Никс. В день, когда за сохранность нижнего белья можно было уже не переживать, девушка, запрыгнув драконихе на шею, слегка стукнула ту ногами, давая команду на взлëт. Уже в небе Никс начала медленно облетать остров, в то время как русоволосая, достав карту и то и дело поглядывая на открывшийся вид, — пытаться найти своë нынешнее местоположение. К сожалению, этот клочок земли не обладал необычной, приметной формой, а картограф, стараясь изобразить на бумаге как можно большую территорию, сильно мельчил. Девушка нашла на карте сразу три острова, которые в принципе походили на то, что она видела в реальности. Для более точного определения нужно было проверить ещё и северо-восток с западом на предмет соседних островов. Надо ли говорить, что с обнаружившимися проблемами со зрением Карина не сразу поняла, что на горизонте действительно ничего не было, а не просто она вновь не могла разглядеть далëкие скалы? В итоге из всех вариантов остался лишь один, который девушка приняла за истиннтый. Убрав карту обратно в колчан, она, взявшись за ошейник Никс, перенесла вес на руки, давая драконихе сигнал спускаться. Оказавшись на земле, в пещере, что служила ей домом почти две недели, русоволосая, попросив Никс разжечь костëр, принялась за детальное изучение карты. Оставаться на этом острове ей не хотелось: здесь было мало места, плодоносных растений и дичи, а, следовательно, и других драконов, что уже вредило самке смертохвата. Дракониха, конечно, приносила девушке достаточно рыбы, которой питалась и сама, но было видно, что такой рацион для неë не предпочтителен. Кроме того, этот безымянный остров располагался слишком далеко от оплотов цивилизации, в то время как Карине не хотелось жить в пещере. Нет, конечно, она могла бы попытаться самостоятельно из говна и палок сделать себе все нужные инструменты для постройки какой-нибудь хибары, но что-то сносное вышло бы только спустя множество проб и ошибок. А зачем делать больше, когда можно заплатить и сделать меньше? Ещё бы про местную валюту узнать побольше было бы неплохо, конечно… Но это уже после. Помимо уже знакомых по мультику Северных рынков, в этом мире существовали и некие Южные. Располагались они, ожидаемо, на юге, причëм, скорее всего, на континенте: эта часть сущи не была показана полностью, выходя за границы карты, но при этом превосходила по размерам все остальные, запечатлëнные на бумаге. Искать себе дом русоволосая планировала относительно недалеко от одного из двух торговых узлов этого мира, но при этом чуть поодаль. Первым же делом из списка были вычеркнуты территории, на которых, как показывала карта, уже жили люди: кто знает, как они отнесутся к какой-то мутной, ничего о мире не знающей девахе с ручным смертохватом. Так же рассмотрению не подлежали все острова, на которых были отмечены вулканы. Были они спящими или нет, а жить на пороховой бочке Карине не хотелось. Оставшихся клочков суши оказалось достаточно много и, увы, чтобы определиться с выбором, каждый из них необходимо было посетить. Оторвавшись от карты, девушка задумчиво осмотрела свои скромные пожитки и перевела взгляд на Никс — В принципе, собирать-то мне и нечего… Полетим сейчас или ты хочешь завтра? Дракониха, что до того лежала у разведëнного костра, крылом прижимая к себе яйцо, подняла голову. Тихо уркнув, она шипом на хвосте поддела Каринину сумку и передала ту русоволосой. — Намëк понят — сказала девушка, принимая сумку и перекидывая еë ремень через шею. Вновь навьючив себя колчанами, она взяла карту, подошла к смертохвату и, нагло приподняв красное крыло, забрала яйцо. Села на драконью шею — Ну что, поехали?

***

Первым делом Карина направила дракониху к Южным рынкам. Не потому что те были ближе — нет, здесь как раз наоборот — а потому, что они были обозначены на карте шатрами в восточном стиле. Девушке хотелось кофе. Полëт при таком раскладе, очевидно, длился долго — целых три с половиной дня. При том, что остановки нужны были не только для отдыха Никс, но и для удовлетворения естественных нужд человека, им приходилось регулярно отклоняться от маршрута в поисках каких-нибудь мелких островков, что, может, несильно, но тоже растянуло путешествие. Несколько раз Карина замечала охотничьи корабли, плывущие по казавшейся бескрайней морской глади. Никс также прекрасно их видела, и каких же усилий стоило русоволосой не дать драконихе пуститься в атаку. В ход шло всë: и ласка, и обиды, и ссоры. Девушка даже пыталась вести полноценную дискуссию, вслух аргументируя свою позицию ненападения тем, что во время схватки может пострадать она сама и яйцо у неë под грудью, а если Никс снова подстрелят, то и вовсе все трое могут утонуть. Что конкретно из перечисленного повлияло на решение смертохвата послушаться, Карина не знала, но уровень драконьего интеллекта в еë глазах стал в разы выше. Однако, девушку немного напрягало то, что символикой Гримборнов был отмечен лишь один из встреченных кораблей. Не то, чтобы ей хотелось увидеться с антагонистами «Гонок по краю», но, в отличие от злодеев второго и третьего фильмов, Вигго запомнился Карине человеком, с которым возможно договориться. Конечно, вряд ли персонажи из мультика полностью соостетствовали реальным личностям, но, выбирая меньшее зло, она предпочла бы встречу с Гримборном, а не с Драго или Гриммелем. Острова у Южных рынков сразу же были вычеркнуты из списка возможных пристанищ, однако девушка не развернула Никс: слишком большой путь уже был проделан, чтобы отказаться от посещения торгового узла. Уже на второй день пути изменения климата стали очевидны, а когда очертания континента на горизонте стали видны невооружённым взглядом, Карина на секунду решила, что прилетела в Сочи. С долей грусти она задумалась о своëм решении отказаться от жилища где-то в этих местах. Всë-таки собственный домик у моря был для неë чем-то вроде маленькой мечты ещё с тех пор, как, посетив Грецию, еë мама сказала, что хочет провести старость так же. Мама… Как она там? Если в своëм теле Карина умерла или впала в кому, то, должно быть, скорбит… Да и отец тоже. У девушки была хорошая, любящая семья, и насколько больно было осознавать, что она может больше никогда не увидеть своих родителей, настолько же больно было понимать, что там, в другом мире, они потеряли своего единственного ребëнка… Никс, почувствовав, как человек на еë шее мелко трясëтся, вопросительно уркнула. — Я в порядке — тихо ответила русоволосая и утëрла выступившие слëзы — Просто кое-что вспомнила. Не успокенная этими словами, дракониха ещё раз заурчала, словно пытаясь хоть как-то поддержать девушку, и продолжила полëт.