Достичь невозможного

Карина мирно сидела на деревянной крыше простенькой избы, похожей на реальное крестьянское жилище лишь условно, как образ, осевший где-то на задворках сознания не только никогда не интересовавшегося такими подробностями человека, но и того, кто и в современной-то деревне никогда не жил. Здание было небольшим, кривеньким и выполненным настолько на отъебись, что у любого жителя этого средневекового мира заболело бы сердце, но вот русоволосая, прибивая последнюю доску, чувствовала такой душевный подъëм, что ни в сказке сказать, ни матом описать. — Fly me to зэ moon and let me play эмонг зэ stars… — тихо, не попадая в ноты, с явным акцентом напевала она, мерно стуча молотком. Не для вбивания гвоздей, кстати говоря: по всем канонам русского деревянного зодчества, изба строилась вообще без них, так что девушка без сомнений назвала бы свою фантазию чрезмерно выборочной. Это ж надо: ей придумать, как подрезать брëвна, чтобы собрать целое здание как какой-то конструктор, оказалось проще, чем понять, куда надо вбивать гвозди, чтобы всë держалось! — Let me see вот спринг is like on джупитер and Mars… И всë же трение — сила. Да, Лëнь? — молотком приставив доску в пазах вплотную к предыдушщей, обратилась она к чëрному дракончику, подросшему за проведëнный на острове месяц и научившемуся летать, пусть пока и не очень хорошо. Паслëн, чихнув от попавшего ему в глаз лучика закатного солнца, удерживаясь на крыше, пока ещё способной выдержать его вес, задорно уркнул, то ли соглашаясь с человеком, то ли просто радуясь вниманию. — Вот и я о том же — покивав, девушка встала и, отряхнувшись, подошла к краю — Никс, я падаю! — предупредила она смертохвата-титана и без какого-либо страха спрыгнула с не такой уж и высокой крыши. Названная, лежавшая неподалёку, встрепенулась и живо подставила Карине крыло, позволив той скатиться по алой перепонке и относительно мягко приземлиться на уже хорошо так потоптанную траву. — Спасибо, родная — сказала русоволосая, похлопав дракониху по пальцам крыла, и, немного отойдя, оглядела свое творение — Ну а что, вполне неплохо. А ты как думаешь? Никс, лениво подойдя к своей не-боевой подруге, посмотрела в ту же сторону, что и она, и, наклонив голову, издала скептичный «ряук». — Эй! — с обидой в голосе воскликнула Карина — Я первый раз в жизни что-то строю!.. И вообще, это временная хижина, так что не похуй ли? Фыркнув, мол, «зачем тогда спрашивала», чëрно-красная дракониха отошла обратно к своей «облагороженной» кислотой яме для сна и, свернувшись клубочком, сделала вид, что устала от этих бессмысленных диалогов. Цыкнув, русоволосая прошла через дверной проëм, в котором не было двери — на острове было достаточно тепло и, с учëтом двух дружественных смертохватов, безопасно, да и эту избу она действительно построила лишь как временное пристанище, просто чтобы не спать и не хранить свои вещи на земле. Пространства внутри хватало разве что на неказистую кровать, так же сделанную лично Кариной, пару мешков и ещё месяц назад купленное седло. Сейчас, когда странной стае не нужно было дни напролëт проводить в воздухе, девушка редко надевала его на Никс, но всë равно не жалела потраченных на него денег. А то была немалая сумма: помимо того, что на драконье седло, очевидно, было потрачено немало кожи, качественной и дорогой, кстати, русоволосой пришлось позолотить ручку кожевнику, чтобы тот принялся за работу, не задавая вопросов и не сплетничая ни с кем о странной заказчице. Конечно, она чувствовала, что в последнем пункте еë могли и наебать, но, учитывая, что, резко победнев, она нацелилась на полное самообеспечение и последний раз на рынках появлялась ещё хуй знает когда, когда закупалась зерном и кое-какими семенами, это было не критично. Рядом с седлом, прямо на полу, валялись сумки, боевой топор, ныне используемый как самый обычный, меч, который девушка так и не вернула Вигго, и пока что так и неиспользованная мотыга — распыляться сразу и на постройку хоть какого-то жилья, и на обустройство садов-огородов у Карины просто не было сил, так что свой рацион она дополняла лишь грибами, фруктами и ягодами, найденными на острове. К этим же инструментам полетел и молоток, завершив картину разгильдяйства и наплевательства. — Однажды я наведу порядок, честно — вслух, обращаясь то ли к оставшимся на улице драконам, то ли к Богу, оправдалась Карина — Как будет нормальная халупа, так я и сразу… — плюхнувшись на жëсткую кровать, сказала она. Надо сказать, постройка «нормальной халупы» еë несколько страшила. Понимая, что всю оставшуюся жизнь делать всë вручную она заебëтся, русоволосая планировала автоматизировать многие процессы, и в качестве первого шага она хотела построить что-то вроде водяной мельницы, очень самоуверенно и амбициозно полагая, что однажды перестроит еë под небольшую ГЭС. Соответственно, решено было строиться не просто на реке, а там, где есть хороший такой поток, и основное жилище расположить где-то невдалеке: лишних заморочек с проводами Карина не хотела. Найти подходящее место, вполне себе живописное плато с водопадом неподалёку, оказалось несложно, но всë равно проблемы, как обычно, возникли. Во-первых, дом для себя и драконов русоволосой хотелось сделать из метериала более устойчивого к кислоте и пламени, чем древесина. И, если с вырубкой Карине активно помогала Никс, чем сильно сократила время строительства избушки, то вот добывать камни с еë помощью не вышло бы: обработать камень еë кислотой так, как это было нужно девушке, для драконихи было слишком сложно, и относительно подходящие блоки получались у драконихи хорошо если раз в десять попыток — они проверяли. К тому же, даже если закрыть глаза на чудовищное количество брака, хорошие камни всегда оставались покрытыми неизвестными продуктами реакции, которые ещё не факт что безопасны для человека. Нормальные же инструменты требовали денег, чтобы их преобрести, и умения работать с ними, что тоже доставляло хлопот. Во-вторых, горы были заселены драконами ничуть не меньше, а то и больше, чем леса: если среди деревьев прятались в основном жуткие жути да стайка змеевиков, с которыми в принципе было нетрудно сладить, то среди скал располагались гнёзда ужасных чудовищ, громмелей и, самое плохое, шëпотов смерти. Внешний вид последних двух, кстати, Карину удивил. Особенно внешний вид сородичей Сардельки. Реальная жизнь не сделала их такими же милыми картошками с большими глазами и ути-пути какими маленькими крылышками. Короткое тело и лапы с похожим на мясистую булаву хвостом, конечно, не давали ошибиться с их видовой принадлежностью, но вот сами драконы оказались минимум раза в два больше, голова относительно тела у них оказалась заметно меньше, а крылья — наоборот, намного больше. Обнаружилась пусть и короткая, но заметная шея. Да и вообще, единственное, что морда реального громмеля имела общего с мордой мультяшного, — это расположение глаз. Не было у этих камнеедов вздëрнутого носа и настолько огромных челюстей с кучей выпирающих клыков, как не было и крохотных, похожих на дополнительные крылышки отростков на затылке. Реальная форма головы громмеля оказалась более плоской, чем-то похожей на жабью, с относительно маленькими, смотрящими вперëд глазками, что оставляли в черепе достаточно места для крупного мозга, а вместо крупных, острых клыков, необходимых хищникам, но не камнеедам, рты этих драконов были украшены плоскими, широкими зубами, вкупе с немалой силой челюстей способными дробить твëрдую породу. Карине довелось наблюдать за тем, как одна стая громмелей трапезничает чем-то мясным — пожелела об этом мгновенно. Кости перетирались чуть ли не в пыль, издавая характерный хруст, а плоть рвалась под чудовищным давлением, превращаясь в фарш, и кровоточила, отчего красная жидкость нередко проливалась из безгубых драконьих ртов. А это «мясное» ещё и было недоубито, вырывалось, выло и кричало от боли. Всë равно что наблюдать за тем, как кого-то пусть и не разумного, но живого и находящегося в сознании прямо так взяли и засунули в работающую мясорубку. Девушка явно не была создана для созерцания таких картин. Однако, если забыть об этом не очень приятном инциденте, в целом громмели были достаточно мирными ребятами: просто так нападать не старались. А как русоволосая заморочилась, понаблюдала за стаей, гнездившейся близ облюбованного ею места, нашла и принесла им нравившиеся им камни, так и вовсе стала для них своей в доску девчонкой и всегда желанным гостем. Куда большую опасность представляли шëпоты смерти. Эти длинные, безлапые драконы исказились меньше своих собратьев по классу, но всë равно призма реальности не оставила им внешность шипастого сперматозоида с крылышками. Голова шëпотов смерти, обладала скорее конусообрарной или пораболоидной, чем шаровидной формой, из-за чего, когда такой камнеед открывал пасть, она идеально перетекала в шею, почти не отличаясь от той в диаметре, а крылья были крупными, не очень длинными, но широкими и до жути гибкими. Свободно летать в драконьих подземных ходах могли разве что огнееды да ночные и жуткие жути, в то время как для человека, даже Карининых скромных размеров, те неизменно являлись шкуродëрами, лазами настолько узкими, что исследовать такой полез бы лишь спелеолог до мозга костей. Как именно эти драконы проделывали свои туннели — вопрос, щекотавший любопытство русоволосой, но пока остававшийся без ответа. Даже строение их челюстей девушка пока не сумела изучить, как это говориться, получив от шëпотов смерти больше пизды, чем информации. Конечно, во время еë первой встречи с этими ребятами Никс оперативно вмешалась, не дав своего человека в обиду, укрыв ту от пламенных колец, метко плюнув кислотой и быстро улетев, но даже драконий труп исследовать Карине не удалось: может, попавший под выстрел шëпот смерти и не был ранен насмерть, а может свои его утащили куда-то, науке то неизвестно. В любом случае, отчего-то девушка запомнила этих драконов достаточно злопамятными, так что появляться в окрестностях тех мест, что, опять же, были удручающе близко к понравившемуся плато, пока опасалась. Был бы способ и с ними как-нибудь закорешиться… А может просто хуй забить да найти не такое удобное, но более безопасное место? Ещё не факт, что Карина воплотит в жизнь все свои порой непомерные амбиции… — Тяжело. Тяжело… — неумело пародируя голос Пророка Санбоя протянула девушка, ещё глубже погружаясь в свои размышления. Еë мысли, как обычно спутанные, часто неразборчивые и вообще по большей степени образные, чем «произносимые» внутренним голосом, кузнечиками перескакивали с темы на тему, кружа вокруг да около уже какое-то время мучавшей Карину дилеммы, но не давая устраивающих еë решений. Вот так, размышляя, русоволосая сама не заметила, как задремала, лишь краем полусонного сознания придя к на данный момент окончательному решению отложить проблему куда подальше и заняться фермой.

***

— Только ветер буйный поëт за кормой: «Чио-Чио-сан, я хочу быть с тобой» — не стесняясь сфальшивить напевала Карина, идя по уже знакомой лесной тропинке с так-то чужим, но бессрочно позаимствованным мечом наперевес, собираясь хоть как-то потренироваться на заранее сделанной для этого площадке. Не то чтобы там было что-то «эдакое»: всего-то небольшая, расчищенная кислотой и хорошенько утоптанная полянка с несколькими брëвнами-манекенами для отработки рубящих ударов, часть из которых была подвешена на близжайших деревьях. Девушка была абсолютно не уверена в правильности своих действий, но, так как изучение боевых искусств в еë ситуации было так, плюсиком в карму, она продолжала заниматься этим, по сути, только чтобы поддерживать форму тела. Никс и Лëни не было рядом: мама-дракониха улетела обучать своë ненаглядное дитя охоте, не забыв махнуть шипастым хвостом на прощание, но девушка всë равно не чувствовала себя в опасности. Она уже успела понять, что драконы больше предпочитали рыбу, птицу или животных более жирных и мясистых, чем человек, по крайней мере еë телосложения, так что просто не вести себя агрессивно было вполне достаточно, чтобы выжить. Шëпоты смерти — пока что единственное в еë списке исключение. Тренировка ничем не отличалась от проводимых ранее: Карина сначала размялась, бегая и выполняя запомнившиеся по урокам физкультуры упражнения, поотрабатывала рубящие удары и в целом уделила время силовым упражнениям. Немного устав и останавившись, думая, стоит ей вернуться к манекенам или сделать ещё растяжечку да закругляться, девушка вдруг застыла, выпучила глаза и напряглась. Ей показалось или она только что слышала человеческую речь? Вслушиваясь в каждый шорох, русоволосая максимально тихо пошла в сторону предполагаемого голоса, внутренне молясь не наступить на какую-нибудь сухую ветку или не споткнуться. Не прошло и пол минуты, как послышался другой отрывок чужой беседы, а вслед за ним и странно-знакомый рокот, мгновенно убедив Карину что да, здесь кто-то есть. На полусогнутых ногах приблизившись к источнику шума, стараясь идти так, чтобы первой заметить других людей и в случае чего спрятаться, сохранив своë инкогнито, она вдруг заметила металлический блеск между веток и зеленеющих листьев и тут же шмыгнула за ближайший ствол дерева, стараясь не издать не звука. На самом деле, она не думала, что эти люди, заметив еë, убъют еë или что-то в этом роде, но всë равно ей было волнительно. — Ты что-то слышал? — спросил хрипловатый баритон, и Карина могла поклясться, что его обладатель сейчас прожигал взглядом именно то дерево, за которым она пряталась. — А? — отклинкулся второй, более низкий голос. Несколько секунд он, кажется, тоже осматривался — Дракон бы уже напал, здесь ничего нет. — Знаю. Показалось, наверное — ответил ему первый — Так, всë, хорош пиздеть, нам ещё эту зверюгу тащить. Отсчитав десять ударов сердца после последней фразы, девушка аккуратно выглянула из своего укрытия, и взору еë предстали два удаляющихся, крупных человека, на плечи которых был накинут то ли чешуйчатый доспех, то ли серая драконья шкура — с еë ракурса было непонятно. «Зверюгой» же оказался, кто бы вы думали, шëпот смерти. Причём явно младше того, с которым некогда имела честь встретиться русоволосая. Он всë ещё был достаточно длинным и тяжëлым, чтобы сил одного мужчины не хватало для его переноски, но всë равно не нужно было быть гением, чтобы понять, что это ещё детëныш. Даже несмотря на не лучший опыт общения с этими камнеедами, Карине было его жалко: ребëнок, всë-таки, а его тащат либо на свежевание, либо на вечное рабство, и что из этого хуже — непонятно. Девушка аккуратно направилась за, предполагаемо, охотниками — она не совсем понимала, зачем это делала, но, может, выйдя на их лагерь, сможет договориться с их капитаном, чтобы те уплыли. Всë-таки если это приспешники Гримборнов и Вигго выполнил своë обещание, эти охотники не должны были оказаться враждебны ей.

***

В лагере у пляжа два охотника, получив от начальства скупую похвалу, небрежно закинули дракончика с не дающим открыть пасть намордником в синеватую клетку, явно слишком маленькую для длинного шëпота смерти. Не то чтобы такое отношение удивило Карину, но, пожалуй, если бы еë ожидания не оправдались, она бы порадовалась. Приглядевшись к стоящим не так уж далеко кораблям — берег здесь был крутой, и судно могло пришвартоваться близко к суше — девушка поняла, что выходить к этим ребяткам не стоило: знакомого символа-кулака на парусах не наблюдалось. Какая неприятность. Подвергать своих драконов опасности русоволосая не собиралась, а значит ей нужно было сейчас же бежать к своему временному жилищу и, если смертохваты ещё не вернулись, звать их к себе — Никс обычно охотилась достаточно близко, чтобы услышать крик своего человека и примчаться на помощь. Развернувшись и уже сделав пару шагов от охотничьего лагеря, Карина вдруг услышала рëв юного шëпота смерти. Слабый, болезненный и напуганный, он не был похож на человеческий плач, но всë равно заставлял сердце облиться кровью. Прикусив губу и сжав кулаки, она негромко вздохнула. — Я вернусь за тобой… — тихо-тихо прошептала она, словно пытаясь пойти на сделку с совестью, выпросив у той свой один-единственный разумный ход в этой ситуации — Обещаю. Битвы с этими людьми Карина, естественно, не хотела. Не только потому, что была приверженцем моральных норм современного мира: это также было нерационально. Ну убьëт Никс этих охотников, так рано или поздно прибудут другие, причём, возможно, даже не ради добычи, а чтобы найти следы своих пропавших коллег. Не выгоднее ли сразу заявить, что на этом острове кораблям с убиенным драконом на парусах не рады, и жить себе спокойно? Побежав по неровным, полным коряг и выпирающих из земли корней деревьев лесным тропинкам, максимально ускорившись, Карина спустя некоторое время оказалась у своей временной хижины, где уже спокойно восседала на своëм месте Никс. Заметив взволнованный вид человека, она поднялась и, рыкнув на взбодрившегося Паслëна, чтобы тот сидел у дома и не рыпался, хвостом залезла внутрь хижины, подцепив оттуда седло. В рекордные сроки закрепив то на черно-красной драконьей шее, девушка вскочила на Никс и дала команду на взлëт.

***

В охотничьем лагере, временно разбитом на крупном, но в сути своей не то чтобы важном острове, жизнь шла своим чередом. Часть охотников отправилась в густой лиственный лес, желая получить от этой земли хоть что-то, кроме возможности немного отдохнуть от вечной качки морских волн, часть — осталась на кораблях на случай, если непуганные драконы всë же заметят вторженцев и поймут, что те прибыли не с миром. Кто-то же сидел у палаток на суше, то ли ожидая возвращения товарищей, то ли просто наслаждаясь твердой, недвижимой опорой под ногами. На самом деле, Отшельничья Земля не была таким уж бесполезным архипелагом, но, учитывая еë невыгодную отдалëнность от прочих островов и отсутствия на ней гнëзд каких-либо редких, экзотических драконов, остановки здесь делались редко и обычно только представителями южных фракций. Гримборны-то относительно редко применяли физические наказания к вернувшимся без добычи подчинённым, а вот другим заплывающим в эти воды охотникам возвращаться с пустыми трюмами было крайне нежелательно, вот они иногда и делали крюк до Храфкельс-Грëта, самого крупного из островов, желая поймать хотя бы пару змеевиков. Этот раз ничем не отличался от других: охотники благополучно сошли на землю, расставили палатки да разошлись по своим делам. Вон, первые плоды уже появились и были даже лучше, чем ожидалось — в клетке из драконостойкой стали, неудобно свернувшись, лежал и подвывал молодой шëпот смерти, давая мужчинам надежду не только вернуться к своим семьям живыми, но и неплохо подзаработать. Вольфганг, уже немолодой, но ещё и не старый мужчина, руководивший этими кораблями, удовлетворëнно выдохнул, расслабляясь. Вдруг раздался громогласный, пробирающий до костей рык. Выругавшись, Вольфганг, как и та пара охотников, что вместе с ним остались в лагере, выхватил лук, бешено крутя головой, выискивая в небе напавшего дракона. Небо оставалось подозрительно чистым… Со стороны клеток раздалось шипение. Обернувшись, мужчина почувствовал, как по его рукам прошла дрожь — злыми лимонно-жëлтыми глазами на него смотрел огромный смертохват, крылом прикрывавший оплавленную кислотой клетку, из которой уже пытался выбраться шëпот смерти. Тяжело сглотнув, Вольфганг крепче сжал рук, придавая себе наигранной уверенности, стараясь приободнить и своих людей, как вдруг с мощной драконьей шеи спрыгнула не то чтобы тощая, но достаточно мелкая девчонка, из-за растрëпанных вьющихся волос напоминавшая одуванчик. Ситуация становилась абсурднее… — Кхм-кхм — нарочито громко откашлялась незнакомка — Уважаемые господа… Названные неуверенно взглянули на Вольфганга, пребывая в том же ступоре, что и он сам. — Понимаю, моë появление оказалось для Вас неожиданным, и моя дорогая подруга, должно быть, несколько… Нервирует Вас — почему-то начала толкать речь девушка-одуванчик — Уверяю Вас, мы здесь вовсе не для того, чтобы причинить Вам вред, а потому мы были бы крайне признательны, если бы Вы опустили оружие… Шëпот смерти, наконец сумевший распутать своë тело и выбраться из синеватой клетки, издал характерный звук вращения челюстей, заставив охотников только больше напрячься. Девушка же, смело схватив того за один из шипов на голове, толкнула детëныша куда-то за спину смертохвата-титана и вздохнула, видимо, поняв, что луки мужчины не опустят. — Что ж, ладно, хорошо — немного недовольно махнув рукой, сказала кудрявая — В любом случае, мы здесь для того, чтобы договориться. Видете ли, с недавних пор мы с моей подругой решили обосноваться в этих безлюдных местах, и Ваше присутствие, скажем так, мешает нашей идиллии — в еë голосе не слышалось и капли агрессии, но в то же время чëрно-красный дракон, нависавший над ней, скалясь, едва удерживая себя на месте, прекрасно показывал, что как минимум один из двух новых хозяев острова желал выпустить «гостям» кишки. Ослабив нятяжение тетивы, но не опуская лук, Вольфганг невесело усмехнулся — И что же ты предлагаешь? Русоволосая хлопнула в ладоши — Как хорошо, что ты спросил! — почти искренне радостно воскликнула она — Я предлагаю Вам, уважаемые, дождаться своих товарищей, отпустить пойманных на этом архипелаге драконов, немного отдохнуть и уплыть отсюда навсегда. Мы же, в свою очередь, не будем… Выгонять Вас силой… Неплохое предложение, не находите? Охотники неуверенно переглянулись. — С-сэр, мы не можем уплыть без добычи — волнуясь, озвучил очевидное один из них — Драго с нас всех шкуру спустит… Вольфганг кивнул, прекрасно понимая, что, если они согласятся на предложение незнакомки, времени на то, чтобы отправиться за драконами в другое место, им скорее всего не хватит — Ты одна… И дракон у тебя один. Вы оба у нас на прицеле. Ты правда думаешь, что справишься с нами? — он обратился к незнакомке. — Ах, верно, у Вас численное преимущество… — наклонив голову вбок протянула девушка — Однако, подумай, скольких из вас она убьëт до того, как на неë подействует драконий корень? Или что если она успеет разрушить ваши корабли?.. Господа, я же не какое-то чудовище, я могу войти в Ваше положение, со мной можно договориться — примиряющим тоном заверила она, убрав руки за спину — Как Вам такое: из всех драконов, которых поймают Ваши коллеги, Вы отпустите только громмелей и шëпотов смерти? Остальных Вы можете забрать с собой… Однако у меня есть ещё одно маленькое условие: Драго не узнает о нашей с Вами встрече. Смертохват над ней выдохнул струйку кислотной взвеси, мигом вспыхнувшей, попав на воздух. Вопрос о том, что будет, если охотники нарушат своë слово, отпал сам собой. — Ну что?.. Мы договорились? Выдохнув, обдумывая предложение странной девушки-кудряшки, Вольфганг медленно опустил лук. Доверия к ней мужчина не испытывал, но в одном она была права: драконий корень действует не сразу, и, учитывая размеры смертохвата-титана, у него будет достаточно времени, чтобы отомстить за себя и свою хозяйку. Терять своих людей он не был намерен. Разумнее было хотя бы попробовать решить назревающий конфликт бескровно. — Договорились.

***

Взглядом проводив уплывающие корабли, Карина, не улетавшая с пляжа, чтобы лично убедиться в добросовестности охотников, успокаивающе погладив Никс, посмотрела на юного шëпота смерти, что, несмотря на прошедшее время, так и не улетел от них с самкой смертохвата. Боялся снова попасться охотникам, что ли? Сделав к нему несколько аккуратных шагов, русоволосая медленно протянула дракончику руку, которую тот, с характерным звуком провернув челюсти, обнюхал. Отчего-то этот звук вращения напомнил Карине звук сверла стоматолога, правильным названием которого она никогда не интересовалась, и перед глазами всплыла до боли знакомая картина склонившейся над ней девушки-дантиста, белого потолка клиники и светящей в глаза специальной лампы, на которой русоволосая не раз замечала значок, по всей видимости, фирмы — каким-то толстым шрифтом на нëм было написано синее «Ajax». — Ну, в принципе… Как временное имя сойдëт — вслух протянула она, глядя на мордой прильнувшего к еë ладони теперь-уже-Аякса — Давай-ка проводим тебя к семье, хорошо? Пролетев вслед за шëпотом смерти до горы, Никс, зависнув на одном месте, но всë равно «покачиваясь» из стороны в сторону, немного нервно посмотрела на неровный ряд узких, глубоких пещер, ведущих в подземные ходы этих камнеедов. Легко зацепившись крыльями за крутой горный склон, Аякс, засунув голову в одно из отверстий, удивительно громко для «шëпота» закричал, и вскоре из пещер послышался характерный скрежет. По-змеиному гибко извиваясь, из скалы, крыльями и шипами цепляясь за еë поверхность, выползло пять взрослых камнеедов, и Карина могла поклясться, что изнутри ходов за происходящим наблюдало ещё как минимум столько же шëпотов смерти. Нервно сглотнув, она обвела взглядом появившихся драконов, на одном из них заметив шрам, уж больно похожий на след от ожога, возможно, химического… Никс тоже узнала знакомого. Аякс, издавая то хрипы, то свисты, то звуки сверла, видимо, что-то объяснил своим родичам и, подлетев к напряжëнной, готовой броситься в бой чëрно-красной драконихе, показательно потëрся головой о еë передние лапы. Остальные шëпоты смерти, увидев это, перекинувшись ещё несколькими тихими рыками, переглянулись. Дракон со шрамом, сделав максимально недовольный вид, подполз к одному из многочисленных шкуродëров и, раздражëнно махнув хвостом, удалился, другие же, дождавшись окончания этого представления, посмотрели прямо на Никс и Карину. Вдруг самый крупный из них, прикрыв глаза, ненадолго склонил голову, после чего уполз так же, как и его собрат, и затем остальные шëпоты повторили это действие. Кажется, Карина получила разрешение строиться на их территории…