Дьявольские игры

Хун-эру было абсолютно наплевать на сегодняшнее число лунного календаря. Это было так не важно в сравнении предстоящего приключения, которое ожидало его вечером! Поправив простенькое, но удобное для прогулок алое ханьфу, мальчик в припрыжку бежал по главной дороге, Фестиваль голодных духов был одним из самых шумных и в то же время опасных праздников китайского года. В этот день, все люди от мало до велика тщательно готовились к празднованию, ведь прекрасно знали, что происходило в том случае, когда жители пренебрегали традициями и отказывались преподносить духам их подношения. Мать Хун-эра хоть и не распоряжалась большим состоянием, каждый год со всей старательностью готовила необходимые празднику угощения, украшала их небольшой, но вполне себе уютный дом, в котором она вместе с Хун-эром поселилась около двух годов назад. —Ну давай с нами, весело будет!— вскричал Хун-эр, непосредственно обращаясь к своему тихому молчаливому другу.— Хэ Сюань, хватит игнорировать меня, а не то я внезапно вспомню о том, что ты мне должен 5 юаней! Кстати, где они? —Да понял я, понял я! Идём уже,— недовольно фыркнул мальчик, дожевывая маньтоу и отряхивая с темной одежды остатки крошек.— Ты точно уверен, что это все безопасно? —Пф, да это же отличный шанс попугать их! Никаких демонов не существует, сам это знаешь!— ухмыльнулся Хун-эр.— Кстати, я наконец то выбрал новое имя - Хуа Чэн! Как тебе? Мне идёт? —Если я скажу "да", ты отстанешь от меня?— вздохнул Хэ Сюань, но послушно последовал за товарищем, затеявшем очередную авантюру. —И мы должны просто провести этот ритуал? Все?— удивлённо присвистнул Хэ Сюань.— Серьезно? —Ну вот, а ты больше боялся! Конечно, просто повторим все, что сказано здесь, а всем остальным расскажем о кровожадных духах, от которых чудом удалось убежать!— хлопнул в ладоши Хуа Чэн, азартно смотря на мятый листок с ритуалом.— Делов то! Я уже всем сказал, что мы собрались делать, так что не будем медлить! Они ждут нас. —Черт возьми, это сработало, бежим быстрее!— испуганно пролепетал Хэ Сюань, смотря в пустые глазницы призрака, застывшим прямо над подростком и открывшим свою пасть в немом крике. Все явно шло не по плану. Обычная шутка обернулась бедой, а ритуал призыва демонов оказался настоящим. И теперь парни застыли на месте, не зная что им делать дальше, окружённые толпой духов, явно недовольными столь ранним пробуждением, да ещё и отсутствием каких-либо подношений. —Неужели, позабавиться решили детишки?— прошипел один из демонов, угрожающе смыкая челюсть и щёлкая острыми клыками.— Захотелось удачу проверить? Ну тогда придется стать нашей едой, что мы, зря что ли пришли на зов? Хуа Чэна и Хэ Сюаня сковал животный страх, от которого не то что двигаться, дышать не хотелось. Юноши и подумать не могли, что все может обернуться столь плачевно для них. Хун-эр думал о возможности побега из лап разгневанных духов, а у Хэ Сюаня на уме был лишь недоеденный ужин, ну и желание просто напросто исчезнуть, лишь бы этот кошмар прекратился. —Ци Жун, только не говори мне, что вы снова на кого-то напали!— внезапно раздалось откуда-то со стороны и из темноты вышел ещё один демон, скидывая с головы капюшон и с неприкрытым раздражением смотря на быстро стушевавшегося главаря духов.— Ещё и на детей, совсем страх потеряли? Хуа Чэн не мог оторвать глаз от того, кто прямо сейчас давал им шанс на спасение, кто буквально появился из неоткуда, превращая ужас юноши в восторг. Никого прекраснее этого демона Хун-эр в жизни не видел, лик незнакомца будто светился в темноте, а жёлтые глаза с неподдельной и несвойственной свирепому духу теплотой мельком оглядели его и снова переметнулись на "провинившегося". Праздничное ханьфу демона прикрывал темный плащ, а в волосах поблескивали ярко-красные бусины, нитками вплетённые в каштановые локоны. —Царственный братец, ты все неправильно понял! Это они нас призвали, мы и не собирались приходить раньше положенного! Ты только посмотри на них, они ведь просто посмеяться над нами хотели!— возмутился тот, кого назвали Ци Жуном и ткнул когтистым пальцем в подростков.— Се Лянь, это все они! —Не веди себя как маленький, они всего лишь дети, что они могли знать об этом призыве!— парировал Се Лянь.— Разойдитесь, дайте им уйти! Ещё слишком рано. Духи послушно расступились и один за другим начали медленно растворяться в воздухе. Самым последним пропал Ци Жун, обиженно зыркнув на брата зелёными глазами. Се Лянь удручённо покачал головой и наконец-то полностью переключил свое внимание на двух юношей. —Все хорошо, вы спокойно можете возвращаться в деревню, вам ничего не грозит,— улыбнулся он, осторожно подходя ближе и складывая руки на груди.— Только постарайтесь больше не повторять ошибок, в следующий раз я могу и не успеть. Хэ Сюань молча кивнул и быстро поклонившись, бегом помчался обратно, не смея даже обернуться назад. Хуа Чэн же остался на месте, удивлённо продолжая рассматривать демона, порой забывая, как дышать. Сердце пропускало удар каждый раз, когда взгляд проходился по прекрасному бледному лику юноши. —А ты почему не уходишь?— удивился Се Лянь, явно смутившись чрезмерному вниманию. Только сейчас, Хун-эр очнулся от собственных мыслей и неудержимо покраснел. —Простите,— выдохнул он, опуская голову и чувствуя, как щеки все больше и больше краснеют под пристальным взглядом демона.— Я лишь засмотрелся на вашу красоту, от такого сложно оторвать взгляд. —Вот как!—слова Хуа Чэна ещё сильнее смутили Се Ляня и тот поспешно отвёл глаза в сторону.— Что ты, что ты! Могу лишь отметить, что ты нисколько мне не уступаешь. Будь уверен, за тобой ещё не одна девушка будет бегать, помяни мое слово. Удачного тебе праздника... —Сань Лан. Вы можете звать меня Сань Ланом, — выдавил юноша, все же решаясь вновь посмотреть на демона. —Удачного праздника, Сань Лан,— просиял Се Лянь и тут же после этих слов, исчез, оставив после себя лишь золотистые искры и лёгкий аромат шалфея. Хуа Чэн все ещё продолжал стоять на месте, когда в лунном свете заметил нечто, сверкнувшее в высокой траве. Нагнувшись, он подобрал с земли одну из коралловых бусин, что были вплетены в волосы демона. Нет, не демона. Он скорее смахивал на бога. На самого идеального бога, которого Хун-эр и представить себе не мог. Хуа Чэн сидел перед зеркалом и внимательно рассматривал свое отражение. Иссиня-черные волосы каскадом спадали по плечам юноши, слегка бледная кожа в сумерках отливала серостью, а в его разноцветных глазах отражались блики свечей, зажженных не так уж и давно и только начинающих источать сладковатый аромат жженого воска. И вновь был канун фестиваля голодных духов. Но в этот раз, Хуа Чэн не был столь скептически настроен к нему. Столько лет уже прошло с той незабываемой ночи, но из головы юноши все никак не выходил демон, со стороны кажущийся прекрасным небожителям. Демон, что спас его тогда, несмотря ни на что, даже несмотря на то, что он был простым человеком, разгневавшим толпу озверевших духов. 15 лет Хуа Чэн пытался повторить то, что смог сделать тогда. Он перепробовал множество способов вызовы демонов и духов, но ни один из них не сработал так, как надо. Хуа Чэн не любил сдаваться, поэтому из раза в раз искал все новые и новые методики, каждый грёбаный раз оканчивающиеся неудачей. В потусторонней тишине обширной комнаты раздался негромкий щелчок зажигалки и в воздухе моментально повис лёгкий аромат благовоний. Сложив руки в молитвенном жесте, юноша прикрыл блестящие предвкушением и надеждой глаза, мысленно представляя того, кого хотел бы увидеть сейчас прямо перед собой. —Лянь-Лянь, подойди пожалуйста!— звонкий голос Цинсюаня разнёсся по всей улице, заставляя Се Ляня вздрогнуть от неожиданности.—Ну где ты там, быстрее! —Цинсюань, что уже случиться то успело?— устало вздохнул юноша, подходя к другу и склоняя голову в недоумении смотря на выряженного под девушку демона.— И не надоело тебе так наряжаться? Твой брат же всегда ругается после этих выходок. —Да какое мне дело до него?! Мне так нравится и этого вполне достаточно, Се Лянь! Ну не будь ты занудой! Сегодня же день веселья!— улыбнулся Ши Цинсюань, смотрясь в витрину и поправляя пышную укладку с множеством золотистых шпилек и ниток бус. Чрезмерную бледность обворожительного юноши перекрывал слой тонального крема, а привычные голубые одежды заменило розовое, расшитое золотистыми узорами платье, доходящее до самое земли. Се Лянь усмехнулся, ведь прекрасно понимал, что спорить с другом бесполезно. Взгляд золотых глаз скользнул по собственному отражению. Серебристые одежды волнами струились по стройному телу демона, лицо прикрывала такая серебряная маска, а в волосах беспорядочным хаосом мешались небольшие белые цветы и алые бусины. —Все ещё надеешься наткнуться на того мальчика?— заинтересованно спросил Цинсюань, легонько пихая Се Ляня в плечо.— Можешь даже не отрицать, каждый год вижу твой полный надежды взгляд. —Глупости не болтай,— хмыкнул демон, быстрым движением языка облизав пересохшие губы.— Лучше скажи мне, кто тот счастливчик, к которому ты так часто наведываешься? Чуть ли не круглый год в мире людей проводишь рядом с ним. —Это не важно. Ты вон тоже стал наведываться сюда черезчур часто! Сто процентов ищешь своего Сань Лана!— хихикнул Цинсюань, кокетливо подмигивая юноше. —Он не мой, сколько раз уже говорить! —Ладно, ладно. Удачи тебе сегодня! Может, сегодня и повезет,— в последний раз улыбнулся Цинсюань и громко цокая каблуками по асфальту дороги, направился своим путем. Се Ляню ничего больше не оставалось, как шутливо закатить глаза и пойти в противоположную сторону города. Праздник начинался. —Поверить не могу, что и это не сработало! Как так?! Сколько призывов я уже перепробовал, ничего не случилось! Хуа Чэн раздражённо вышагивал по мостовой, чеканя каждый шаг, при этом громко позвякивая цепочками на черных лакированных сапогах. Очередная попытка закончилась провалом, придется искать нечто другое. Снова. Полностью погрузившись в тяжёлые мысли, юноша не заметил того, кто быстро шел ему навстречу и со всего маху врезался в незнакомца. Хуа Чэн не удержался на ногах и упал на землю, потирая при этом ушибленной лоб. —Черт тебя побери, смотри куда пр...— начал было он, но стоило ему поднять глаза на незнакомца, сердце Хуа Чэна на миг прекратило свой стремительный бег. Красный и черный глаза встретились с ярко-желтыми, а после приметили чистую улыбку, из-за передних клыков смахивающую на ухмылку. —Прошу прощения! Вы не ушиблись?— встревоженно спросил прохожий, помогая парню подняться и обеспокоенно осматривая его на момент критичных повреждений.— Простите, из-за меня вы испачкали свое пальто! Клянусь, я все возьмещу! —Се Лянь?— все ещё не веря позвал Хуа Чэн, продолжая беззастенчиво пялиться на демона, что стоял перед ним и так беспокоился о каких-то там вещах. —Чт... Сань Лан!— спустя мгновение вскрикнул Се Лянь, от изумления отходя на пару шагов назад.— И как я тебя сразу не узнал! Ты очень изменился! Улыбка вновь осветила лицо божественного демона, а Хуа Чэн понял одно - он пропал. Он нашел его. Случайная встреча и небольшой инцидент принесли ему столько радости. Теперь уж он постарается не упустить свой шанс. Вот только вместо того, чтобы спасаться, он выбрал идти навстречу тьме, схожей со светом. —М... Не хочешь прогуляться? Я мог бы показать вам несколько замечательных мест, они могу заинтересовать тебя,— робко предложил Хуа Чэн. —Конечно! Я буду рад провести время с Сань Ланом,— не раздумывая согласился демон, чуть приспуская маску и лукаво косясь в сторону юноши.— И прошу, обращайся ко мне на "ты", я не настолько стар! —Хорошо! Могу ли... Могу ли я звать тебя гэгэ, Ваше Высочество принц?— осторожно спросил Хуа Чэн, аккуратно поправляя край черной рубашки. —Конечно можно, ты мог и не спрашивать! И ещё одно... Неужели ты откуда-то узнал обо мне?— искренне поразился Се Лянь. —О гэгэ ходит много красочных слухов, но не все из них правда. Я лишь могу предполагать о твоем подлинном титуле. Все что я могу сказать - ты слишком прекрасен для демона, Ваше Высочество.