Часть 4
21 июля 2025 г., 14:56
Гул мегаполиса пронизывал стеклянные стены здания, будто сам город дышал, ворочаясь в бетонных снах. На пятом этаже, в административно-оперативном центре ОПЭ — Отдела по Паранормальному Экспертному надзору — жизнь уже кипела.
Кай стоял у высокого окна в коридоре, скрестив руки на груди. Ни бронежилета, ни оружия — только простая, чуть свободная униформа цвета мокрого асфальта, на левом рукаве которой едва различимо светился эмблемой знак эспера С-класса.
Он был здесь уже полчаса, но так и не вошёл в операционный зал. Всё казалось… чересчур нормальным. И от этого вдвойне тревожным.
— Ты что, так и будешь стоять тут весь день? — позади раздался голос, полный знакомой, чуть ленивой насмешки.
Кай обернулся и наткнулся взглядом на Коула. Тот прислонился плечом к стене, руки в карманах, на лице — знакомое выражение полуулыбки. Под униформой у него едва заметно светился знак проводника В-класса.
— Думаю, мне сначала нужно убедиться, что это не очередной развод, — пробормотал Кай, снова отводя взгляд к окну. — Мало ли. Я уже был в "безопасных" отделах. И, как видишь, жив. В кавычках.
Коул молча подошёл ближе. Плечом к плечу, они смотрели на город внизу.
— Здесь не так, — сказал он наконец. — Я понимаю, что ты боишься. У тебя есть причины.
Кай фыркнул.
— Ты даже не представляешь, какие.
Коул не ответил. Несколько секунд тишины.
— Ладно. — Кай выдохнул и оттолкнулся от стекла. — Веди. Только не заставляй меня знакомиться с каждым подряд, ладно?
***
Операционный зал встретил его странным ощущением — будто он оказался внутри уравновешенного потока. Пространство, наполненное людьми, способностями, силой — но всё это было не хаосом, а симфонией. За центральным столом сидела Ния. Она листала электронный планшет, губы сжаты, взгляд острый. Проводник С-класса. Он знал. Он знал её с детства, знал, какой она была — и какая перед ним сейчас. Рядом стояли Ллойд и Зейн. Первый — эспер А-класса, аура которого ощущалась даже без взгляда. Второй — В-класс, сдержанный и тихий, почти незаметный. Кай всегда считал его чем-то вроде белого шума — безопасным, если не копать глубже. Слева, у проекции карты, разговаривали Джей и Пиксар. Он знал их плохо, но они двигались слаженно, как те, кто давно привык работать рядом. И только один взгляд — янтарный, тяжёлый, уверенный — задержался на нём чуть дольше. Скайлор. В-класс. Сильная. И в ней было что-то тревожащее — не враждебное, нет. Но будто она знала его больше, чем он сам себя — Добро пожаловать, — сказала Ния, поднимаясь со стула. В её голосе не было лишней теплоты. Просто факт. Просто: добро пожаловать. И всё. Кай кивнул, не зная, куда деть руки. — Мы не будем делать торжественных представлений, — вмешался Ллойд. — Просто знай: с сегодняшнего дня ты с нами. Работаем спокойно. Ты в группе Z — основная выездная. Я буду руководить ею вместе с Нией. Коул назначен твоим наблюдающим проводником. Кай на секунду замер. — Я могу отказаться? Ллойд вскинул брови. — Ты можешь, но ты С-класс. А ты прекрасно знаешь, к чему ведёт отсутствие поддержки. — У меня всё под контролем, — резко бросил Кай. Тишина. Зейн слегка склонил голову, наблюдая. Джей оторвался от планшета. Скайлор хмуро сжала губы. — Не будем спорить, — вмешалась Ния, подходя ближе. — Я знаю, как тебя учили. Но у нас — другие порядки. Мы не ломаем эсперов. Мы работаем с ними. Кай стиснул зубы. Он помнил старый отдел. Помнил, как в безликих, серых коридорах низших проводников, D и E классов, вызывали лишь в крайних случаях. Помнил их трясущиеся руки. Их глаза. Поддержка там не лечила. Она выжигала. Однажды ему пришлось прибегнуть к ней — когда боль в груди стала невыносимой, когда зрение двоилось, а воздух казался свинцом. Тогда проводник — женщина лет сорока, с потухшими глазами — взяла его за руку. И он думал, умрёт. Теперь, здесь, перед ним стояли люди. Не обломки. Люди. — Я... подумаю, — сказал он глухо и отвернулся. — У тебя будет время. — Ния кивнула. — Сегодня ты останешься на базе. Ознакомишься с архивами, с последними выездными операциями, пройдёшь настройку по сети наблюдения. Завтра в девять — сбор. С выездом. — Иди, я покажу тебе твоё рабочее место, — вмешался Коул. Он мягко коснулся локтя Кая, и тот вздрогнул. Инстинкт. Коул понял это — и убрал руку. — Пока без поддержки, — сказал он тихо. — Только экскурсия. Обещаю.***
Кабинет оказался угловым, с тёплым светом и широким обзором на юго-западный сектор. Там, вдалеке, за зелёными крышами и сеткой шоссе, угадывался лесной массив. Кай чувствовал, как шевелится внутри сила. Неспокойно. Он долго не получал поддержки, и знал: долго ещё — и он начнёт трескаться изнутри. Он сел за стол, прислушался к себе. Сердце — неровное. В пальцах — лёгкое покалывание. Голова — ясная, но слишком напряжённая. — Хочешь кофе? — Коул опёрся плечом о косяк. — Если ты принесёшь его, не касаясь меня, то да, — буркнул Кай. Коул рассмеялся. — Спокойно. Всё по инструкции.***
В тот же день, ближе к вечеру, Кай впервые услышал тревогу. Низкий, пульсирующий звук, разносился по этажам. — Группа Z — подготовка к выезду, 7-й сектор. Обнаружен объект класса Е, вероятно, вервольф. Подтверждение на месте. Выезд через 20 минут. Он поднялся. Знал, что не поедет с ними — не сегодня. Но внутри что-то сжалось. Он почувствовал её — энергию. Рядом с городом. Лес. Беспокойный. Пульсирующий. Сила начала подниматься, как пар из-под кожи. Он закрыл глаза и впервые за долгое время тихо прошептал: — Не сейчас. Ещё не время. Но глубоко внутри он знал — скоро будет. И ему придётся сделать выбор. Или он начнёт терять контроль.
