Военная тайна

После того, как Заммлер окончил рассказ и замолчал, повисла неловкая пауза. Келлер, опершись о второй стол в комнате, скрестил руки на груди и нахмурился. Довольно много информации, надо обдумать. Келлер: Я правильно понимаю, что во всех тех убийствах виноват магический коротышка, захватывающий ваше тело время от времени? Заммлер: Если желаете сформулировать это таким образом- Келлер: Вы вообще перед отправкой на фронт, повторной уже, проверялись у психиатра? Заммлер: О чем я и говорил… Келлер: Экстраординарные заявления требуют экстраординарных доказательств. Заммлер: Меня вполне устраивает быть принятым за сумасшедшего- В дверь постучали, однако не дождались разрешения и приоткрыли. В комнату заглянул Макс Мюллер. Мюллер: Прошу прощения, я могу принести Нуля в качестве экстраординарного доказательства, так как его доставить сюда - дело пяти минут. Заммлер: Во-первых, ты ужасно делаешь вид, что не подслушиваешь, и во-вторых, это худшая идея которую я когда-либо слышал- Келлер: Приноси. Мюллер, тем не менее, ждал пока именно Заммлер решится. Келлер: Я старше по званию, мои приказы- Заммлер: Боюсь, наш отряд не в ваших полномочиях. Келлер: Так вы вермахт или СС, определитесь уже! Заммлер: Ни то, ни другое. Мюллер: Разрешите перебить, так нести? Вы сами полчаса назад сказали про “дело часа ходьбы”. Заммлер вздохнул и потер переносицу. Заммлер: Действительно, сказал… Келлер: Если так называемый “Нуль” не придет ко мне, я сам к нему приду. Я увижу виновника смерти моей семьи, и раз вы утверждаете о своей невиновности… Заммлер: Еще хуже. Мюллер: Настолько я понимаю, если бы Нуль представлял угрозу сам по себе, он бы тоже мог дойти пешком за час. Заммлер: Да, это правда, просто… Тяжело принять такую ситуацию, когда две личности, от которых я старался держаться максимально далеко, примерно за пол Европы, собираются встретиться в одной комнате. Не этого я ждал, жертвуя своей свободой. Келлер: Не особо-то и пожертвовали, судя по тому, как устроились. Заммлер: Меня буквально не считают за человека? Келлер: Не безосновательно. На этом Заммлер заткнулся и повисло молчание. Келлер вопросительно посмотрел на того, ожидая, когда уже ему покажут легендарного “дьявола”. В глазах Заммлера на мгновение мелькнула подавленность, после чего опять пропали какие-либо эмоции. Келлер подумал что, возможно, его фраза действительно звучит жестко для человека с той судьбой, которую ему только что описали, но Келлер не нашел причин чувствовать вину за это. Заммлер: Да. Пожалуй, можешь принести Нуля, Макс. Мюллер кивнул и скрылся, Келлер услышал возвращающиеся шаги в коридоре буквально через пару минут. Видимо, особо опасные объекты у них тут под рукой лежат- Мюллер, каким-то образом открыв дверь без рук, внес, как казалось, очень тяжелого манекена в униформе и поставил посреди комнаты. Снова повисло молчание. Келлер: …И что это? Мюллер: Нуль. Келлер: Я догадался, я имел в виду, что это - “Нуль”? Мюллер: Он из кожи сделан, если вас это интересует, герр оберлейтенант. Келлер подошел, чтобы потрогать. Он заметил порыв Заммлера остановить его, который тот быстро купировал. Рефлекс, видимо. Келлер коснулся лица манекена и тот в ответ повернул к тому голову. Не ожидав от сущности без лица движения, Келлер одернул руку и сделал шаг назад. Келлер: Черт! Больше Нуль движений не производил. Не особо активный, видимо. Не удивительно, что он где-то смирно стоит в шаговой доступности. Келлер: …Вы пробовали его вскрыть? Мюллер и Заммлер переглянулись. Мюллер: Думали об этом, но в итоге не вскрывали. Келлер нахмурился. Келлер: Ты врешь. Мюллер: …Простите, что? Келлер: Это неправда. Ты сказал ложь. Мюллер: Искренне прошу прощения, но с чего вы это взяли? Это раздражало. Нет, даже возмущало. Но внешне Келлер оставался спокоен. Келлер: По-твоему, я не знаю, когда человек врет? Мюллер: …Я сказал шесть слов, не противоречащих никакой ранее сказанной информации, совершенно спокойным голосом- Келлер: По тебе видно, что ты врал. Мюллер: Звучит довольно безосновательно- Заммлер: Макс, по какой именно причине ты решил пререкаться с вышестоящим из-за “шести слов”? Мюллер: Меня пытаются оклеветать, герр Заммлер. Заммлер: Ты хочешь сказать, до этого твоя совесть была чиста? Мюллер: …Так точно. Тот выровнялся и сложил руки за спиной, застыв, и только пару раз у него дернулся уголок губ. Но любопытство не было удовлетворено. Келлер: Так из чего он состоит? Мюллер молчал, видимо, истолковав приказ не пререкаться как повод обидеться и играть в молчанку. Келлер: Я спросил, из чего он состоит? Заммлер вздохнул, что немедленно развязало язык данному своевольному элементу. Мюллер: Я сказал, что он состоит из кожи. Большего не знаю. В этот раз он не наврал, но информации Келлеру это не дало. Он потер переносицу. Тут определенно происходит что-то сверхъестественное, перед ним стоит живая кожаная кукла, которая по рассказам еще и убивает людей. И вроде ему рассказали все, и даже честно, но ответов от этого будто больше не стало. А какие у него были вопросы изначально? До того как его приложили, до того как он узнал, что фамилия лейтенанта - Заммлер? Келлер: …Значит, “нулевая граница” названа в честь этого элемента? Заммлер: Да. Келлер: А вы, я имею в виду ваш отряд - секретное недо-СС недо-Вермахт подразделение? Заммлер: Да. Келлер потер переносицу сильнее. Келлер: …И магия существует, я правильно понимаю? Заммлер: Похоже на то. Келлер: Какая же срань… Он подошел к столу и стукнул по нему. Он еще находился в лимбо между его предыдущим представлением о произошедшем и новым рассказом и лицезрением Нуля. Нужно разобраться, но Келлер совершенно не понимал, откуда начать. Но пока что все крутилось вокруг безлицего коротышки. Келлер: …Последний вопрос, это ты ударил меня прикладом? Келлер повернулся к Мюллеру. Мюллер посмотрел на Заммлера, видимо, спрашивая разрешения ответить правду. Заммлер: Нет, это был мой другой подчиненный. Келлер: Желаю другому подчиненному выговора и 100 нарядов вне смены. Всего хорошего, Нуля я забираю с собой. Он решительно подошел к Нулю и хотел было его взять, но тот оказался раза в три тяжелее, чем выглядел. Сила Мюллера впечатляет, теперь Келлер осознал опасность его руки около своей шеи. Отметя не связанные с текущей задачей мысли, он ухватил Нуля за униформу и потащил. Мюллер: Герр Заммлер? Заммлер: Пускай. Я только рад от него избавиться. Мюллер: Вы теперь согласны, чтобы он взаимодействовал с… герром Келлером? Заммлер: Я уже на все согласен. Замечательно, Келлеру не будут мешать. Он просто молча и решительно унесет загадочное существо с целым списком магических свойств к себе и сделает сам не знает что. На месте разберется. Если рассказ Заммлера правдив, Нуль бывает разговорчивым, вот и поговорят. Келлер успешно выволок Нуля на улицу и потащил дальше, в сторону своего лагеря, сверившись с карманным компасом. ???: Эй! Куда Нулли потащил?! Я так не играю! Голос был пренеприятнейший, а содержание реплики тем более. Келлер остановился, чтобы посмотреть на источник подобной дерзости. Из одного из разваливающихся деревянных зданий выбежало… нечто. Огромный лязгающий солдат, у которого вместо головы росло нечто червеобразное. Он подбежал к Келлеру, теперь было явно видно, что это действительно огромный червь, руки же его были каким-то сооружением из металла, потому и лязгал. Окно административного здания открылось, из него высунулся Заммлер. Заммлер: Вурм, отошел! У тебя была задача-! Червь, над чьим именем, похоже, не заморачивались, без проблем повернул шею назад, к Заммлеру. Вурм: Он нашего товарища ворует! Заммлер: Я дал ему это сделать. Вурм: Не, это не по-товарищески! Я не даю! И тот выхватил Нуля у Келлера, подняв на руки. Келлер даже забыл, что должен настаивать на своем, он просто с поднятыми бровями пялился на данный экземпляр. Насчет Нуля его хотя бы предупредили, он знал чего ожидать, если бы верил всему с первого раза. Но насчет огромного червя в костюме робота ему даже не намекнули, а потому эффект неожиданности был максимально ярок. Отойдя от шока, он глупо моргнул пару раз. Келлер: …У вас все в отряде… такие? Вурм: А? Не, я самый красивый среди всех. Келлер: …Понятно. Теперь вопросов стало еще больше. Любопытство стало преградой спокойному уходу из загадочного лагеря. Келлер: И много вас таких? Заммлер: Прекра-!.. Я очень сильно получу за подобное… Он отбежал от окна и скрылся внутри помещения с явным намерением добраться до Вурма и Келлера чтобы остановить их диалог. Вурм: Ну семь, не включая Йохляйн. Или восемь. Там смотря как считать. Келлер: Йохляйн… “Йохляйн” добежал до них, уже заметно прихрамывая, в сопровождении Мюллера. Келлеру даже стало интересно, что Заммлер собирается делать с огромной не признающей авторитета нечеловеческой полумашиной, способной поднять килограммов 120 Нуля одной рукой. Заммлер: Вурм - вернись на место. Герр Келлер - пожалуйста, уйдите уже наконец. Келлер: Так чем именно занимается ваш “очень секретный отряд”? Заммлер: Прошу, герр Келлер, я же не могу рассказывать засекреченную государственную информацию по первому требованию… Келлер: Если не можете вы, расскажет он. Келлер показал на Вурма, явно выглядящего наиболее разговорчивым среди всех, кого из этого отряда он видел. Вурм: Что-то ты расприказывался. Келлер: Полагаю, я наделен подобными полномочиями- Вурм: Максхен, выведи-ка его отсюда куда подальше, куда он там шел. Мюллер: Герр Заммлер? Заммлер: Тот редкий случай, когда согласен. Макс, выдай ему его вещи на границе, как и было оговорено. Келлер: Вы от меня не избавитесь, слышите? Заммлер: И не собирались. Я просто… обсужу данный вопрос с начальством и мы решим, что делать. Келлер: Твой “штандартенфюрер СС Генрих Вагнер” знает, кто ты? Он знает, кто я? Заммлер: …Это и обсудим. Мюллер схватил Келлера выше локтя и бодро повел на юг. Келлер уже не расслышал, что Заммлер говорил червеобразному и что тот ответил. — Через некоторое время ходьбы Келлер решил попробовать устроить допрос, хотя Мюллер явно не питал к нему ни симпатии, ни уважения. Келлер: …К чему были следы на дереве? Мюллер неохотно, но ответил. Мюллер: …Следы на дереве? Келлер: Да. Кровавая дорога по стволу дерева. Это твоих рук дело, не так ли? Мюллер: Подстреленная птица. Келлер: Еще раз?.. Макс повернул голову на Келлера, чтоб повторить. Трюк сработал. Мюллер: Мы охотились и подстрелили птицу, это ее кровь. Келлер: Ложь. Мюллер дернул уголком губ. Мюллер: Разрешите спросить, это вам тоже “по мне видно”? Келлер: Именно. Мюллер: И давно люди приобретают способности полиграфа? Келлер: Считай, тебе с конкретным человеком не повезло. Мюллер хмыкнул и отвернулся смотреть на дорогу. Келлер: Ну так, кровь это..? Мюллер: Это просто кровь убитого животного. Келлер заглянул в лицо Мюллеру, чтобы удостовериться. Да, похоже на правду. Как минимум не человек, а животные уж ладно. Макс посмотрел в ответ и снова дернул уголком губ. Мюллер: Дело в глазах, герр оберлейтенант? Келлер: Да. Мюллер: И Байеру был такой же допрос устроен? Келлер: Да. Мюллер: Понятно. Мюллер замолчал, завершив тему. Келлер так понял, тот до него любил очень много наврать, поэтому крайне раздосадован изменившимся положением вещей. Байеру он также врал. Тем не менее идти молча Келлер не собирался, хотя уже некая неловкая пауза повисла. Келлер: …А ваш лейтенант всегда… такой? Мюллер ответил с задержкой и неохотно. Мюллер: Какой - “такой”? Келлер даже не знал как описать это одним словом. Келлер: Нюня, полагаю. Макс: Я понимаю, что он устроил вам личную трагедию, и вы ожидаете от него чего-то соответствующего, но он действительно всегда “такой”. Келлер: Понятно. Теперь Келлер даже немного разочарован. Убийца его семьи - бесхарактерный неудачник. Снова пауза. Слышно было пение птиц, по какой-то причине не улетевших с практически линии фронта. Они уже подходили к нулевой границе. Келлер: Где так натренировался? Мюллер: Что вы имеете в виду? Келлер: Нуль очень тяжелый, как я заметил. Мюллер: Я от рождения сильный. Наследственное, полагаю. Келлер: Пригодится на поле боя. Мюллер: Герр Вагнер точно так же считает. Келлер: А Вурма от тоже считает каким-то образом полезным? Мюллер хотел что-то сказать, но вовремя закрыл рот. Видимо, хотел соврать, но вспомнил, что это бесполезно. Да, видимо Вурм действительно бесполезен. Мюллер: …Ваш пистолет, герр оберлейтенант. Мюллер достал из кармана формы пистолет Келлера и протянул. Келлер взял его и первым делом осмотрел и проверил магазин. Полный. Мюллер: Нам потеря патронов не так страшна, мы одолжили один свой. Келлер: То есть вам можно разбрасываться амуницией? Мюллер: У нас учения, мы много разбрасываемся амуницией. Келлер: …Ну и место с временем вы выбрали для учений. Мюллер: Идея герра Вагнера. Келлер: У вас хоть кто-то из начальства принимает хорошие решения? Мюллер: Вроде герр Вагнер отчитывается рейхсфюреру, но я это единожды из разговора выцепил. Не врет. Тогда претензий предъявить некому. Поспорить по поводу “секретного отряда” под боком - тоже. Келлеру оставалось только кивнуть. Он понял. — Многие солдаты из 176 волновались. По приходе Келлера, конечно, помалкивали, но “куда на сутки без предупреждения делся командир” все таки думали. Келлер даже и не собирался остаток дня пытаться изображать продуктивность, сбросив организацию на унтер-офицерский состав. Ему надо было переварить информацию. Заммлер. Его история звучит как бред поехавшего, только вот Нуль вживую все меняет. Придется внедрить в свою картину мира такие вещи, как сделки с дьяволом, перевоплощения в погибших, кровавые ритуалы, телепортацию… многовато внедрить. Ах, еще Вурм существует. Как он с этим всем связан Келлер пока не понимал, но в голове отдельным островком отметил. И желательно всю новую информацию наложить калькой поверх устоявшегося мировоззрения, чтобы быстро переключаться и самому не звучать, как сумасшедший. Он-то не прячется в лесу от товарищей по линии фронта. Мюллер. Личность, очевидно, крайне мутная. О том, что он врет постоянно и намеренно, можно не сомневаться, после первого же разоблачения он четко назвал критерии хорошей лжи - краткость, непротиворечивость, спокойствие. Он также очевидно имеет авторитет в виде Заммлера. Вот почему он ставит Заммлера во что-то - хороший вопрос. Такой физически сильный парень с привычкой врать должен из себя представлять буйного хулигана, а к нему на “пожалуйста”. Второй известный член отряда - Вурм. Предположим, в мире существуют гигантские разумные черви, наверняка они каким-то образом связаны с прочей мистикой. Может, он тоже результат какого-нибудь кровавого ритуала. В любом случае, вот он-то никаких авторитетов не признает. Келлер даже усмехнулся вспомнившемуся “Йохляйн”. Видимо, исполнение приказов - дело добровольное. Нехорошо, непорядок. Есть как минимум еще один член отряда. Достаточно бесшумный и быстро реагирующий. Он наверняка находился в здании, в одной из закрытых комнат. Только сейчас Келлер вспомнил про два рабочих места в кабинете. И про вторую кровать в том же здании. Мало данных, но если что, надо будет подставлять новые и туда. И погодите, портрет фюрера был прилеплен к стене двойным слоем изоленты? Нуль. Рассказ достаточно подробный, но ответов особо не дает. Особенно остро стоит вопрос - зачем ему все это? Убийства достаточно, нет, очень конкретные - Заммлер был направлен в родной город Келлеров, и пусть Альдрих достался ему случайно, хоть и очень удобно, то остальные были выслежены. Чем его непримечательная семья насолила “дьяволу” - пока непонятно. Особенно досадно, что червь не дал утащить Нуля сюда на допрос. Может, и на вскрытие. Если уж не Заммлер, то Нуль заслуживает преждевременного вскрытия. Кто-то должен понести наказание, если не через правосудие, так через самосуд. — Келлер снова обнаружил себя в той комнате из археологических раскопок. “Сплю”, подумал Келлер. Он хотел проверить, снова ли он выглядит совсем не по-арийски. Быстро выцепил взглядом знакомое зеркало. Подошел. Восточная женщина в униформе оберлейтенанта сидела на полу по ту сторону отражения и изучала какие-то свитки. Келлер не сильно хотел себя прерывать, поэтому вежливо постучал по поверхности зеркала. Женщина не обратила никакого внимания. ???: Ты в последнее время неразговорчива. Келлер обернулся. Говорил один из портретов противоположной зеркалу стены. Почти полностью белоснежная девушка с голубыми глазами будто тоже была за стеклом и от скуки ковыряла рамку, словно с ее стороны там полноценный подоконник. Келлер: Насчет нее не знаю, но я, который я, всегда рад получить дополнительную информацию. Девушка: Ну даже не знаю. Я бы с удовольствием что-нибудь рассказала, но я не знаю что. Келлер: Почему мою семью убили? Девушка: Убили? Ну, со всеми бывает. Долги там, интриги… Келлер: Нет, ее не так убили. Ее убили… как бы это объяснить… Черт бы побрал сон, он и сам половину забыл. Келлер: …Какой-то демон ее убил, понимаешь? Девушка: Ты думаешь, это ведьмы наслали нечисть? Келлер: …Не уверен, кто за этим стоит. Наверное, кто-то и наслал. Девушка: Хм… Я немного интересовалась ведьмами, может, подскажу. Келлер: Но я видел демона, а не ведьму. Девушка: Некоторые ведьмы вызывают конкретных демонов. Кто-то извращает суккубами, кто-то ищет власти через свиту Люцифера, кто-то специализируется на мелких бесятах для домашних хлопот. Вот у тебя какой демон? Келлер: Он умеет вселяться в людей. И вроде телепортироваться. И вроде у него есть нож. Девушка: Довольно обобщенное описание, мало ли кто умеет вселяться в людей и держать столовый прибор в руках. Может, ты опишешь внешность? Келлер: Ты демонов в лицо знаешь? Девушка: У меня хорошая память на лица, это правда, хотя многих я видела только в иллюстрациях из книг, так что никаких обещаний! Келлер задумался. Вот сейчас нужно особенно напрячь мозги, даже бессознательные. Келлер: Низкий мальчик, бледный такой, волосы черные. Девушка: Хм… хорошо, есть парочка вариантов для призывающих таких. А отличительные особенности у него какие? Какое у демона было лицо? Келлер: Оно… Я… Я не помню? Никакое, наверное. Девушка: А никаких глаз там не было? Келлер: Точно нет, я бы это обязательно запомнил. А что, по глазам можно определить демона? Девушка: Без понятия, я из-за зеркала спросила. Келлер: Какого зеркала? Даже не ожидая ответа, он обернулся. В зеркале на стене, вместо отражения, была чернота и вертикально расположенный глаз, смотрящий на Келлера. Келлер проснулся. Да, действительно, комната очень пригодилась, хорошо что он тогда запомнил ее. Там можно иногда узнавать некоторые дополнительные детали, хотя дело идет совсем не семимильными шагами. В следующий раз нужно точнее формулировать вопрос. — Келлер вернулся в строй, не вечно же вариться в шизофрении, и внутренней и внешней. Он начал обсуждение дальнейших военных действий, только фоном в голове прокручивая события двух ярких снов. Женщина, называющая себя самим Келлером, говорила про каменную коробку как про дом и упомянула некоего “его”, который Келлера найдет- Черт, а это не про Нуля было? Ведь Заммлер, как оказалось, замешан где-то наполовину. Тогда спрашивать нужно было не светленькую девушку с портрета, а женщину в зеркале. Она, конечно, была занята, но ничего - в следующий раз Келлер будет настойчивее и она отодвинет свои невероятно важные дела на момент бодрствования Келлера. Вайзель: …Герр оберлейтенант? Телефон. Что-то действительно Келлер очень глубоко задумался о “фоновом”, что звон аппарата не вывел его из раздумий. Вайзель поднял и подал трубку. Келлер: Слушаю. Шиман: Оберлейтенант Келлер? Келлер: Так точно. Шиман: Дело обстоит так. Вы помните, что я говорил про 177 отряд? Келлер: Я успел убедиться лично, что это не опечатка, если вы об этом. Шиман: Да? Позвольте уточнить: “лично” - это вы имели шанс общаться с отрядом лицом к лицу? Келлер: В целом - да. Именно это. Шиман: Отлично, тогда для вас не будет никаких проблем. Келлер: Разрешите спросить - проблем с чем? Шиман: Это не моя идея, мне поступил приказ от полковника, поэтому дело несколько внезапное. В преддверии грядущего боя в результате данных разведки решено было вас временно объединить в одну войсковую единицу. Келлер позволил себе молчать в трубку пару секунд. Келлер: Прошу прощения, что? Шиман: Объединенный отряд будет иметь цифру 176½. Из практических соображений оба отряда будут находиться на территории вашего 176-го отряда. Им было сообщено прибыть в вашу локацию в течение суток. Дальнейшие инструкции будут получены через лейтенанта… Было слышно шуршание бумаг на другом конце провода. Шиман: …Заммлера. Ему были переданы бумаги лично, это не телефонный разговор. Указания приняты? Келлер: Эээ… Кхм, так точно. Приняты. Шиман: Отлично. До связи. Келлер вернул трубку на аппарат. Нахмурившись, он обернулся на своего обер-фельдфебеля Вайзеля. Тот выглядел крайне удивленно, но поймав на себе взгляд Келлера вернул серьезное выражение. Ну, постарался. Он явно хотел спросить, что именно произошло, но так и не решился. Они молчали с полминуты. Келлер все таки ответил на неозвученный вопрос. Келлер: …У нас серьезные организационные перемены.