О любви, аферах и Скотленд-Ярде

      Эта история началась в Лондоне. История о любви, аферах и Скотленд-Ярде. Но обо всем по порядку!        В один прекрасный, по мнению кого угодно, но только не Энтони, солнечный день произошло сразу несколько интересных вещей. Во-первых, юного и поистине талантливого Энтони Джея Кроули не взяли ни в один из лондонских театров. Во-вторых, в этот же день была продана колонна Нельсона за шесть тысяч фунтов. На первый взгляд, два этих события никак не связанны, но если присмотреться получше...       Расстроенный, после очередного отказа, Энтони медленно шёл по Трафальгарской площади. Здесь, как всегда, было полно народу и много шума. Ничего необычного. Кроули был слишком погружен в себя чтобы обращать на кого-то внимание. Однако один разговор он все же услышал. -... Отлично смотрелась бы на нашем ранчо! Как жаль что её не продают! - Ничего не поделаешь, дорогая. Но если бы она продавалась, я бы купил её прямо сейчас!..       Разговаривала семейная пара из США. В душе Энтони появилась решимость. Сейчас он докажет что хороший актёр. - Кхм-кхм! Здравствуйте! Я правительственный агент по продаже государственной собственности. Слышал, вы желаете приобрести эту колонну? - Здравствуйте! Да, мы бы хотели её купить, но разве она продаётся? - Да, зачем государству продавать такую замечательную вещь? - Кхм. Всё дело в том, - Энтони немного понизил голос - что у Британии слишком большой национальный долг и наше правительство для погашения хотя бы части его, решило продать эту колонну. - Замечательно! Дорогой, это судьба! - Согласен, милая! Во сколько она нам обойдётся? - Шесть тысяч фунтов. - Мы купим её прямо сейчас! Деньги у нас с собой! - Отлично!       Составив и подписав договор в ближайшем кафе они разошлись довольные друг другом. Энтони был рад шести тысячам фунтов, приятно гревшим карман и душу, а семейная пара - четырьмя львами и фигурой адмирала, полученными в подарок. ***       В Скотленд-Ярде было неспокойно. Все были шокированы новостью о продаже колонны Нельсона. Комиссар Гавриил уже раздавал всем приказы и готовился к поимке хитрого афериста. Заняты были все, кроме инспектора Азирафеля и констебля Мюриэль. Вы спросите, почему? А потому что эти двое являются самыми невезучими сотрудниками Скотленд-Ярда! Чтобы показать всю степень их невезучести, приведу несколько примеров из их жизни.       Однажды Скотленд-Ярд получил наводку на воришку драгоценностей. Дело было простое, адрес дали точный, всё что оставалось так это пойти, поймать и привести. Так что это поручили новичку Азирафелю. Он имел довольно спортивное телосложение и проблем возникнуть не должно было. По крайней мере так все думали. Впрочем, Азирафель довольно быстро убедил их в обратном.       Он перепутал квартиры и вломился к миссис Кроф, владелице трех мопсов и двух чихуахуа. Поднялся жуткий визг, визжали и собаки и хозяйка. Хозяйка однако быстро пришла в себя и стала бить Азирафеля веником. Тот, немного отойдя от шока, извинялся и пытался успокоить женщину. В это время воришка был уже на другой улице и останавливаться явно не собирался. На шум прибежали патрульные, скрутили Азирафеля и увезли в полицию. Что было дальше и так понятно.       С Мюриэль дела обстоят ещё хуже. Когда ей сказали следить за владельцем книжного магазина, который предположительно являлся скупщиком краденого, она, мало того что осталась в форме, так ещё и неотрывно пялилась в окно. Единственное что она сделала правильно, так это заказала кофе в кафе напротив. Как вы понимаете такую "слежку" трудно не заметить и, я думаю излишне говорить, что "книжник" сбежал.       Теперь, когда вы понимаете почему их не подключили к работе, обратим своё внимание на Азирафеля.       Сегодня был выходной и, так как Азирафеля не вызвали на работу для помощи в расследовании, он решил сходить в любимое кафе. "Дай мне кофе или смерть" всегда пользовалось популярностью, но по выходным там было особенно много народу. - Привет Нина! - Азирафель! Тебе как всегда? - Да. Спасибо!       Забрав свой латте, Азирафель сел за последний свободный столик. Нина была владелицей и, по совместительству, бариста этого кафе, а также подругой Азирафеля. Он медленно пил кофе и слушал разговоры, доносящиеся с соседних столиков. В основном обсуждали "продавца достопримечательностей", так назвали афериста, продавшего колонну Нельсона. Всем было интересно узнать как он выглядит. Азирафель исключением не был. И пока он думал о том как может выглядеть "продавец", стул напротив оказался оккупирован. - Здесь чертовски людно! Ты не против? - обратился к нему незнакомец.       У него были короткие, огненно-рыжие волосы и красивые янтарные глаза. Глаза были настолько красивые, что Азирафель засмотрелся и прослушал вопрос. - Эй, Ангел, ты меня слышишь? - А? Да? Прости, я немного... - Ничего. - незнакомец одним глотком допил кофе и встал - Мне уже пора. До встречи, Ангел! - Ангел?.. - в ответ лишь хлопнула закрывшаяся за незнакомцем дверь.       Азирафель ещё какое-то время посидел в кафе и пошёл домой. На сегодня приключений хватит. К тому же из головы никак не желал уходить образ рыжеволосого парня с янтарными глазами. Как, интересно его зовут? Почему он назвал Азирафеля Ангелом? Вопросов было много, а ответов на них нет.