Тайна забытой директрисы

      Pov: Автор       Жаркий летний день в Норе был в самом разгаре. Вся семья, как обычно, была занята своими делами: Джинни читала книгу в тени яблони, мама с папой обсуждали планы на зиму, а Рон что-то мастерил за длинным деревянным столом под навесом. Его лицо выражало сосредоточенность, но было ясно, что он тоже время от времени поглядывает на старших братьев, как бы надеясь услышать их очередную шутку или комментарий.       Фред и Джордж, которые расположились чуть поодаль, лениво жонглировали яблоками, переговариваясь о каких-то своих делах. Однако, когда их взгляд случайно упал на Рона, они тут же ухмыльнулись и направились к нему. — Эй, Ронникинс! — начал Фред, с улыбкой плюхнувшись на скамейку рядом. — Что ты тут такой серьёзный? Опять упражняешься в искусстве неуклюжести?       Рон поднял голову, не скрывая раздражения. — Я просто чиню эту штуковину, если вы, конечно, не против, — буркнул он, стараясь не показывать, как ему неприятно их вмешательство. — Ого, он стал ещё ворчливее, — подхватил Джордж, усаживаясь напротив. — Ты что, влюбился, что ли? — Оставьте меня в покое, — буркнул Рон, уткнувшись обратно в своё занятие.       Фред и Джордж переглянулись, на их лицах заиграли знакомые озорные улыбки. — Рон, признавайся, — с напускной серьёзностью произнёс Фред, склонив голову к брату. — Ты ревнуешь нас к Рике?       Имя девушки заставило Рона вздрогнуть, но он быстро взял себя в руки. — С чего бы мне ревновать? — резко отозвался он. — Просто странно, что вы теперь всё время с ней, а не со мной.       Джордж присвистнул, переглядываясь с братом. — Ах, вот оно что! — воскликнул он. — Наш младшенький хочет, чтобы мы снова гоняли его в квиддиче или подшучивали над ним!       Рон бросил на них сердитый взгляд. — Да не в этом дело! — взорвался он. — Просто... она странная. — Странная? — Фред удивлённо приподнял брови. — Рон, она единственный человек, который может выдержать наши шутки и при этом не сбежать. — И, кстати, — добавил Джордж, наклоняясь вперёд, — она вообще-то помогает тебе с твоей трансфигурацией. Или ты забыл, кто научил тебя заклинанию анимации?       Рон слегка покраснел, но стоял на своём. — Всё равно. Она какая-то... другая. Вы раньше такими не были. Всегда веселились, всё делали вместе, а теперь...       На этот раз Фред и Джордж помрачнели. Они не ожидали такой откровенности от Рона. — Послушай, Рон, — серьёзно сказал Джордж, скрестив руки на груди. — Мы по-прежнему твои братья. Да, у нас есть Рика, но это не значит, что мы меньше тебя любим. — Просто иногда жизнь меняется, — добавил Фред, подмигнув. — И появляются люди, которые... ну, заставляют нас быть лучше.       Рон нахмурился, задумавшись над их словами, но потом фыркнул. — Ладно, только если вы начнёте её делить, не зовите меня решать, кто прав.       Фред и Джордж рассмеялись, хлопнув его по плечам, как бы подтверждая, что между ними ничего не изменилось.

***

      Гостиная Норы была наполнена звуками шуршания бумаги, звонких хлопков и тихих переговоров. Фред и Джордж сидели на полу, окружённые разноцветными упаковками, маленькими бомбочками и зловещими конфетами. Они работали над своим самым первым "Боксом вредилок", и по выражениям их лиц было видно, насколько серьёзно они относились к делу. — Ладно, Джордж, как насчёт этого? — Фред поднёс к свету ярко-красный леденец с каким-то странным порошком внутри. — Думаешь, Рика оценила бы вкус, если бы её язык стал в два раза больше? — Хм, не уверен, — Джордж задумчиво потер подбородок. — Её, скорее, больше впечатлило бы что-то умное... Например, шоколадка, которая взрывается, если её не разделить на части. Помнишь, она говорила про "волшебство делиться"? — Да уж, она точно бы нас за языкопуховые отругала, — пробормотал Фред, откладывая леденец в сторону. — Но зато точно посмеялась бы над пирожками-слюнявчиками, — добавил Джордж, показывая небольшой пирог с начинкой, от которого начинала течь слюна у того, кто его съест.       Их разговоры, как оказалось, не остались незамеченными. Из кухни вышла миссис Уизли с недоумённым выражением лица, держа в руках клубок пряжи. — Кто такая Рика? — поинтересовалась она, подбоченившись и глядя на близнецов с прищуром.       Фред и Джордж переглянулись, на мгновение замерев. Но затем оба одновременно улыбнулись. — О, мам, ты не поверишь, — начал Фред, откидываясь назад. — Рика — это просто феноменальная гриффиндорка, которая, кажется, единственная понимает нас. — Она новенькая в нашей школе, — добавил Джордж, подбирая тон, чтобы звучать спокойно. — И... ну, знаешь, она умная, храбрая, и... — Сильная, — перебил его Фред. — Представляешь, она однажды уложила слизеринца только взглядом! — Фред! — укоризненно прошептал Джордж. — Ну что? Это же правда!       Молли посмотрела на сыновей ещё более настороженно. — И что это за такая девочка, что вы вдруг о ней так печётесь? — Мам, мы же просто... уважаем её, — объяснил Джордж, стараясь выглядеть невинно. — Она всегда поддерживает наши шутки. — И никогда не жалуется на наш юмор, — добавил Фред. — Даже когда он слегка... гм, перебарщивает. — Погодите-ка, — Молли прищурилась. — Вы в неё влюблены?       Оба близнеца чуть не свалились от неожиданности её вопроса. — Мам! — одновременно воскликнули они, покраснев. — Мы просто друзья! — добавил Джордж, бросая взгляд на Фреда, словно ища подтверждения.       Молли только усмехнулась, покачав головой. — Ну, вы всегда были хитрецами, но я вижу вас насквозь. Ладно, продолжайте свои... дела. Но только без взрывов в доме!       Она ушла, а близнецы снова переглянулись. — Она нас видит насквозь? — тихо спросил Джордж, нахмурившись. — Да ну, она просто нас дразнит, — отмахнулся Фред, но затем добавил с серьёзным тоном: — Хотя... знаешь, Рика действительно особенная.       Джордж кивнул, но ничего не сказал, просто вернулся к работе над очередным вредным сладким изобретением.

***

      Pov: Фред       Купе заполнилось смехом, и я, глядя на Рику, не мог удержаться от ухмылки. Она смеялась так искренне, что даже самые напряжённые моменты казались чем-то несущественным. Джордж обычно делал такие комментарии, от которых у девчонок начинали пылать щёки, но с Рикой всё было иначе. Она будто знала, как играть с нашими шутками, не давая нам преимущества.       Я всё ещё не мог забыть, как она на мгновение удивилась, услышав о нашем магазине. Эти её глаза распахнулись так широко, будто она только что узнала какую-то тайну. Не знаю, почему я так на это отреагировал. Может, потому что её реакция значила для меня больше, чем я ожидал? — Магазин? — её голос всё ещё звенел в моих ушах.       Я подался вперёд, опираясь локтями на колени, и посмотрел на неё с той уверенностью, которую мы с Джорджем всегда демонстрировали. — Да, магазин, Рика. И мы серьёзно.       Её удивление сменилось тёплой улыбкой. — Безумцы, — сказала она, качая головой. — Но я верю, что у вас получится.       Честно говоря, я не думал, что эти слова так заденут. В хорошем смысле. Когда кто-то вроде Рики говорит, что верит в тебя, это не просто слова. Она не тот человек, который разбрасывается одобрением.       Джордж тут же подключился, шутя и заговорщически рассказывая о наших планах, но я почти не слушал. Я просто смотрел на неё, на её лёгкую улыбку, и думал о том, как здорово, что она рядом. — Оставить место для тебя в магазине? — спросил я, когда она упомянула это. — Нам повезло, Джордж.       Джордж схватился за сердце, как будто это было слишком для его бедной души, а я продолжил: — Мы точно будем вне конкуренции, если у нас будет такая напарница.       Она рассмеялась, и я поймал себя на том, что хочу этот смех запомнить.       Когда Рика отвернулась к окну, её взгляд устремился куда-то вдаль. На мгновение мне показалось, что она задумалась о чём-то важном. Я чувствовал, что не всё, что она говорит, — это просто шутки и насмешки. За её словами всегда что-то скрывалось, какая-то загадка, которую я хотел разгадать. — Эй, Рика, — вдруг сказал я, уже не шутя. Она повернулась ко мне. — Ты ведь всегда была с нами на одной волне, да?       Она чуть нахмурилась, словно не поняла, откуда вопрос. — Ну, возможно, — ответила она с лёгкой усмешкой. — А что?       Я пожал плечами, стараясь вернуть свой привычный тон: — Просто хотел убедиться, что ты не передумаешь быть частью нашей команды.       Она хмыкнула, но в её глазах промелькнуло что-то тёплое. — Как будто у меня есть выбор.       Я не смог сдержать улыбку. Это был тот редкий момент, когда слова значили больше, чем она пыталась показать.

End flashback

      Pov: Автор       Рика начала медленно приходить в себя, слегка пошевелилась и зевнула, всё ещё не открывая глаз. Она потянулась, но неожиданно ощутила что-то необычное: тёплую руку на своей талии. Её глаза тут же распахнулись, и перед ней оказался… Фред.       Она замерла, её дыхание стало неровным, пока она пыталась осознать ситуацию. А потом она подняла голову, и её взгляд тут же встретился с его. Фред, заметив её пробуждение, замер, словно окаменел. Его лицо стало таким же красным, как его волосы, и он быстро убрал руку. — Э-э... доброе утро, — пробормотал он, пытаясь выдавить из себя обычную улыбку, но она вышла слишком натянутой.       Рика поднялась чуть выше, и тут её взгляд упал на Джорджа, который с деланным невозмутимым видом сидел напротив, скрестив руки и глядя на неё с таким выражением, будто он только что наблюдал самый увлекательный спектакль в своей жизни. — Что… происходит? — выдавила Рика, оглядываясь то на одного, то на другого близнеца.       Джордж, не выдержав, громко рассмеялся: — Ах, сестрёнка, тебе лучше знать! Это же ты устроилась так уютно на Фредди. Кажется, ты нашла идеальную подушку.       Рика моргнула, переводя взгляд на Фреда. Он виновато улыбнулся и слегка пожал плечами: — Ну… ты во сне решила, что я твоя лучшая подушка.       Её глаза округлились, а лицо покраснело так, что оно могло поспорить с их школьными мантиями по яркости. — Чт-что?! — воскликнула она, садясь прямо. — Я? Ты? — Ты, — подтвердил Джордж, наслаждаясь её смущением. — А Фред, похоже, не был против. — Джордж! — возмутился Фред, оборачиваясь к брату. Его голос звучал так, словно он готов был провалиться сквозь землю.       Рика закрыла лицо руками, отчаянно пытаясь прийти в себя. — О Мерлин… это какой-то кошмар. — Ну уж нет, — быстро возразил Джордж. — Это было великолепно. Если бы ты только видела лицо Фреда, когда ты обняла его... — Хватит! — Фред схватил подушку и запустил её в брата, который ловко увернулся, продолжая хохотать.       Рика, наконец, опустила руки, стараясь дышать ровнее. Она бросила на Фреда смущённый взгляд и тихо пробормотала: — Прости. Я не хотела… — Всё нормально, — поспешно ответил он, махнув рукой. — Серьёзно.       Джордж, прищурившись, наблюдал за этой сценой. — Ох, вы двое такие милые. Давайте уже обнимайтесь по-настоящему, и дело с концом.       Рика бросила в него подушку, а Фред с укоризной покачал головой. — Утро только началось, Джордж, а ты уже доводишь нас до нервного срыва, — сказал он, пытаясь скрыть свою смущённую улыбку.       Рика вздохнула, поудобнее устраиваясь на сидении. — Всё, забудьте. Я просто спала, ясно? И больше ничего. — Конечно, конечно, — усмехнулся Джордж, вытаскивая из кармана маленький блокнот. — Запишу это в "Книгу невероятных событий".       Фред устало прикрыл лицо рукой, а Рика поклялась, что никогда больше не позволит себе не проверить закрыта ли дверь в комнату.