Серенити 4. Побочный эффект

      — Это вообще нормально, чтоб вот так, третий раз не вынимая? — недовольно пробормотал Гордон, получив новое задание буквально в момент передачи образцов и отчета о предыдущем.       — Вообще, да, — пожал плечами Серый, его форменный темно-серый комбинезон оттенял такую же серую шерстку, — хотя у меня такого не было уже очень давно, обычно после каждой вылазки был стазис, проверки, тесты, изъятие материалов, коррекционная программа и прочие прелести,а так — хороший ритм.       — И никакого отпуска? Выдохнуть, разгрузиться?       — Эм… нет. — Синтет посмотрел немного растерянно, — у меня вообще ни разу не было… отпуска. Разве что задержки вылетов, когда меня не вырубали обратно и можно было что-то… куда-то…       — Я понял. Можешь не продолжать.       Двенадцатый уселся в кресло, развернул задание и присвистнул, успев прочесть одну только маркировку прокола: CSA-225-717.       — Блядь…       — В чем дело?       — Это двойка, видишь первую цифру? Я там буду как в том ошейнике, что привез из Зодиака — ничего не останется, не смогу даже когти выпустить, останется только живучесть. — Кай пощипал переносицу, — и надо подготовиться внутри, понимаешь? Мне придется есть и ходить в туалет, чтоб тело нормально работало.       — О, какой кошмар, тебе придется посещать уборную! — рассмеялся Гордон. — Ну, по крайней мере, тебе не приказывают переоблачиться. На самом деле тебе даже рекомендуется остаться как есть, с совсем небольшими изменениями.       — Да? — Двенадцатый оживился и прилип вниманием к экрану.       Из вводных можно было заключить, что то место, куда они собирались, было исключительно развито в том, что касается биотехнологий и искусственной жизни и ДНК, и различные биосканы по этому случаю были более чем распространены, более того, они часто замещали собой те функции, что в привычных напарникам ситуациях выполнял ИИ. Собственно, прикидываться человеком Двенадцатому там было не просто бесполезно, а еще и потенциально опасно — производство мимиком было очень скользким моментом и запрещено в некоторых секторах.       Поэтому Каю предлагалось просто поправить форму ушей, сформировать жизнеспособный внутренний аппарат и убрать шерстку, на этом все.       — Придется обходиться без некоторых аспектов нашего взаимодействия, на этот раз шкуру так легко сменить не выйдет, — Серый меланхолично вздохнул и закурил, принимая рекомендованный образ.       — Я уверен, мы что-нибудь придумаем.       Дальше все было как обычно: суть задания — прилететь куда нужно, прихватить что требуется и домой; в данном случае это были разработки синтетических нервных тканей, почти таких же совершенных, как природные, но гораздо более прочных, и не нужно было пояснять, зачем они понадобились МИК; вводные по месту — симуляция, на сей раз в виде драфтов сценария и пилота какого-то старого сериала, которому так и не дали зеленый свет, сводка известных законов прокла и пакет аналитических данных, собранных командой разведки,—скромно, но больше, чем порой бывало у Серого в одиночных полетах.       — Это ненадолго, судя по всему, — подвел итог Терри.       — Амбер, для них это в любом случае ненадолго, посмотри на интелс прокола: даже если мы застрянем там на год, тут пройдет всего тридцать часов.       — Оу…       — Да, родной. Поэтому на такие задания редко бросают людей и вообще никогда тех, у кого есть семьи. Представь, что папа пропал на неделю и вернулся дряхлым стариком?       — Жесть какая…       — То-то и оно. Ну что, погнали?       — У нас еще два часа на заправку, и я б советовал тебе запастись сигаретами, раз уж на то пошло, а то ты столько куришь, и я бы не хотел наблюдать, как ты познакомишься с синдромом отмены, Блонди.       Кай издал такое же «Оу», как минуту назад его напарник, и подскочил с кресла.       — Я скоро!

***

      Если что-то идет не так, то оно идет не так с самого начала, и вот сейчас все началось с того, что двум агентам даже не дали не то что выдохнуть, даже до земли долететь. Их перенаправили на Луну, откуда уже следовало стартовать дальше.       Однако это было только началом череды неприятностей.       Потом были проблемы в доке, когда во время отстыковки заправочных шлангов повредили гнездо и шланг заклинило — пришлось вызвать ремонтников.       Дальше был сбой в работе навигатора — вещь не то чтобы совсем штатная, случающаяся примерно каждый двухсотый полет, не особенно, в целом, критичная — их выбросило в соседний прокол, и пришлось прыгать снова, благо второй раз малышка «Серенити» все же сумела вырулить куда нужно.       И вишенкой на торте…       — Да ну ебаный ты! Арх! Вот не судьба нам туда долететь, видимо, — Кай, и до того сидевший как на иголках, ударил по приборной панели.       Системы корабля приняли сигнал бедствия, и не ответить на него было нельзя. Не только по какому-то внутреннему кодексу, потому что правила корпорации разрешали игнорировать некорпоративные сигналы в данном случае, а местные законы. А Кай, по крайней мере, когда мог это себе позволить, старался соблюдать законы места, где пребывал. С другой стороны, напарник бы все равно не дал пролететь мимо.       — Эй, капитан, принимай управление.       Синтет явно пребывал не в духе, он встал из-за панели и позволил Терри занять свое место, а сам пошел заварить чай, ему удалось прикупить во время вылазки за сигаретами коробочку ферментированных листиков, и с какой бы заботой Гордон не варил своему Блонди кофе, Кай его любил не особенно и пил чаще за компанию, а вот чай… Густой, терпкий, красноватый… Он набрал листиков в ложечку со специальными отверстиями, которая шла в комплекте, опустил в кипяток и наблюдал, как тонкие завитки, изящно изгибаясь, расходятся в стакане, окарашивая воду, и когда они поднялись достаточно высоко, раскрылся аромат.       Он сунул нос в чашку, глубоко вдыхая, и обернулся.       Пока синтет медитировал над напитком, его напарник успел прослушать сигнал и обернулся, придержав при себе комментарий о том, что сейчас Кай уж как-то очень сильно увлекся тем, чтоб изображать из себя того, от кого ничего не зависит: было видно, что слова куратора во время видеоинструктажа непосредственно перед прыжком сильно его задели.       «Знай свое место и не выебывайся, модель 2.6.13.12\0, — в лоб проговорил Фостер, — ты, может, и хорош в преодолении сложностей, но прекрати их организовывать. Все должно пройти исключительно тихо. Ты подчиняешься агенту Гордону и никак иначе».       Терри тогда хотел вступиться, его задевало то, как с Каем обращается куратор, но не успел, не дослушав то, что еще ему хотели сказать. Серый просто обрубил связь и отшутился, но было слишком заметно, что ему не по себе. Это, а еще то, что, кажется, Кай еще не пережил и не до конца простил ему убийство Кайзера, вселяло в бывшего бодигарда определенное беспокойство.       — Блонди, ты как вообще? Ты на себя не похож.       — Я в порядке, — Кай покачал головой, — справлюсь. Просто… Мне нехорошо, физически я имею в виду, я как будто под толщей воды, запаянный в пластиковый мешок… Что там?       — Там автоматическое сообщение полуторалетней давности с небольшой отдельной то ли верфи, то ли аванпоста, я сомневаюсь, что мы найдем выживших в привычном смысле, но в любом случае стоит проверить, я уже поправил курс, будет на месте через несколько часов или около того.       — Может, прыгнем?       — Там не настолько точные координаты, чтоб мы не рисковали выйти из прыжка прямо посреди этой самой станции и не доломали ее окончательно.       — Ладно…       Кай забрался с ногами в кресло, обняв прозрачную чашку ладонями, и осторожно отпил горячий чай, прикрыв глаза. Перед внутренним взором появились синие глаза, пара горных озер, в которых он видел свое отражение, эти глаза закрылись, и не осталось ничего. Синтет про себя порадовался, что напарник невосприимчив к ментальной связи и не видит эти преследующие образы, и тихонько шмыгнул носом.       Пока они были на задании, пока вокруг были люди и что-то происходило, то они приходили лишь под утро в пару бессонных ночей, а теперь, когда вокруг никого, стали являться даже днем.       Голос Гордона вывел Кая из оцепенения.       — Блонди, с тобой точно все в порядке?

***

      «То ли верфь, то ли аванпост» оказалось достаточно крупной обособленной станцией, не привязанной к орбите какого-то близкого небесного тела, а может быть, просто успевшей достаточно далеко отойти от положенных координат, хотя с тем же успехом от координат могло отойти и небесное тело. Хотя, в целом, сейчас это имело мало значения.       Станция висела в пустоте в облаке собственных обломков, медленно вращаясь по наклонной оси. Огромная, в несколько километров в поперечнике, она сама как будто бы была центром собственной крошечной системы. Сканеры показывали электромагнитную активность, однако больше ничего внешний осмотр не дал. «Серенити» дважды обошла безымянную станцию по кругу и остановилась недалеко от стыковочных шлюзов.       — Придется перебираться самим, — вздохнул Кай и пошел за скафандрами.       Вопрос Терри он так и оставил без ответа. Он просто не знал, что отвечать сейчас. Правду? Зная, насколько болезненно Гордон воспринимает все, что связано с Марком? Нет… Кай не хотел сделать ему больно. Это пройдет… А Терри останется. Он обещал остаться.       А сейчас надо работать.