Глупый рыцарь

В темном и величественном замке королевства Эльдрана жил юный принц Джон, наследник трона и гордость всей династии. Он был известен не только своей аристократической красотой и воспитанностью, но и своим чрезмерным отвращением ко всему, что казалось ему недостойным или грязным. Даже малейшая пыль или пятно вызывали у принца рвотный рефлекс и заставляли его нервно поправлять безупречно белоснежные манжеты. Но за сверкающими мраморными стенами и бесконечными коридорами изящных покоев скрывалась тайна, о которой знали лишь звезды и ночной ветер, шептавшийся между башнями. Тайна эта была о рыцаре по имени Лололошка — храбром воине, готовом защищать принца и страну до последней капли крови. Однако, его сердце принадлежало не короне, а самому Джону. Ло был простым человеком с запачканными доспехами, кожаными ремнями, истёртыми долгими маршами и битвами. Его руки носили следы боевых тренировок, но глаза светились такой преданностью, что даже звёзды, казалось, меркли. Между ними стояла пропасть статусов и железная стена условностей. Любовь между мужчиной и мужчиной считалась немыслимой в их королевстве, не говоря уже о союзе между наследником престола и его рыцарем. Но каждую ночь, когда темные полотнища неба закрывали солнечный свет, Ло и Джон находили друг друга в пустынных коридорах и покоях замка. — Ты опять здесь, Лош? — прошептал принц, скрестив руки на груди и прищурившись, едва удерживаясь от улыбки, когда услышал скрип тяжелых доспехов за дверью. Рыцарь поклонился, отведя взгляд, но затем поднял его, с надеждой встречая взор принца. — Я бы прошел и через сотню замков ради тебя, мой принц, — сказал Ло, и сердце принца дрогнуло. Он делал вид, что возмущен этой фамильярностью, но лишь для того, чтобы скрыть, как сильно эти слова резонировали в нем. Они сидели рядом, так близко, что каждый мог чувствовать дыхание другого. Но в ту ночь случилось нечто иное. Ло, в попытке развлечь принца, решил рассказать о своем самом нелепом происшествии: как во время охоты за диким кабаном его доспех зацепился за корни дерева, и он упал прямо в болото. Рыцарь смеялся над собой, но Джон, с привычным выражением отвращения, отшатнулся. — Болото?? Ты?! Ты представляешь, как я представляю себе твой вид?! — с трудом подавляя смех, он прикрыл рот рукой. Но вскоре не смог сдержать звонкий смех, разлившийся по комнате. Смех был заразительным и чистым, напомнившим обоим, что между ними были не только долг и условности, но и подлинная радость. Лололошка, ободренный этим, пошутил еще, сделав пародию на то, как он пытался выбраться из трясины. На это Джон лишь закатил глаза и театрально отмахнулся, но затем, остановившись, посмотрел на него с выражением такой нежности, что Ло понял: каждое мгновение рядом стоило всей боли и страха. — Ты идиот, Ло. — прошептал принц, и в его голосе было что-то большее, чем просто слова. Он наклонился и впервые сам коснулся губами уста рыцаря, оставив в этом поцелуе все свое счастье и отчаяние. В этот миг пропасть статусов исчезла, и их миром стали только они двое, их сердца и ночь, скрывающая их тайну. Джон отстранился, на мгновение потеряв способность дышать. Он смотрел в глаза Ло, где отразилась вся гамма эмоций — удивление, радость, тревога. Казалось, что слова были лишними, и оба замерли в хрупкой тишине, не желая разрушить этот момент. — Ваше высочество… — едва слышно прошептал Ло, но принц приложил палец к его губам, мягко остановив его. — Хватит этих церемоний, Лош. Здесь и сейчас мы не принц и рыцарь. Мы — просто двое, потерянные в ночи, — сказал Джон, его голос дрожал от едва сдерживаемых чувств. Ло не мог отвести взгляд, его сердце колотилось так громко, что, казалось, его мог услышать каждый, кто пройдет мимо. Он не смел поверить, что принц, гордый и неприступный, стоящий на вершине социальной лестницы, мог испытывать к нему нечто большее, чем дружбу. Но этот поцелуй говорил сам за себя. Джон улыбнулся, уголки его губ приподнялись так искренне, что любой его высокомерие и брезгливость казались просто маской, которую он носил днем. Он мягко взял руку рыцаря, проведя пальцами по шрамам и мозолям, как будто запоминал каждую линию. — Я иногда думаю, что, будь мы рождены под другими звездами, все могло бы быть иначе, — сказал он, с легкой грустью в голосе. — Но пока мы здесь, давай прятаться от всего, что нас разделяет. Ло кивнул, не смея прервать тишину, чтобы не вспугнуть их зыбкое счастье. Он медленно снял перчатку с одной руки и коснулся щеки Джона, тепло кожи было единственным подтверждением реальности происходящего. Принц не отстранился, наоборот, прижался к его ладони и закрыл глаза, позволив себе немного спокойствия. Внезапно за окном раздался шум: скрип колес и топот лошадей, что означало прибытие ночного караула. Оба вздрогнули и резко отстранились, словно их накрыла волна холодного воздуха. Их взгляды встретились вновь, но теперь в них читалось понимание того, что это мгновение подошло к концу. — Мне пора, — прошептал рыцарь, надвигая шлем на голову. Он хотел что-то добавить, но слова застряли в горле. Принц опустил глаза, но перед тем, как рыцарь направился к двери, вновь обернулся и сказал: — Ты сделал меня счастливым сегодня, Ло. Помни об этом, когда наступит утро. Рыцарь кивнул, позволив себе короткую, едва заметную улыбку, и скрылся в темноте коридора, оставив принца в комнате, где еще долго дрожали тени и шептали их тайну.