Метка

Драко угасал прямо на глазах. Он осунулся. Лицо посерело. И так худой, он превратился чуть ли не в тень самого себя. Он похудел настолько, что его тело почти превратилось в скелет, обтянутый кожей. Он с трудом говорил и ходил по дому, держась за стены. С каждым днём он все реже и реже покидал свою комнату, а к еде, которую оставляли домовики, даже не притрагивался. Люциус приглашал врачей, но никто не мог найти причины недуга. Драко выписывали какие-то зелья, но они не помогали. Люциус практически отчаялся. Не было ничего ужаснее, чем наблюдать, как на твоих глазах умирает твой сын. Но однажды в камине их дома появился человек, которого супруги Малфой не ожидали увидеть. Они знали, что Северус Снейп выжил. Его смогли спасти, и довольно долго он пребывал на лечении в Мунго, находясь в коме. Затем был суд, а потом Снейп куда-то пропал, вероятно, решив пожить спокойно. И вот Снейп объявился сам. Он опирался на трость, однако выглядел довольно бодро. - Где Драко? - спросил он. Люциус проводил его в комнату сына. Снейп подошёл к нему, внимательно осмотрел кожные покровы, посчитал пульс, заглянул в глаза. Потом, нахмурившись, задумался. Люциус тревожно наблюдал за ним, ожидая вердикта. Но Снейп не стал ничего говорить при Драко, он поднялся. - Нам надо побеседовать, Люциус. Тот кивнул. Они покинули спальню Драко и направились в курительную комнату. Люциус несколько нервно достал с полки коньяк и разлил его по бокалам для себя и Северуса. Чувствовалось, что ему не столько хотелось угостить гостя, сколько успокоить самого себя. - Это метка, - сказал Снейп, сделав глоток из бокала. - Метка пожирателя? - Да. Она содержит в себе некоторое количество силы темного лорда, которая отравляет организм носителя метки. У большинства иммунитет умеет справляться с магической интоксикацией. Но бывает, что своих сил организму недостаточно, и он капитулирует перед заразой. С Драко происходит именно это. Кроме того, учти, что ты сам пожиратель. И передал ему часть магии темного лорда по наследству. Вероятно, пока Драко не получил свою метку, он как-то справлялся с тем, что получил от тебя, но после того, как его тоже пометили, организм перестал справляться с нагрузкой на иммунитет. - Но почему это проявилось именно сейчас. Ведь Вольдеморта давно уничтожили. - Потому что должна была набраться критическая масса отравленных клеток. После этого носитель метки сгорает очень быстро. Люциус побледнел. - А что-то с этим можно сделать? - Нужна свежая кровь. - В каком смысле? Жертвоприношения? - Нет. Драко должен связать себя узами магического брака с девушкой неаристократического происхождения. Чистокровные семьи - родственники друг другу так или иначе. Не сможет такая кровь растворить саму себя. А это нужно сделать, чтобы кровь очистилась, и магические токсины ушли. Если так произойдет, то сила темного лорда не будет передаваться по наследству, и потомки Малфоев будут в безопасности. Люциус закрыл ладонью глаза. - Ты ведь понимаешь, что это его гарантированно убьет? Родовая магия не позволит ему заключить брак с девушкой, которую он не любит. Как только они произнесут клятвы, оба будут тут же уничтожены. - У тебя не велик выбор: либо Драко умирает от магической интоксикации, либо ты можешь попытаться женить его на маглокровке. - Это все из-за меня, - Люциус снова закрыл ладонью глаза. - Мне следовало тридцать раз подумать, прежде чем влезать во все это. Но я тогда был слишком молод, чтобы осознать все последствия. - Сожалеешь? - Да. - Все мы однажды начинаем об этом сожалеть, - сказал Снейп странным тоном. И Люциус отлично его понял. В душе Снейпа по-прежнему жила память о Лили. - И что теперь делать? - У меня есть один вариант. Я знаю маглорожденную, с которой можно попытаться это обсудить. - И кто же она? - Гермиона Грейнджер. Думаю, представлять ее тебе не нужно. Она работает в министерстве и хочет пропихнуть очередной важный проект по борьбе за всеобщую справедливость. Министерство выделять деньги не желает. У вас деньги есть. Возможно, она согласится выйти замуж за Драко ради своего проекта. Но никакой гарантии дать не могу. Учитывая предыдущие ее конфликты с вашей семьёй. - Откуда у тебя вся эта информация? - Думаешь, я бы смог избежать внимание Поттера? - Снейп кисло улыбнулся. - Для него я теперь любимый отчим. Или кто-то вроде этого. Он часто приходит ко мне поболтать, и мне почему-то неудобно его выставить из своего дома раз и навсегда. - Значит, ты всё-таки привязался к нему, Северус, - хмыкнул Люциус. - Не знаю, - поморщился тот. - Но я могу попытаться связаться с Грейнджер и изложить ей ситуацию. Не факт, что она согласится даже приехать к вам, но иного выхода я не вижу. - Хорошо, попробуй, - Люциус вздохнул. - Что ж ещё остаётся. Ты можешь как-то помочь Драко сейчас? - Я могу сварить зелье, которое будет поддерживать в нем жизнь, придаст силы. Но это не решит проблемы, и однажды метка всё-таки добьет его. Остановить процесс я не в состоянии. - Спасибо тебе, Сев. У Люциуса хранилось дома некоторое количество ингредиентов для зелий. Снейп, недолго думая, воспользовался его кабинетом, чтобы сварить лекарство для Драко. Зелье сыну понесла Нарцисса. - Выпей, сынок, - она помогла ему приподнять голову и влила зелье Драко в рот. Тот проглотил и прикрыл веки. Какое-то время он так лежал, а потом раскрыл глаза и более осмысленно посмотрел на мать. - Что сказал Северус? - Он сказал, что тебя может спасти только магический брак с маглорожденной девушкой. Драко задумался. - Но ведь если она меня не любит, то умрет. - Да, вы оба умрёте. Но у нас нет выхода, Драко. Мы исчерпали все возможности. - Какая девушка согласится выйти за меня замуж, зная, что может умереть? Нарцисса помолчала. - Будем верить, что такая девушка найдется. Отдыхай, Драко, - Нарцисса погладила его по голове, забрала кружку из-под зелья и вышла из комнаты. Спустя несколько дней, в дом Малфоев влетела министерская сова с сообщением о том, что мисс Гермиона Грейнджер готова скоро их посетить. В письме стояла дата и время. Грейнджер не пыталась осведомиться, когда они будут готовы с ней встретиться. Вероятно, у работника министерства было не так много свободного времени, чтобы под кого-то подстраиваться. А возможно, она уже привыкла раздавать указания. Но Малфои не возражали. Пусть Грейнджер приходит тогда, когда считает нужным. Лишь бы пришла. В назначенное время в камине большого зала Малфой-мэнора появилась Грейнджер. Он была одета строго и по-деловому. Вероятно, у нее только-только закончился рабочий день. - Здравствуйте, мисс Грейнджер. Располагайтесь, - произнес Люциус, сидя в кресле. Грейнджер кивнула и присела на один из диванов в гостиной рядом с Нарциссой. - Мисс Грейнджер, думаю, вы понимаете, почему вас сюда пригласили, - начал Люциус. - Наш сын очень плох, и ему нужна помощь. Я знаю, вы нуждаетесь в деньгах. Мы готовы выделить вам сколько угодно денег, если вы согласитесь выйти замуж за нашего сына. Сила темного лорда, заключённая в метке, которую больше никак не стереть, отравляет Драко. Чтобы остановить процесс, он должен жениться на девушке, обладающей свежей кровью. То есть никак не связанной с миром волшебных аристократов, многие из которых сами были пожирателями смерти и могут передать Драко через своих дочерей лишь новую порцию яда. Только свежая кровь сможет "разбавить" кровь Драко и очистить ее от отравы. - А если это не поможет? - Это наша последняя надежда. Я знаю, вы не особенно любили Драко в школе, да и нашу семью в том числе. Это довольно унизительно для нас, просить вас о такой услуге. Но мы готовы и на это, лишь бы Драко был жив. Гермиона задумалась. - Я могу посмотреть на него? - Да, конечно, - кивнул Люциус. - Пойдемте, - он поднялся с кресла и устремился к лестнице. Гермиона последовала за ним. Они поднялись на второй этаж. Драко лежал на постели худой и бледный, с закрытыми глазами, и было сложно понять, спит он или уже умер. - Он точно жив? - спросил Гермиона. Но, услышав ее голос, Драко раскрыл глаза и повернул голову к ней. - Грейнджер... - тихо выдохнул он. Она кивнула. - Ты решила выйти за меня замуж? - Да. - А ты смелая, - он чуть усмехнулся в своей манере. - Отец, можно мы побудем вдвоем? - Конечно, - кивнул Люциус и вышел из комнаты. - Иди ко мне. Она подошла и села на кровать. - Тебе сказали, что ты можешь умереть? - произнес он тихо. - Нет. - Если брак не по взаимной любви, то магия нашего рода убьет обоих. Я знал, что они тебе не скажут. Но ты должна знать. Она какое-то время помолчала, а потом кратко сказала: - Ясно. - Ты уедешь? - Нет. - Ты не боишься умереть? - После Вольдеморта я ничего не боюсь. - Не жертвуй собой ради меня. - Помолчи, Малфой. Это мой выбор. Он едва слышно вздохнул. Она какое-то время еще посидела. - Я, наверное, пойду. Тебе нужно отдохнуть, - проинесла она. - Грейнджер, не уходи, пожалуйста, - попросил он. - Не уходи. Побудь со мной немного, - он слабо взял ее руку своей рукою. - Хорошо, я буду рядом, - заверила она его. - Спасибо тебе, - он прикрыл глаза. Вероятно, ему было сложно постоянно бодрствовать. Гермиона какое-то время ещё посидела, смотря на него, а потом свободной рукой погладила его по волосам и лицу. Когда Нарцисса заглянула с утра к Драко, она увидела, что Гермиона спит, сидя на коленях около кровати. Голову она положила на постель, а в своей руке держала бледную ладонь Драко. Нарцисса задумчиво рассматривала их. - А что, если... - она чуть прищурилась. - Ведь все может получиться. Если я правильно понимаю... - она подошла к Гермионе и аккуратно потрясла ее за плечо. - Мисс Грейнджер, - вполголоса позвала она. - Вставайте, я покажу вам вашу комнату. Гермиона открыла глаза и выпрямилась, отпустив руку Драко. Он тоже проснулся. - Спи, Драко. Нам нужно поговорить с мисс Грейнджер, а ты отдыхай. Драко кивнул и прикрыл глаза. Гермиона поднялась и пошла следом за миссис Малфой. Нарцисса сказала ей, что для Гермионы приготовили постель в комнате для гостей, и после завтрака Гермиона может отдохнуть там, если желает. Гермиона кивнула. Ей хотелось привести себя в порядок. У комнаты для гостей была своя отдельная ванная с душем, которым Гермиона и воспользовалась. На завтраке присутствовали супруги Малфой. Как ни странно, но Нарцисса выглядела спокойнее Люциуса. Тот смотрел на Гермиону с тревожным ожиданием. - Мисс Грейнджер, как вы себя чувствуете? - спросила Нарцисса. - Нормально, - ответила Гермиона, хотя под глазами у нее пролегли круги, и она выглядела бледной. - Просто вы провели ночь у постели Драко. - Ничего страшного. Он попросил меня побыть с ним. - Он вас сам попросил? - Да. Нарцисса слегка кивнула. - Мисс Грейнджер, я могу спросить о вашем решении? - произнес Люциус. - Вы готовы помочь Драко? - Да. Гермиона заметила некоторое облегчение на лице Люциуса. - Тогда я считаю, что нужно прямо сейчас заняться подготовкой и провести церемонию в обед. Я не знаю, доживёт ли вообще Драко до вечера. Я сейчас отправлю сову в отдел регистрации магических браков, чтобы к нам прислали сотрудника. Гермиона лишь кивнула. Закончив с завтраком, она решила всё-таки немного отдохнуть до обеда. После ночи, проведенной на полу, ныла спина. Но Гермиона ни о чем не жалела. Ближе к обеду Гермиону разбудила домовая эльфийка, которая принесла еду, чтоб мисс Грейнджер подкрепилась перед таким важным событием. Регистрация должна была проходить в гостиной Малфой-мэнора. Когда Гермиона, поев, спустилась туда, там уже присутствовал регистратор и Нарцисса. Рядом с одним из диванов стоял стол. На столе расстелили что-то похожее на небольшой гобелен. На нем лежала печатка министерства магии, которую Гермиона тут же узнала, и небольшой бумажный конвертик. - Это семейная реликвия Малфоев, - пояснила Нарцисса, заметив, что она рассматривает гобелен. - В ней сосредоточена магия рода, призванная освятить брак. Обычно жених и невеста становятся на этот гобелен во время бракосочетания. Но вы, наверное, понимаете, что Драко сейчас не в состоянии стоять. Гермиона кивнула. Нарцисса предложила ей сесть за стол и подождать Драко. Вскоре появился Люциус, который поддерживал своего ослабевшего сына, помогая ему спуститься по лестнице. Драко сел на диван рядом с Гермионой и привалился к ней, прикрыв глаза. Люциус слегка потеребил его за плечо, заставив сосредоточиться на регистраторе. Тот подошёл к столу и без предисловий начал. - Согласны ли вы, Гермиона Джин Грейнджер, сочетаться браком с Драко Люциусом Малфоем? - Согласна. - Согласны ли вы, Драко Люциус Малфой, сочетаться браком с Гермионой Джин Грейнджер? - Согласен. - Положите на стол вашу правую руку, - он обратился к Гермионе. - А вы левую, - сказал он Драко. Драко и Гермиона повиновались. Теперь их руки лежали рядом. Регистратор вскрыл конвертик и вытащил одноразовый скальпель. Он без спешки, но ловко и уверенно прижал кисть Драко к столу и полоснул по вене на запястье. Драко дернулся. Порез был небольшим, но точным. Из вены тонкой струйкой потекла кровь. Эту же процедуру регистратор проделал с Гермионой, заставив дёрнуться уже её. После чего взял руку Драко и положил его запятье на запястье Гермионы, прижав их ранки друг к другу. В этот момент Гермиона почувствовала, словно сквозь неё пронеслась какая-то сила. Их скрещенные запястья вспыхнули серебристой вспышкой, а затем их окутало сияние. Оно пульсировало, и Гермиона ощущала эту пульсацию всем телом. Она посмотрела на Драко. С ним явно что-то происходило. Предсмертная бледность исчезла с его лица. Тело постепенно обретало привычную плотность, Драко больше не походил на скелет. Он выздоравливал буквально на глазах, и уже, спустя мгновение, сидел на диване живой и здоровый. Сияние погасло. Регистратор взял руку Гермионы и печаткой прижег место пореза, остановив кровь. То же самое он проделал с Драко. - Брак зарегистрирован, - сказал он. Люциус, тревожно наблюдавший все это время за церемонией, хрипло произнёс. - Но... Они же живы. - Да, - ответил регистратор. - А вы хотели, чтобы все было наоборот? - Нет, но... Я ничего не понимаю! - Люциус покачал головой. - Магический брак был заключён по всем правилам. Магия вашего рода его одобрила. По-моему, все очевидно. - То есть никакой ошибки? - Люциус посмотрел на регистратора. - Нет. Какая тут ошибка. Не считаете же вы, что родовая магия могла ошибиться. - То есть... вы хотите сказать, что они любят друг друга? - Вероятно, так и есть. Люциус обвел пару взглядом. Драко крепко держал руку жены в своей руке. - Драко, почему ты мне ничего об этом не сказал? Ты же знал, что тебя спасет только брак с любимой маглорожденной девушкой! И ты молчал, что она у тебя есть! - Мне кажется, Драко не был уверен, что его взаимно любят. Ведь так, Гермиона? - Нарцисса улыбнулась ей. Та смутилась. - Это какой-то кошмар! - Люциус, ну чего ты ругаешься? - Нарцисса подошла к нему и погладила по плечу. - Все же хорошо. - Нарцисса, я так за него переживал! Я боялся, что мой сын умрет! Он должен был мне об этом сказать! Я б точно поседел, но в моих волосах седины все равно видно не будет. - Прости, отец, - Драко виновато посмотрел на Люциуса. Тот устало взглянул на Гермиону: - А вы почему молчали? Можно же было хоть как-то намекнуть, что вы из любви приехали, а не ради денег, - он покачал головой. - Ладно, черт с вами, тайные любовники. Пойду выпью магловского Корвалола. Может, полегчает, - он махнул рукой и пошел к себе в кабинет. - Гермиона, не переживайте, - сказала Нарцисса. - Люциус не всегда такой. Просто он очень переволновался. - Но ты такая спокойная, мама. - Я все поняла еще сегодня утром, Драко, когда обнаружила Гермиону, спящую у твоей постели, - Нарцисса улыбнулась. - Ты попросил ее остаться с тобой, а она предпочла спать на полу, но не покинуть тебя. Вряд ли бы ты попросил быть рядом девушку, которую ненавидишь. И вряд ли бы девушка, которая ненавидит тебя, согласилась провести ночь у твоей кровати. - Мам, она предпочла остаться, даже когда я рассказал ей, что она может умереть, - Драко обнял жену и поцеловал ее в щеку. - Вы же не стали сообщать ей об этом. Я посчитал, что она имеет право на осознанный выбор. Нарцисса вздохнула. - Простите, Гермиона, что не поставили вас об этом в известность. Но мы очень боялись за сына. - Ничего страшного, я вас понимаю, - Гермиона чуть улыбнулась. - Ладно, пойду успокою Люциуса. Мне кажется, вам нужно многое обсудить наедине, - она улыбнулась и пошла за мужем. Регистратор откланялся и поспешил по своим делам. Драко посмотрел на жену, ласково провел ладонью по её лицу и обнял. - Почему ты согласилась на этот брак? Ты же могла умереть. Ты знала, что я тебя люблю? - Нет. Я подумала, что если и умру, то хотя бы ради любимого человека. Если бы ты умер, я бы счастливее не стала. - Я давно хотел попросить у тебя прощение за все, что было сделано мной и моей семьёй. За тётю Бэллу. За то, что выбрал не тот путь... - У тебя не было особого выбора, Драко, - она сама обняла его и прижалась к нему. - Я до последнего не хотела верить, что ты стал пожирателем, чего бы мне Гарри ни говорил. А узнав, что он прав, я продолжила верить, что ты сделал это не по своему желанию. Я хотела верить в тебя, Драко. Точно так же, как мне хотелось верить, что ты излечишься от своей болезни, - она опустила голову на его плечо. - После всего у меня остался лишь один вопрос, - он усмехнулся. - Какой? - она посмотрела на него. - Почему ты вообще меня полюбила? - он неловко рассмеялся, глядя ей в глаза. - Я не сделал ничего, чтобы заслужить твою любовь. - Любовь невозможно заслужить. Она либо есть, либо её нет, - Гермиона сама потянулась к его губам. Он накрыл её губы своими. К вечеру появился Северус и поздравил Люциуса и Нарциссу с благополучным завершением дела. Драко и Гермиону сложно было с чем-то поздравить, потому что они ушли гулять по поместью. Снейп принес в подарок бутылку вина, которую мужчины решили сразу же распить. Нарциссе Северус вручил коробку конфет ручной работы. Он сам делал эти конфеты и добавлял в них различные экстракты растений, бальзамы и зелья, оказывающие положительный косметический эффект. Нарцисса горячо поблагодарила и пошла пить чай. Мужчины разместились в курительной комнате. - Северус, друг мой любезный, а давай-ка мы с тобой поговорим, - не предвещавшим ничего хорошего тоном сказал Люциус. Северус посмотрел на него совершенно флегматично. - И о чем же? - Ты ведь знал, что они друг друга любят. Они же твои студенты. Все страсти между ними на твоих глазах происходили. Ты ведь поэтому сосватал нам Гермиону? - У меня были подозрения. - Ты должен был мне об этом сказать. Я чуть не умер, переживая из-за Драко. - Я не был уверен, ведь уже столько лет прошло после окончания школы, их чувства могли друг к другу измениться. Поэтому не сказал ничего тебе. Но посчитал, что нужно рискнуть. - Тебе не было ее жаль? - Мне было ее жаль. Но я верил в лучшее. Собственно, так и случилось. - Когда у них это началось? - Ну, если говорить про Драко, то, думаю, у него курса со второго-третьего. На первом он еще презирал грязнокровок, - усмехнулся Северус. - На втором понял, что грязнокровки могут нравиться. - А что насчет нее? - Думаю, где-то курс третий-четвертый, когда Драко начал превращаться из мальчишки в симпатичного парня. Тогда по нему половина девчонок Хогвартса сохла. Если до этого к нему выражали интерес прежде всего из-за твоих денег и влияния, то потом Драко начал привлекать внимание собственным обаянием. Гермиона тоже не устояла. Правда Драко, желая скрыть чувства, вел себя с ней ещё менее любезно, чем мог бы, из-за этого она нервничала и срывалась на своих двух недалёких друзей. - Один из них тебя любит, - усмехнулся Люциус. - Я пытаюсь быть объективным. Потом была война. Твой сын и Гермиона оказались по разные стороны баррикад. Я опасался, что на этом их любовь закончилась, поэтому ничего тебе не обещал. Люциус вздохнул. - Знаешь, я никогда не думал, что допущу грязнокровку в свою семью. И уж точно мне в голову не могло прийти, что я буду желать этого всей душой. А сейчас, после всего мне ее происхождение не кажется чем-то принципиальным. Даже не знаю, саморазвитие это или самодеградация. - Ну, можешь настоять, чтоб Драко завтра пошел развелся, - Снейп усмехнулся. Люциус махнул рукой. - Я и так достаточно натворил дел как отец. - Просто посмотри на нее прежде всего, как на свою невестку. Она, конечно, не богата. Но не глупа, целеустремленна. Ей пророчат пост министра магии. Она любит твоего сына, а не деньги его семьи. Твои внуки будут здоровы, а семье Малфой не грозит вырождение из-за близкородственных браков. Да и характер у нее есть. Будет держать Драко в тонусе. А то он слишком чувствителен. Ему нужна моральная поддержка в сложный момент. - Ты так рассказываешь, как будто я отхватил джек-пот, а не невестку, - Люциус усмехнулся. - Можно и так сказать. Есть лишь одна проблема: если ты что-то попытаешься указывать Драко или его жене, то, боюсь, с тобой начнут воевать, - Снейп тоже усмехнулся. - Я не буду никому ничего указывать. Драко уже взрослый. Для меня самое главное, что он жив, здоров и счастлив. Жаль, что я так поздно понял, какие вещи на самом деле являются ценностью. Снейп и Люциус какое-то время поговорили, позже Снейп засобирался к себе. В гостиной он встретил Драко и Гермиону. - Профессор Снейп? - удивилась Гермиона. - Я больше не профессор... миссис Малфой, - иронично добавил он. Гермиона стушевалась. - Но... В любом случае... Мы с Драко хотели поговорить с вами. - О чем? - Северус, - произнес Драко, - мы с Гермионой обсудили наши планы на совместную жизнь и сошлись на том, что хотим ребенка. - Отличное решение. Но я здесь при чем? У кого-то из вас проблемы с фертильностью, и требуются зелья для лечения? - Нет, мы просто хотели попросить вас стать крёстным нашего будущего малыша, - сказала Гермиона. Снейп закатил глаза. - Ещё немного, и я начну брать плату за крестничество. Гермиона уставилась на него, захлопав глазами. - Ваш хороший друг очень хочет, чтобы я был крестным отцом его будущей "ляльки". Правда, ваша рыжая подруга от этого не в восторге, но это уже их семейные разборки. Вам с Драко тоже захотелось видеть меня крестным отцом. Хорошо, я согласен. Но не затягивайте слишком. Крестный отец должен быть в состоянии позаботиться о вашем ребенке, если с вами что-то случится. Если вы сподобитесь ближе к сорока, то я уже буду слишком стар, чтобы помочь вашему отпрыску в случае чего. - Нет-нет, ни в коем случае! - заверил его Драко. - Мы уже начинаем прорабатывать этот вопрос! - Хорошо. Только не забудь подготовить отца к внукам-полукровкам, - усмехнулся Снейп и шагнул в камин. - Своих нет, хоть чужих понянчу, - проговорил он себе под нос, вздохнув. Затем бросил щепоть пороха и назвал адрес.