The race is over

— Господи, вы почему еще не собраны, Нил?! Я же сказал у нас мало времени! Паникующий Мэтт ворвался в комнату монстров с четырьмя противнями в руках, чуть ли не рассыпая содержимое. Он суматошно начал расставлять их по тумбам, постоянно поглядывая то на часы, то на Нила. С абсолютно спокойным лицом Нил поднялся с кресло-мешка, и мягко положив руку на плечо Метта, забрал у него печенье, чтобы тот от греха подальше, их не рассыпал, и успокоил его: — Все под контролем, времени полно, там же Эндрю. Мэтт натянуто улыбнулся, но все же немного успокоился. Они с Нилом закинули печенье в духовку, и Мэтт, все еще шокированный, заключил: — До сих пор не понимаю, как он согласился, — он осторожно поинтересовался, — Точно все нормально будет? — А я думал, что вы уже привыкли, — ворвался в диалог Ники, не отрываясь от экрана, судорожно теребя кнопки джойстика. — В каком смысле? — не понял Мэтт. Ники усмехнулся, и даже оторвавшись от игры, повернулся к запекающим печенье парням и шутливо поинтересовался: — Ну, это же Нил! Хоть кто-то здесь может отказать ему? Мэтт поочередно моргнул глазами и кивнул: — Справедливо. — Вообще-то… — начал было Кевин, выползающий из спальни, но его тут же перебили. — Наркоманов-алкоголиков не спрашивали, лучше приведи себя в порядок, от тебя за километр несет, — Аарон даже не повернулся в его сторону, занятый конспектами. Кевин что-то буркнул себе под нос, показал спине Аарона средний палец и не удержав равновесие, схватился за дверной косяк. — Ты что уже с утра налакался? — повернулся Ники на шум. — Это он со вчера еще не протрезвел, — Аарон закрыл тетрадь и повернулся к Кевину, — Боже, может не будем это брать? — уточнил он, руками в воздухе обводя всего Кевина. Нил хмыкнул, на самом деле, явно поддерживая предложение, но все же мужская половина должна быть в полном составе, да и у Ваймака появятся вопросы, ведь он хотел провести праздник с семьей. К тому же, в таком виде Кевин даже не нуждался в костюме и макияже, так что Нил решил, что это будет достаточно комично и Кевин обязан появиться в этом образе. Раскладывая гвоздику по печенью в виде тыковок, он бросил Аарону: — Разберись с этим. — Почему я? — раздраженно спросил Аарон. Нил улыбнулся, вспоминая вчерашний вечер, и собственно с кем Кевин так напился, почему и как это все неловко закончилось, повернулся к нему и уточнил: — Мне нужно сказать это вслух? Аарон цокнул, бросил на Нила злостный взгляд и схватив Кевина, который недоумевающе глядел на Нила, абсолютно точно не помня, чем все закончилось, и почему так болит нос, повел того в ванну. Ники с Меттом уставились на Нила, но тот как ни в чем не бывало продолжил посыпать сушёные гвоздики на выпечку, что-то присвистывая. Ники задумался, перебирая в голове весь прошлый вечер, а после хохотнул и вернулся к игре, бросив: — Говорю же, Нилу отказать невозможно. Через два часа вся выпечка была готова, а торт уже доставлен и упакован в элегантную черную коробку с повязанным сверху оранжевым бантом. Пока парни собирались выезжать, Мэтт бегал по комнате, проверяя насколько все плотно и аккуратно запаковано. После третьей проверки он уверенно кивнул, и все выдохнув, начали грузить сладости в машину. Когда они тронулись в сторону Эбби, Нил позвонил Ваймаку, предупреждаю, что скоро будут на месте, а после Эндрю: — Мы едем, можете закругляться и выдвигаться к нам. Ники шепнул Нилу: — Он взял бухло? Нил кивнул ему, и продолжил телефонный разговор. Ники не унимался и проскулил: — Спроси-и-и! — Да взял, взял. Мы выезжаем, — послышался из динамика голос Эндрю. Ники сначала стушевался и резко отодвинулся, но после радостно кивнул, а Кевин тяжело выдохнул, все еще не придя в себя и Аарон ткнул его локтем, подбадривая: — Да ладно ты, щас опохмелишься, может в сознание придешь. — Мгм, — промычал он, распластавшись на сиденье. Подъезжая к дому Эбби, Ваймак уже встречал их, успевая до полной остановки машины начать дергать багажник. — Тренер, — остановил его выскочивший Нил, беря все в свои руки, — Спокойно, — прошептал он. День обещал быть особенным не только от командного празднования Хэллоуина, но и по ряду весьма увлекательных причин, из-за внезапной новости которых и Мэтт и Ваймак пребывали в не самом сильном спокойствие, пытаясь со всем справиться на сто пятьдесят процентов, а то и двести. Нил собирался отдать жуткую выпечку Ваймаку, но глядя на то, как он дрожит и, очевидно, не справляется с эмоциями, он оглядел присутствующих: Мэтт, такой же взвинченный, переминался с ноги на ногу, Кевин пытался попить из закрытой бутылки, пока его по затылку шлепал Аарон, говоря всем своим видом, что он на сегодня занят от всех других поручений, и Ники, немного напуганного обстановкой, но идеально подходящего на роль носильщика. — Разложи это на столе, — передал он печенье, а сам, забрав торт, обратился к Аарону, — Уведи его в дом и дай что-нибудь выпить. — Алкоголь у Эндрю. — Боже ты мой, Аарон! — выдохнул Нил, — Я про таблетки. Аарон фыркнул, развел руками, и пинками затащил Кевина в дом, пропуская вперед Ники. Нил запустил руку в волосы, убирая их со лба и обратился к оставшимся: — Успокойтесь и идите в дом, у вас все готово? — Мэтт с Ваймаком переглянулись и одновременно закивали, — Хорошо. Нил поставил торт на машину, и, увидев вдалеке знакомую Мазерати, достал пачку сигарет, прикурил одну, бросив оглядывающимся мужчинам: — Ну все, идите, я разберусь. Мэтт с Ваймаком спешно скрылись в доме, а Эндрю, дождавшись, пока Нил останется один, вышел из машины и подошел к нему, забирая подкуренную сигарету. Он затянулся и шумно выдохнул, Нил оглядел его и поинтересовался: — Как прошло? Эндрю снова затянулся, и глянув через плечо на Элисон, махнувшую ему рукой, мол, открой багажник, вернулся к Нилу: — Мы нашли, что обсудить. Нил радостно засветился и передав торт Эндрю, отправил того в дом. — Эндрю, налей там Мэтту с тренером по стопке, чтобы перестали дрожать, хорошо? Эндрю кивнул, выкидывая недокуренную сигарету, передал Нилу ключи от машины и направил его к девушкам. Когда Нил подошёл, его помощь уже не требовалась - они сами достали все пакеты из магазина и пошли в дом, махнув ему рукой в знак приветствия, проходя мимо. Нил тепло улыбнулся и развернувшись, направился за ними. Эбби постаралась, когда украшала внутреннюю часть дома. Снаружи, конечно, лежали заметные пару тыкв возле входа, да летучая мышь на крыльце, но внутри... Яркие фонарики в виде черепов и гирлянда из костей, растянутые по кухне, ужаса, как лет тринадцать назад, уже не наводили, но восторг определённо вызывали. Постеры, какие-то плакаты противных ведьм, где только она их откопала, различные ленты черного и оранжевого цвета, повязанные на мебель, создавали ту самую атмосферу. Торт идеально вписался в декорированный дом, чему несказанно был рад Мэтт. — Вы все взяли? — встревоженно уточнил Мэтт у Эндрю. Заходящий в дом Нил не сомневался в ответственности Эндрю, но все же вопросительно посмотрел на него. Он кивнул, доставая из внутреннего кармана кожаной куртки три коробочки. — Три? — удивился Нил, подходящий к ним, — Кто-то еще планирует делать предложение сегодня? — хохотнул он. Эндрю молча передал две бархатные шкатулки Мэту, и подозвав Нила в укромное место коридора, где их не увидят, достал черный мягкий футляр для украшений. Он открыл его, демонстрируя содержимое, а Нил удивленного уставился, рассматривая кольцо. Нил взял серебряное блестящее кольцо, покрутил его, и заметил тонкую гравировку «The race is over» в его внутренней части. — Это ведь не предложение? — ухмыльнулся Нил, надевая кольцо на указательный палец правой руки. — А ты согласился бы? Нил моргнул, выставив правую руку, любуясь, а после посмотрел на Эндрю и честно ответил: — Я бы решил, что тебя подменили, — хмыкнул он. — Но, прошу, не лишай меня возможности первым получить твое согласие. — Сто десять процентов, — выдавил Эндрю, после небольшой паузы, заставляя Нила улыбаться. Стол ломился от еды, а Эбби все не унималась, выставляя новые и новые блюда. Мэтт стал более расслабленным после алкоголя, и наконец спокойно сидел, мило беседуя с Дэн и Рене. Ваймак помогал Эбби и совсем не обращал внимая, как Кевин разлегся на диване в гостиной под наблюдением Аарона. Никки, увидев возвращающихся к ним Эндрю и Нила, переглянулся с Элисон, мол, сейчас, и она постучала ногтем по бокалу, привлекая внимание: — Эбби, — улыбнулась она, — у тренера есть для тебя сюрприз. Ваймак, услышав это, быстро опустошил стопку и вышел в центр. — Эбби, ты знаешь, я не особо хорош в красивых речах, но это от чистого сердца, — начал он, — Без тебя я бы никогда не справился, ты – мой стимул продолжать, какой бы не был исход, я всегда буду сражаться за тебя, за нас и этих детей, — он встал на одно колено, доставая красный футляр, провоцируя этим оживленную реакцию в виде писка, — Ты готова оставшуюся жизнь, направлять меня своим светом, чтобы я не пропал во тьме? Эбби согласно закивала, вытирая слезы, а Ваймак подхватил ее на руки, радостно кружась. В домевоцарилось веселье и радость. Все поздравляли их, отмечая при этом, что давно пора. Каждый присутствующий, кроме Эбби, конечно, был в курсе, что именно сегодня тренер будет делать ей предложение, но это был вовсе не конец праздника. Немного погодя, когда все поели и прилично выпили, пришло время оставить счастливую пару наедине, тем более сюрприз Мэтта находился в другом месте, поэтому ребята спешно помогли убрать со стола, переоделись в купленные девочками костюмы и направились в Колумбию для финала праздника. По прибытию в Райские Сумерки, лисов, в полном составе, проводили к заранее заказанному столику, проталкиваясь между танцующими толпами людей, которых оказалось не мало. Стол был накрыт на девятерых, и, зная заранее, что Эбби не отпустит их голодными, алкоголь на столе преобладал над закуской. — Веселого Хэллоуина! — Кевин поднял вверх свою бутылку, которую не выпусках из рук всю дорогу, а Аарон надавил ему на плечо, усаживая, — За что? — Хватит тебе, — Аарон потянулся к бутылке, чтобы забрать то оставшееся, что еще не находилось в Кевине, но тот опережая его, быстро припал к горлышку, чтобы успеть допить, за что получил очередной подзатыльник. Нил хохотнул, крикнув Мэтту на ухо, чтобы тот услышал: — Пойду попрошу поставить медленную музыку, ты готов? — Да, — тяжело выдохнул Мэтт, — спасибо, чувак. Как только музыка сменилась на томную и чувственную, Мэтт, слегка дерганный, пригласил Дэн с собой и увел в центр зала. Команда продолжила отмечать, разливая снова и снова, активно обсуждая предложение тренера и раздевающегося на танцполе Кевина. Аарон вернул его за стол пинками, как раз в тот момент, когда оттуда же послышался радостный крик Дэн, а после показалась и она сама, в обнимку с Мэттом. Он показал Нилу большой палец, и наконец перестал трястись, а Дэн воскликнула: — Вы не поверите, — выставила она руку с кольцом на безымянном пальце. Большинство действительно были в шоке, ведь именно об этой части праздника знали только Нил и Эндрю. Элисон с Рене кинулись поздравлять Дэн, как и подлетевший к ним двоим Ники, Нил удобно расположился за столом, подле Эндрю, а Аарон отделался сухим «поздравляю». Кевин же, с новой бутылкой в руках поднялся, заявляя: — Тост! Аарону, видимо, понравилось избивать Кевина, и он шлепнул его по носу, чтобы тот угомонился, не портя атмосферу. Кевин растерялся и сел обратно, почувствовав такой знакомый, но расплывчатый удар, и завис. По его лицу было понятно, что он что-то вспомнил: — Так мы вчера… — Все-таки вспомнил, — безразлично бросил Аарон и встал со стула. — Нет, не уходи! — испугался Кевин и схватил его за руку. — Угомонись, я в туалет, — Аарон оглядел удивленную команду и довольно улыбающегося Нила, — Отпусти. — Я с тобой, — подскочил Кевин за ним, не забыв про бутылку. Девушки оглянулись, не понимая, что произошло, а Нил растянулся на кресле и хмыкнул. — Да не может быть, — хлопнул в ладоши Мэтт, — Ты знал? — Это было очевидно, я же не тупой, — Нил развел руками. Эндрю, отпивая коктейль, поднял брови и слегка поперхнулся: — Я бы с этим поспорил. Вся команда хихикнула, кто-то с опаской, кто-то искренне, понимая все эмоции этой шутки. Эндрю даже сам улыбнулся, увидев растерянное лицо Нила, и протянул ему стопку с виски. — Я так вас люблю! — воскликнул Мэтт, поднимая бокал, — За вас! — За вас с Дэн, — поддержал Нил. — Будем! — хором крикнули остальные. До самого утра не смолкал смех и звон бокалов, обволакивая всех присутствующих поистине теплой и семейной атмосферой, что не особо соответствовало теме Хэллоуина, но всем было на это плевать. А самым главным было понимание каждого, что настоящим праздником и самым лучшим подарком являлось то, что они все вместе.