Зов полной луны

      Тёплая летняя ночь окутала деревню густым одеялом тишины. Лишь тусклый свет полумесяца пробивался сквозь кроны деревьев, превращая лес за деревенскими домами в мир теней и тайн.       Вова незаметно выскользнул из дома, аккуратно прикрывая за собой старые, деревянные двери. Оказавшись на улице, он довольно выдыхает, поднимая взгляд вверх. На небе, усеянном звёздами, сияет он — большой круглый диск полной луны.       Она завораживает его. Луна в полнолуние висит высоко в бездонном, почти чернильном небе, освещая всё вокруг тихим серебряным светом. Её поверхность кажется живой, затканной глубокими кратерами и темными морями, будто самой природой она была изрезана, чтобы сохранить в себе древние истории. Свет от неё мягок и холоден, но достаточно силён, чтобы очертания деревьев казались острее, тени — длиннее и глубже. Луна будто бы дышит, медленно перекатывая свои световые волны по лесу, превращая всё вокруг в мир, в котором реальность растворяется, и остаётся лишь странное, чуть таинственное ощущение, что сама ночь, полная ожидания, наблюдает за тобой.       Ещё немного полюбовавшись ее красотой, Вова широко улыбается, и наконец делает первые шаги, выходя за пределы старой, хлипкой калитки. За спиной скулит пёс и ветер перекатывает засохшие листья по земле, но Вова завороженно идёт вперёд, не обращая на это внимания.       Вова стоял на краю леса, вглядываясь в серебристый круг луны, зависший в ночном небе. Её свет лился мягкими волнами, маня к себе, и он ощущал, как будто тонкий ледок, что сдерживал его звериную сущность, начинал трескаться. Словно тяжёлые, звенящие нити сплетались внутри него, каждая гудела, скручивалась и, наконец, вырывалась наружу.       Он воровато огляделся, боясь быть увиденным. Ни души, чего и следовало ожидать. Выдохнув, он быстро скинул ночную рубашку и штаны с нижним бельем, уверенно закидывая все под ближайший куст, ежась от пронизывающего голое, беззащитное тело холода.       Он стиснул зубы, закрыл глаза и глубоко вздохнул, пытаясь удержать себя в руках, давая себе малую отсрочку. Руки дрожали, пальцы непроизвольно сжимались в кулаки, а мышцы словно пытались разорваться, подстраиваясь под силу луны. Лес окружал его густым покровом, защищал от людских глаз, но и напоминал — здесь не место человеку, здесь просыпался зверь.       Медленно он отдался этому чувству. Холодный воздух резал лёгкие, но стоило ему перестать сопротивляться, как в кровь хлынула энергия. Кожа горела, мышцы менялись, кости подстраивались под новую форму. Сначала пальцы вытягивались, утончались, вытягиваясь в когти, а затем и всё его тело пронзала рябь превращения, болезненная, но странно освобождающая.       Через мгновение он уже стоял на четырёх лапах, чуть дыша, прислушиваясь к звукам ночного леса, к далёким стукам сердца пробегающего зайца и к шороху листьев, тронутых ветром. Луна манила его, и теперь уже зверь смотрел на неё, поднимая морду, вслушиваясь в ритм, что отдавался где-то в глубине души. Вова знал, что утро снова принесёт с собой покой, но сейчас он был частью этой дикой, неукротимой ночи.       Он сорвался с места, напоследок огласив лес своим протяжным воем.

***

      Эммануэль открыл глаза среди ночи, словно кто-то невидимый тихонько коснулся его плеча, пробудив от тревожного сна. В комнате было темно, только лунный свет, пробиваясь сквозь занавески, создавал причудливую игру теней на полу. Сердце гулко билось, и в этом звуке странно переплелись страх и тихий зов, словно что-то манило его вглубь леса за деревней, в которую он переехал всего почти месяц назад.       Он тихо поднялся с постели, стараясь не шуметь и не будить родителей. Аккуратно подхватив ветровку со стула, он также тихо вышел на улицу, оказываясь в ярком сиянии полной луны.       Решение прогуляться по лесу приходит неожиданно, но сопротивляться ему Нуэль не может. Лес манит его своей таинственностью этой ночью, но и отталкивает, напоминая, что может быть опасным. Он решает пойти, но не заходить слишком глубоко во все ещё незнакомое место. И взять хоть какой-то предмет для самообороны, на всякий случай.       Массивная палка, прислоненная к стене, кажется самым надёжным предметом. Взяв ее с собой он покинул дом и, двигаясь бесшумно, будто боялся нарушить спокойствие ночи, направился к деревьям, купающимся в лунном свете. Холодный воздух обжигал ноздри, а лёгкий туман стелился у его ног, делая всё вокруг ещё более таинственным. Ему казалось, что каждый шорох и каждый отзвук скрывает за собой нечто неведомое, как будто за каждым деревом кто-то наблюдает за ним.       Подойдя к краю леса, он нерешительно остановился, оглядываясь. Ему вдруг захотелось повернуть назад, но что-то будто сдерживало его, не давая ступить назад.       — Да что я, леса какого-то испугался, что-ли? — вдруг сердито спросил себя парень, сжимая палку покрепче. — Дурак я, вот дурак, — он неожиданно улыбнулся, и сделал шаг.

***

      На опушке мелькнула фигура, едва уловимая в полумраке — огромный волк с настороженными, но любопытными глазами. Вова почувствовал магию леса в каждой волоске своего меха и затрепетал от волнения. Он знал этот лес с детства, бегал здесь каждое полнолуние, будто сам лес звал его, манил, открываясь лишь тем, кто свободен и дик.       Сегодня было иначе. Вдалеке пахло чем-то новым, свежим, тревожащим. Он прижал уши, учуяв человека, чей запах был ему незнаком.       Облизнувшись, он засеменил в сторону, откуда ветер принес этот самый незнакомый запах. Прячась за высокими кустами и толстыми стволами деревьев, он шел вперёд, стараясь быть менее замеченным.       Наконец, ему почудилось что-то впереди. Он прищурился и замедлил шаг, становясь ещё аккуратнее и более незаметнее. Человек.       Перед ним стоял парень. На вид шестнадцати лет, как и самому Вове. С густыми тёмными волосами и пронзительно ясными глазами, которые блестели в ночной тьме, словно отражая звёздное небо.       Вова крадучись последовал за ним, шагая почти бесшумно по сухим листьям. Каждое его движение было то плавным, то чуть порывистым, словно его влекла не просто любопытная игра, а что-то гораздо более древнее.

***

      Эммануэль брёл вглубь леса, держа в руках массивную палку, настороженно вслушиваясь в звуки. Что-то в этом месте казалось ему странно притягательным, необъяснимым, как если бы он находился на пороге мира, неведомого людям.       Он старался не выказывать страх. Но в какой-то момент Эммануэль, будто почувствовав на себе чей-то взгляд, остановился. Вокруг стояла мёртвая тишина, и только его дыхание раздавалось в ночи.       — Да нет, бред какой-то, — пробормотал Нуэль, улыбнувшись и покачав головой. —Наверное, кролик какой, их же полно здесь, — нервно попытался он успокоить себя. Но все же обернулся, не заметив никого.       Он углубился в лес, пока его шаги не привели к небольшой поляне, окружённой вековыми дубами. Эммануэль остановился, вслушиваясь в тишину, нарушаемую лишь шепотом ветра и оглянулся. Сев под одним из старых деревьев, он положил ветку рядом с собой и поднял лицо к звёздам, наслаждаясь тишиной и покоем этого места. Вскоре он почувствовал, как его веки тяжелеют и его клонит в сон.

***

      Волк вышел из тени, ступая осторожно, словно не хотел разрушить хрупкое очарование момента. Он прищурился, внимательно смотря в сторону человека, но тот не пошевелился. Тогда он сделал небольшой шаг, но человек все ещё оставался без движений.       «Спит», — догадался Вова. Он хотел было развернутся и уйти, но что-то держало его. Возможно, это был страх за жизнь незнакомца. В конце концов, на улице холодно, и вокруг много разных животных, у которых наверняка есть какие-то болезни.       Он сделал ещё один шаг. И ещё. В конце концов, оказавшись максимально близко к парню, Вова аккуратно дотронулся до ладони того носом и лизнул его пальцы. Нуэль испуганно открыл глаза.       Он встретился взглядом с существом, которое одновременно внушало страх и какое-то необъяснимое чувство тепла. Их взгляды пересеклись, словно волны двух разных миров. Волк был огромен, с густым серо-черным мехом и сверкающими глазами, в которых отражались лунный свет и человеческая разумность. В этих глазах не было угрозы, только странное любопытство. От неожиданности Эммануэль затаил дыхание, боясь закричать или сделать лишнее движение.       Волк не шевелился, стоя к нему вплотную. Наконец, он склонил голову, будто домашний пёс, и потерся головой о его грудь.       — Ты хочешь, чтобы я тебя погладил? — не зная зачем, тихо вымолвил Нуэль. Волк не ответил, но и действий своих не прекратил.       Сглотнув, перебарывая свой страх, парень медленно потянулся вперёд, осторожно протянув руку. Волк не двинулся, не отшатнулся, лишь слегка склонил голову, наблюдая за этим смелым и странным человеком. Эммануэль улыбнулся, его глаза светились каким-то детским восторгом, смешанным с тревогой, и он аккуратно коснулся густого меха на шее зверя. Они оба затаили дыхание, словно боялись нарушить неведомую магию, которая вдруг возникла вокруг них.       — Никогда не видел таких, как ты, — шёпотом произнёс Эммануэль, не сводя глаз с волка.       Вова лишь тихо фыркнул в ответ, и, к удивлению Эммануэля, опустил голову, позволяя ему провести рукой по своей спине. В тот момент мир для них сузился до этого ночного леса, до двух существ, разделённых и соединённых неведомой силой.       Поляна огласилась тихим смехом когда волк внезапно, будто играя, легко толкнул Нуэля мордой и побежал вперёд, увлекая за собой в ночь.       Эммануэль не мог не последовать за ним. Вместе они кружили по поляне, и от этого странного танца юноша чувствовал себя свободным, словно сбросил с себя все тревоги. Лёгкий смех Эммануэля сливался с шорохом листвы и лёгким рычанием волка, создавая музыку леса, которую могли услышать только они.

***

      Когда рассвет начал пробиваться сквозь листву, волк вдруг остановился, как будто почувствовал приближение дня, и печально посмотрел на Эммануэля.       — Тебе нужно идти, — догадался Нуэль. Волк, подобно человеку, кивнул. — Иди. Спасибо, что помог мне развеяться, — сказал парень, потрепав мягкую шерсть напоследок.       Лизнув его пальцы, волк шустро скрылся за деревьями, оставляя Эммануэля в одиночестве. Тот, растерянный и счастливый, грустно провел его взглядом.

***

      Прошло несколько дней, а эта ночь всё ещё не покидала памяти Эммануэля. Как будто лес оставил свою печать на нём, он никак не мог забыть эти глаза, эти движения — всё, что связано с таинственным существом.       Они встретились на узкой улочке в деревне, совершенно случайно. Гуляя, Эммануэль свернул за угол, и тут же врезался в кого-то. Посмотрев друг на друга, они замерли — тёмные, глубокие глаза незнакомца и его собственные, отражающие голубое небо над головой встретились. Они сразу узнали друг друга, хотя Вова уже был обычным парнем.       — Это был ты, да? — тихо спросил Нуэль, слегка смутившись, но всё же отважившись произнести эти слова.       Вова лишь улыбнулся, но в этом взгляде было что-то, что оставило в душе Эммануэля странное ощущение, словно он теперь хранит тайну, которая существует лишь для него.