I.
3 ноября 2024 г., 18:48
Блэк Мэнор, 1969
Темнота. Темнота - это начало и конец, мать-кормилица и отец-тиран. Темнота ласкает, если ты слушаешься, и кусается, если не соблюдаешь правила. Белла дружит с темнотой. Белла умеет подчиняться.
Комната сделана в готическом стиле - дань традициям. Огромная резная кровать, похожая на комфортабельный гроб, книжный шкаф, исполином возвышающийся у письменного стола - каждая деталь словно подчеркивает ничтожность обитателя комнаты, давит величием. Серлиана, слишком громоздкая и пафосная, пропускает достаточно лунного света даже в самую мрачную ночь. Отец был категорически против штор. Бессонница торжествует, Белла снова прячется под одеяло с головой. Темнота. Душно.
Белла думает о завтра. Венец, незнакомый мужчина, приторные улыбки. Если бы в нормы этикета входило жадно потирать руки, родительские ладони бы стёрлись в кровь.
"Это традиция, Беллатрикс. Ты умная девушка, сама всё понимаешь. Просто будь благоразумной, как и всегда"
Будь благоразумной. Подчинись.
Белла соглашается.
Душно.
Она убирает одеяло с головы и вдыхает - воздух холодный, свежий. Щурится от блеска луны. Белла садится на край кровати, босыми ногами едва касаясь деревянного пола.
- Тигги.
В углу комнаты, освещаемый огоньком свечи, появился эльф. Его глаза были заспанные, но голос оставался ровным.
- Госпожа Беллатрикс.
- Принеси воды. Желательно со льдом.
- Госпожа, вы уверены, что стоит добавить лёд? Если завтра у вас заболит горло перед церемонией, придется вызывать целителя.
- Просто принеси мне воды. Я разберусь.
- Как скажете, госпожа.
Госпожа. Почему, если она госпожа, то чувствует себя скованней домового эльфа?
Через минуту стакан воды стоял на прикроватном столике Беллы - граненый, пара кубиков льда плавали на поверхности, сталкиваясь и потрескивая - в тишине звук казался оглушительным. Выпив половину, Белла встала с кровати и подошла к книжному шкафу. С третей от низа полки взяла томик в ветхом переплете:
"Эмили Дикинсон. Собрание сочинений".
Белла запустила руку в волосы, на секунду прикрывая веки. Виски предательски сдавила тупая боль, и она не заметила, как снова прикусила губу, добавив еще одно неприятное ощущение.
Чёрт.
Она клялась себе, что никогда не воспользуется этой возможностью, однако страх перед "завтра" показал её гордости и принципам, где их настоящее место.
Подчинись.
Трясущимися руками Белла открыла тринадцатую страницу книги. Клочок бумаги скромно лежал между стихами о любви, даже как-то не к месту.
"р-н Хэмпстед-Гарден, ул. Хитгейт, дом 9. Напиши мне, когда судьба швырнет последний камень"
Белла достала из ящика кусок пергамента, взяла перо и слегка трясущимися пальцами вывела на бумаге:
"Меня выдают замуж"
Белла свернула письмо в трубочку и, обмотав получившийся свиток красной лентой, прошептала, привлекая внимание своей птицы:
- Кирик.
Ворон вылетел из клетки, располагающейся на возвышении около кровати, и сел рядом с хозяйкой на письменный стол.
Привязав к его лапе послание, Белла посадила птицу на плечо и погладила.
- Отнеси ей, малыш. Ответное не бери.
Кирик вылетел в приоткрытое окно.
***
Хогвартс, 1968 Начало учебного года в Хогвартсе - это праздник. Первокурсники с горящими глазами и сердцами,"старички", гордо поправляющие мантии, преподаватели, следящие за ворохом непоседливых голов - все они и есть праздник. Вокруг все словно дышит магией - хотя, справедливости ради, так и есть. Повсюду свечи, украшения и вымпелы, столы в Большом зале кажутся бесконечными, готовыми разместить за собой сколько угодно молодых волшебников - и еще столько же ароматных блюд. - Ребята, пожалуйста! Сейчас начнется Церемония Распределения, займите свободные места и приготовьтесь! Директор Диппет скоро придёт! - Ричард, один из старшекурсников с Гриффиндора, старался сохранять спокойный, но в то же время громкий и строгий тон, однако получалось плохо. Парочка первокурсников сбила его с ног. - Если прямо сейчас вы не сядете на свои места, я заставлю вас блевать слизняками еще две недели! - Ричард слегка разозлился, и это подействовало. Первокурсники притихли. - Слава Мэрлину. Осталось меньше пяти минут. Почему в этом году они такие дикие? - Ты так говоришь каждый год, Картер. - девушка, слегка нервная и уставшая, положила руку ему на плечо. Ричард дернулся. - Гермиона, не подкрадывайся так. И больше не оставляй меня с ними наедине. - Прости, мне нужно было закончить кое-что в комнатах. - Ты узнала новый пароль? - Да. Но ты узнаешь его тогда же, когда и все остальные. - Зануда. - парень улыбнулся и провел рукой по волосам. Ричард Картер, капитан команды по квиддичу, темноволосый и подтянутый, тот-самый-хороший-парень. Гермиона благодарна ему - он один из немногих людей, которые и правда хотят помочь. - Если тебе так интересно, можешь спросить у Джеки. Он подойдет через пару минут - кто-то запустил в ванную старост дюжину шоколадных лягушек, и, честно сказать, он вне себя от злости. Ричард разразился смехом - голос у него был приятный, низкий. - Не буду нарываться. Ладно, я побежал. Кинг уже заждался. Он мне уже все уши прожужжал про следующий Кубок, а ведь год только начался. - Спасибо еще раз. Увидимся позже. Гермиона окинула взглядом Большой зал и улыбнулась - каждое первое сентября на нее накатывают светлые воспоминания о ее первом курсе, когда она, совсем еще ребенок, вступила в новый мир, совершенно непохожий на тот, где она провела ранее детство. Её голова взрывалась от новых впечатлений и жажды знаний, словно она пила, но никак не могла утолить жажду. Гермиона еще раз обратилась к первокурсникам с просьбой соблюдать дисциплину. Зал заполнили звуки труб. Распределяющая шляпа уже лежала на месте, кривя рот и опуская едкие комментарии. На сцену вышел директор школы - Армандо Диппет. Ученики его обожали так же, как и боялись. Главным требованием директора было неукоснительное соблюдение порядка, и если вы, не дай Мэрлин, ослушаетесь, то билет домой заказан. У Гермионы не было проблем, потому и бояться было нечего. Дверь в Большой зал приоткрылась и кто-то, напоминающий черное пятно, пробежал в сторону стола Слизерина. Пара учеников обратила на это внимание, но, благо, Диппет не заметил - ум его был ясен, но годы брали свое. Гермиона проследила взглядом и увидела взъерошенную Беллатрикс Блэк, снимающую мантию и тихо переговаривающуюся со своей сестрой, Андромедой. Забавно наблюдать за тем, как младшая сестра отчитывает старшую, а последняя лишь закатывает глаза и отмахивается. Гермиона, на секунду засмотревшись из любопытства, столкнулась взглядом со старшей Блэк. Беллатрикс повела бровью, как бы спрашивая, "Зачем пялишься?", и Гермиона быстро отвернулась, возвращая внимание к директору. - Приветствую вас, дорогие ученики. Добро пожаловать в Хогвартс! Для тех, кто только начинает свой путь, наших первокурсников, я хочу сказать... Гермиона отвлеклась на негромкий звук удара стекл. Закалка старосты заставила её оглянуть сначала своих подопечных, но до неё быстро дошло, что источник звука - сторона слизеринцев. Гермиона снова взглянула в сторону Беллы и увидела, как та засовывает две небольшие бутылки с огневиски под мантию. "Мэрлин, слизерин никогда не упустит шанса напиться. Могли бы подождать окончания официальной части в конце концов.". Гермиона только сейчас заметила, что Беллатрикс пьяна. Карие глаза затуманены, а в движениях присутствует неуместная резкость. Несложно сделать вывод, что напиться за пару минут она не могла, а это значит, что заявилась Блэк уже под градусом. И все это на глазах у преподавателей и первокурсников. "Это не твоя проблема, Гермиона" Андромеда Блэк держит сестру за руку и что-то говорит. Настойчиво. Беллатрикс не слушает. На заднем фоне раздаются аплодисменты. "Это не твоя проблема, Гермиона, мать твою, убери свой любопытный нос" - Гриффиндор! - шляпа вырвала её из ненужных мыслей. Она улыбнулась и встретила голубоглазую девочку, посадив её за стол. То же самое она сделала с еще парочкой маленьких гриффиндорцев. Когда церемония распределения подошла к концу, на столах появилось множество разнообразной еды. Аромат ударил в нос, и Гермиона, не успевшая сегодня ни позавтракать, ни пообедать, почувствовала тугой узел в желудке. Краем глаза Гермиона заметила, как Блэк выскользнула из Большого зала - также быстро и тихо, как и вошла. Андромеда пересела к самой младшей сестре - Нарциссе. Обе ничего не ели. - Гермиона, ты пропустишь праздничный ужин! - Ричард окликнул её, держа в руках куриную ножку и размахивая ей, как флажком. - Я скоро вернусь! - Гермиона вышла из зала, не услышав ответ. "Молодец, Гермиона, твой неугомонный интерес снова победил. Хороший пример, ничего не скажешь" Коридор был слабо освещен, глаза после яркого праздничного света отказывались привыкать к темноте. - Люмус! - маленький огонек осветил ей дорогу. Она не знала точно, куда могла пойти Блэк, да и не уверена была, зачем вообще за ней идёт, однако какое-то надоедливое чувство не давало ей покоя. Блэк, конечно, всегда была достаточно темпераментной и, по мнению Гермионы, не всегда благоразумной, но подобное поведение не вписывалось даже в её рамки. Шум шагов и невнятной брани привел её в комнату для дуэлей. - Нокс. - шепот растворился в звуке разбитого стекла. Беллатрикс сбросила мантию на пол, и бутылки, выпав, громко ударились о кафель. Гермиона поморщилась от неприятного ощущения в ушах и, скорее по инерции, наложила на комнату заглушающее заклинание, надеясь, что Беллатрикс достаточно пьяна, чтобы не расслышать её голос. Гермиона спряталась за дверью, наблюдая. Беллатрикс нетвердо стояла на ногах, потому ей пришлось облокотиться на один из тренировочных манекенов, и Гермиона невольно оглядела её - неизменный корсет подчеркивал тонкую талию, черное платье, по-ученически скромное, выглядело идеально. Кудрявые черные волосы были растрепаны, но каким-то образом эта небрежность лишь добавляла изящности, выделяя ярко выраженные скулы, точеный подбородок и аккуратный нос. Беллатрикс была красива, и отрицали это только идиоты. Но опьянение ей не шло, как и всем подросткам. Гермиона нахмурила брови. Блэк достала палочку и запустила заклинание в манекен. Гермиона вздрогнула - по действию магии было ясно, что это бомбарда, однако ведьма не произнесла ни слова. Она владела невербальными, обладала достаточной выносливостью, холодной концентрацией и поразительной скоростью - в столь юном возрасте она могла дать фору многим опытным дуэлянтам, преподаватели отмечали её навыки неоднократно. Гермиона не могла не восхищаться, однако восхищение граничило с белой завистью. Даже пьяная она уверено держалась в бою. Гермионе эти умения давались сложнее. Она выпускала заклинания одно за одним, не давая себе ни секунды отдыха. Одно из них отскочило от манекена и ударило рядом с Гермионой, оставив на стене небольшую трещину. Гермиона вскрикнула. - Какого чёрта ты здесь делаешь? - Беллатрикс убрала палочку и немного криво направилась к Гермионе. - Собираешь информацию, чтобы настучать директору? О да, конечно, сто очков Гриффиндору, в частности этой кудрявой всезнайке. - Я не собиралась. Просто... - Гермиона попятилась и плотнее вжалась лопатками в стену. - Ага. Ты просто пялилась на меня за столом, ты просто следила за мной и просто стояла, как крыса в углу, наблюдая, запоминая каждую деталь. - Беллатрикс подходила всё ближе, практически пересекая границу личного пространства. - Я правда не думала. Я не знаю даже, честно говоря, зачем пошла за тобой. Я увидела, что ты напилась, а потом резко выбежала из зала и куда-то ушла. Это было странно! - У тебя слишком мало пони... понимания своей мотивации для одной из умнейших ведьм своего покления. Не думала, не знала. Так я тебе и поверила! - координация подвела Беллатрикс и та упала. Гермиона подошла ближе и протянула ей руку. Блэк отмахнулась, но попытка встать самостоятельно не увенчалась успехом. Гермиона закатила глаза и подняла её за плечи, потащив в сторону мягкой подушки на полу. - Кто бы говорил про понимание. Ты напилась перед одним из главных праздников школы, подставляя себя и свой факультет. А если бы тебя увидела не я, а кто-нибудь еще? Директор, преподаватели, ваш староста. - Люциус? Этот блондинистый слюнтяй не посмел бы и пикнуть в мою сторону, Грейнджер. Отвали от меня. Я не пьяна. - Я вижу. После выкрутасов с манекеном ты еще и вымоталась, ноги теперь вообще не слушаются. Не дергайся, сейчас мы соберемся и я отведу тебя в подземелье. Я не хочу вылететь из Хогвартса в последний учебный год из-за... всего этого. - Ты сама сюда пришла. Тебя не звали. - Замолчи, пожалуйста. - Гермиона подняла с пола мантию и накинула её на плечи Беллатрикс. - Ты вообще чем думала? - Решила повеселиться. - Ясно. Нужно встать, давай... - Не трогай меня. Мэрлин, сколько раз тебе повторять! - Беллатрикс отмахнулась от Гермионы, случайно задев один из манекенов рукой. Блэк схватилась за руку и зашипела. - Ты не настолько сильно ударилась. Тем более, алкоголь должен притуплять боль. - Отвали. - Беллатрикс потерла предплечье и случайно приподняла рукав платья. На коже был синий, кольцевидный синяк, обрамляющий запястье, словно змей. Глаза Гермионы расширились. - У тебя синяк. - Нет у меня ничего. - Я не слепая, Беллатрикс. Тебя словно схватили за запястье. - Не лезь не в свое дело, Грейнджер. - Беллатрикс разозлилась, однако сил у нее хватило только на суровый взгляд. Впервые Гермиона видела её такой уставшей. Гермиона, уличив момент, аккуратно взяла её руку в свою и приподняла рукав. Синяк выглядел свежим и болезненным. У Гермионы зачесалось запястье. Она достала палочку. - Я не знаю, кто это сделал, но этот ублюдок... - Гермиона не стала продолжать, увидив нервный взгляд Беллатрикс. Удивительно, как в нее еще не прилетело какое-нибудь проклятие. - Прости. Эпискей. Синяк под краем палочки постепенно исчез, показывая тонкую бледную кожу. Гермиона опустила рукав обратно и встала. - Нам нужно идти. - Тебе не стоило этого делать. - Беллатрикс аккуратно поднялась. - Как скажешь. Надевай мантию. Скоро ужин закончится и все пойдут в спальни факультетов. Нужно выйти раньше, чтобы ни с кем не столкнуться. - Мисс Правильность. Тебя никто не тянет, можешь просто уйти. Твоя компания меня утомила. - ведьма покачнулась и Гермиона взяла её под руку, повела к выходу. Беллатрикс, почувствовав опору, неосознанно облокотилась на Гермиону всем телом так, что практически уткнулась ей в шею. Гермиона, почувствовав тепло чужого дыхания, тихо прокашлилась. Девушка выглянула из-за двери, проверив, нет ли кого на горизонте и, не увидев угрозы, повела Беллу в сторону Слизеринских подземелий. Гермиона не могла выбросить из головы этот синяк на запястье. Постепенно цветные стеклышки в её голове начали складываться, открывая полноценный образ жутковатого витража - опоздание, алкоголь, синяки и выпущенная на бедном манекене агрессия. Что-то происходит в жизни Блэк, о чем она упорно молчит. Что-то нездоровое. Спустя недовольное пыхтение и, казалось, бесконечные лестничные пролеты, они дошли до места, уперевшись в тупик. - Скажи пароль, Беллатрикс. - Так я тебе и сказала. - Это для того, чтобы ты смогла войти в гостиную. Белла проговорила какую-то невнятную тарабарщину, но дверь не открылась. - Чёрт возьми, пароли же сменились. Ждать здесь прихода старост тоже не вариант, сюрприз в виде пьяной семикурсницы вряд ли вызовет... - ...положительную реакцию, Грейнджер? - Гермиона замерла, в голове пролетел вихрь из неприличных выражений. Люциус Малфой, ухмыльнувшись, подошел к ним сзади. - Люциус. Привет. - как же глупо. - Кто тут у нас? Гермиона Грейнджер, староста Гриффиндора, тащит пьяную вусмерть наследницу дома Блэков, явно покрывая грубое нарушение правил учебного заведения. Это даже забавно. - Это не то, что ты думаешь. Точнее, всё так, но не в таком свете. - да чтоб тебя. - Ты можешь помочь? Просто открой дверь и мы сделаем вид, что ничего не произошло. Люциус мерзковато засмеялся, явно ощущая собственное превосходство. - О нет, не нужно меня в это впутывать. Я не ваш сообщник, мисс Грейнджер, моя задача сообщить об этом как можно скорее, и я не вижу объективных причин этого не делать. - Это ударит и по твоей репутации, и по репутации факультета. Все же, это твоя задача -следить за всеми учениками Слизерина и не допускать подобных инцидентов. - К сожалению, Беллатрикс Блэк славится достаточно неординарным поведением. А вы... Магглорожденная, вылетевшая с последнего курса Хогвартса за непристойное поведение - видимо некоторые теории все же имеют крепкий фундамент. Никто и не ожидал от вас достойной выдержки. Беллатрикс, до этого молчавшая, отстранилась от Гермионы и посмотрела в глаза Люциусу. Гермиона заметила, как напряглась его челюсть. - Малфой, если ты не хочешь прямо сейчас распрощаться со своей тупой башкой, ты будешь хорошим мальчиком, откроешь нам дверь и никому не скажешь о том, что видел. - Люциус открыл рот, чтобы возразить, но Беллатрикс прервала его. - Или я могу рассказать своему отцу пару забавных историй, и тогда, если ты и появишься в нашем доме, то лишь в качестве помощника домового эльфа. Я понятно изъясняюсь? Гермиона лишь пялилась на Беллатрикс - даже если бы она и хотела что-то сказать, ком удивления не дал бы ей этого сделать. Она так быстро пришла в себя или это что-то другое? "Это было круто". Люциус покраснел, словно вот-вот выпустит пламя изо рта, подобно дракону. Но промолчал. Подошел к двери и сказал пару фраз - стена отступила, открывая проход. - Через пятнадцать минут я приведу первокурсников. Если вас увидят, это не моя проблема. - Малфой резко развернулся, взмахнув мантией, и пропал в темноте коридоров. - Пафосный придурок. - Беллатрикс прижала пальцы к вискам и потерла их круговым движением. - Болит? - Пойдет. Ты можешь идти. Гриффиндорцам вход воспрещен. - Да, мне пора возвращаться. Так себе из меня староста. Беллатрикс только кивнула и направилась ко входу в гостиную. Гермиона поняла, что разговор окончен, и развернулась, чтобы уйти. - Грейнджер. Гермиона остановилась. - Спасибо. Дверь закрылась, оставляя Гермиону в одиночестве.
