Квадроборотень

С самого детства Эдгар проводил время на улице. Несмотря на городскую жизнь, он любил природу. Во дворе у него было много друзей, они играли вместе, были словно одна большая семья. Можно было даже сказать стая, ведь игры у ребят того времени были довольно своеобразные. Увлёкшись модным в то время видом спорта, они посвящали этому занятию себя полностью. Некоторые прохожие смотрели на них странно, не понимали, осуждали. Другие махали рукой, авось перебесятся и перестанут. Впрочем, родители Эдгора не были против его увлечения. Парень хорошо себя вёл, многого не просил. Да и пушистый серый хвост был, как оказалось, вовсе не на пробке, а на карабине и цеплялся к ремню на джинсах. Так и смирились взрослые с увлечением сына, а молодой квадробер наслаждался детством в компании таких же как он. Их компания собиралась почти каждый день, стоя на четырёх лапах дети звонко и радостно лаяли и рычали. На людей они не кидались, обидные комментарии предпочитали игнорировать. Просто играли, носились по парку, прыгали, бегали, общались. Но в один момент их увлечение стали считать небезопасным, неправильным. Квадробику запретили. Детей снова загоняли в тесные, словно собачья конура, комнаты, сажали на цепь, только без масок животных. Запретили этим заниматься и Эдгару. Послушный мальчик понял и принял все объяснения родителей без лишних ссор, а вскоре и сам забыл про своё увлечение, погрузившись в учёбу. А где-то на полках на память осталась самодельная маска серого волка. Шло время, парень взрослел, наступил подростковый возраст. Гормоны играли, адреналин требовал выхода и родители, понимая это, разрешали сыну самому ездить на дачу. Необузданная природа, посиделки с деревенскими детьми, иногда его брали в походы, на охоту или рыбалку. Так и в преддверии летних каникул он ехал туда, отпраздновать сданные экзамены, нажарить шашлыков и, по возможности, погулять с девчонками. На удивление тёплую погодку в их регионе обещали ещё неделю. Солнце припекало, даже прячась за небольшими облачками. В воздухе отчётливо стоял запах свежести и свободы природы. Наконец выбравшись из душного автобуса Эдгар вдохнул полной грудью чистый деревенский воздух с примесью навоза. Погода располагала к прогулке, не торопясь парень побрёл вдоль хорошо знакомого леса. Проходя мимо очередной полянки он промедлил, зачарованный видом гордо восседающих на ветке певчих птиц. Разглядел под кустом расцведшие цветы земляники, приметил поваленное недавно дерево. И лишь дойдя до реки понял, что загулялся, решил возвращаться. Вдоль реки идти было неудобно, но вскоре он вышел к полю. Наполненный свободой зелёный луг уходил далеко обрываясь новыми деревьями и деревенскими домами. Посреди поля величественно и гордо уже много лет стояло старое дерево. Местные жители не решались срубить так любимый всеми дуб. По поверьям, во время полнолуний под ним на цепях держали оборотней, а ведьмы устраивали свои шабаши. У Эдгара даже на заставке телефона была установлена фотография именно этого дуба. Не применув поздороваться с ним, будто с живым, парень подходит. Шершавая, старая кора режет и впивается в кожу, когда по ней проходят, пачкая руки камедью. Время ещё позволяло немного задержаться на прогулке и Эдгар не преминул этим воспользоваться. Подложив рюкзак под спину садится под дерево, чтобы дать ногам отдохнуть и насладится чарующей свежестью природы. Время шло, солнце неумолимо клонилось к горизонту. Тёплая погодка и усталость после долгой дороги незаметно разморили Эдгара и тот провалился в сон. Уже много дней подряд снятся ему сны про волков. Социальные сети, в частности ТикТок, тоже пестрили видео и фотографиями с ними. Будь то пацанские цитаты, мемы или документалки. Эдгар сваливал всё на любовь к этим животным, принцип работы рекомендаций смутно но был ему понятен, но всё же это казалось ему странным. Вот и сейчас сон, удивительным образом перекликаясь с реальность, показывал ему дикие, необузданные просторы лесов, в которых он бегал волком. Сон был умиротворяющим, сказочным, настолько, что просыпаться совершенно не хотелось. Но прохладный воздух заставил парня поёжиться, по телу пробежалась мурашки. Солнце начинало заходить за горизонт, небо приобретало розоватый оттенок, а темнело в этих краях быстро. Эдгар нехотя поднялся, вытянулся посильнее, потягиваясь. Затёкшая в неудобной позе спина недовольно хрустнула. Парень подобрал свой рюкзак и с сомнением огляделся. Всё в округе выглядело как и прежде, но от чего-то было ощущение нереальности происходящего. То-ли сон на природе на него так повлиял, то-ли погода создавала такое ощущение жудкости и неестественности. Он замахал головой отгоняя остатки сна и паранойю, уверенной походкой он зашагал в сторону виднеющихся домов. В некоторых окнах уже горел свет, но на улицах ещё стояли силуэты людей. Юноша мельком глянул на часы на экране телефона, около семи часов, прогулка несколько затянулась. Быстрым шагом Эдгар шёл по лесной дороге, когда вдруг увидел на своём пути несколько мужчин в самом расцвете сил. Его шаг слегка сбился, его знакомых среди них не было, но он продолжал идти. Подходя ближе стало понятно, что они смотрели прямо на него. Ничего не говоря, мужчины ждали пока он подойдёт ближе. Сердце пропустило пару ударов, мозг стал накручивать разные самые страшные варианты дальнейших событий. Но Эдгар не остановился, стараясь не выдать своего страха. Наконец почти поравнявшись с ними один из мужиков заговорил. — Мы ждали тебя. Мы звали тебя. — голос его был чёткий, вкрадчивый и глубокий. Парень, по инерции пройдя несколько шагов остановился, посмотрел на них. Затем оглянулся посмотреть, не идёт ли за ним, кто-то другой, к кому они могли обращаться. — Ждали… меня? — он неуверенным жестом выделил последнее слово. — Именно. Ждали и звали тебя. — подтвердил другой мужчина, более молодой. — Что значит звали? Я не слышал… — непонимание и любопытство постепенно вытесняли страх. — Конечно не слышал, — мужики переглянулись. — Но видел. Смотрел все те видео которые мы тебе посылали. Эдгар уже откровенно ничего не понимал. Он мельком глянул на телефон в руке, который не успел сунуть в карман, затем снова посмотрел на мужчин ожидая пояснений. Страх никуда не пропал, но притаился неподалёку прикрытый вереницей других эмоций, нахлынувших вдруг. — В лентах новостей, ТикТоке. Все те видео про волков, — взял слово первый мужчина. — Мы выбрали тебя, пойдём с нами, ты можешь начать новую жизнь. Новую жизнь в теле волка. — Вы… — слова вдруг застряли в горле, мозг отказывался верить в пустые легенды. — Всё верно, мы - оборотни. И ты станешь одним из нас, — уверенно огласил всё тот же мужчина. Эдгар от чего-то знал: они не врут. В их лицах без труда угадывались животные черты, стойка и хищный взгляд отдавались дикостью природы. Парень ещё сомневался, совершенно незнакомые ему люди… даже нет, оборотни! Они предлагали ему стать одним из них. Все это звучала как начало волшебной сказки, так неправдоподобно и неправильно, но ему хотелось в это верить. — Но почему я? — в нерешительности задаёт один единственный крутящийся у него сейчас в голове вопрос. — Потому что ты пришёл к нам сам, ведь ты сам этого хочешь, — главный мужчина осторожно приблизился, по отцовски кладя руку на его плечо. — Ты не принадлежишь миру людей, ты всегда принадлежал природе. А затем, не говоря больше ни слова, даже не переглянувшись, они идут в противоположную от деревни сторону, в лес. Сомнения охватили Эдгара, на раздумья отводилось совсем немного времени. Друзья, родители, не сделанные дела и обещания всплывали в голове мешаясь и путаясь. Он поднял голову взглянув в даль, где горели огоньки окон и домов. Он открыл было рот, чтобы произнести что-то на прощание, но передумал. Эдгар обернулся на уходящих вперёд, уже меняющих своё тело оборотней. Сначала шаги его были неуверенные, но вот он уже бежал вслед за ними, догоняя. Теперь он больше не человек, уходя с ними он стал свободным и гордым волком.