Вирус

      Они приблизились к бункеру. Стрелок попросил быть тише и осмотрел окрестности в бинокль, прежде чем пройти вперед. После дал знак Вирусу двигаться за ним и спускаться, обогнув поставленную для чужаков растяжку.       — Оу… Вау.       Вирус окинул взглядом небольшой бункер, когда Стрелок включил генератор и, соответственно, свет. Взгляд Вируса цеплялся буквально за все, словно он пытался запомнить каждую мелкую деталь.       — Что, нравится? — улыбаясь, спросил Стрелок.       — Не думал, что ты так серьезно увлечен этим, — Вирус осматривал оборудование для исследований, которое ранее никогда не видел вблизи.       — Если тебе интересно, я покажу тебе все свои опыты и заметки, — Стрелок воодушевился, но вдруг вспомнил о том, зачем они сюда пришли. — Ну, после того, как мы… уничтожим ту штуку.       Вирус был в восторге, но старался сдерживать эмоции и не показывать свое восхищение Стрелку.       — П-посмотрим… если время найду в своем расписании.       Стрелок усмехнулся и открыл тайник, в котором хранил запечатанную стеклянную банку с, как они уже поняли из документов ученых, «электроспором».       — Вот и он.       Вирус встал рядом и с любопытством разглядывал зелено-желтый мох, заполнивший всю емкость.       — А я и забыл, как оно выглядит. Даже внимания не обратил тогда.       Стрелок подошел к письменному столу и открутил лампочку от настольного светильника. Он плотно приложил банку с аномалией к цоколю, после чего лампочка сначала тускло замигала, а спустя пару секунд засветилась с обычной яркостью.       — Видал?       — Ого, — Вирус оглядел лампочку со всех сторон, чтобы убедиться, что она больше ни к чему не подключена, — круто.       — Жаль, что такой потенциал пропадет. Эх, если бы не армия…       — Ты хочешь ее полностью уничтожить? — удивился Вирус.       Стрелок задумчиво взглянул на аномалию, отложив лампочку.       — Чтоб искушения не было, — он приложил усилие, чтобы открыть банку, и взял щипцы, которыми переложил половину содержимого на металлический стол для испытаний. — Но для начала опробуем на небольшой части.       Стрелок достал из шкафа небольшой советский низкочастотный генератор, который когда-то нашел на свалке и попросил техника починить. Использовал всего пару раз для опытов с артефактами.       — Наконец пригодится… Надеюсь.       Стрелок подключил его к электрогенератору и поставил на металлическую поверхность стола рядом с аномалией. Он щелкнул переключателем с подписью «СЕТЬ» и принялся подкручивать небольшие регуляторы, выставляя их на какие-то конкретные значения, но главный и самый большой пока оставался нетронутым.       — Взгляни в документ и скажи, какие там выписаны частоты, — попросил Вируса Стрелок, — это где-то на пятой или шестой странице.       Вирус кивнул, заглядывая в КПК, пока Стрелок настраивал генератор.       — Э-э-э… Написано, пятьдесят герц, — Вирус нашел числовые значения на пятой странице и приблизил фотографию, — да, пятьдесят.       Стрелок стал настраивать нужную частоту.       — Генератор старый, чинил его Азот. Поэтому он барахлит и значения сбиваются, так что частоту лучше настраивать вручную, по тактильным и физическим ощущениям, — Стрелок медленно вращал диск регулятора.       Недолго повозившись, он отошел, ожидая реакции аномалии, но ее не последовало. Прибор лишь немного вибрировал и издавал еле слышимый низкий гул.       — Черт, не выходит… — разочарованно произнес Стрелок. — Может, ее нейтрализовало что-то другое? Или я с частотой намудрил?       Стрелок начал нервничать, но внезапно Вирус удивленно вздохнул, смотря в экран КПК:       — Бляха, не то! — выпалил он. — Пятьдесят было начальной проверкой, при которой аномалия не отреагировала…       Он рассматривал следующую страницу, на которой красовались точные значения последнего опыта над «электроспором».       — «Низкие частоты от пяти до двадцати герц».       Стрелок заметно оживился и тут же принялся менять частоту, крутя регулятор.       — Ну конечно… Инфразвук.       — Инфра- что?       — Низкие частоты, не воспринимаемые человеческим ухом. Сейчас может быть неприятно, будь готов.       Стрелок возился с регуляторами, точно подкручивая их, пока Вирус молча, почти не дыша, наблюдал за ним. Он не понимал и половины из того, о чем говорил напарник, и это одновременно и злило, и восхищало его.       Еле слышимый гул прибора внезапно превратился в легкую, но ощутимую вибрацию, создающую странное ощущение беспокойства. Вирус сглотнул, продолжая наблюдать за Стрелком и этим непонятным мхом. Аномалия двинулась, или ему показалось?       — Это около двадцати герц. Снижаю до десяти, это минимальное значение у данной модели.       Вирус взглянул на регулятор, который крутил напарник. Отмеченные значения не соответствовали тем, о которых говорил Стрелок, стало быть он и впрямь ориентировался на физические ощущения. Он медленно повернул диск на приборе к минимальным значениям, и со временем легкие пульсирующие волны заменило ощущение тревоги и странные тяжелые вибрации по всему телу. Звук не был слышим, но будто бы оказывал какое-то невидимое давление на грудь, живот и голову. Вирус прищурился и дотронулся до своей груди, испытывая подобное ощущение впервые, но тут же его взгляд зацепило явное движение в стороне аномалии. Мох начал вибрировать и искрить, словно разрушаясь изнутри — это сопровождалось странным шуршанием, исходящим от него. Наконец, спустя минуту, он полностью «рассыпался», оставив после себя лишь сероватую безжизненную пыль. Стрелок выкрутил регулятор на нормальное значение и щелкнул выключателем, прекращая воздействие.       — Шикарно, — он дотронулся до пыли, растирая ее на пальцах.       Стрелок вновь взял лампу, приложив ее прямо к тому, что осталось от мха. Реакции не было.       — С ума сойти, — Вирус восхищенно приоткрыл рот, хоть этого и не было видно, — и это все, что было нужно, чтобы она исчезла?       — Так точно, — Стрелок воодушевленно улыбнулся, — быстро мы управились, а?       Вирус молчал, все еще пытаясь переварить то, что только что увидел. Он мялся на месте, явно не решаясь что-то сказать.       — Что-то не так? Давление в голову ударило? — Стрелок отлип от прибора и подошел к Вирусу.       — Н-нет, просто… — он попятился к другому столу, уткнувшись в него, — просто это было… очень круто. Правда. Должен признать, ты и впрямь умеешь больше, чем я предполагал.       Стрелок удивленно вскинул брови и мягко засмеялся, прикрыв рот рукой.       — Ч-чего?! Блин, больше нихрена тебе не скажу, мудак, — Вирус хмыкнул, смотря в сторону.       — Спасибо за комплимент. Я просто удивлен, — он скрестил руки на груди, — ты впервые сказал мне что-то приятное, будучи при этом в противогазе.       Вирус смутился, начав привычно оправдываться и огрызаться, но почти сразу был перебит Стрелком:       — Вирус, тебе необязательно быть таким, — серьезно сказал он, — я все равно уже видел тебя. Ты можешь не надевать его, когда ты со мной. Я не буду издеваться или шутить.       Вирус замер, его глаза часто моргали под линзами противогаза, пытаясь найти правильный ответ на такое предложение.       — Я ведь волновался за тебя. Впервые за долгое время я волновался за кого-то, — Стрелок решил открыться, чтобы Вирусу было менее неловко. — Там, на заводе. И после него. Приходил в лагерь твоего отряда, но вас там уже не было. Мне…       — Ч-что? Какой еще лагерь?!       Вирус вопросительно смотрел на лицо Стрелка.       — Ох… — он только что понял, что не говорил об этом Вирусу. — Да, один раз случайно набрел на вашу временную базу около Затона. Совсем немного за тобой понаблюдал.       Вирусу становилось жарко под противогазом от тепла его раскаляющихся щек.       — Не подумай, случайность, — продолжил смущенно Стрелок, — как и все наши встречи до этого.       Он тихо засмеялся, разгоняя неловкие нотки.       — Ты здорово дерешься. И то, как ловко ты перезаряжал винтовку, честно говоря, очень вдохновило меня.       — В-вдохновило?       Вирус сжимал и разжимал кулаки, покусывая губы от волнения и с нетерпением ожидая дальнейших его слов.       — Да. Это здорово, что ты так тренируешься. Я прям загорелся идеей возобновить свои тренировки, что и сделал на следующий же день.       Стрелок не успел закончить предложение, как увидел Вируса, неспеша снимающего противогаз. Наемник не смотрел ему в глаза, а уводил взгляд куда-то в сторону. Лицо было немного недовольным и, скорее всего, очень смущенным. Кожа на щеках раскраснелась, брови сдвинулись к переносице, а пряди волос уже привычно прилипли к вспотевшей коже лица. По неведомым причинам, сердце Стрелка быстро и ощутимо заколотилось. Оно часто вело себя странно, например, когда этот парень оскорблял его, издевался, снимал свой противогаз, рассказывал что-то о своей жизни или просто смотрел на него своими темными, как ночь в Зоне, глазами.       — Я же говорил, — смело усмехнулся Вирус, прикрыв глаза, — ты еще будешь восхищаться мной, Стрелок.       Стрелок, слыша привычный надменный тон, но замечая в нем искренние и теплые нотки, заулыбался.       — Я и не против, ты заслуживаешь этого.       Он бездумно дотронулся прядей волос, чтобы убрать их с лица Вируса, но его рука была резко откинута. Вирус, кажется, сделавший это машинально, наконец встретился взглядом со Стрелком.       — Я сам, — кратко бросил он, убирая влажные волосы с лица.       — Извини, — Стрелок не хотел нарушать личные границы другого человека и воспринял это более чем спокойно. — Больше не буду.       Между ними повисло молчание, но Стрелок нарушил его, не желая вводить уязвимого и безоружного, точнее, безмасочного Вируса в неловкое положение.       — Давай я покажу тебе, как настраивать нужную частоту. Если наш план вдруг сорвется, и тебе придется это делать.       — Да, давай, — быстро согласился Вирус, нервничая от длительного зрительного контакта в такой обстановке.       Стрелок направился к столу, но краем глаза заметил баночку с остатками аномалии, которые он планировал оставить для следующего теста генератора. Несмотря на плотно закрытую крышку и стекло, частота подействовала и на этот образец, растворив его в пыль.       — Опа, — Стрелок взял емкость в руки и встряхнул, убеждаясь в полном распаде аномалии. — Ладно, это даже хорошо. Теперь мы знаем, что генератор точно подействует на весь «электроспор» на этаже, а может и во всем здании.       Стрелок подозвал Вируса к столу, на котором стоял низкочастотный генератор, и включил его, начав объяснение.       — Главное здесь — быть точным. Тактильно ощущать, когда ты достиг нужного значения, — Стрелок повернул регулятор, остановив мощность в районе тридцати герц, — наши уши воспринимают звук в диапазоне примерно от двадцати герц и выше.       Вирус внимательно смотрел, запоминая каждое движение. Теперь Стрелок видел, как горят и блестят его темные глаза, когда тот наблюдает за ним.       — Нужно постепенно понижать значение и идти к нужным нам низким частотам, ты почувствуешь это пальцами… Положи их на регулятор, — предложил Стрелок, убрав свои.       Вирус замешкался, но послушно положил пальцы туда, где пару секунд назад были руки Стрелка, встав рядом.       — Можно?       Глаза Вируса широко раскрылись, услышав эти слова и заметив рядом со своими пальцами пальцы Стрелка, очевидно, ожидающие разрешения на то, чтобы положить их сверху.       — Мхм… Валяй, — Вирус немного отвел взгляд, однако позволил Стрелку сделать это.       Грубоватая кожа рук Стрелка коснулась пальцев Вируса, задерживаясь на холодных кончиках, сжимающих регулятор. Рука наемника слегка дернулась, но все же осталась на месте. Каждое мелкое движение, производимое чужими пальцами на его собственных, отдавалось странной волной невидимой энергии, проходящей по грудной клетке и легким, прямо как инфразвук. А может, это он и был? Вирус взглянул на значение регулятора.       — Вот так, медленно поворачивай, — Стрелок слегка надавил своими пальцами сверху, заставляя диск еще немного сдвинуться, — чувствуешь вибрацию?       Вирус чувствовал вибрацию, но не понимал, от чего именно. Этот момент был слишком неоднозначным и почему-то волнующим, и осознание этого внезапно коснулось и Стрелка.       — Все в порядке? — он попытался заглянуть Вирусу в глаза, но тот быстро отвел их.       — Да. Давай дальше, — отрезал он.       Вирус пытался восстановить дыхание, пока его ладони предательски потели, а пальцы соскальзывали с прибора. Стрелок ощущал себя странно, но не мог понять, почему. Он был уверен, что так на него влияют низкие частоты, но взглянув на раскрасневшееся лицо Вируса, был вновь озадачен и немного смущен. Его пальцы снова сжали чужие и, проворачивая диск на минимальные значения, остановились, сделав странное, еле заметное поглаживающее движение — случайно. Случайно ли?       — Вирус?       Наемник наконец повернул голову, смотря на Стрелка. Это выражение лица было чем-то новым для него, чем-то недоступным и нераскрытым до этого момента. Брови больше не были нахмурены, скорее наоборот — слегка приподняты; расслабленный взгляд, высохшая прядь волос, вновь упавшая на лицо, и чуть приоткрытый рот с покрасневшими от покусываний губами.       Стрелок нервно сглотнул от этого зрелища. Низкие частоты давили на тело, продолжая вызывать уже знакомые вибрации. Но вместе с ними словно было что-то еще, что будто бы давило на грудную клетку не снаружи, а изнутри. Оно разливалось под ребрами странным ощущением тревоги, которая пульсировала теплыми тяжелыми волнами, несмотря на попытки подсознания Стрелка удержать это чувство глубже. В какой-то момент вибрации словно исчезли и время замерло, оставляя их двоих в непонятном вакууме. В ушах оставался странный то ли звон, то ли гул, а глаза обоих расслабленно и медленно прикрывались.       «Что это?» — Стрелок выпал из реальности, послушно поддавшись непонятному течению.       Лицо Вируса, кажется, пододвигалось ближе. Показалось. Или нет? А может, это лицо Стрелка под этим неведомым гипнозом неосознанно приближалось к другому лицу? Низкочастотные вибрации продолжали пульсировать в руках и груди; во рту у Стрелка пересохло, а веки становились все тяжелее, наконец закрыв его глаза полностью и унеся с собой последние оплоты разума…       Звук нового голосового сообщения на КПК Стрелка вернул обоих в реальность. Стрелок резко распахнул глаза, увидев в нескольких сантиметрах такие же широко раскрытые черные глаза Вируса. По какой-то причине их лица находились слишком близко друг к другу, что заставило их мгновенно отшатнуться.       — Стрелок, это Лютый. Тот ученый из нашей лаборатории, с которым ушел твой друг, только что вернулся назад в сопровождении какого-то одиночки…       Сердце Стрелка замерло, отогнав последнее наваждение от произошедшего. Судя по выражению лица Вируса, он ощутил то же самое. Стрелок быстро выкрутил все значения генератора и выключил прибор, продолжив слушать.       — Я сейчас вернусь в лабораторию и попытаюсь его как-то неочевидно задержать, пока он не поднял всех на уши, — продолжил голос из КПК, — но вам лучше поторопиться. Сделаю, что могу, я твой должник. Удачи, верю в тебя. Конец связи.       Стрелок и Вирус, все еще пытаясь прийти в себя, молча смотрели друг на друга, не в силах поверить своим ушам. Без лишних слов, почти одновременно, оба сорвались и начали быстро собирать вещи.       Все чувства и ощущения смешались в большой тревожный ком, а слова Лютого гулким эхом снова и снова проносились в голове Стрелка.