Часть 1. Внезапный звонок
Ривердэйл - небольшой город, расположенный в округе Рокленд, штат Нью-Йорк, США. Большая река Свитуотер, протекающая через близлежащий Гриндэйл по другой берег реки - великое достояние жителей обоих городов. Он был основан в 1941 году генералом Августом Пикенсом и финансировался Барнабасом Б. Блоссомом.
Это место, которое никогда не умело отпускать своих жителей.
Одни уезжали отсюда при первой возможности. Другие оставались, надеясь однажды увидеть город прежним. Но годы шли, люди исчезали, улицы пустели, а воспоминания медленно превращались в призраков прошлого.
И всё же Ривердэйл продолжал ждать.
Словно знал, что однажды мы вернёмся.
***
17 июня, 2030 год.
9:29 утра по местному времени. Сан-Франциско.
POV: —
« "Мы навсегда останемся друзьями" — Постоянно твердил Арчи Эндрюс. Тот, который скреплял четверо друзей воедино. Мы всегда придерживались его правилу. Созванивались друг с другом, старались видеться по выходным или когда у нас не было никаких планов во время учебы. Это было сложно, но мы справлялись. Прошло много лет с тех пор, как мы выпустились из старшей школы Ривердэйла. Все мы давным-давно больше не те подростки, которыми когда-то были...»
Солнечные летние дни озаряли улицы шумного Сан-Франциско. Отдаленный лёгкий перезвон велосипедных звонков эхом отдавался по улицам тихого семейного пригорода Ноэ-Вэлли. Едкий запах дыма от сигарет распространился по рабочему кабинету Форсайта, который, обычно, возвращал его к реальности с небес. Он пытался сосредоточиться на работе перед книгой, которую начал писать еще полгода назад. Бледно-зеленые, глубокие, пропитанные меланхоличностью глаза изредка бегали по гуляющим парам с собаками с утра и изредка проезжающим автомобилям по дорогам нейборхуда. Внезапный телефонный звонок заставил его вздрогнуть. Мужчина томно вздохнул, на мгновение разочарованный тем, что его мысли были перебиты. Веки тут же расширились, а темные аккуратные брови слегка приподнялись. Незнакомый номер отобразился на экране смартфона. — «Алло?» — Джагхед приложил телефон к уху. Он ожидал услышать что угодно, но не голос по ту сторону трубки. — «Арчи?» — В обычной, даже веселой манере воскликнул Джагхед Джонс. — «Это ты? Серьезно? Я думал, ты пропал с концами. Не отвечаешь даже...» — Офисное кресло Форсайта-трейтего заскрипело, когда он обернулся обратно к столу, столкнувшись с экраном ноутбука. Курсор надоедливо мерцал на строчке незаконченного текста, что не могло не выводить Джага из колеи, заставляя его глаз чуть-ли не дергаться. Он на миг вздёрнул головой, попытавшись отвлечься снова. — «Ты в пор-...» — Начал Джонс, но тут же был прерван голосом друга. С ним было что-то не так... Джаг точно знал. — «Стой-стой, послушай.» — Начал Эндрюс, его голос был почти неслышен из-за перебоев связи. — «Я не знаю, как объяснить это, но... но с городом что-то не то...»***
В доме стояла летняя прохлада. Слабый ветерок развеивал занавески окон и двери на задний дворик их маленького, уютного уголка. Из кухни доносился приятный запах и чудесный, словно пение соловья, женский звонкий голос, который что-то бормотал или даже напевал себе под нос. Комната залилась приятным запахом сегодняшнего завтрака яичницы с беконом. Она снова была в его футболке как в подростковые годы — ей всегда нравилась его одежда из-за его запаха, ощущений его прикосновений к себе. — «Эй...» — Тихо, но внезапно пробормотал Джаг. Теплое дыхание мужчины нависало над её нежной кожей шеи бывшей Купер, а ладони обвились вокруг её тонкой талии, какой она всегда и была. — «Джаг!» — Воскликнула Бетти от неожиданности, тут же оборачиваясь лицом к возлюбленному. — «Ты можешь обойтись без неожиданностей?» — Хватая его щеки в свои ладони с недовольством пробормотала Элизабет. Щеки Джага как обычно были мягче мягкого, как у хомяка. Она не могла удержать себя от того, чтобы помять их в своих тонких элегантных пальцах. — «Нет, не могу.» — Покачав головой ответил Джонс с долей сарказма в голосе. — «Кстати о неожиданностях. Звонил Арчи...» — Оборвавшись, Джагхед кружился вокруг кофемашины. — «Арчи?» — Бетти подняла взгляд, глаза круглые будто пуговицы. — «И?..» — «Просил приехать.» — «Просто приехать?» — Прервала его Бетти, слегка отстранившись. В её голосе было полно недоверия, в его - неуверенности. Она сразу поняла, что что-то не так. Острый взгляд насквозь пронзал мужа. Джаг замялся. — «Сказал, что в городе происходит что-то странное.» — Он пожал плечами. — «Странное насколько?» — Она продолжала прогибать его под собой, в надежде услышать что-то похожее на четкий ответ. — «Джагхед, скажи уже. Я не умею читать мысли.» — Почти раздраженно выпалила Бетти. — «Ну... Настолько странное, что он впервые за много лет звучал испуганным.»Супруги погрузились в минутную тишину между собой. Арчи действительно нуждался в них.
***
18 июня, 2030 год.
22:56 по местному времени. Ривердэйл.
POV: Форсайт Джонс Ⅲ
«Впервые за долгое время у меня наконец проснулась тяга к прекрасному. За время нашей поездки в моем фотоаппарате почти не осталось пленки — ехали мы около дня и увидели столько всего! Мы останавливались в нескольких забегаловках поблизости нашего пути. Но знаете что? Это все никогда не сравниться с закусочной Попа Тейта. У меня, на самом деле, уже текут слюнки лишь от одного представления его наивкуснейшей еде.»
Пикап моего отца остановился у мотеля на окраине. Мы, наконец, доехали... Знакомая надпись при въезде в город заставила меня погрузиться в пучину воспоминаний о нашей с ребятами молодости. Только... она была другой. Казалось, немного изменилась - краска давным-давно стала отваливаться с таблички пластами, оставляя после себя пустые дыры. Я небрежно кинул сумку с моими вещами где-то у входной двери в наш с Бетти номер. Ноутбук идеально вписывался в размеры прикроватной тумбочки. Я снова писал - писал и много, почти что в голову приходило. Грамотно обыгрывал, додумывал... снова писал, снова думал. Мимолетно мелькали прекрасные пейзажи природы нашей страны. Я, казалось, увидел почти всё в нашем коротком путешествии. — «Джаг,» — Жалобно позвала меня Бетти, укутавшись в белый халат после душа и промачивая мокрые светлые волосы полотенцем. — «Тебе правда стоит поспать. Твои мешки под глазами меня начинают волновать.» По правде, она заботилась о моем состоянии больше, чем я сам. В этом она и была мне любима - Бетти была той, кому я действительно был нужен так, как никому. — «Хорошо, хорошо,» — Кивал головой я, изредка отвлекаясь от своей книги. Курсор снова надоедливо мигал на белой строчке текста. — «Пару минут, ладно? Мне нужен душ.» Горячие струи воды нахлынули на мое тело. Я невольно вздрогнул, на мгновение почувствовав, как моя кожа покрывается миллиардами мурашек. Предвкушения о завтрашнем дне затмили мой разум, а живот непроизвольно заурчал, оповещая о голоде. Боже, завтра мы снова увидимся спустя столько лет. Тогда я ещё не знал, что это будет последний спокойный вечер за очень долгое время. Позже, накинув на тело халат и устало плюхнувшись на кровать, супруга одарила меня слабой, но такой теплой улыбкой. Той, которую я всегда обожал. Пальцы Бетти проникли в мои влажные, небрежно спутанные волосы, что вновь заставило меня испытать дрожь. — «М-м...» — Замычал я сонно. Тело мое, казалось, обмякло. Я бы мог спокойно уснуть на кровати в халате и обнаженный, если бы не упреки переодеться.Наконец я забылся сном. Боже, как же я жаждал этого на протяжении предыдущего дня... усталость валила меня с ног, и, наконец, победила меня.
