Вот как ощущается зима

Гакане наслаждался зимой. Холодный ветерок каждое утро заставлял его заползать глубже под одеяло, которое его мать сшила своими руками. Утренний туман, который мешал видеть на расстоянии, утренняя роса, которая скапливалась на листьях деревьев за окном его спальни; Ганаке любил все это. Зимой было труднее выживать, чем в любое другое время года, приходилось чинить разбитые окна, которые были заброшены летом, латать изношенные зимние пальто и следить за тем, чтобы они прослужили еще год. Но и не так уж и плохо. Они сидели перед единственным камином, Гитен свернулся калачиком рядом с ним и аккуратно заплетал волосы Галии, а их родители были слишком заняты обсуждениями того, как провести зиму при их ограниченных ресурсах, а также, вероятно, о женитьбе Гакане. Гакане очень понравилась зима. Особенно после вступления в кавалерию. Зима в кавалерии сильно отличалась от его родного города. Одеяла были толстыми и удобными, никаких разбитых окон, которые могли бы пропустить холодный ветер в его комнату. Ему не приходилось просыпаться каждое утро, беспокоясь о том, как они соберут дрова на следующий день, и хотя не было Гитена и Галии, не было возможности поспать еще немного, Гакане не променял бы это ни на что другое. Рыжеволосый мужчина фыркнул, дыша в шарф, обернутый вокруг его шеи. Гакане потер мозолистый ладони друг о друга, пытаясь выработать немного тепла, чтобы согреть руки, которые казались почти замерзшими. Солнце еще едва выглянуло, небо было темно-синим, а луна медленно тонула. Еще не время начинать обучение, и как бы Гакане ни любил зарываться в уют своего общежития в такие холодные утра, сегодня он чувствует себя слишком бодрым, чтобы продолжать дремать, и в конце концов находит дорогу в заднюю часть штаба кавалерии. Место, куда он направлялся, нельзя было назвать тренировочным полигоном, по крайней мере, для кавалерии. Небольшая площадка, расположенная в глубине, которую никто не посещал, она не была зачарована, чтобы противостоять силам пробуждающих, что делало ее непригодной для большинства видов тренировок. Но Гакане все равно наслаждался ею. Рыжеволосый мужчина вышел из рядов ухоженных деревьев, зевок сорвался с его губ, а капелька влаги щекотала уголок его глаза. Как раз когда Гакане собирался ступить на чисто скошенную траву, безошибочный звук меча, рассекающего воздух, заставил его остановиться. Зеленоглазый пробуждающий моргнул, его взгляд упал на неожиданное зрелище. Вместо пустого поля, которое он ожидал, перед ним стояла фигура, грациозно размахивающая клинком в определенном узоре. «...» В центре бесплодного участка земли стоял Натан Цукерман, сжимая меч обеими руками. Когда он взмахнул клинком по чистой дуге, он плавно скользнул по воздуху. Гакане не двигается и не издает никаких звуков. Он стоит там, в благоговении, наблюдая, как адъютант его командира двигает своим телом и мечом в знакомой манере. Кажется, Натан тоже его не заметил, продолжая двигать руками и ногами таким образом, что Гакане полностью и основательно лишился дара речи и был поражен благоговением. Натан Цукерман — великий фехтовальщик, что было очевидно в прошлом, когда Гакане видел, как он применял свои навыки во время битвы со Звездой Награна и когда они охраняли Императора, однако, даже зная это, Гакане все равно был заворожён Натаном. Конечно, благодаря навыкам владения мечом другого человека. Трудно было поверить, что кто-то вроде Натана, кто-то настолько развитой в своем деле, согласился тренировать Гакане. Иногда это казалось бредом, нереальным, что кто-то вроде Натана согласился тратить свое время на Гакане. Он, очевидно, неплохо владел мечом, но все равно был невероятно благодарен, что Натан был достаточно высокого мнения о его навыках, чтобы потратить некоторое время на помощь ему. Гакане не заметил, как его лицо залилось краской, покрыв нос, щеки и уши. «...сэр Болунвальд?» Испугавшись, Гакане чуть не издал визг, вероятно, достаточно громкий, чтобы разбудить все общежитие, но, к счастью, он этого не сделал. Он только смотрит на Натана с глупым, ошеломленным лицом, совсем не ожидая, что южанин его заметит. Ему бы хотелось еще немного понаблюдать за своими навыками. «А-а, сэр Цукерман, доброе утро!» — приветствие слетает с губ Гакане, когда он понимает, что Натан смотрит на него, его темно-синие глаза, кажется, смягчаются при виде Гакане, когда Натан вкладывает меч в ножны, а восходящее солнце бросает едва уловимое, но прекрасное сияние на его загорелую кожу. Только сейчас Гакане осознает, что его сердце бьется, и бьется громко. «Доброе утро». Натан кивает, и Гакане надеется, что другой мужчина скажет что-то еще, потому что Гакане не уверен, что сказать дальше. Спросить о его дне? Еще даже не совсем утро. «Ты здесь, чтобы тренироваться?» К счастью, Натан, похоже, больше интересуется тем, почему Гакане был здесь, чем его несуществующим днем, конечно, именно это его и будет интересовать. «О да, я проснулся рано и подумал, что нужно немного размяться перед началом тренировки». Все правда, но было довольно трудно их озвучить. Холод ли его доставал? Гакане подсознательно затягивает глушитель. Темно-синие глаза несколько секунд пристально следят за его фигурой, словно сканируя его на предмет какой-либо лжи, и для человека его размеров Гакане чувствует себя странно маленьким. «Понятно», — наконец отвечает высокий мужчина, убирая пальцы с рукояти меча и направляясь к Гакане. «Тогда я пойду», — заявляет южанин, останавливаясь всего в нескольких футах от Гакане и слегка кивая рыжеволосому мужчине. На мгновение рыжеволосый мужчина чувствует, как что-то открывается у него в животе, чувство, с которым он более или менее знаком, разочарование, наполняет его вены, а затем так же быстро исчезает. «Понятно! До свидания!!» Гаканэ кричит, недостаточно громко, чтобы разбудить кого-либо из своих товарищей, но достаточно громко, чтобы ушедшая Натан могла услышать его, прежде чем повернуться лицом к теперь уже пустому полю. «...» Внезапно мне стало слишком жарко, чтобы согреться. И если, размышляя о причине внезапного жара, Гакане не заметил взгляда на своей спине, он никогда об этом не узнает.