Лололошка и мир «Герои Энвелла»

      Гирон торжествующе поднял оружие, готовясь завершить начатое и положить всему конец. Один удар - и он станет непобедим. Всего один удар...        Разумеется, ему не дали его нанести.        “СТОП”        Оглушительный ментальный приказ захлестнул обоих: Гирон от удивления замер на месте, а мироходцу стало трудно дышать.        - Покажись! - робот был в бешенстве от того, что его триумф кто-то так грубо прервал, - Кто ты такой!?        “ТОТ, КОГО ТЫ ТАК СТРЕМИШЬСЯ, НО ОДНОВРЕМЕННО БОИШЬСЯ НАЙТИ. ЕГО СМЕРТЬ БЕССМЫСЛЕННА, ДАЖЕ ВРЕДНА. ТЫ НИКОГДА НЕ СМОЖЕШЬ УПРАВЛЯТЬ МИРОМ, ТАК КАК САМ ИМ ПОРОЖДЁН. А ЕСЛИ УБЬЁШЬ, ТО МИР ОКОНЧАТЕЛЬНО РАЗВАЛИТСЯ И ПРЕВРАТИТСЯ В МЕШАНИНУ БЕЗ ВОЗМОЖНОСТИ ВОССТАНОВЛЕНИЯ. У ТЕБЯ ПОСЛЕДНИЙ ШАНС ОТСТУПИТЬСЯ.”        - Х-хорошая попытка! - голос робота, доносящийся из вокалайзера, дрогнул, - Ты не можешь быть им! Ты ведешь себя совсем не как он! Если бы ты был им, то я бы уже был мертв.        “ТЫ ТАК ХОЧЕШЬ УМЕРЕТЬ! Я МОГУ ЭТО УСТРОИТЬ.”        Травмированное сознание андроида было поглощено залпом боли. Такое было лишь тогда, когда он потерял все свои конечности и внутренности. Но вскоре это отхлынуло.        “НО МНЕ НЕ НУЖНА ТВОЯ СМЕРТЬ. ТЫ ПОЛЕЗЕН. Я ОСТАВИЛ ТЕБЯ В ЖИВЫХ ТОГДА, ПОТОМУ ЧТО ТЫ ВСЁ ЕЩЁ УДАЧНЫЙ ОБРАЗЕЦ ЭКСПЕРИМЕНТА... ВЗГЛЯНИ НА МЕНЯ.”        Робот поднялся на трясущихся ногах и огляделся вокруг... И с ужасом обнаружил призрачную фигуру, стоящую неподалёку.        “Я ВСЕГДА НАБЛЮДАЛ ЗА ВАМИ. ЗА ВСЕМ ЭТИМ МИРОМ. Я ВИДЕЛ ВСЁ ЧТО, ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИЛО. Я РАЗБУДИЛ ПОСЛЕДНИЙ ЭКСПЕРИМЕНТ, КОГДА ПРИШЛО ВРЕМЯ. Я ПОЗВОЛЯЛ ТЕБЕ СВОЕВОЛЬНИЧАТЬ ЧТО В ЭТОМ, ЧТО В РЕАЛЬНОМ МИРЕ, ПОКА ТЫ СОХРАНЯЛ РАМКИ. НО ТЕПЕРЬ ТЫ НАЧАЛ НАГЛЕТЬ. Я ВСЁ ЕЩЁ ТВОЙ ТВОРЕЦ, А МОГУ СТАТЬ И ТВОЕЙ СМЕРТЬЮ.”        Гирона лихорадило, он едва стоял на ногах. Очнувшись от транса, он опрометью бросился отсюда, бормоча себе под нос.        - ОН жив! ОН всё ещё жив... ОН здесь...        А фигура провожала его своими красными сверкающими глазами. НЕИЗВЕСТНЫЙ подошёл к лежащему мироходцу.        “ПРОЕКТ “СПЯЩИЙ”, УДАЧНЫЙ ЭКСПЕРИМЕНТ, ВЕРШИНА МОЕГО МАСТЕРСТВА, ДЕМОНСТРАЦИЯ МОЕЙ СИЛЫ... И ЕДИНСТВЕННАЯ МОЯ СЛАБОСТЬ. МНЕ СЛЕДОВАЛО БЫ ТЕБЯ УСТРАНИТЬ... НО ТЫ МНЕ НУЖЕН. И НУЖДА ПЕРЕВЕШИВАЕТ РИСК. ПОДНИМАЙСЯ. ПРОСНИСЬ.” 

      ПРОСНИСЬ 

      Искусственная Искра отозвалась на приказ, на зов своего создателя. На зов Высшего. Импульс энергии ударил из тела Ло, запуская ускоренную регенерацию. Часть энергии начала рассеиваться в пространстве и улетать во все стороны. И кое-где этот импульс уловили.          - Джон, ты уверен, что это именно тот самый импульс? - Джодах устало покосился на прыгающего около приборов Харриса, - Если всё верно, то мы могли бы провести тестовый прыжок именно туда, раз уж мы не можем сфокусироваться на твоей реальности. Но бессмысленного риска следует избегать.        - Да ладно тебе! - тот посмотрел поверх очков, - Я же никогда не ошибаюсь. Не денется никуда более глупая версия меня, а вот эту странную энергию следовало бы изучить как можно скорее. Это абсолютно новый способ перемещения в метапространстве. Если не пойдём сейчас, то энергия угаснет, и мы больше не сможем с такой точностью “прицелиться” в источник. Так что сейчас или никогда.        - Все показатели стабильности находятся в зоне оптимума. С нашими ограниченными знаниями это - наш предел, - Райя в своём репертуаре, - Продолжать дальнейшие работы без практики для выявления недочетов - неэффективно.        - Вот-вот! Даже она своим ограниченным механическим интеллектом понимает правильность моих гениальных выводов. Возможно, она даже вскоре получит капельку моей исключительности!        - Боги! Давайте уже совершать переход, лишь бы этот болтун наконец заткнулся.          Ло с трудом пытался подняться на трясущихся руках. Из живота толчками выплескивалась кровь, а всё тело горело адской болью: при каждом вдохе глаза застилала красная пелена. Но он старался оставаться в сознании; тем более, что от вида нависшей над ним расплывающейся в глазах фигурой его словно било током.       Внезапно плато озарилось светло-голубым светом. Над землей открылась голубая искрящаяся воронка, из которой вышло двое. Мужчина с крыльями и ... парень лет 19. Выглядящий совсем как он, одетый почти также. Это была его полная копия, за исключением того, что носил тот оранжевые аксессуары, да и был лет лет на 5-6 старше.        - Какого? - крылатый удивлённо уставился на окровавленного лучника и парящую фигуру подле него.        - Мне кажется, или в последнюю нашу встречу Лололошка выглядел... постарше, - Джон с интересом осматривал окружение, - Странная какая-то аура у этого мира - никогда такого не ощущал. Но вряд ли именно она повинна в физиологическом откате моей альтернативной версии. Надо разбираться. Эй, плавающая тень, что здесь происходит?        “ВАС СЮДА НЕ ЗВАЛИ. ГОСТЕЙ ЗДЕСЬ НЕ ЛЮБЯТ. УХОДИТЕ, ПОКА Я САМ ВАС НЕ ВЫШВЫРНУЛ.”        - Давайте решим всё мирно! - Джодах как обычно решил направить диалог в более мирное русло, - Мы исследовали странный всплеск энергии, и...        “МНЕ ЭТО НЕ ИНТЕРЕСНО. ЗДЕСЬ НЕТ ТОГО, ЧЕГО ВЫ ИЩЕТЕ,ЧТО БЫ ТО НИ БЫЛО. ВЫ НЕ ПОСЛУШАЛИ МЕНЯ, ТАК ЧТО САМИ РЕШИЛИ СВОЮ СУДЬБУ.”        Фигура вскинула руки, и вокруг неё заклубилась энергия. Двоица приготовилась к сражению, но его не произошло: неизвестный просто запустил снаряд, который взорвался огромной чёрной дырой в воздухе и поглотил незваных пришельцев, отправив тех прочь отсюда.          Райя и Окетра не ожидали ничего неожиданного. Было условлено, что они откроют портал в той же точке через полчаса, чтобы забрать Джона и Джодаха. Как вдруг посреди лаборатории открылась черная воронка, выплюнула этих двоих со страшной силой, впечатав в стену (слава микросхемам, не заставленную оборудованием).        - Эй! Что это только что было! - Райя ненавидела, когда происходит что-то необъяснимое, что-то, что она не могла понять, - Как вы вернулись?        - Хах! Нас буквально выпнули под зад сквозь время и пространство! - Харрис прыжком встал на ноги и начал отряхиваться, - Мы определённо видели что-то, но даже я не могу всё объяснить. Это реально удивило меня. Это надо тщательно исследовать! Повторный портал...        Джон бросился к пульту и начал настраивать проход, но выругался.        - Чёрт! Не понимаю... Радары не видят того мира, где мы только что были! Словно того и не существовало, словно на том месте ничего нет. И нашему порталу просто негде зафиксироваться. Тупик        - Может вы наконец объясните, что вы там такого увидели?        - Смотря, что ты хочешь услышать, - Джодах выглядел очень задумчивым, - Если тебе нужны факты, то ничего сказать не можем. Если нужны теории и бредоподобное восприятие, то спроси ещё раз.        - Ладно, - Окетра мотнула головой, - Если даже ты так говоришь, то могу поверить тебе на слово. Не хотите говорить - не говорите. Но мы обязательно вернёмся к этому сразу после того, как вернём нашего Лололошку.        - Ну разумеется! Я не позволю такому феномену ускользнуть от моего взора, - Джон в своём репертуаре, - Но нам нужно доработать наше оборудование. Желательно сделать так, чтобы нам даже не пришлось переходить самим. Чтобы ваш Ло сам вошел в портал. Ладно, мне надоело болтать.            Лучник заторможенно пытался переварить увиденное. Что это сейчас было?        “ЭКСПЕРИМЕНТ 1488. СОСТОЯНИЕ: КРИТИЧЕСКОЕ. ТЕБЯ ПРИДЁТСЯ ТРАНСПОРТИРОВАТЬ И ПОДЛАТАТЬ. А ЗАОДНО И АННУЛИРОВАТЬ ПАМЯТЬ. ЭКСПЕРИМЕНТ УСПЕШНО ПРОШЁЛ ТЕСТЫ В ИСКУССТВЕННОМ МИРЕ. НАЧАТЬ ПЕРЕХОД НА НОВЫЙ ЭТАП. НО СНАЧАЛА... СОН.”        Перед глазами мироходца всё поплыло, и он провалился в сон...            Гирон вошёл в реальный мир. Было пусто. Видимо, кукловод убрал мешающих букашек с поля боя... Чёрт, он не может перестать паниковать. Что делать дальше? ЕМУ нет смысла врать, он мог бы в любой момент убить Гирона, но не стал. Значит, робот пока ничего такого выходящего за рамки дозволенного не совершил... И как жить дальше? Всё это время он жил под микроскопом. Каждый его шаг контролировался и наверняка направлялся в нужное русло. Как же сломать контроль над этими двумя мирами... Если того не сделать, то он не сможет полноценно отыгрывать БОГА... А стоит ли это вообще делать? Какая у него дальнейшая цель? Высшему он ничего сделать при всём желании не может, этот лучник скорее всего будет забран ИМ. Моргарт сейчас сражается с игроками, которых, несомненно, легко одолеет. Остальные разработчики запечатаны. Дальше что... Только конец... Конец. А это идея!        Его пешки-люди нашли адреса всех домов разработчиков. А Сатель доделал инфопоточный компас, указывающий примерное направление улетающей информации к Центру Мира. Используя оба этих источника, можно было без труда найти искомое. Несколько щелчков - и андроид прыжками направляется за город. По пути он даже заглянул на поле битвы Моргарта и игроков. Посмеялся над ними и упрыгал.          Вот оно. Загородный домик, буквально искрился от информации. Шаг - и Гирон проходит сквозь стену.        В комнате находился старенький компьютер. Не зная, какая внутри таится сила, можно было легко пройти мимо. Но робот знал, что это такое. Центр Мира. Главный сервер игры, способный редактировать не только сам Энвелл, но и реальный мир. Вообще без ограничений... Так думало большинство, видевших это устройство. Но Гирон знал, что Высший серьёзно контролировал любой запрос. Но попытка не пытка.        Вывод: “Пожалуйста, введите логин пользователя.”        Ввод: “Билл”        Это было первое имя, что пришло ему на ум. Но...        Вывод: “Минимальная длина логина - 6 букв.”        Черт. Чё бы такого написать весёлого? Вообще хз. Хм...        Ввод: “БиллХз”        Вывод: “Введите запрос.”        Ввод: “Изоляция мира”        Вывод: “Невозможно. Ограничения введены Высшим администратором.”        Ладно.        Ввод: “Уничтожение обоих миров”        “ГИРОН. ТЫ ВИДИМО СЧИТАЕШЬ МЕНЯ ЗА ИДИОТА. ТЫ СЛИШКОМ ОБНАГЛЕЛ. ХВАТИТ СКАЛИТЬСЯ. У ТЕБЯ ПОСЛЕДНИЙ ШАНС НА НОРМАЛЬНОЕ ЖЕЛАНИЕ. ПОСЛЕ ЭТОГО УСТРОЙСТВО ДЛЯ ТЕБЯ БУДЕТ ЗАБЛОКИРОВАНО.”        Гадство! Что же делать? Что загадать? Не масштабного, но полезного? Ну конечно...        Ввод: “Восстановить тело”        Вывод: “Операция успешно начата!”        Гирон почувствовал жжение по всему телу. Особенно под маской. Робот повторно сдирает с себя маску и начинает снимать всю свою одежду. Теперь тело адски горит, пылает невыносимо. В конце концов он отключился от боли.            Много лет прошло с того злосчастного дня. Но те события навечно отпечатались в черепной коробке (в той её части, что уцелела).         Он был совсем юным. Сколько ему было фактически? Восемь? Тогда Высший только сбагрил его к своим помощничкам. Те ещё не успели обнаглеть, но уже не боялись гнева Главного. Он в очередной раз он гулял по тестовой локации. Плоский пол в бесконечной комнате, заставленной всевозможными вещами для тестов их работы. Черт возьми, тут в углублении даже работающая горная дробилка. Это разве безопасно? Неважно. Туда свалится только слепой, да и то с трудом. А Гирон шёл к Норману Полку. Мальчику нравилось крутиться около этого разработчика, т.к. Норман всегда был окружен своими подопечными-крысокамерами. Они весело бегали вокруг и забавно двигали объективами.        - Норман! - ребёнок влетел в комнату разработчика. Усталый мужчина с небольшой проседью в волосах. Услышав возглас, Полк раздражённо заворчал и икнул. Кажется, он был не совсем трезв.        - Боже... Ик. Опять этот ублюдок... И зачем только его Главный на нас скинул; сам то заперся и почти не снисходит до визита. Свали, мелкий!        - Дядя Норман, я просто хотел поиграть. Можно взять ваших питомцев?        - Я уже сказал тебе, бастард! Я не в настроении, чтобы играть с пародией на настоящего ребёнка. Это оскорбление! Пошёл прочь!        - Но я настоящий! Почему вы так злы со мной, я не понимаю...        Мальчик подошёл к мужчине и попытался привлечь его внимание. Наивный. От этого у Нормана лопнуло терпение, подорванное недавней ссорой с семьей и парочкой бутылок алкоголя. Он старался сдерживаться, но сейчас сорвался на этого “ребёнка”.

      Чашу переполняет капля. 

      Гирон не успел ничего понять, как чужой кулак впечатался ему в лицо. Тупая ноющая боль. Он лежит на полу. Полк подходит и продолжает избиение. Всхлипы и слёзы не содрогнули его одурманенное алкоголем сердце. Он выплёскивал накопившуюся ноющую боль из себя. Сколько он молотил? Полчаса? Он перестал чувствовать костяшки, но ему было мало. Он схватил раскалённый паяльник на ближайшем столе и два раза пронзил им глаза “суррогата”. Детский визг. Извивающаяся жертва наконец успешно вырывается и убегает. А Норман приходит в себя и, только сейчас до него доходит, ЧТО он натворил.          Ослеплённый Гирон бежит, не разбирая дороги. Его гонит животный страх и адская боль, раскалывающая голову. Он плохо ощущает окружающий мир, но всё равно понимает, что почему-то катится вниз. Он пытается затормозить скат, рефлекторно цепляясь ногтями и до мяса сдирая их. Но всё было напрасно. Мгновение - и его с хрустом пережёвывают лопасти горной дробилки.            Высший сидел в своей лаборатории. Ну... не совсем его лаборатории, а его подчинённой, что до фанатично отдавалась науке. А ему оставалось лишь распределять приоритет проектов. Но ЭТОТ проект он взял под личный контроль. Создание мироходца, причём не только выращивать их в колбах, но и внедрять способность к миропрыжкам к уже взрослым особям. Это был второй удачный экземпляр. Первый... был аномальным. Внешне он был почти идентичной копией донора, но вот характер и силы... Были как у Высшего. Искорёженные и Тёмные. Пусть Главному не была присуща сентиментальность, но он считал первый эксперимент осквернением памяти. Зато второй - как две капли воды. Не отличить от оригинала. Да и Искра прижилась лучше. Поэтому второй проходил дополнительные процедуре в бакта-капсуле. Он должен был расти на питательных растворах во сне до нужного возраста. А там можно будет запускать протокол.        “Господин В. Вам поступил экстренный запрос с полигона от одного из надсмотрщиков!        Черт возьми! Он уже надеялся, что больше никогда не вспомнит про этот искусственный мирок. Он уже сыграл свою роль - значит нужно избавиться от отягощения. Или спихнуть на пешек. Но они, судя по всему, не справляются.        “ПРОЧИТАТЬ ЗАПРОС ВСЛУХ”        ...        “КАКОГО? СВ...”        Высший телепортировался к Норману, судорожно сглатывавшему и ожидавшему кары.         “ТЫ ЧТО НАДЕЛАЛ?”        - Я... не хотел. Мне жаль!        Главный не слушал оправдательный лепет. Разряд энергии обрушивается на Полка. Но это было дело вторичное. Высший переместился к рудодробителю. Надо было переместить остатки Гирона в лабораторию для восстановления.          Высший стоял напротив хирургического стола, на котором механические манипуляторы пытались вдохнуть жизнь в восстановленные магией остатки.        - Не можешь сомкнуть глаз, пока мальчик не восстановится? А ты ещё после этого называешь себя черствым человеком?        “НЕ ЗАБЛУЖДАЙСЯ, АЛЬМЕШ. ОН ПРОСТО ПОЛЕЗНЫЙ ИНСТРУМЕНТ. КАК ТОЛЬКО ОН ИСЧЕРПАЕТ СЕБЯ, Я УБЬЮ ЕГО.”        Из тени вышло существо. Гуманоидное, но с древесной кожей, травой вместо волос и цветами в глазницах.        - Тогда почему выбрал именно второго? Почему не убил первого сразу после отбраковки? Просто признай, что ты видишь в них его образ. Образ единственного человека, чья жизнь имела для тебя значение. И которого ты не смог спасти. Иметь привязанности - это нормально. Не нужно этого стыдиться!        “ТЫ ОШИБАЕШЬСЯ, АЛЬМ. ОН УМЕР. И Я НЕ ПРИВЯЗАН К НЕМУ. СВЯЗИ ОПУТЫВАЮТ И ТЯНУТ НА ДНО. Я ВЫШЕ СЕНТИМЕНТАЛЬНОСТИ.”        - Правда? Тогда почему ты до сих пор носишь его одежду, Венго?        Высший нахмурился.        “ТЫ ЗАБЫВАЕШЬСЯ, ДРЕВОГОЛОВЫЙ. ТЫ ВСЁ ЕЩЁ МОЙ ПОДЧИНЁННЫЙ. ЭТА ОДЕЖДА - ТРОФЕЙ. ДАНЬ УВАЖЕНИЯ ДОСТОЙНОМУ СОПЕРНИКУ. ЕДИНСТВЕННОМУ, ЧТО ПРОИЗВЁЛ НА МЕНЯ ВПЕЧАТЛЕНИЕ. ТО, ЧТО ОН КОГДА-ТО БЫЛ ЗНАКОМ МНЕ, НЕ ПОМЕШАЛО УБИТЬ ЕГО. ТАК ЧТО Я СЧИТАЮ, ЧТО ТВОИ ПРЕДПОЛОЖЕНИЯ БЕССМЫСЛЕННЫ.”        - Как скажешь. Фоксия бесится от того, что ты приказал ей тратить время и ресурсы на нерациональный, с её точки зрения, проект. Тем более, что сделал это в обход её инстанции. В общем, наша эльфийка в своём репертуаре. Она всегда перегибает палку в своём стремлении к знаниям.        “ХОТЬ ЧТО-ТО НЕИЗМЕННО. АЛЬМЕШ, ВОЗВРАЩАЙСЯ НА СВОЙ ПОСТ НАМЕСТНИКА И ПРИСТУПАЙ К ВЫПОЛНЕНИЮ СВОИХ ОБЯЗАННОСТЕЙ. ЭРЕБ НЕ ЛЮБИТ, КОГДА МЫ ОТКЛОНЯЕМСЯ ОТ ПЛАНА. Я ДОЛЖЕН ПРОКОНТРОЛИРОВАТЬ ВОССТАНОВЛЕНИЕ ЭТОГО СУЩЕСТВА. А ПОТОМ ИЗОЛИРОВАТЬ МИР ОТ ВНЕШНЕГО ПРОНИКНОВЕНИЯ.”        - Так... а что с мальчиком? Я уже спрашивал, но ты так и не ответил: почему ты не восстановил его тело полностью? У тебя же есть такая возможность, верно? Для чего эти уродливые протезы?        “НЕТ. Я НЕ СОБИРАЮСЬ ЭТОГО ДЕЛАТЬ. ЗАЧЕМ? ОН НЕ НУЖЕН МНЕ ЦЕЛЫМ. ОН ФУНКЦИОНИРУЕТ - И ЭТОГО ДОСТАТОЧНО. В БУДУЩЕМ ОН МОЖЕТ ПРЕДСТАВЛЯТЬ УГРОЗУ. НО ТЕПЕРЬ ЭТОТ ИНВАЛИД НИЧЕГО НЕ СМОЖЕТ ПРОТИВОПОСТАВИТЬ. ДАЖЕ ЕСЛИ ОН ИСКУССТВЕННЫЙ МИРОХОДЕЦ, ОН ВСЁ ЕЩЁ ОТНОСИТСЯ К ЭТИМ... ПРЫГАЮЩИМ ПАРАЗИТАМ. НАМ ПОНАДОБИЛИСЬ ТЫСЯЧИ ЛЕТ, ЧТОБЫ ОТЛОВИТЬ ИХ ВСЕХ ДО ЕДИНОГО. МЫ НЕ МОЖЕМ ДОПУСТИТЬ ОЧЕРЕДНОЙ ВСПЫШКИ ЭТОЙ ОСЛЕПИТЕЛЬНОЙ ЗАРАЗЫ. ПОЭТОМУ ГИРОН ОСТАНЕТСЯ ОГРАНИЧЕННЫМ, ЧТОБЫ НЕ СЛЕТЕЛ С ПОВОДКА. ОН ОБРЕЧЕН НА ВЕЧНЫЕ СТРАДАНИЯ, А БОЛЬ СЛОМАЕТ ЛЮБОГО. НЕТ НЕЗАМЕНИМЫХ”        - А что со вторым? Почему к нему другое отношение, нежели к этому мальчику? Опять сентименты из-за его схожести человеком из прошлого?        “И ВНОВЬ МЫ ВЕРНУЛИСЬ К ТОЙ ПЕЧКЕ, ОТ КОТОРОЙ НАЧАЛИ ПЛЯСАТЬ. ДОСТАТОЧНО. ВОЗВРАЩАЕМСЯ К СВОИМ ОБЯЗАННОСТЯМ. ЕСЛИ ЕЩЁ РАЗ ЗАИКНЁШЬСЯ ОБ ЭТОМ, ТО ТВОИ ГЛАЗНЫЕ ЦВЕТЫ ВСКОРЕ ТАКЖЕ ОКАЖУТСЯ В МОЁМ ГАРДЕРОБЕ. ЕСЛИ ТЫ СОМНЕВАЕШЬСЯ В МОЕЙ КОМПЕТЕНТНОСТИ И ПРЕДАННОСТИ ДЕЛУ, ТО МНЕ ВСЁ РАВНО, ЧТО ТЫ ОДИН ИЗ НАС.”                  Гирон чувствовал себя отвратно. Его тошнило. Конечности не слушались, голова налилась свинцом. И боль. Он открыл глаза...        Мир выглядел по-другому. Что-то неуловимое изменилось в его зрении. Или же изменилось психологическое восприятие. В любом случае, мир стал отвратительным.   Его руки... были металлическими. Как и тело. Он слышал собственное дыхание, затруднённое и хриплое, царапающее нервные окончания. Он никогда не собьётся с него, ведь лёгкие отныне не принадлежали ему. Механизм в груди, поднимающий диафрагму, насыщал кровь кислородом. Другой сжимал сердце и разгонял её. Большую часть безвозвратно утраченного мозга заменил суперкомпьютер, не столько помогающий, сколько регистрирующий каждое его действие, каждый шаг.        Он больше никогда не будет прежним. От души остались лишь осколки. От тела - изуродованная мясная кучка, заключенная в стальное тело. Черный огонь в груди шептал страшные мысли. Вскоре он перестал отличать, где - собственные мысли, где - команды компьютера, а где - темный шёпот.        Внезапно ремни, сдерживающие его, ослабли. В комнату вошёл странный растительный человек.        - Слушай, мне не нравится, на что тебя обрекли. Я настаивал на твоём полном восстановлении, но Главный отклонил запрос. Так что тебе придётся уходить. Вставай.        С гигантским усилием робот свесил ноги с кушетки и встал на ноги. Стоило чудовищных усилий сохранить равновесие и не упасть. В глазах поплыло, но он усилием воли сосредоточился и вернул себе чистое сознание. Шаг. Шаг. Каждый шаг отдается фантомной болью в новых конечностях. Треском в перемолотых костях. Но приходилось терпеть.        Шаг за шагом Гирон дошел до незнакомца, который открыл портал прямо под ним, закрыв сразу же, как беглец в нём исчез.          В этот день прямо в лагерь беженцев свалилось с неба странное существо. Его многие сторонились из-за пугающей внешности, поэтому он вскоре сделал для себя металлическую маску, чтобы скрывать своё лицо. За годы он распространил своё влияние по всему миру, готовясь непонятно к чему.        И вот он здесь и сейчас. Кто он? Кто!?        Гирон очнулся. Он чувствовал себя необычно. Он поднёс руку к лицу... Она была из плоти. Его дыхание вновь подчинялось ему. Он вновь видел мир нормальным, а не в виде визуализированных сигналов датчиков. И никаких чужеродных голосов, разрывающих голову. Он жив. У него вновь появилось желание жить. И он знал, что делать дальше.          Эта картина вызывала чувство дежавю. Его второй удачный эксперимент вновь плавал в бакто-капсуле. Вновь он был на грани смерти. Но он выкарабкается. Он сильный. Прямо как он...        Ему пора: его ждали. Ещё трое сидели в общей комнате. Эльфийка со скучающим видом откинулась на стуле и, казалось, умирала со скуки. Ящеролюд, рептилоид, вертящий в руках термальный заряд. Древорождённый, Альмеш, погруженный в медитацию.        “Я РАД, ЧТО ВЫ ВСЕ В СБОРЕ. КАК Я ВИЖУ, ВЫ ВСЕ В ПОЛНОМ ПОРЯДКЕ ПОСЛЕ СВОИХ КОМАНДИРОВОК В РАЗНЫХ МИРАХ. НО ПРИШЛА ПОРА ВНОВЬ СОБИРАТЬСЯ РАДИ БОЛЬШЕЙ ЦЕЛИ.”        - Может перейдём уже к делу? - Фоксия как всегда в своём репертуаре, - Не желаю нерационально тратить своё драгоценное время на пустые разговоры. Просто дай распоряжения и оставь меня в моей лаборатории, Венго.        - Да ладно тебе, Лисса! - Ящер хищно улыбнулся, - Мы почти сотню лет были по горло забиты делами, так что собраться вместе времени не было. Как тут Эреб даёт нам всем отпуска, и велит через неделю являться нему. Нам нужно развлечься за эту недельку: сходить там на пляж или ещё куда-то. Такой шанс неясно, когда представится! Я подыхал от скуки в бюрократическом водовороте, дайте мне что-то взорвать, ей богу!        - Согласен с Финемом, - Альм медленно кивнул, - Но может проведём время более... Спокойно?        - Жалкое зрелище... - эльфийка с презрением фыркнула, - Лучше бы направили усилия на что-то действительное полезное.        “ДОСТАТОЧНО. У МЕНЯ ТОЛЬКО ОДИН ВОПРОС: ЕСТЬ ЛИ У ВАС ИНФОРМАЦИЯ ОБ ОСТАЛЬНЫХ?”        - Да. Ракат намеренно посещает самые горячие точки во вселенной, чтобы посражаться. Буйная птица. Транг скрытен, он всегда был сам по себе. Наёмничает себе на задворочных мирах. Лейт путешествует по мирам и регистрирует все политические течения. В общем, курортствует. Тахио налаживает криминальную межмировую сеть. Это орк всегда мечтал быть гангстером. И Оташ. Этот гоблин всегда себе на уме. То там, то тут. Что-то разнюхивает и плетёт интриги. Никто сильно не поменялся, как видишь.        “ВСЕ ДЕВЯТЬ ВСКОРЕ БУДУТ В СБОРЕ. И КАРАЮЩАЯ ДЛАНЬ ПОД СЕНЬЮ ЭРЕБА ВОСКРЕСНЕТ В ПЛАМЕНИ ПРЕЖНЕЙ СЛАВЫ. НО СПЕРВА НУЖНО МНЕ У ВАС УЗНАТЬ: ПО-ПРЕЖНЕМУ ЛИ ВЫ ПРЕДАНЫ ИМЕННО ИДЕАЛАМ? ИЛИ ЖЕ ЛИЧНОСТЯМ?”        - Что это значит? - Финем вопросительно склонил голову.        “ЧТО ВЫ ЦЕНИТЕ БОЛЬШЕ: ЭРЕБА ИЛИ НАШУ ИДЕАЛОГИЮ?”        - Это переворот? - Фоксия впервые поменялась в лице, - В любом случае, я всегда буду оценивать шансы на победу, и уже от этого думать дальше.        - Мне всё равно, пока весело. Ты, Венго, всегда позволял нам некоторые вольности, если они серьёзно не вредят. А Ереб прям жуууткий зануда, - рептилоид демонстративно зевнул.        - Ты стараешься идти на компромисс, пока это возможно. Не лить кровь без надобности. А если необходимо, то делаешь это быстро и без колебаний. Тёмный же слишком тщеславен и любит бойни и кровавые шоу. Я за тобой, Высший.        “ПРЕКРАСНО. ВЕДЬ ГРЯДУТ ПЕРЕМЕНЫ. ЕРЕБУ СТАЛО ТЕСНО В НАШЕЙ РЕАЛЬНОСТИ. ОН НАЧАЛ ДУМАТЬ О ПРОХОДЕ В ДРУГУЮ. И ЭТО ВОЗМОЖНО, ВЕДЬ СЕГОДНЯ К НАМ ПРИХОДИЛИ ПРИШЕЛЬЦЫ ОТТУДА. НАШИ РЕСУРСЫ ПОДХОДЯТ К КОНЦУ, НАМ НУЖНЫ НОВЫЕ ИСТОЧНИКИ. Я ГОТОВ СЖИГАТЬ И УБИВАТЬ, НО ЗАЧЕМ ПОПУСТУ РАСХОДОВАТЬ ПОТЕНЦИАЛЬНЫЕ ЛЮДСКИЕ РЕСУРСЫ? МЕНЯ НЕ УСТРАИВАЮТ МЕТОДЫ НАШЕГО ЛИДЕРА. ТАК ЧТО БУДЬТЕ ГОТОВЫ.”          Лололошка открыл глаза. Он плавал в жидкости, дыша через трубку. Тело практически восстановилось. Удивительно. Лучник попытался открыть крышку у капсулы, в которой он находился, но та не поддалась. Неприятно...        Он ещё некоторое время изучал помещение за стеклом. Однотонно и скучно. Открылась дверь, в комнату вошёл... Имитель? А он что здесь делает?        - Ну привет, Лололошка! Тебе, наверное, интересно, как я сюда попал? Хех! Я знал, куда надо идти, и придумал план, а мой напарник помог его осуществить. Кстати, помахай ему!        Из-за его спины появилась тень и заскользила по стене к капсуле. Где-то он подобное видел... Точно! Возле Накопителя! Которого пришлось ему убить. Была подобная тень, назвавшая его биороботом, дыркой в мироздании. Он даже говорил, что должен был бы убить его. Это интригует.        - Мы встретились вновь, хотя я этого старался максимально избежать, - пятно замерло, - Я не люблю долго контактировать с аномалиями, но я застрял здесь. Этот человек, Венго, полностью энергетически изолировал мир. К тому же он порождает кучу проблем, которые колеблют вселенский баланс, что также меня ослабляет: кровь демиурга приносит свои неудобства. В общем, ты помогаешь мне, а я помогаю тебе. Я освобождаю тебя из тюрьмы - ты своим существованием отвлекаешь его, пока я совершаю диверсию над его барьером и сваливаю отсюда в свой кластер. Могу и тебя захватить, если хочешь. Но помогать не буду - всё сам. Ещё нянчиться со смертными мне не хватало. Имитель - исключение. Короче, у тебя нет выбора, поэтому посчитаю, что ты согласен. Что же с тобой делать? Оставлять в “игре”? Отправлять во внешний мир? Первый стал куда безопаснее после заточения главгада, а Гирон пропал со всех радаров - что-то мутит как всегда. Заодно у тебя будет время развиться и стать нормальным бойцом. Это тебе понадобится. Ладно, действуй!        В следующее мгновение мироходца выкинуло на плато. Туда, откуда его забрали. Стоп, что только произошло? Что вообще происходило последние пару часов? Это полнейший пипец! Понадобится несколько дней, чтобы всё окончательно переварить. Что значит “после заточения главгада”? Ребята придумали на ходу новый план? Надо уточнить у них. А какой самый простой способ найти игроков? Правильно: обратиться к Баквиту!        - Баквит!        Как обычно, проводник сразу же появился. Но теперь Баквит выглядел... иначе. И дело не в изменившейся одежде (что происходило постоянно). Само его выражение лица...        - Что тебе нужно, игрок? Я сейчас... немного занят.        - О... Ладно. У меня просьба: если остальные игроки зайдут в игру, то оповести меня, окей?        - С этим могут быть проблемы, - Баквит отвернулся, пряча своё лицо, - Ноутбук уничтожен, а кубик - заблокирован. Они искали тебя сразу после битвы, даже просили меня, но... Я тебя не ощущал в игре. Сделал вывод, что ты каким-то образом погиб. И поделился соображениями с ними. Они расстроились и сказали, что спрячут кубик ради всеобщей безопасности. Если только игроки вдруг не передумают, то игра заблокирована навсегда. Никто не войдёт, никто не выйдет.         Голос робота странно прозвучал, придавая словам жуткий оттенок.        - Можешь вкратце рассказать о том, что произошло.        - Нет-нет-нет! - Баквит резко подскочил и начал наворачивать круги, - Я сам не уверен полностью в том, что произошло - рассказ игроков был скомканным. Извини, а сейчас мне пора идти! Игра перевернулась с ног на голову, нужно многое наладить. Прощай!        И он исчез. И... что ему дальше делать?   

“КОНЕЦ”