Просто (не)приятно

      — Теперь вы могли бы отблагодарить меня, леди, — Тай расслабленно откинулся на спинку кресла и отпил глоток вина из своего кубка.       «Боги, он всё же серьёзно?»       — Кхм… эм… Вы только для этого вступились за меня? Чтобы я вас потом, кхм, благодарила?       — Нет, что вы. Конечно же нет, — он вернул кубок на стол и поставил руки перед собой, сложив пальцы домиком, — просто подумал, почему бы не совместить важные переговоры с приятным времяпрепровождением? Что вы думаете, леди Тисс?       «Приятным? Это для тебя-то?»       Тисс глубоко вдохнула и прикрыла глаза. Хотелось просто плеснуть ему в лицо вином и гори оно всё в драконьем пламени, но она понимала, что этим поступком сделает всем только хуже. А она очень хотела быть полезной. Помочь. Тисс открыла глаза и посмотрела на Тая.       «Что же, придётся потерпеть. Просто неприятно, всего-то. А может и приятное что-то будет... В любом случае, ничего ужасного не случится. Хотя, я ведь всё ещё могу воспользоваться перстнем Веллоры и как минимум отложить эту близость».       — Пожалуй, я всё же выпью вина, — Тисс пододвинула кубок перед собой, — могу вас попросить, ваше высочество?       Тай поднялся со своего кресла, взял со стола кувшин с вином и подошёл Тисс, не сводя с неё глаз, даже когда начал наливать.       — Достаточно, благодарю.       Пока он шёл обратно, Тисс быстро высыпала содержимое перстня в свой кубок, взяла его в руку, слегка поболтала, смешивая содержимое, и сделала глоток. Вкус вина порошок совсем не изменил. Или, по крайней мере, Тисс не почувствовала ничего подозрительного.       — Как вам вино?       — Прекрасное, — честно ответила Тисс, — не сомневалась, что оно меня не разочарует.       Тисс не знала, как быстро на неё начнёт действовать снотворное, поэтому быстро, но при этом стараясь не привлекать к этому слишком много внимания, допила вино и встала со своего места. Оправив платье, она улыбнулась и подошла к Таю. Ей казалось, что она начала ощущать слабость, хотя не исключала того, что это просто от вина. Или от того, что она нервничала. В любом случае — Тисс старалась держаться естественно.       — Решили проявить инициативу, леди Тисс?       — Почему бы и нет? — она подошла совсем близко, осторожно коснулась коленом ноги Тая, — или мне так делать нельзя?       — Можно, — его ладонь мягко легла под колено Тисс и надавила, заставляя сделать ещё шаг вперёд. Она не противились, подошла ближе, опустила колено на стул, ладони осторожно уложила ему на плечи.       Совершенно неожиданно для Тисс, Тай повернул голову и оставил несколько поцелуев на её кисти, что заставило невольно вздрогнуть. Было странно и… приятно? Она смотрела на него сверху вниз, и это казалось таким неправильным. Это ведь ей следовало быть перед ним на коленях, а ему возвышаться над ней, ведь он — принц, а она, по сути, пленница. Резкая слабость прошибла всё тело. Тисс качнулась вперёд, ладонь с плеча Тая сползла, увлекая за собой непослушное тело, но она смогла удержаться на ногах.       — Что с вами? — обеспокоенно спросил он, обвив одной рукой талию Тисс, другой поднял на себя её лицо.       — Что-то голова закружилась…       Тисс почти не соврала. Что было дальше, она помнила лишь урывками. Тело вдруг совершенно перестало её слушаться, а глаза сами начали закрываться. Последнее, что она запомнила, это как её тело оторвалось от пола и тонкий, приятный аромат, заполнивший всё сознание.

***

      Острая боль пронзила виски Тисс, как только она вновь ощутила, что сознание вернулось. Поморщившись от неприятных ощущений, она попыталась перевернуться, но тело всё ещё было очень слабым.       — Сейчас, — тихо прозвучал знакомый голос совсем рядом с ней.       Тисс приоткрыла глаза, чтобы убедиться — это действительно был принц. И, о боже, она была в его покоях. Более того — в его кровати.       — Что? Как я…       — Тише, берегите силы.       Он приподнял её и поднёс к губам стакан воды. Тисс недоверчиво переводила взгляд с него на стакан.       — Пейте, это просто вода.       Тисс неуверенно сделала несколько глотков — пить она действительно очень хотела. Пока пила, она осматривала покои, прислушивалась к своим ощущениям — пыталась вспомнить, или хотя бы попытаться почувствовать, сделал он с ней что-то или нет, но кроме головной боли и слабости ничего не ощущала.       — Пейте больше, так выпитое вами снотворное перестанет действовать быстрее.       Тисс встревоженно подняла на него взгляд и попыталась оправдаться.       — Я не…       Тай поднял руку, останавливая её.       — Не нужно мне врать, я уже нашёл всё, чтобы в этом убедиться.       Тисс бросила взгляд на свои руки и не увидела там перстня, подаренного Веллорой.       — Вас, верно, не предупредили, что не стоит смешивать его с вином.       «Облезлые тролли, на что же я себя обрекла?»       — Молчите. Это правильно. К слову, если вы не хотели близости со мной — могли просто сказать об этом прямо. Мне казалось, у вас с этим никаких сложностей нет.       — Могла?.. — неуверенно переспросила Тисс.       — Могли. Я лишь предложил. Вы красивы, не глупы и, признаться, заинтересовали меня ещё тогда, когда отказались выполнить мою скромную просьбу.       — Но это не моя…       — Разумеется, — согласился принц, — но большинство на вашем месте просто согласились бы. Тем более, что я не попросил ничего такого.       — Я не большинство.       — Это я уже понял, — тихо усмехнулся принц.       Слишком много мыслей роилось в и без того раскалывающейся голове Тисс.       — Ваше внимание должно было принадлежать лишь принцессе Фэнуэль, а не каждой девушке, входящей в ваш шатёр.       — Каждой оно и не принадлежало, — подчеркнул принц, — не поймите меня неправильно, я не думаю, что этот союз был бы счастливым. Это долг. Нужда. Такие союзы редко вырастают во что-то большее. Уважительное отношение к друг другу — уже хорошо. Думаю, и она не была бы счастлива в таком браке. Но смерти я ей в любом случае не желал.       Тисс отвернулась, раздумывая над сложившейся ситуацией. Получается, она сама загнала себя в угол, а принц, как бы ни было неприятно ей это осознавать, помог ей. Даже несмотря на то, что понял, что именно она сделала. А мог позвать прислугу и выкинуть её из покоев.       — Вам нужно переодеться в ночное платье, после можете продолжать спать.       — У вас?       — Да. Я не могу оставить вас одну в таком состоянии.       — Я себя прекрасно… — Тисс попыталась встать, но сделала это слишком резко. Головная боль ударила с новой силой, в теле всё ещё была сильная слабость.       — Не спорьте. Это акт доброй воли, но, если вам так проще — приказ. Я помогу вам переодеться, и вы останетесь до утра в моей постели. Нравится вам это или нет. Со своей стороны могу заверить, что опасаться вам нечего.       — Опасаться?       — Вы поняли, о чём я. Я не собираюсь пользоваться вашей слабостью.       «Как благородно», — подумала Тисс, но удержала язвительный комментарий.       Чувствовала она себя действительно очень слабой, поэтому, раз уж сама себя на такое обрекла, оставалось лишь принимать последствия.       Она осторожно кивнула, глядя на Тая. Ей показалось, что в этот момент он выдохнул с облегчением. Надёжно придерживая её, не давая упасть, он довёл её до ширмы. Тисс увидела там уже подготовленные для неё вещи, которые, видимо, перенёс из её части покоев, пока она спала.       — Обопритесь о спинку стула, пока я расшнуровываю корсет.       Тисс послушно взялась за резную спинку стоящего перед ней стула. Действительно, стоять стало легче. Тай довольно ловко управился с лентами. Проскочила мысль, что он делал подобное уже десятки, если не сотни раз. Почему-то стало обидно. Когда рукава были сняты, платье с тихим шелестом упало к ногам Тисс. Она сразу же рефлекторно скрестила руки на груди, ощущая неловкость от своей наготы. Тай же лишь тихо накинул на неё ночное платье, заботливо вытащил из-под него волосы и подал руку, согнутую в локте. Тисс вдруг поняла, что за всё время, что он помогал ей с переодеванием — он ни разу к ней не прикоснулся: ни случайно, ни намеренно. Она взяла его под руку, всё ещё не до конца понимая своего отношения к сложившейся ситуации, дошла до кровати с его помощью и сразу юркнула под одеяло на дальнем конце кровати. Тай лишь тихо усмехнулся и устроился на своей половине.       — Доброй ночи, Тисс. Надеюсь, утром от вашего недуга не останется и следа. Нам нужно будет о многом поговорить.       Тисс не могла не заметить, что он обратился к ней просто по имени, опустив титул, но решила, что не будет его за это упрекать. Тем более после всего того, что произошло за прошедшие несколько часов, но пообещала себе обязательно обратить его внимание на то, что ей это не по душе, если подобное повторится. Больше ни о чём подумать она не успела — усталость дала о себе знать. Да и снотворное, по всей видимости, ещё действовало. Тисс снова провалились в сон, едва закрыла глаза.

***

      Оставшаяся часть ночи пронеслась, как показалось Тисс, слишком быстро. Однако, неприятные ощущения отступили. Первые секунды после пробуждения она боялась пошевелиться, чтобы ненароком не спровоцировать очередной приступ головной боли. Тем не менее, открыть глаза всё же пришлось, когда она вспомнила о том, где находится.       С губ Тисс сорвалось тихое «ох», когда она увидела спящего совсем рядом принца, но ещё больше поразило то, что он держал её за руку. Отдёргивать её Тисс не спешила — к своему удивлению, она и сама крепко за него держалась. Вспомнить как же так вышло не получилось, воспоминания о прошедшем вечере и ночи в целом были туманными, но она помнила, что именно принц помог ей переодеться. А ещё обещал не касаться. Лжец.       Пользуясь моментом, Тисс решила рассмотреть принца получше, пока он спит. Когда ещё представится такая возможность? А смотреть действительно было на что. Ровная, молочного цвета кожа. Гладкие тёмные волосы, небрежно спадающие на лицо. Красивое, рельефное тело, схожее с работами лучших скульпторов, которые ей только доводилось видеть. И вот оно — на расстоянии вытянутой руки. Отрицать то, что принц красив, было бы глупо. Но это совершенно ничего не меняло. Он всё ещё имперец. Всё ещё враг. Враг, с которым придётся какое-то время иметь общие дела.       Тисс всё же высвободила руку и прижала её к себе, чем, разумеется, разбудила Тая. Открыв глаза, он посмотрел на неё с отчётливо читающимся беспокойством. Тисс же не скрывала недовольства в своём взгляде. Без труда догадавшись, чем именно она так недовольна, Тай едва заметно улыбнулся и поспешил прояснить ситуацию.       — Прошу прощения. Вы очень беспокойно спали, метались по кровати. Я лишь пытался помочь. К слову, вы почти сразу успокоились.       Тисс недовольно фыркнула.       — Вы сами решили уложить меня в свою постель. Я не настаивала. Могли оставить меня метаться в кровати, приготовленной для меня.       — Не мог.       — О, могли. Не нужно прикрываться своим благородством. Что-то мне подсказывает, что вы пошли на всё это только лишь для того, чтобы заручиться моей благосклонностью, но своих планов о том, чтобы я вас… кхм… отблагодарила, не оставили. Теперь ведь и поводов больше для благодарности.       Слова, брошенные специально, чтобы задеть, попали точно в цель.       Тай резко выдохнул и совсем неожиданно оказался нависающим над всё ещё лежащей Тисс. Она рефлекторно выставила руки вперёд, упершись ладонями в его грудь, оставляя комфортное для неё расстояние. Сам же Тай хоть и был довольно близко, всё ещё не касался её.       — Вы ходите по грани, Тисс. Не советую вам продолжать в том же духе       — А что, если не сдержусь? Передумаете не прикасаться? Будете и дальше запугивать?       — Я не пугаю, Тисс. Просто уже не знаю, что мне сделать, чтобы вы меня послушали. И, самое главное — услышали. И нет, не опущусь до того, чтобы принуждать вас к чему-либо. Но поверьте, наше с вами общение может стать куда менее приятным.       — Не хочу вам прислуживать.       — Вас никто и не просит. Пока что вы лишь извиваетесь как уж на сковороде, ясно показывая, как ненавидите Ро'од и всех жителей. И я не могу вас за это осуждать. Более того, я понимаю. Но прошу больше так не делать. Моё терпение не безгранично. Я хочу мира, Тисс. Это правда. Если хотите помочь Эсшаю — прекратите искать во всём подвох и просто попробуйте дать мне шанс.       Лицо Тая слегка подалось вперёд на последней фразе, из-за уха выбилась длинная прядь, мягко мазнув по открытой ключице Тисс, что оказалось неожиданно приятным. Её тело отозвалось моментально…       «Мурашки? Но почему? Он хорош собой, но реагировать так? Совсем как девчонка нецелованная».       Тай тоже заметил, что напряжение между ними спало. Вернее, стал нарастать интерес. Тисс почувствовала, что его тело расслабилось, почувствовала и учащающееся сердцебиение под ладонью. Это позабавило.       — Вы уже дважды нарушили своё обещание не прикасаться ко мне. Как же с вами иметь дела?       — Всё было непреднамеренно.       — И всё же.       Тисс согнула ногу в колене, поставила совсем рядом с Таем, провоцируя. Тонкая ткань соскользнула, обнажая колено и бедро. Тисс видела, что он скосил взгляд в сторону, наблюдая. Его сердце забилось ещё сильнее, кадык дёрнулся, когда он сглотнул и прикрыл глаза.       — Тисс, — едва слышно прошептал Тай.       «Опять он за своё? Что ж…»       — Тай?.. — глаза Тая распахнулись и расширились от удивления, после чего Тисс лукаво усмехнулась и добавила прямо ему на ухо, выдыхая горячее дыхание, — эя Эйни Лоно Вэд Ваин Фиркаин.       Эта шалость показалась Тисс очень забавной. Ладони осторожно двинулись выше, невесомо поглаживая кожу на груди. Переместились на плечи, мягко надавливая, притягивая к себе. Тай поддался, опустился на предплечья, но не ближе. Тисс улыбнулась и сама потянулась к его губам, оставляя лёгкий поцелуй. Он не ответил, но и не оттолкнул. Тисс отстранилась, заглядывая ему глаза и улыбаясь.       — Что вы делаете?       — Не знаю. То, что хочу?       — Неужели? Вчера вы выпили снотворное, чтобы избежать подобного. И я всё ещё не настаиваю.       — То было вчера.       — Что же изменилось сегодня? Нет, даже не так, что изменилось за минуту нашего с вами разговора?       Тисс невинно пожала плечами.       — Не знаю. Настроение?       Тисс склонила голову набок и вновь потянулась к его губам. На этот раз настойчивее. Обвила руками шею, притянула ближе. Выдержка Тая дала трещину. Он разомкнул губы, позволяя Тисс углубить поцелуй, позволяя вести. По телу вмиг побежало приятное тепло. Уже Тисс не сдержалась — начала дышать отрывисто. Губы принца оказались такими мягкими, приятными, манящими, что она вмиг забыла обо всём, кроме этих прикосновений — таких желанных. Тай оторвался от её губ, заглянул в глаза затуманенным взглядом, погладил пальцами скулу. Тисс прикрыла глаза. Резко вдохнула и прикусила губу, почувствовав лёгкий укус у основания челюсти, россыпь поцелуев следом. Она послушно склонила голову набок, открывая перед ним шею. Позволяя целовать ещё. И ещё. И… Ощущения переполняли. Тисс тихо застонала, когда Тай сжал её бедро, всем телом подалась вперёд — ему навстречу. Однако, этот порыв заставил его остановиться. Опомниться. Пелена спала так же резко, как возникла.       — Остановимся, пока не совершили ошибку.       — Ошибку? — недоумённо переспросила Тисс, — вы же сами хотели, я тоже не против. Почему нет?       — Слишком быстро меняется ваш настрой. Вы многое пережили за столь короткий срок. Вам следует хорошо подумать, прежде чем предлагать мне своё тело.       «Что? Он откажет сейчас? Сейчас, когда всё уже зашло так далеко?» — глубокая обида заполнила Тисс до краёв. Она резко оттолкнула Тая и встала с кровати.       — А знаете, вы правы. Со мной действительно что-то не так, раз я вдруг так резко изменила о вас своё мнение… Вы… Вы верно меня опоили!       Тай лишь широко улыбнулся и усмехнулся.       — Мне не нужно это делать, вы и сами прекрасно справляетесь.       Обида и злость наполняли Тисс всё сильнее. Хотелось тоже сказать что-то обидное, колкое, но, как назло, ничего не шло в голову.       — Я лишь не хотел, чтобы вы потом пожалели. Не злитесь.       — А то что?              Тай откинулся обратно на кровать и усмехнулся, разглядывая пылающую от гнева Тисс.       — В гневе вы мне нравитесь ещё больше. Вы очень мило хмуритесь.       Тисс шевелила губами как рыба, выброшенная не берег, не находя подходящих слов. Почувствовала, как хмурится, но постаралась удержать лицо каменным — не доставит ему такой радости. Молча подхватив свои вещи, она быстрым шагом ушла к себе.       Бросив вещи на кровать, она села перед зеркалом, всё ещё в гневе из-за произошедшего. Причём она не понимала на что больше злилась: на то, что дала слабину, или на то, что принц ей отказал. Долго смотрела на себя в зеркало, расчёсывая волосы. Отложив расчёску и немного успокоившись, невольно прикоснулась к всё ещё припухшим губам, вспоминая поцелуй. Он ей понравился. И это казалось таким неправильным.