Бессердечный

Артур с самого детства рос избалованным ребенком, купавшимся в любви родителей, старшего брата и окружающих. Жадный до ласки и лести, он часто совершал глупые и порой даже жестокие поступки, не брезгая уничижаться и лгать для достижения своей цели. Когда он вырос, покинув отчий дом, осознал жестокость мира по отношению к нелегальным магам и магам со слабым «ядром». Любви для него в этом мире не осталось. А вот для старшего брата нашлось место в сердцах окружающих. Он завоевывал людей своей добротой и поступками. Артур ненавидел своего брата. Ненавидел его улыбку, добрые голубые глаза и способности, превосходящие его в разы. Он творил чудеса, озаряя темные будни нелегальных магов надеждой на светлое будущее, оставляя своего брата в гнетущем полумраке собственных ожиданий. Артур нашел силу в артефактах – наследии магов, давно покинувших сей бренный мир. Поддержку он обрел среди сторонников, возжелавших спокойной жизни без постоянной беготни от ОМБ и треклятого Совета, стоящего во главе всего. Любви и преданности не осталось, сердцами его людей правил страх пред обретенной силой. И Артур этим страхом открыто наслаждался, подпитывая его многочисленными слухами и смертями тех, кто решился пойти против него. В то время Артур обрел доселе неведомую мощь, купаясь в восторженных взглядах и лживых обещаниях окружающих. Он смело использовал всех, кто приходил к нему за помощью или советом. Ловко играл на желаниях оставшихся вне закона магов, погружая их в еще большее отчаяние, зависимость от его силы. Он извлекал выгоду из сделок с другими. И одним из самых выгодных, пожалуй, уверенно мог назвать соглашение с Отделом Магической Безопасности. С него – помощь в случае необходимости, с них – полная свобода действий в рамках Кодекса. Артур стал правителем своего собственного королевства, выстроенного не на любви, как проповедовал его брат, а на страхе и взаимовыгоде. Он не искал любви, куда бы он ни пошел, везде встречал улыбки и комплименты, боле не различая в них ни лжи, ни правды. Он закрыл свое сердце ото всех, собственноручно избавившись от последней своей слабости – семьи, и отдался моменту, наслаждаясь полученным богатством. В его жизни появилось немало женщин. Артур не искал женской ласки, девушки сами желали удовлетворить его в качестве платы за какую-либо помощь – кому отыскать пропашего мага нужно было, кому подсобить артефактом, кому – деньгами, а кому-то всего лишь требовалась крыша над головой. Артур любезно заключал подобные сделки, взымая со своих должниц в разы больше обещанного. Однако и среди этих женщин находились особо интересные экземпляры. Одной из таких в свое время стала Виктория – леди, возжелавшая лишь кров над головой и поддержку. Элегантная девушка, раскрывшаяся пред ним лишь спустя время. Попервой робкая и осторожная в своих речах, спустя пару недель она уже открыто веселилась в толпе его гостей, привлекая всё больше внимания. Фигуристая леди с копной пышных рыжих волос и броскими веснушками, устлавшими ее щеки, плечи и даже спину, раз за разом невольно обращала на себя внимание хозяина. Увлеченный разговорами со своими подчиненными, он изредка поглядывал со второго этажа на рыжую бестию, прислушиваясь к ее задорному звонкому смеху и ангельскому голоску, напевающему попсу, вторя динамикам. Терпением Артур никогда не мог похвастаться, оттого на восьмой день ее пребывания в «Норе» пригласил на встречу в своем кабинете. Сладкие речи, манящие обещания лучших условий и всевозможные комплименты – Артур своими глазами наблюдал, как от его речей таяла Виктория, смущаясь и неловко благодаря в ответ. Она не ломалась, позволяла себя касаться и неловко касалась его в ответ. Встречи становились всё чаще, ее жесты – смелее и ярче. Артур уже не скрывал своего интереса к ней, позволяя играть в похоть и веселить его временами. Отдаваясь страсти, он поглощал ее целиком, наблюдая каждый раз всё более открытые эмоции на женском лице. Он замечал за собой всё больше странностей – всё чаще он разглядывал ее во время близости, изучая каждую веснушку и родинку на желанном теле, всё чаще ловил себя на мысли о том, что желает доставить в первую очередь удовольствие ей, забывая порой про собственные желания, всё чаще позволял себе оставаться подле девушки после секса. Он ложился рядом с ней и теребил рыжие кудри до тех пор, пока не начинал дремать, вдыхая тонкий аромат ее терпких духов. Так прошел месяц, затем другой. Виктория всё чаще посещала его, уже не смущаясь ни шепота гостей внизу, ни взглядов охранников. В один из дней, когда она постучалась в его кабинет, Артур привычно отослал телохранителей, с улыбкой на губах встретив свою гостью. Он попытался ее поцеловать, но девушка, задорно смеясь, только отвернулась, подставив щеку, и легонько похлопала его по груди. Она смеялась подобно ангелу, искренне высказывая свои мысли и сообщая последние новости. Артур ожидал многого, но только не вести о беременности. Носившая его чадо в своем чреве, Виктория, поглощенная любовью к магу, совсем не заметила перемен в лице Артура. Растерянность, проявившаяся в дрогнувших ладонях, сковала его душу, заставив отступить к столу. Девушка последовала за ним, что-то тараторя про взаимные чувства и симпатию. Шаг за шагом она приближалась, а ее голос становился всё громче, выбивая в его памяти обрывки детских воспоминаний. Железо легло холодом в его ладонь, отрезвляя в мгновение. Вскинув руку с заряженным пистолетом, Артур без тени сомнений произвел выстрел. Запах пороха ударил в ноздри. Кровь окрасила паркет красным. Бессознательное тело рухнуло на пол – Виктория испустила свой последний вздох. Артур отложил пистолет, приложив ладонь ко лбу. Мысли грозным вихрем роились в голове, мешая сосредоточиться. – Опять пол мыть, – цокнул языком маг, поправил лацкан своего черно-белого пиджака с золотой вышивкой и покинул кабинет, уверенно перешагнув свежий труп, раскинувшийся на полу. В нем не было сожалений. Не было места печали. Между ними никогда не было любви. Ведь Артур никогда и никого не любил.