Линия удара

***

      В воздухе висел запах гнили, и это было не из-за мёртвой туши, чья рука торчала из шкафа. Радио-демон закатил глаза, когда Рози подошла к нему и взяла под руку, подмигивая: «Аластор, дорогуша, как всё-таки твои дела? При принцессе не особо было возможно поболтать, не так ли?»       Это раздражало. Он не хотел с ней говорить. Нет, Рози была прекрасным оверлордом и талантливой дамой, однако было одно небольшое «но». Сделка. Как бы ни был прекрасен демон, Аластор никогда бы не смог относиться к тому положительно, раз его душа больше не его. Несмотря на всю плачевность ситуации, в особенности контракта, приходилось играть по правилам. — Как я и говорил, всё восхитительно! — он вежливо чуть наклонил голову вперёд. — Прогуляемся?       В основном демон предложил это лишь ради того, чтобы покинуть чужую территорию. Не хотелось быть в ещё более уязвимом положении. Поэтому радио-демон с облегчением, но незаметно для спутницы, выдохнул, когда они оказались на улице и направились к выходу из города каннибалов. — Я действительно рада твоему возвращению, — пропела она, чуть хлопая в ладоши. — Теперь мы наконец сможем провести время вместе и заняться делами. — Сначала я разберусь со своими, — парировал демон, стараясь звучать как можно приторнее. — А потом я буду всецело в твоём распоряжении. — Аластор, — в чужом голосе послышались стальные нотки. — Ты придёшь тогда, когда я скажу. И будешь ставить мои дела на первое место, не так ли?       Повисло молчание, причём которое нарушали лишь еле слышные звуки помех. Радио-демон держал себя в руках, хотя и хотелось тряхнуть стариной и напомнить о том, что он один из могущественных оверлордов, а не питомец. Однако, запутанные игры требовали терпения и уступок. Поэтому Аластор выдохнул и кивнул, заодно элегантно шаркнув ногой: — Нет сомнений. — Так-то лучше, мой котёнок, — хихикнула Рози, а потом поправила шляпку. — Зайди обязательно на днях, мне нужно с тобой многое обсудить. — Поищу возможность, — не хотелось сразу сдаваться и выглядеть абсолютно покорным. — Уверена, что найдёшь, — спутница махнула рукой и там появился светящийся свиток договора. — Или мне придётся напомнить тебе у кого твоя душа. — Найду, — пришлось согласиться и закусить губу чуть ли не до крови от злости на самого себя.       После этих слов Рози сделала реверанс и удалилась, оставив Аластора один на один с мыслями и мрачными выводами. Наверное, он бы тоже покинул этот сомнительный переулок, где оказался по воле судьбы, но за спиной раздался неприятный треск и ещё более неприятный голос. — Вот это новости! — чужой смех сейчас рисковал довести демона до белого каления. — Не знал, что нынче в аду так здороваются, — Аластор повернулся, не скрывая, что не рад встрече. — Я бы поздоровался, но ваш разговор с Рози выбил из меня остатки манер! — Вокс ехидно усмехнулся и пожал плечами. — Кто бы мог такое предполагать!       Сказать честно, теле-демон не планировал заниматься подслушиванием, особенно так глупо и, не дай бог, лично. Только вот как вышло, так вышло. Вокс был за поворотом и даже не по делам, произошло какое-то недоразумение и сеть проводов была порвана не в том месте, из-за чего канал связи был перекрыт и демону пришлось пешком тащиться по своим делам чёрт знает куда. Кто бы мог подумать, что он станет случайно свидетелем такого секрета. Душа Аластора мало того, что пропита, ой, то есть продана, так ещё и Рози. Чёрт побери, это прекрасное стечение обстоятельств. — А я-то думал в этом что-то есть, — Вокс обогнул радио-демона, которого всё сильнее окутывала тьма из-за немого гнева, в то время как собеседник продолжал издеваться. — Я думал в этой тайне будет что-то особенное, что-то серьёзное, что-то брутальное.       Аластор молчал и сжимал микрофон, продолжая слушать эту желочную тираду теле-демона, который искрился от злорадства. В свою очередь Вокс не собирался останавливаться, поток ехидства лился с его стороны громче и активнее, чем любые скандальные помои его передач. О, несомненно, в своей квадратной голове демон уже сочинил парочку, если не десяток, ярких заголовков, полных унижения и нескрываемой радости. Если бы ему дали возможность — он достал бы камеру и начал бы вести прямой эфир, однако, даже в деле сенсаций нужно уметь преподносить контент. По этой самой причине Вокс держал себя в руках, хотя желание прямо сейчас ошарашить весь ад было невероятно огромным. — Я думал в сделке на твою душу будет что-то от радио-демона. Однако, в этом нет ничего. Ничего, что хотя бы намекало на честь, — подвёл он и резко, хватая Аластора за плечи, Вокс дёрнул его на себя, ослепляя ярким светом своего экрана, после чего вкрадчиво тихо отчеканил каждое слово. — Ты обыкновенный скучный и посредственный грешник.       Такого оскорбления оверлорд уже не мог стерпеть, как и нежеланный физический контакт, поэтому с силой оттолкнул собеседника, а в воздухе повис скрежет словно из глубин радиоприёмника. Вокруг демона возникли разные зеленоватые символы, а глаза почернели, в свою очередь Вокс от восторга чуть не прыгал. Это было то, что он хотел. Мало того, что он мог поиздеваться над радио-демоном, так может он получит непосредственную стычку, о которой, честно признаться, телеведущий грезил уже давно. Так что от радости искры так и посыпались с антенн, а глаза стали ещё больше. К сожалению, Аластор умел держать себя в руках, поэтому быстро вернулся к привычному состоянию и отряхнул рукава пиджака. — Я думал, оверлорды — серьёзные влиятельные личности, а не вчерашние задиристые школьники, — радио-демон окинул собеседника наигранным скучающим взглядом и хмыкнул. — Мои сделки не твоё дело, как и моя душа. — А я бы хотел, — Вокс не растерялся и потёр ладони. — Рози многое теряет, знаешь ли! Вечно держать тебя на цепи было бы… — Какая пошлость, — с отвращением сплюнул радио-демон, не желая слушать продолжение. — Было бы симпатично, — теле-демон не собирался затыкаться. — Я бы менял цвет и расположение цепи каждый день, ты был бы моей личной… Адской тварью. — Избавь меня от своих омерзительных фантазий, — радио-демон отошёл от собеседника, махнув рукой и всем видом показывая, что он хочет, чтобы тот ушёл. — Или я избавлюсь от твоего общества сам.       Эти слова были открытой угрозой, но Вокс слишком разошёлся, чтобы сейчас отступать. Поэтому слегка прищурился и чуть качнулся, делая вид, что собирается развернуться, но мгновенно сменил курс и вновь оказался рядом с радио-демоном и положил ему руку на плечо, игнорируя громкий лязг и вновь звуки помех. Ему хотелось уж додавить, а потом побежать в свою башню, снимать невероятный выпуск. — Ну, подумай, с Рози ты вынужден играть в кукольное чаепитие, не так ли? Я бы направил твой ресурс в русло повеселее, чем унылые каннибальские будни, — теле-демон поспешно убрал ладонь, заметив чёрные щупальца, которые собирались ему сломать руку. — Просто намекаю, что в следующий раз, когда вернёшь душу и решишь её необдуманно обменять, выбирай оверлорда крайне заинтересованного в твоей персоне. — Это будешь не ты, — Аластор закатил глаза и холодно сказал. — Если ты думаешь, что я стану тебя умолять не рассказывать об этом всем, то ты ошибаешься. Делай, что хочешь. Это не главная моя проблема, да и вообще это сложно назвать проблемой. — Я не стал бы тебя слушать на эту тему, — высокомерно отозвался Вокс, вскидывая голову. — Как и я не стану больше слушать твои фантазии, — собеседник поморщился и поправил свои алые, вставшие слегка дыбом, волосы. — Но слушал до этого, — поддел того теле-демон, радостно ухмыляясь. — Мне симпатична твоя дурость, благодаря ей на твоём фоне многие выглядят внушительнее, — Аластор усмехнулся и взмахнул микрофоном. — Твоя пошлость скучнее любого «посредственного грешника», как ты сам недавно выразился.       После чего радио-демон развернулся спиной к Воксу и размеренной походкой направился прочь. Ему больше нечего было сказать тому, а слушать этот поток становилось в тягость, так что Аластор собирался вернуться к своим делам и, если честно, не собирался запоминать этот разговор. Да, тот факт, что Вокс узнал о такой щекотливой теме неприятен, но не критичен. В конце концов, теле-демон успешно справляется с тем, чтобы закопать себя самого, поэтому можно подождать глупую программу о разоблачении, а потом уже решить как действовать.       Собеседник замер, неверяще глядя в чужую спину. Нет. Так просто нельзя. Вокс подбежал к радио-демону, обогнал его и вновь возник перед тем, недовольно складывая руки на груди и всем своим видом показывая раздражение и даже какую-то долю обиды. Не такого исхода он ожидал, не настолько обыденного. — Неужели тебе нечего сказать? Ты серьёзно из всех оверлордов выбрал Рози? Неужели она могла дать что-то такое, что другие не могли?! — гневно выплюнул теле-демон, а на экране возникли полосы. — Я не могу в это поверить. — А что с того… — и тут Аластор увидел в чужих глазах то, благодаря чему он начал хихикать и в итоге разразился громким смехом.       Конечно, это было так очевидно! Из-за этого в боку начало покалывать, а глаза слегка жжечься, настолько всё стало простым и уморительным. Как же радио-демон любил и ненавидел сантименты, благодаря им каждый второй совершал ошибки, а любой оверлорд мог выглядеть также глупо, как Вокс сейчас. К слову, тот стоял напротив слегка растерянно и чуть опустив руки, но всё ещё скрещивая их, словно не желая давать собеседнику и шанса обескуражить его. Однако, Аластор всё понял и, поправив монокль, самым издевательским и сладким тоном уточнил: — Завидно? — Нет, — теле-демон сильно нахмурился и мотнул головой. — Просто не могу поверить в такую нелепицу. — Завидно, — радио-демон вновь хохотнул, словно и не услышал ответа. — Ты хотел быть на её месте. Какой ты идиот, Вокс! — Нет, — собеседник скрывал всем видом свою панику и махнул руками. — Ты свихнулся, раз мог подумать такое. Рюшечки и чайнички Рози свели с ума радио-демона, как жаль. — Ты хотел бы иметь мою душу, — от презрения и иронии Аластора перекосило. — И видимо не только душу… Стоило догадаться, учитывая твою одержимость мной. — Думай, что хочешь, — Вокс гневно посмотрел на того. — То что думаю я, совсем скоро ты увидишь с каждого экрана ада! И поверь, тебе не понравится.       Тут радио-демон лишь пожал плечами, не скрывая, что ему нет до этого дела, как теперь и до собеседника, который постепенно напоминал ему маленькую писклявую собачонку. А в свою очередь, Аластор терпеть не мог собак. Так что он собирался в очередной раз уйти в закат, продолжая чувствовать долю раздражения. Всё-таки Вокс слишком много раз позволил себе дотронуться до него, причём каждый раз хотелось тому руки сломать, но радио-демон не собирался так легко поощрять демона своим вниманием.       «Думай, что хочешь», — легко сказать, учитывая тот факт, что Аластор был прав. Теле-демону до электромагнитных волн, до значков ошибок перед глазами было завидно, что напыщенный олень из всех оверлордов выбрал не его. Не его, чтобы заключить настолько сомнительную сделку, а ведь на тот момент они неплохо общались. Давно Вокс даже мог назвать Аластора своим другом, однако, когда же это было? Наверное, всё-таки не в этой жизни, настолько воспоминания стёрлись и поблекли, словно эту плёнку было уже не восстановить. — Когда-нибудь ты поймёшь, что мои помыслы всегда были чище, чем ты мог предполагать, — наконец сказал телеведущий, словно пытаясь объяснить что-то и оправдаться.       На эти слова радио-демон не удосужился даже остановиться, что уж говорить о том, чтобы повернуться. Телевизионный лепет не имел никакой ценности. — Демон предпочитающий оргию Ви никогда мне не сможет этого доказать, — бросил Аластор, наконец лишь взмахнув рукой и мрачно прибавляя из вежливости, но явно не от всего сердца. — До свидания, Вокс.       Больше радио-демон не удостоил собеседника ни единой секундой своего бесценного времени и исчез. Вокс же болезненно поморщился и тоже направился по делам, невольно чувствуя странную пустоту внутри. Несмотря на то, что у него была прекрасная информация и повод подорвать репутацию Аластора, теле-демон решил не торопиться с действиями. В конце концов, времени полно и вряд ли субъект его наблюдений собирается в ближайшее время пропасть вновь на семь лет.

***

      Вечером того же дня радио-демон даже не вспомнил о разговоре с Воксом. Мысли об этом пришли только на следующий день в обеденное время, когда на улице раздались назойливые звуки заставки новостной программы. Тогда и только тогда Аластор начал размышлять, почему ещё к нему не нагрянули с вопросами. Демон решил, что Вокс отложил сенсацию на вечерний выпуск, но и тогда ничего не произошло.       Ни на следующий день, ни через неделю, никогда это не прозвучало на экранах. Радио-демон задумался, но в итоге лишь протёр свой микрофон салфеткой и искренне чуть натянул уголок губ фальшивой улыбки. Почему-то он был доволен. Совершенно не представлял, почему, и идиот Вокс несомненно не имеет к этому никакого отношения. Несомненно.