Пятничный вечер

      — Тебе пора уже наконец научиться ставить их на место, дядя. — Хантер закинул ноги на подлокотник кресла и зевнул, листая ленту в Пенстаграмме. Белос лишь улыбнулся и негромко напомнил племяннику о правилах приличия. Хантер что-то невнятно пробурчал, но ноги убрал.       — Ты знаешь, я не хочу вселять в них страх. — Огненный глиф упал на древесину и пламя в камине загорелось, освещая огромную, однако скромно обставленную гостиную. Это была одна из особенностей дяди — простота во всём. Хантера это одновременно удивляло и раздражало.       — А стоило бы, Дариус на последнем заседании не скупился на резкие слова. Выпендрëжник хуев! — Зло выплюнул Золотой Страж и снова закинул ноги на подлокотник. Одно воспоминание о надменной роже главы ковена мерзостей заставляло его желание убивать расти в геометрической прогрессии.       — Не выражайся. — Тихо сказал Филипп, смотря на танцующие огоньки пламени. — И Дариус достаточно важная фигура при дворе, ты и так это знаешь.       — Это не означает, что он может крыть тебя ху… последними словами при всех. — Внезапно взгляд Хантера остановился на одном из постов в ленте, и он мысленно сматерился. Так и знал, что не стоило давать себя фотографировать! Теперь все Острова знают, где учиться наследник Императора.       — Давай поговорим о чём-то более приятном. — Филипп медленно перемешивал горящую древесину кочергой. — Как твои дела в Хексайде?       Хантер скривился. Он, хоть убей, не понимал желания его дяди социализировать племянника-одиночку. Он и сам прекрасно справлялся, отдавая большее количество времени тренировкам и учёбе. Ведь это логично, рано или поздно, но Хантер займёт трон, и планы у него достаточно вперёд идущие, чтобы просто брать и «наслаждаться молодостью», как говорит дядя.       — Нормально. — Выдавил он через силу. — Я заприметил несколько потенциальных кандидатов в императорский ковен.       Филипп лишь тяжело вздохнул. Больше всего в жизни он хотел, чтобы его мальчик наконец обрёл друзей и стал хотя бы чу-чуть более радостным. Однако пока что всё шло не очень хорошо, и самими близкими друзьями Хантера оставались книги и секретарь Белоса — Кикимора. Филипп ценил эту женщину за её заботу о Хантере, а она в ответ, старалась помочь плану Белоса по социализации племянника. Иногда к ним присоединялись так же главы ковенов иллюзий и растений.       — У нас и так достаточно солдат, Хантер. — Напомнил Филипп, повернув голову в сторону племянника, тот покачивал ногой, отбросив в сторону Пенстаграмм. Филипп лишь надеялся, что экран остался цел.       — Ведьмы часто умирают. — Равнодушно отметил Хантер. — Никогда не угадаешь, пригодятся ли тебе новые солдаты.       — Хантер. — Филипп оставил кочергу и подошёл поближе. Племянник не шелохнулся, однако отвёл взгляд. — Посмотри на меня.       Нехотя он повиновался. Белос запустил ладонь в отросшие волосы племянника.       — Прошу тебя, просто попытайся. Проведи хотя бы неделю как обычный ученик, поговори с ровесниками. Даже если ты не найдёшь друзей, то сможешь улучшить навыки коммуникации. Для будущего Императора это очень важно, поверь.       Хантер хмыкнул, тем не менее, понимая, что дядя прав. Сам он славился тем, что мог спокойно решить практически любой конфликт не прибегая к насилию. Чего только стоит история, когда дядя буквально смог уговорить наёмника, приставившего к его горлу нож, отступить.       — Хорошо. — Буркнул Хантер. — Я… постараюсь пожить как обычный ребёнок.       — Чудесно. — Филипп улыбнулся и наклонившись, поцеловал племянника в лоб. Тот в ответ что-то заворчал, вроде как-то, что он уже не маленький, но Белос лишь потрепал Хантера по голове, рассмеявшись.       Это был один из приятных пятничных вечеров, которые они всегда проводили вместе.