Тень, или ночь в Хэллоуин, с которой всё началось

Агата с интересом выглядывала из окна. На улице стало теплее и она опустила стекло. Приятный запах после дождливой ночи постепенно нагревался под внезапно расщедрившимся осенним солнцем. Пока что впереди была только дорога, иногда мелькали рекламные щиты и изредка они проезжали мимо заправок. Затем их стало появляться всё больше, как и рекламных щитов, и небольших закусочных. Они подъезжали к городу. На высоком белом щите было выкрашено названия городка: Берландо. Наконец-то. Агата так устала от этой поездки, что ещё больше ждала момент, когда сможет оказаться в новом доме. Она уже видела фотографии дома, он был двухэтажным. Точнее второй этаж был небольшой мансардой. Она сразу спросила, может ли её комната быть на мансарде, и родители согласились. Поэтому ей нетерпелось осмотреть свою комнату. Как только она приедет, она сразу же сделает пару фото и отправит их Белле. Ей точно будет интересно. Мало - помалу паника от произашедшего ночью начала исчезать. Агата постаралась как можно меньше думать об этом. Всё это позади и уже закончилось. Она не хотела что бы это продолжало давить на неё весь день, поэтому сосредоточилась на мелькающих за окном домах, дворах и тратуарах. Она с интересом всё рассматривала, нетерпеливо ёрзая на сиденье —  хотелось поскорее увидеть свой дом. И вот они завернули в ещё более тихий райончик, который почти полностью состоял из пестрых тратуаров в листьях с высокими деревьями у железных заборчиков, высоких статных фонарей и небольших домов с ровно подстриженными кустиками  в каждом районе. Если бы спальный район означал именно сон и спокойствие, то Агата бы так и назвала этот райончик. Здесь было тихо и спокойно. Только пара маленьких магазинчиков и киосков, с вычурными приветливыми названиями. Они вновь сделали поворот и повернули на их новую улицу. Через минуту показался их новый дом. Машина заехала во двор и встала перед гаражом. — Вот и приехали! — Улыбнулся папа, посмотрев на Агату. Он все ещё помнит их разговор в машине, и надеялся что она забудет. Дочь выглядела достаточно радостной, что бы он отвлекся и позвонил человеку, у которого хранились ключи от их дома. Через пару минут хлопнула дверь у соседей и вышла бабушка. Она была старая, вся в морщинах с голубыми глазами в красноватых глазницах. Руки ее тряслись, когда она брала трость, но направилась к ним  она довольно быстро и резво. В руках у неё побрякивала связка ключей —Добрый день, Мэри Брукс! — Вежливо поздоровались с ней родители и Агата тоже тихо проьормотала приветствие, с интересом разглядывая её. Бабушка и не обратила внимания на неё, как впринципи и на их приветствия. Она просто протянула маме ключи и кивнув на дом, покачала головой, словно неодобряя её выбор. — Ох и пожалеете вы... Пожалеете... Ох пожалеете. — Запричитала она скрипучим голосом, но в ее тоне не была сочувствия, а словно злорадство. Мама нервно посмотрела на папу и тот ответил ей. — Что вы, Миссис Мэри, я думаю очень хороший выбор. Неужели не согласны? —  Агата чуть не прыснула от смеха, настолько его голос был неестественно вежливым. Кажется, эти слова пролетели мимо уха миссис Мэри, или она сделала вид что не услышала. Она повернулась, и уже хотела было пойти оьратно, как наконец заметила Агату. Ее глаза недобро сузились и она пробормотала что-то нечленораздельное, совершив рукой странное движение. Крест, обведенный кругом, а потом тыльной стороной прижала руку к груди. Агата с недоумением и неким отвращением смотрела на неё, не понимая что ей делать. Но бабушка уже отвернулась от нее и быстро пошла в свой старенький деревянный дом. Черный кот выскользнул из куста и последовал за ней, высоко подняв хвост. Агата обернулась к родителям, вопросительно посмотрев на них. — Она наверное плохо слышит. — Оправдала ее мама и подойдя к двери дома, стала пробовать связку ключей,ведь какой именно нужен, Мэри Брукс не сказала. Наконец она нашла нужный, и замок щелкнул. Дверь открылась и они вошли в дом. Внутри их встретил затхлый запах и мама поспешила открыть окна, чтобы проветрить дом, а папа стал заносить чемоданы и коробки. Взяв сумку с своими вещами, Агата направилась к лестнице, ведущей на мансарду. Лестницу от самой мансарды отделяла стена с дверью, которая вела в саму комнату. Агата бы и не согласилась, если бы не было двери. Но к счастью, она тут была. Агата повернула ручку и вошла в мансарду. Здесь было пыльновато и валялись старые коробки и газеты, Но Агата все равно восторженно улыбнулась. Она поставила коробку на пол и подошла к окну. Как на зло, вид из окна  полностью состоял из хвойного леса за городом. Она открыла окно и немного перевесилась через подоконник, осматривая двор. В заднем дворе в углу стояла старенькая поржавевшая качель. А уже через забор был двор соседки Мэри Брукс. У неё все заросло высокой травой и было видно, что сад давно не использовался. Агата бросила взгляд на окна и заметила в одном из них бабушку. Она смотрела на их двор, наверное на папу. Это выглядело немного жутковато и странно и Агата поскорее отошла от окна и спустилась вниз, к родителям. Она начала помогать им расставлять и заносить вещи. Вещей было много и это заняло некоторое время, после чего Агата вновь вернулась в свою комнату. Она заправила кровать новым чистым бельем, протерла полки старого комода и сложила в него  свои вещи. Кроме кровати и шкафа здесь больше ничего и не было. Только одинокий небольшой портрет молодого мужчины висел на стене. Агата на пару минут застыла, рассматривая его. Кудрявые каштановые волосы и строгая одежда. Интересно, это прежний хозяин, или его сын? Всё же, она не хотела что бы в её комнате  висел портрет незнакомого ей мужчины, поэтому она встала на цыпочки и осторожно сняла его с петелек. Прямо на неё упало пожелтевшее от времени письмо, выскользнувшее из-за портрета. Агата быстро положила портрет на подоконник и подняла конверт, с интересом его разглядывая. На нем не было никаких данных. От кого, откуда, куда. Единственый бланк который был заполнен, - это "кому". Там небрежно было написано "Двойнику". Агата с недоумением оглядела его ещё раз. Какой-то очень странный конверт.  Она осторожно открыла его , стараясь не рвать и достала от-туда небольшую записку. Видимо, отправитель был очень немногословным. "Лишь ты спасенье предоставишь, В нежданный миг явясь ко мне. И от мучений ты избавишь, Себя отдав, взамен беде" Агата нахмуренно раздумывала над прочитанным. Кому это могло предназначатся? Может быть, это просто ничего не хначащий отрывок стиха, не более? — Агата! — Послышался крик внизу. Её звала мама. Агата взяла с собой письмо и побежала вниз. — Что ты хотела? — Она чуть не врезалась в маму, которая выходила из кухни. — Помнишь тот небольшой ларек на повороте? Сходи, купи спагетти и сосисок, я приготовлю быстрый обед. — Мама остановилась рядом с ней и внимательно посмотрела на её руку. — Что это у тебя? —Письмо, я нашла его за портретом в своей комнате. Оно предназначено какому-то двойнику, и в нем странная записка. — Агата потянула маме конверт. Может она поймёт, что это значит? Мама взяла конверт в руки и рассмотрела его. —Здесь ничего не написано. — Мама нахмурилась и достала их конверта записку. Агата заглянула к ней через плечо и ещё раз мысленно прочитала четверостишье. Но мама повернулась к ней и озабоченно переспросила. — Здесь что-то написано? Агата кивнула. Конечно написано, она своими глазами уже два раза прочитала это. Мама протянула руку и коснулась её лба, словно проверяя, в своём ли её дочь уме. — А что здесь написано? — Мама побледнела и её голос прозвучал тихо. Агата чётко прочитала ей запись, и мама ещё раз недоверчиво посмотрела на бумажку в своих руках. — Ладно, дочь, останься дома. Ты наверное устала с дороги, отдохни, я сама схожу. Тут недалеко... Агата молча наблюдала как мама с нечитаемым выражением лица пошла в гостинную. Наверное одеваться. Она снова взглянула на конверт в своих руках, и тут только поняла, что мама забрала содержимое. — Мам! — Она забежала в гостинную и увидела маму, которая вертела записку в своих руках, и что-то негромко причитала. При её зове, она подняла голову, вопросительно приподняв бровь. На её лице читалась усталось и безысходность. — Можно я заберу записку? — Мама сначала помедлила, но потом кивнула. —Покажи мне пожалуйста, откуда ты взяла это письмо. — Попросила она её, вставая со старого кресла. — Надеюсь это ни что-то невидимое опять. При эти словах в её голосе проскользнула искра отчаяния, и Агате стало её жаль, но это ничего не могла поделать. Она сама была в шоке, ведь со вчерашнего дня в её жизни происходит кошмар. Но может это было что-то с мамой, а не с ней? Может текст реально есть , а мама не может его увидеть? Или она притворяется? Но все это было слишком нелогично, слишком спутано и неправильно. И Агата лишь кивнула, и повела мать на мансарду. Пусть она увидит портрет и убедиться, что хоть в чем то её дочь не лжет. Хотя и с текстом она тоже не лгала, но как доказать это маме? — Вот этот портрет. — Агата с порога указала на него, всё ещё лежащего на подоконнике. Мама подошла и взяла его в руки, приподняв повыше. Она серьёзно его разглядывать с минуту, пока Агата поражённо на неё смотрела, а потом резко спросила. — И что изображено на этой картине? Агата нахмуренно посмотрела на портрет, не понимая, зачем ей это делать, и начала его описывать. — Ну...​Взрослый молодой мужчина с каштановыми кудрявыми волосами, в черном пиджаке. Карие глаза. — Она замолчала, пристально рассматривая его, думая что ещё добавить. — Черный галстук и... — Но эта картина пустая! — Оборвала её мама громким голосом, отчего Агате чуть не подпрыгнула. —Как, пустая? — Опешив, переспросила Агата. Снова пустая? Сначала записка, теперь портрет. Хотя нет, начать нужно с того момента, когда они забыли о мужчине ночью в лесу. — Пустая! Одна рамка и всё! — Агата первый раз в жизни видела маму на гране истерики. — Я не знаю, как это так, но здесь ничего нет! Как и в письме, ничего нет. Одна бумажка, и всё. —Но... — Хотела было что-то сказать Агата —Ложись, поспи. Тебе и правда что-то мерещится. Наверное это просто стресс от переезда. Ты ведь редко куда-то ездишь так далеко и долго. Ты просто устала. — Мама словно успокаивала саму себя и от её слов Агата только сильнее разволновалась. Что с ней происходит? Она не в себе? Она сошла с ума? —Я принесу тебе чая. — Сказала мягко мама. Когда мама уже собиралась уходить, на громкие голоса по лестнице поднялся папа и приоткрыл дверь. — Что-то случилось? — Он оглядел их быстрым, вопросительным взглядом. — Ничего, дорогой. Пойдём. — Мама поспешила к выходу и папа, растаявший от её слов, только слабо улыбнулся дочери и ушёл за своей женой. Агата присела на кровать и схватилась за голову руками, сжав волосы. Она раскачивалась взад - вперед, напряженно о чем-то думая, а потом громко вздохнула и легла на кровать, повернув голову в сторону портрета. Может у неё галлюцинации? Или это какой-то пранк? Вскоре вернулась мама, с чашкой горячего чая. Агата благодарно ей кивнула и села на кровати. —Я уберу эту рам... Этот портрет? —Поправила себя мама. — Ладно. — Агата кивнула. Если она откажется, мама будет больше волноваться. К тому же, она же не скажет ей, что оставила ту записку себе. Маленькое четверостишье до сих пор лежит у неё в кармане джинс. Когда мама ушла и чай был допит, Агата поднялась с кровати и тихо спустилась на первый этаж. Она не хотела спать, ей хотелось прогуляться. Она решила что ничего не случится, если она ускользнет из дома на минут пятнадцать. Осторожно обогнув дом, стаоаясь не попадаться на глаза родителям, она оказалась на заднем дворе. Впереди - забор, а дальше лес. Ухватившись руками за доску, она вскорабкалась и перепрыгнула через него. Оглягувшись ещё раз, как сбежавший приступник, она быстро пошла по направлению к лесу. Трава была густая и запутанная, но вот она резко ступила на вытоптанную тропинку. Агата с интересом пробежалась по ней взглядом. Тропинка вела их садика дома Мэри Брукс прямо в лес Эта бабушка всё больше и больше казалась ей странной и Агата поскорее побежала в лес. Высокие деревья и кусты мигом спрятали её от лишних глаз и она осталась только наедине с лесом. На душе стало спокойнее. Агата не спешила куда-то идти, она присела на сломанное грозой дерево и вдохнула полной грудью чистый воздух. Вокруг лес, пахло лесом, звуки леса. Агата прикрыла глаза. Мысли стали словно разборчивее и она снова задумалась над происходящим. С одной стороны, ей очень хотелось что бы всё это была какая-то странная шутка. С другой стороны, сознанием овладело любопытство и интерес узнать о происходившем. Всю эту идилию нарушил хруст листьев и Агата резко открыла глаза. Между деревьев промелькнула маленькая черная тень, отчего девочка подскочила, испуганно вытаращив глаза в ту сторону. Но это оказался всего лишь чёрный кот. Он, не оборачиваясь, брел куда-то по тропинке. — Кис, Кис, Кис. — Позвала его Агата, но вместо того чтобы обернуться , кот припустил рысью и быстро скрылся в кустах. Агата вздохнула и повернулась к своему дому. Нужно возвращаться, могут заметить, что она ушла. Агата медленно побрела обратно, разглядывая траву под ногами. Домой возвращаться не хотелось. Внезапно она словно почувствовала чей-то взгляд. Агата быстро вскинула голову и осмотрела округу, немного напуганно. За последнее время она стала более нервной. Осмотрев окна и двор своего дома, она посмотрела на соседний, и встретилась взглядом с бабушкой Мэри Брукс. Она стояла около калитки, которая вела из садика к лесу. Вероятно, она хотела пойти зачем-то в лес, но увидела тут Агату. Бабушка не двигаясь, смотрела на неё, не отрывая взгляда , отчего стало жутко.