Драконы: гонки по краю

***

10:16

Рассвет едва прокрался на горизонт, а на Олухе уже кипела жизнь! Кто-то спозаранку выгонял коров да овец на пастбища, кто-то вовсю мастерил праздничные украшения. Ну, и конечно, были те, кто, как всегда, возился с драконами. Хотя, положа руку на сердце, не все разделяли это увлечение. Ведь сегодня был Сноглтог – день, который раньше отмечали без участия крылатых друзей, но времена, к счастью, меняются! В своей уютной каморке Иккинг всё ещё нежился в объятиях Морфея, укрывшись одеялом с головой. Одна нога предательски свисала с кровати. Слышались тихие вздохи Беззубика, который, судя по всему, тоже не спешил прощаться со сном. Но не тут-то было! Уже через пару минут драконье терпение лопнуло. Беззубик сладко потянулся, зевнул во всю пасть, демонстрируя впечатляющий арсенал зубов, и бросил взгляд на своего дрыхнущего друга. "Нет, так дело не пойдёт!" – решил дракон. Он недовольно фыркнул, глядя на свой верный протез хвоста. Затем, подкравшись к Иккингу, издал грозный рык и одним молниеносным взмахом лапы скинул беднягу с кровати! Грохот был такой, словно на Олух обрушился небольшой метеорит. — Что? Уже утро?! – сонно пробормотал Иккинг, потирая ушибленный бок. Оказавшись на полу, он в недоумении уставился на Беззубика, который невозмутимо помахивал хвостом, словно ничего и не произошло. — Знаю, братец, знаю, – вздохнул Иккинг, отряхиваясь. – Но сталкивать-то зачем? И так без одной ноги остался, мог бы и пожалеть! С этими словами он потянулся и, кряхтя, спустился вниз. — Доброе утро, Иккинг, – поприветствовал его отец, Стоик Обширный. — И тебе, пап. — Есть будешь? — Пожалуй, откажусь. — Эх, зря! Тут уже вовсю готовятся к празднику, тебе бы тоже не мешало присоединиться. Да, и ещё, – отец подошёл ближе к Иккингу и понизил голос. – Так как ты у нас будущий вождь, царь и бог, угомони своих драконов, пожалуйста! Ну невозможно же так жить, пойми! Иккинг едва сдержал смешок, но, увидев серьёзное лицо отца, тут же принял серьёзный вид. — Да, пап, конечно. — Вот и славно! А ты куда-то спешишь? — Да нет, просто… – Иккинг тяжело вздохнул. – Каждый Сноглтог я даю Беззубику свободу, меняю ему хвост. И этот год не исключение. — Нечего, ты всегда справлялся. Рано или поздно тебе придётся с ним расстаться. Вождь похлопал сына по плечу, пытаясь подбодрить. — Очень надеюсь, что этого не случится, – тихо ответил Иккинг. – Ну что, братец? Готов полетать? Дракон радостно закружился на месте и пулей вылетел на улицу. 10:48 — …Так я ему и говорю: "Да я со своим крюком в сто раз лучше вас!", а они мне… — Плевака, я понял! Ты уже полчаса мне это рассказываешь, – перебил Иккинг, сосредоточенно надевая на Беззубика новый хвостовой протез. — Эх, ты такой же серьёзный растёшь, прямо как твой отец! Скоро уже и свататься пора? — Э-э… да… не… — Ой, да ладно тебе! У меня ещё тонна заказов, пойду делом займусь, – отмахнулся Плевака и скрылся в своей мастерской. — Его не поймёшь, – пробормотал Иккинг, закончив с хвостом и отстегнув седло. – Ну вот и всё, можешь лететь… Ещё увидимся. Беззубик еле заметно улыбнулся, фыркнул и, покрутившись на месте, взмыл в небо. — Наверное, очень сложно его отпускать? Иккинг обернулся. Позади стояла расстроенная Астрид. — Да даже со Сморкалой спорить легче! Но каждому дракону нужна свобода, так что тут ничего не поделаешь. — А если Дагур заметит? Опасно его отпускать, когда он за вами охотится! — Да, да, я помню. Но на то Беззубик и есть ночная фурия! С грузом на спине ему сложновато летать и уворачиваться, а тут ему никто не мешает. А ты чего такая хмурая? Опять близнецы дел натворили? — Это очень трудно объяснить, думаю, пока ещё не время. С этими словами Астрид развернулась и ушла. — "Ещё не время"? И о чём это она?

11:25

— В смысле, ты ему ничего не сказала?! – возмутился Сморкала, подлетев к Астрид с недовольным лицом. — В прямом, Сморкала. Никто и понятия не имеет, как отреагирует Иккинг. Да и к тому же… он уже отпустил Беззубика! — ОТПУСТИЛ?! – хором воскликнули остальные. — Да, отпустил! А что ему остаётся? Беззубик не комнатная собачка, чтобы жить только под носом у Иккинга! Вот, например, ты, Сморкала, встань на место Беззубика, постоянно находиться рядом с Иккингом, ты бы не захотел свободы? — Я бы захотел сбежать и не вернуться! А у этого дракона есть ещё вариант вернуться обратно. — С тобой бесполезно спорить. — Я бы не хотел побывать на месте Беззубика, но хотел бы на месте Иккинга! – мечтательно протянул Задирака. – Будущий вождь племени, с ним опасная ночная фурия, самый… крутой, лидер группы, а самое главное – покоритель драконов! — Это да, правда, невесту он не совсем правильную выбрал, – прошептала Забияка. — Да, надо поработать над этим моментом. — Рыбьеног, я надеюсь, твоя Сарделька улетела? — Да, Рыбьехвост! А то в прошлый раз твоя любимица осталась на острове и разнесла все хижины! — Но идея-то была Астрид, – коварно подметила Забияка. — Ребят, это было когда Тор ещё пешком под стол ходил! Пора забыть. — Нет, моя Сарделька уже улетела… — Слава Тору! — Хоть бы Дагур и берсерки не нашли Беззубика… 11:46 Беззубик безмятежно парил в небе, наслаждаясь свободой. Давно ему не было так хорошо, даже с друзьями-всадниками. Вдруг, он оказался над каким-то незнакомым участком моря. Приглядевшись, он увидел корабли, которые двигались в сторону Олуха. А присмотревшись ещё внимательнее, узнал Дагура и его берсерков! "С каких это пор они пожаловали к нам на такой светлый праздник?" – подумал дракон. Беззубик не стал принимать решение в одиночку и тут же помчался на Олух. Всё-таки он должен долететь быстрее, чем они доплывут. 12:08 На Олухе полным ходом шла подготовка к празднику. Дома были украшены с любовью, в воздухе витало предвкушение веселья. Иккинг с отцом прогуливались по деревне, осматривая результаты трудов. — Вот видишь, Иккинг, без драконов порядок, никто ничего не громит, – заметил Стоик. — Э-э… ну, может, тебе виднее… БЕЗЗУБИК?! Беззубик набросился на Иккинга, повалив его на землю, и начал яростно рычать. На лице Иккинга читалось полное недоумение. — Ты что тут делаешь? Ты же должен летать, радоваться! Беззубик сел и с тоской посмотрел на свой хвост. Расправив его, дракон начал яростно бить протезом о землю, и от него начали отваливаться куски! — Нет, нет, нет, Беззубик! Хватит! От хвоста практически ничего не осталось. Дракон ласково посмотрел на Иккинга и облизался. — За что мне такое чёрное и большое счастье… – пробормотал Иккинг, глядя на обломки хвоста. Затем вздохнул. — Ты сам захотел его приручить, считай, твоя вина, – хмыкнул отец, похлопав сына по плечу. — Мне тогда было 15, я почти не соображал! — Да ну? По-моему, приручить ночную фурию в столь юном возрасте – это ещё нужно постараться! Иккинг закатил глаза. Беззубик явно нервничал и всё время ворочался, пытаясь что-то сказать. — Нужно узнать, из-за чего у Беззубика такое волнение, – решил Иккинг и, бросив грустный взгляд на останки хвоста, вместе с драконом убежал в дом. 12:58 Ребята с серьёзными лицами посмотрели на Иккинга и Беззубика, те лишь переглянулись. — И как мы это сделаем, если у нас драконы улетели? – недоумённо спросил Сморкала. — Впервые согласна со Сморкалой, – поддакнула Астрид, глядя на Иккинга. — Э-э… ну… вы приручите диких драконов и… А… Вы же не… Кхм… Ну, видимо, я не знаю, что сказать. — Значит, я полечу один с Беззубиком, а вы будете ждать. — Очень мудро, – саркастически заметил Рыбьеног. — Подожди! А если что-то серьёзное? Ты же один не полетишь, так? – спросила Астрид, подойдя к Иккингу. — Если будет серьёзно, то мы сразу вернём ваших драконов. Хоть Беззубик и не был там, но ориентир мы найдём. Сказал Иккинг. Беззубик, расправив крылья, взлетел, оставляя на себе взгляды других. — Они по-любому во что-то вляпаются. — А ты не знала? Это же Иккинг! 13:12 Иккинг аккуратно сидел на Беззубике и внимательно осматривал окрестности. Вокруг было солнечно, лучи ярко отражались от сугробов снега. На фоне ослепительного светила Беззубик казался особенно мрачным. Иккинг погладил дракона по голове, пытаясь его подбодрить. Спустя десять минут полёта ничего подозрительного Иккинг не заметил. — Всё чисто. Беззубик, ты точно всё видел?.. НАЗАД! В дракона едва не попало пламя из знакомого места. — А вот и проблема! Попробуем пролететь незаметно, вдруг мы справимся одни, – скомандовал Иккинг и немного поднялся в облака. Беззубик перевернулся на спину, чтобы Иккинг мог видеть всё, что происходит под облаками. Он планировал показать этот трюк другим всадникам, но ещё не решался. Иккинг присмотрелся. — Да… Тут нам явно одним не справиться. Помимо одного большого корабля, есть ещё два таких же и пять маленьких. Летим за другими драконами! Сказал Иккинг и взмыл ещё выше. — Пролетим незаметно. Беззубик, спрятавшись под облаками, быстро пролетел мимо кораблей. Но что-то привлекло его внимание: он начал странно принюхиваться. Иккинг оглянулся и увидел, как мимо них пронеслось какое-то невероятно быстрое существо. — Вот оно! Это мы точно не упустим! – воскликнул Иккинг. Беззубик рванул в погоню. Спустя пару минут Иккинг и Беззубик долетели до странного острова. Подлетев ближе, они увидели… Громгильду?! И… Сардельку! Кривоклыка и Барса с Вепрем! Там были драконы с их детёнышами! В этом самом месте когда-то был и Иккинг! Неведомое существо улетело на край острова. — Вернёмся за другими драконами чуть позже, – скомандовал Иккинг, и Беззубик полетел в сторону дракона. Иккинг подлетел поближе. Вокруг дракона высились скалы, отрезая ему путь к отступлению. Дракон был небольшим, примерно с Беззубика. Хвост был очень похож, да и размер крыльев почти такой же… — Похоже на… фурию? Дракон был бело-чёрным, но во многом напоминал Беззубика! Наконец, дракон обернулся… На лице Иккинга отразилось крайнее удивление. Это была ночная фурия! Вторая! Такая же, как Беззубик! Иккинг осторожно приблизился. — Тише, малыш, мы не причиним тебе зла. Дракон, увидев своего собрата, аккуратно сел и посмотрел на Иккинга. Тот протянул руку, ожидая ответа. Дракон с любопытством взглянул на руку Иккинга, так же, как когда-то Беззубик. Дракон прикоснулся к руке Иккинга, давая свое согласие. Считай, дракон был приручен! В глазах Беззубика заиграло счастье. Он ласково потерся о другого дракона. Вместе они выглядели очень похожими и радостными. — Да, счастья у тебя, брат, не отнять! – сказал Иккинг, посмеиваясь.