Парная миссия..

***

Рука Танджиро так и не дотронулась до ручки. Сзади стоявший Зеницу съёжился, будто пытаясь стать еще меньше. — Танджиро...? — его шёпот прозвучал оглушительно громко в этой тишине. Пальцы вцепились в рукав хаори старшего Камадо. Сердце колотилось от страха. Он не понимал, почему друг замер. Тишина повисла на пару секунд. Прежде чем Зеницу что-то сообразил, Танджиро резко оттолкнул его в сторону. Парень врезался в деревянную стену, из его уст вырвался сдавленный стон — больше от неожиданности и силы удара. Он съехал по стене, мягко осев на пыльный пол. Стена, стоявшая и так еле-еле, издала глухой скрип, половицы прогнулись под ногами Танджиро. Удар. Ещё один. С третьего удара дверь, которую они так и не открыли, поддалась. Она с грохотом слетела с петель, и в воздух поднялась пелена пыли, скрывавшая всё дальше четырёх шагов. Оба закашлялись, зажмурились, пытаясь раразглядеть что то в этой пелене. Рык прозвучал слишком громко для этого заброшенного дома. Сквозь пелену проступил силуэт демона. Длинные волосы в низком хвосте, чёлка падала на глаза, практически скрывая и взгляд, и ранг. Мешковатая одежда делала его движения непредсказуемыми в слое пыли. Шаг. Ещё шаг. Танджиро вытащил катану с тихим звоном металла и встал в стойку, прикрывая собой парня у стены. Юноша точно знал что тот застыл как статуя от страха. Вздохнув и отбросив лишние мысли, Камадо старший сосредоточился на демоне. На его бледном лице вспыхнул опасный огонёк, растянулась ухмылка, показались клыки. Время будто замерло. Демон медленным, хищным взглядом оглядел их с ног до головы, остановившись на том, кто вот-вот потеряет сознание. В мгновение демон исчез и появился слева. Танджиро среагировал моментально, сделав выпад под уклон и заставив того отступить на шаг. Чёлка демона встрепенулась. Их взгляды встретились. Тёмно-синие глаза, как ночное небо. «Восьмой низший» — проскользнула мысль. Четырьмя катанами Воды Танджиро смог ранить демона. Тот даже не изменился в лице и, использовав долю секунды, когда парень замешкался, вонзил когти ему в бок. Рана была неглубокой, но большой. Танджиро сжал челюсть, отшатнулся, но не ослабил хватку на рукояти — сжал ещё сильнее. На острие катаны медленно капала кровь демона, на его форме проступала тёмно-алая, пропитывая хаори. Глаза демона вспыхнули азартом. — Ах..~ Божечки, да ты не настолько слаб, охотничек, — его слова звучали как насмешка и удивление одновременно. От этих слов Танджиро вздрогнул. Он рванул взгляд назад, туда, где только что был без сознания Зеницу. Его там не было. Пустота. Холодный страх, склизкий и цепкий, подобрался к горлу, заставляя сжиматься сердце. Но краем глаза он уловил движение — и обернулся. Это был Зеницу. Он уже обнажил катану. Удар был слишком быстрым. Лезвие блеснуло и вонзилось демону прямо в плечо. Рука застыла в воздухе, а потом оторвалась. Кровь хлынула, звук падения был громким. Капли забарабанили по полу. Лицо демона выразило лишь застывшее удивление, но в глазах медленно появилась новая эмоция — тёмное удовлетворение. Будто муравьи под ногами внезапно стали хищниками. Его рука уже начинала срастаться обратно. Он повернулся к парню, стоявшему спиной к нему. — ..Прекрасно... Такой шустрый..~ — он обернулся неспеша. Руки Агацумы лежали на рукояти катаны, клинок не был обнажён. Его брови были сведены, губы плотно сжаты. — Зеницу, осторожнее! — голос Танджиро прозвучал с панической ноткой. Демон не напал. Он посмотрел на свою почти отросшую руку, сжал кулак. Ухмылка стала ещё шире. — Интересно... Ты спал? Или притворялся, плакса? Трусливый зайчик оказался змеёй... Я таких ещё не пробовал. Зеницу не ответил. Он лишь развернул корпус, приняв стойку. Танджиро, пользуясь паузой, сместился в сторону, чтобы взять демона в клещи. Боль в боку горела, но он её игнорировал. — Хватит разговоров! — крикнул Танджиро, атакуя первым.Юноша атаковал первым. «Дыхание воды. Шестая ката » Его клинок описал мощную дугу, вынудив демона отпрыгнуть назад — прямиком к жёлтоволосому парню. Но на лице демона всё не спадала та хищная ухмылка. Он ловко увернулся от ответного удара Зеницу, и его движение было неестественно плавным, почти ленивым. — Куда торопитесь, охотнички? — прошипел он, и в его голосе звучала неподдельная потеха. — Давайте поиграем подольше. Стало ясно. Демон не просто сражался — он «игрался» с ними. Он уворачивался от атак в последний миг, позволял клинкам скользить в сантиметрах от своей кожи, лишь чтобы затем молниеносно контратаковать и оставить на их формах новые, неглубокие порезы. Он выматывал их, наслаждаясь их растущим напряжением и тратой сил. Танджиро, тяжело дыша, понял это. Боль в боку ныла, дыхание сбивалось. Каждая его атака, встречала лишь пустоту или отскакивала от внезапно появившихся когтей. Демон словно читал их намерения, предвосхищая каждое движение. Особенно он издевался над Зеницу, провоцируя его на яростные, но беспорядочные выпады, которые легко парировались. — Ну же, охотничек ~ — дразнил демон, отступая призрачным шагом от очередного удара. — Покажи ту самую скорость! Или ты уже выдохся? Зеницу не отвечал. Его лицо было искажено гримасой ярости и отчаяния, но движения становились всё более хаотичными. Танджиро видел, как его товарищ на грани. И именно это осознание родило в нём отчаянный план. Нужно было сделать его игру против него самого. — Зеницу, держись! — крикнул Танджиро, делая вид, что бросается в очередную прямую атаку. «Дыхание воды. Восьмая ката» Это было мощно, но предсказуемо. Как он и ожидал, демон, с презрительной усмешкой, легко уклонился от основного удара и оказался сбоку, его когти уже были занесены для ответного выпада в незащищённый бок Танджиро. Ухмылка на его лице достигла максимума — он был уверен в своей победе. Но это была ловушка. Танджиро сознательно подставился, оставив демона на долю секунды открытым с другой стороны. — СЕЙЧАС!! — закричал он из последних сил, блокируя когти своим клинком в скрещении и намертво сковывая руку демона. И этот миг, купленный ценой его собственной уязвимости, стал решающим. Для Зеницу, которого всё это время лишь провоцировали, внезапно открылся чистый, идеальный момент. Его тело, выдрессированное до автоматизма бесконечными тренировками, среагировало прежде, чем успел сработать страх. Всё лишнее — паника, крики, мысли — отсеклось. Остался только гул Грома в крови и цель. Это была не одна, а серия молниеносных движений, слившихся воедино. Сначала — ослепительная вспышка с места, сбивающая восприятие. Затем — мгновенное смещение, создающее иллюзию нападения с фланга. И наконец — истинный, решающий удар из совершенной слепой зоны, куда демон, сбитый с толку первыми двумя приёмами, уже не смотрел. Молния рассекла пыльный воздух. На этот раз — в тишине. Демон замер. Его ухмылка медленно сползла с лица, сменившись чистым, абсолютным непониманием. Он попытался повернуть голову, но не смог. Тонкая, идеальная линия проступила поперёк его шеи. — Вы, чертовы... — успел он только прохрипеть последним выдохом. Его голова упала на пол, а тело, не успев сделать и шага, рухнуло следом. Из останков неумолимо повалил чёрный пепел. Демон сверлил их взглядом — в нём была ненависть, злость на себя и какое-то... непонимание. Он будто ещё не верил, что проиграл. Он молчал. Хотя Танджиро был уверен, что услышит проклятия, как от других. Тишина, наступившая после, была оглушительной. Танджиро, всё ещё державший клинок наготове, тяжело опёрся на колено. Рана в боку пылала. Он смотрел на Зеницу. Тот стоял неподвижно, его катана всё ещё была занесена для удара. Дрожь, наконец, пробежала по его рукам, и он сделал судорожный, хриплый вдох, будто вынырнув из глубин. Его глаза открылись, отражая шок и пустоту. — ...Что случилось..? — его голос прозвучал неуверенно. Он огляделся, и взгляд прицепился к телу на полу. Глаза парня расширились. — Т...ТАНДЖИРО!.. ПОЧЕМУ ТУТ ДЕМОН?! — его крик разорвал тишину заброшенного дома. Он рванулся за спину парня, вцепившись в плечи. Хватка была мёртвой и сильной — так, что Камадо показалось, будто ткань вот-вот порвётся. — Всё хорошо, Зеницу. Успокойся, всё кончено, — голос Танджиро прозвучал уверенно и мягко. Он попытался улыбнуться той самой тёплой улыбкой, но получилось натянуто. Он мягко отцепил от себя руки друга и сделал шаг вперёд. Не в сторону, а именно к демону. Его шаги гулко отдавались в пустом доме. Когда он присел, половицы под ногами скрипнули, а дыхание демона, который и так уже исчезал, стало отчаянным. Их взгляды встретились. «Спокойный и тёплый – охотника.» «Полный немой злости – демона.» Тёплая рука Танджиро легла ему на голову. Демон лишь сжал челюсти так сильно, что, наверное, боль отдалась в висках. — Не жалей меня, охотник, — наконец произнёс демон, и его голос потерял всю наигранность. Юноша просто улыбнулся в ответ. Через пару секунд демон исчез окончательно. Танджиро встал. Подъём был шатким, но решительным. Он слышал сдержанное дыхание за спиной и знал — Агацума увидел его рану, и его лицо сейчас выражало лишь страх и растерянность. Прежде чем тот успел что-то сказать, Танджиро уже действовал. Он повернулся к парню. — Зеницу... Мы справились. Теперь нужно обработать раны и доложить об... — он прервал себя, когда адреналин начал отступать, и остро ощутил боль и слабость. Голова закружилась, взгляд поплыл. Он хотел сделать шаг к товарищу, но тело, потерявшее слишком много крови, его предало. Он потерял опору и по инерции начал падать вперёд. И Зеницу наконец отреагировал. Он сделал несколько шагов, и его руки поймали парня. Вся тяжесть тела Камадо обрушилась на него. Зеницу вместе с товарищем мягко осел на пол. Его глаза были расширены, сердце колотилось как бешеное. Он не знал, что делать. Собственные руки дрожали, а паника склизко подползала к горлу. Танджиро, прежде чем провалиться в беспамятство, уже представил картину. Его друг в панике, глаза бегают по комнате, крики, полные ужаса. Зеницу точно будет кричать ворона, просить о помощи... Или, может, попытается сам донести его до Поместья Бабочки. Внутри что-то болезненно сжалось. «..прости зеницу.. » Последняя мысль проскочила в голове. Он ощущал тёплые, дрожащие руки на своих плечах, его собственная голова покоилась на плече друга. Сознание утонуло во тьме.. Прошу прощения за долгое отсутствие. Я забыла пароль от аккаунта. Спасибо за чтение. Прошу прощения за допущеные ошибки, если они есть.