Гнев
13 марта 2025 г., 00:29
Мордред чувствовал себя так, будто на него упала целая наковальня. Он со стоном приоткрыл глаза. Пульсирующую головную боль усиливал даже слабый свет горевших вокруг свечей. Мордред увидел над собой навес шатра и попытался вспомнить, что произошло, почему он здесь. Воспоминания обрушились на него лавиной, и Мордред резко сел.
«Мерлин!»
Он попытался снова оживить их связь, и облегчённо выдохнул: хотя она и не работала в полную силу, но всё же небольшой канал, пробившийся сквозь печати Мерлина, так и остался незакрытым.
А потом Мордред вспомнил, почему именно печать Мерлина временно пропала, и его чуть снова не вырвало. Он видел всё глазами Мерлина. Видел, как Моргана вонзает кинжал — скорее всего заколдованный — ему в ногу. Мордред не знал, что это за колдовство, но из-за него Мерлин утратил контроль над своей магией.
Мерлин.
Утратил контроль!
Это было немыслимо.
И, возможно, прямо сейчас Мерлин умирает. Конечно, будь он мёртв, Мордред не ощущал бы их связь, и всё же Мерлин вряд ли продержится долго. Мордред видел, сколько там крови.
Сколько же там крови...
Мордред вскочил со своего ложа и бросился к выходу из палатки. Должно быть, рыцари уже покинули лагерь без него. Друиды ведь тоже ощутили магию Мерлина и указали им путь, сообщив, что действовать нужно как можно быстрее. Самое главное — чтобы хоть кто-то из них добрался до Мерлина и помог ему. А Мордред их нагонит.
Он готов был прямо сейчас вскочить на лошадь и броситься догонять остальных, поэтому, увидев их сидящими у костра, ощутил настоящий шок.
— Какого чёрта вы всё ещё здесь?! — закричал он, пылая гневом. Артур молча поднялся на ноги. Казалось, дерзость Мордреда нисколько его не удивила.
— Приказы отдаёшь не ты, Мордред, — заметил он.
Мордред готов был рвать на себе волосы.
— Да причём тут приказы?! Мерлин всё ещё там, смертельно раненый, а вы тут мирно сидите себе у костра! Да что вы за друзья такие? — Мордред в отчаянии смотрел на рыцарей, которые пытались справиться с шоком после такой эмоциональной речи.
— Мордред! — прикрикнул на него Артур. — Мы не можем отправиться неизвестно куда, мы не знаем, где Мерлин! Всё, что у нас есть, это лишь примерное направление. И кому, как не тебе, знать, где искать его, верно? — Артур добавил в голос властности, но Мордреду было наплевать.
— И что это, блядь, значит?! Тебя вообще волнует, как там Мерлин, или вся эта вылазка — лишь показуха, чтобы доказать необходимость этого маразматичного запрета на магию?!
— Следи за языком! — ткнул в него пальцем Артур. — Я не позволю колдуну искажать мои слова!
Мордред резко замолчал. Он должен был догадаться: все уже поняли, что он обладает магией, да и Артур не оставил бы друидов в покое, не получив ответов. Мордред перевёл взгляд на рыцарей, в глазах которых читались сомнения и недоверие. Так вот, почему Артур стал к нему враждебен. И поэтому они не отправились за Мерлином? Потому, что теперь они знали, что у них обоих есть магия? Что они оба от всех её скрывали? Пф, но на кону стояла их жизнь. Что ещё им оставалось делать?
Мордред подошёл к Артуру, безотрывно глядя прямо ему в лицо.
— И что теперь? Прогонишь и меня тоже? Мы сейчас не в Камелоте. Можешь приговорить меня к смерти — я просто не вернусь назад. Идите все к чёрту. Я и так не планировал, что вы отправитесь искать Мерлина. Не поможете мне — я сделаю всё сам.
— Мерлин — наш друг. Так же, как и ты. А вот почему ты не использовал эту вашу связь, чтобы найти его? Не хочешь нам рассказать? Да, друиды уже поведали нам о ней. Сказали, что судя по твоей реакции, ваша связь очень сильная. Так, может, расскажешь, в какие игры вы играете с нами?
Мордреда начала бить дрожь. Он не мог поверить в то, что слышит.
— Ты думаешь, я не пытался связаться с ним всё это время?! — Голос Мордреда стал выше на несколько октав. — Не пытался дотянуться до него?! Думаешь, я бы позволил всему этому случиться с Мерлином?! — Его крики эхом отражались от стен пещеры. — Думаешь, я прошёл бы через всё это только ради того, чтобы предать тебя?! Думаешь, всё крутится вокруг тебя?! Да это из-за тебя Мерлин попал к Моргане! Только из-за тебя! Из-за твоей слепой ненависти! — Мордред в гневе сжал кулаки.
На лице Артура не дрогнул ни один мускул.
— Мне просто нужно убедиться, — сказал король, — что я всё ещё могу доверять своим близким.
Мордред даже не успел ничего подумать: тело двигалась само по себе. Его кулак встретился с лицом Артура. Король посмотрел на него в неверии, а потом дал волю гневу и бросился на Мордреда. Однако тот был начеку и очень скоро уложил короля на лопатки. Друид замахнулся для очередного удара, но несколько пар рук схватили его за руки и плечи, резко оттаскивая от Артура. Персиваль помог королю подняться, в то время как Гвейн, Элиан и Леон держали рвущегося в драку Мордреда.
Друид не оставлял попыток вывернуться из хватки, но против троих рыцарей был бессилен. И тогда все эмоции, которые он так долго сдерживал, наконец вырвались наружу. Он больше не мог выразить их кулаками, поэтому просто гневно и отчаянно закричал, после чего обесиленно упал на колени. На лагерь опустилась тишина, нарушаемая лишь всхлипами молодого рыцаря. Все переживания последних дней вылились в рыдания, и Мордред ронял слёзы на каменный пол пещеры, рвано и шумно вдыхая и выдыхая ртом воздух, вцепившись пальцами в свои волосы. Кто-то стал успокаивающе гладить его по спине. Мордред приподнял голову, и затуманенным слезами взором уловил фигуру Артура.
— Я... Я просто не могу... — сдавленно произнёс Мордред. — Нельзя просто сидеть здесь, зная, что Мерлин там, что он... — Мордред снова всхлипнул. — Что он, может быть, скоро умрёт. Я видел его. Там было так много крови... Я... — Он закрыл лицо руками. — Я не могу потерять его.
— Я знаю, — произнёс Артур, не переставая успокаивающе гладить его по спине. — И хотя я не знаю, что чувствую по поводу вашей с Мерлином магии, и не готов простить твой удар, но я не должен был поддаваться своим страхам. — Артур помолчал, а потом добавил: — Мерлин долгие годы был мне другом. Так что я просто обязан спасти его. Один раз я уже его подвёл. Больше это не повторится.
Артур мучился чувством вины. Хотел исправить совершенную им по отношению к близкому человеку несправедливость. Мордред слышал это в его словах.
— Я могу доверять тебе, Мордред?
Мордред шмыгнул носом и попытался привести себя в чувство. Он кивнул и хотел было повторить всё то, что он говорил Мерлину перед тем, как тот ушёл: сказать, что он — рыцарь, который дал клятву любой ценой защищать короля, однако Артур его опередил:
— Это всё, что мне нужно.
Мордред взглянул на Артура, и понял, что тот абсолютно честен с ним.
— Я верю тебе, Мордред. Ты раз за разом доказывал свою преданность. Как и Мерлин. Так что пойдём найдём его.
Поражённый Мордред поспешно вытер слёзы и глубоко вздохнул, пытаясь придать лицу спокойное сосредоточенное выражение.
— Мерлин сейчас ослаблен, поэтому печать, которой он блокировал нашу с ним связь тоже ненадёжна. Думаю, я смогу его выследить. Но нужно выдвигаться сейчас, потому что есть шанс, что он укрепит печать снова.
Артур кивнул и скомандовал остальным рыцарям немедленно собрать в путь вещи и припасы. Мордред прислушался к связи, ощущая, как их с Мерлином соединяет тонкая ниточка едва теплившейся магии. Он надеялся, что слабость этого огонька не отражает состояние Мерлина.
