Москва

Руслан еле-еле поспевал за быстрым широким шагом отца. Маленькие ботиночки хлюпали по лужам, стучали по тротуару и спотыкались о каждый камушек. Алексей подтянул семилетнего ребёнка за руку и цыкнул. – Не отставай, сопляк. Из-за тебя я могу опоздать на встречу. Был бы ты умнее, уже бы выучил дорогу до дома и мне бы не пришлось тебя забирать. Руслан виновато опустил глаза на мокрый асфальт. – Прости, пап. Он снова споткнулся, ведомый отцом. Хмурые прохожие мчались мимо них безликим потоком, наводили ещё более удручающее настроение на город и на Руслана. Тут мальчик увидел яркое пятно и затормозил. Маленький серенький котёнок сидел у стены, прижавшись к холодному камню и дрожа он пронизывающего ветра. Его шубка скорее всего была белой, но она была покрыта толстым слоем грязи и пыли. Шёрстка слиплась в серые сосульки и свисала с худенького дрожащего тельца. Котёнок посмотрел заплывшим голубым глазиком на Руслана и попытался мяукнуть. Вместо мяуканья из горлышка вырвался лишь жалобный хрип и свист, который полоснул острыми когтями по сердцу ребёнка. Руслан отчаянно повернулся к отцу. – Пап, пожалуйста, можно мы заберём его домой? Алексей смерил презрительным взглядом дрожащего от холода и голода котёнка. – Этого блохастого? Ты посмотри какой урод. Какой от него толк? А ухаживать за ним кто будет? Руслан отчаянно заломил руки и снова посмотрел на несчастное животное. Котёнок робко потянулся исцарапанным носиком вперёд, но почти сразу же снова прижался к стенке, пытаясь сохранить хоть остатки тепла. – Я буду за ним ухаживать. Буду кормить и мыть, следить, чтобы он ничего не натворил и ходил в туалет в приложенном месте. Папа, прошу тебя. Руслан почувствовал подступающие к глазам слёзы, но сдержал их. Отец ненавидел плачущих людей. – Папа, он может умереть. Неужели тебе его не жаль? Алексей равнодушно мазнул глазами по комочку и цыкнул. – Это просто тупое и грязное животное. Почему мне должно быть жаль? Руслан, ты меня задерживаешь. Пошли домой. Руслан топнул ногой. – Нет! Он поднял голову и, стиснув зубы, посмотрел в стремительно темнеющее от гнева лицо отца. – Я не уйду без котёнка! Это жестоко и бесчеловечно, оставлять несчастное животное на произвол... Обжигающая оплеуха прилетела Руслану по лицу. Алексей схватил ребёнка за шиворот рубашки и, зло шипя и матерясь, проклинал его. – Вырастил соплю на свою голову! Какую-то крысу помойную жалеет, девчонка бесхребетная... Руслан почувствовал, как горячие слёзы обиды и горечи потекли по его щекам. Он молча смотрел, как удаляется из его поля зрения несчастный котенок. Теперь он умрёт, наверное. – ...уж я-то тебя перевоспитать, блядь, ремнём и горохом. Нашёл кому дерзить! Котёнок скрылся за поворотом, а ребёнка оглушил сильный удар по голове. Десять лет спустя Двадцатидвухлетний выпускник художественного колледжа шёл вдоль канала Грибоедова и думал о предстоящих экзаменах. Осень в этом году выдалась дождливая, впрочем как и все осени Санкт-Петербурга. Тут Руслана привлекла странная возня из переулка. Мужчина заглянул за угол и увидел, как бродячая собака, рыча и гавкая, лезла на мусорку, пытаясь добраться до пластиковой коробки. Руслан прикрикнул и отогнал собаку от помойки. – Что же ты здесь искала... Руслан открыл коробку и судорожно выдохнул. Внутри лежал маленький дрожащий комочек. Котёнок! Цвет животного угадать было нельзя, от прилипшей к нему грязи. Котёнок уткнулся дрожащим носиком в угол коробки и не поднимал голову, видимо, принимая свою участь смертника. Маленький хвостик мелко подрагивал, то ли от страха, то ли от холода. Руслан поджал губы. Как жестоко и бесчеловечно... В груди что-то больно засвербело. Обида на людей, жалость к животному, ненависть к отцу. Руслан подхватил коробку с котёнком и направился домой. Дома он набрал таз тёплой воды и посадил туда животное. Котёнок попытался было сопротивляться, но вскоре рухнул совсем без сил и повис на руке Руслана. Глазки котика загноились и совсем не открывались. Пришлость осторожно промыть их крепким чаем.

***

Через десять минут бултыханий Руслан вытирал уже чистенькую рыжую шёрстку. Котик уже смог распахнуть голубые глазки и с интересом уставился на Руслана. Он замотал котёнка в одеяло и посадил его на кровать. – Ты – сиди здесь. Грейся. Я раздобуду для тебя еду и сральник. И ушёл. Через пару минут лохматый котик вылез из одеяла и отряхнулся, разбрызгивая капли вокруг себя. Водя носиком по кругу, он, скользя коготками по паркету, отправился исследовать новое место обитания. Руслан нашёлся на кухне. Он смерил взглядом рыжий комок меха и поставил на пол мисочку с молоком. Голодный котёнок с жадностью набросился на еду и даже не моргнул, когда Руслан пододвинул к нему коробочку с песком. Парень с интересом следил за передвижениями нового сожителя. Котёнок обнюхивал квартиру, заглядывал во все щели, подметал собой пол и обустраивался с полным комфортом. Руслан мягко улыбнулся. Что было бы, если бы он не взял его к себе? В груди больно укололо. Котёнок бы наверняка погиб. Как тот... Из детства. Маленькая животинка, цепляясь коготками за штаны, вскарабкалась на коленки Руслана. Котёнок тихо мурлыкнул, ещё не способный громко мяукать, и свернулся тарахтящим клубочком у нового хозяина на коленях. Руслан осторожно погладил котика, будто боясь его раздавить. Животное радостно прищурилось и фыркнуло розовым носиком. И столько добра было в этом. Столько тепла, радости и спокойствия. Одинокая слеза скатилась по щеке и чуть было не упала на шёрстку, но Руслан успел подставить руку. Что же за люди готовы променять такое чудо на...да на что угодно? Какой монстр выкинет животное на улицу? Это так жестоко и бесчеловечно. Котёнок в руках Руслана был сосредоточением всего того, чего не хватало ему с детства. Тепла. Заботы. Любви. Безопасности. Руслан наклонился и прижался губами к рыжему меху. – Москва. Котёнок приоткрыл голубой глазик и хитро сверкнул им. – Тебя зовут Москва. Добро пожаловать домой. Десять лет назад Саша шёл по московским лужам и хмуро смотрел себе под ноги. Он не любил Москву. Она была такой шумной, токсичной, пластмассовой и злой, что заставляла задыхаться в себе. Но от работы не убежать. Краем глаза Саша внезапно приметил нечего у красной кирпичной стены. Он оглянулся и подошёл к серому меховому комочку. Это... Котёнок? Серенький комочек развернулся и на Сашу посмотрел заплывший зелёный глаз. Котёнок вытянул шейку и жалобно захрипел, пытаясь привлечь внимание. Влага набежала на глаза и скатилась по щекам. Слёзы окропили чужую жестокую землю. – Бедненький... Саша присел на корточки у стены и прикоснулся пальцем к горячем носику. Лихорадка. Котёнок ласково потёрся лобиком о подставленный палец. – Как же тебя угораздило, солнышко. Саша принял решение очень быстро. Он подхватил тоненького дрожащего котёнка и сунул его за пазуху, чтобы отогревался. Нет. Он его не бросит. Ни за что. Саша припустил по тротуару, чтобы быстрее добежать до номера и оказать котёнку посильную помощь. А потом он привезёт его в Питер, домой. Наверняка котёнок подружится с его милой бабушкой-соседкой и... И он будет жить счастливо вместе с ним. В ласке и заботе. Обязательно.