Шаги по краю

Время словно замедлило ход. Красс не мог оторвать взгляд от молодой женщины, которую искал целых три года после расставания в Орлее. Её имя он слышал за последние месяцы не раз, но даже в кошмаре представить не мог, что Тереза де Рива — та самая антиванка из прошлого. «Нужно срочно прервать молчание, — подумал Сэрбис. — Сказать хоть что-то. Ну же». Он открыл рот, и глаза де Рива расширились. Мимолётное движение сказало лучше любых слов: она тоже понятия не имела, как выпутываться из ситуации. Красс закрыл рот, чувствуя, как его буравили взглядами сразу двое — Нэв и Делламорте. «Сделай хоть что-нибудь!» — вопил разум. Сэрбис глубоко вздохнул и вытянул руку вперёд. Брови Терезы дрогнули, словно она пыталась разгадать, что у него на уме, но девушка вложила свою в его, и Красс, понимая, что терять уже нечего, склонился в знак уважения и коснулся губами тыльной стороны ладони — вопиющее нарушение этикета, но отчего-то было всё равно. Молчание кричало обо всём за них, так почему он должен притворяться, что не знал девушку, стоявшую напротив? Тереза слегка вздрогнула, но промолчала. Сэрбис выпрямился и поймал полный ярости взгляд Луканиса Делламорте. «Поздравляю, твой план — наладить контакт с “Демоном из Вирантиума” с треском провалился», — подумал маг. — Давайте присядем и поговорим. Голос показался чужим, и если бы Красс не приложил усилия, чтобы заставить себя говорить, вряд ли бы поверил ушам. Все молча сели. К ним сразу же подошёл слуга. Он вёл себя вежливо, хотя был заметно напряжён: компания выглядела так, будто готова перерезать друг другу глотки прямо за столом. Каждый заказал что-то наугад: Тереза и Луканис — кофе, Нэв — вино, а Сэрбис назвал первое, что пришло в голову — травяной чай. Лишь когда официант скрылся, напряжение вернулось с новой силой. Красс достал портсигар и, не спрашивая ни у кого разрешения, закурил. Нэв протянула руку и сделала то же самое. Тереза сглотнула, словно хотела поступить так же, и Красс не сдержал едва заметную усмешку: всё ещё курит. Он придвинул к ней портсигар, и губы Терезы тронула улыбка. Проигнорировав молчаливое предложение, Ворона достала из наплечной кожаной сумки собственный и закурила. Напряжение впору было резать ножом, и Красс решил: была ни была. — Я хотел предложить объединить силы и... — Серьёзно? — вмешалась Нэв. Её голос был ледяным. — Мы не будем ничего обсуждать, пока не выложим карты на стол. Терпеть не могу чувствовать себя дурой. Откуда вы с Рук знакомы? Впрочем... — глаза детектива застыли на Терезе, но та смотрела в ответ уверенно, — всё и так понятно. Рук — тот самый Антиванский Ворон, да? Де Рива нахмурилась, словно не ожидала, что Нэв известен этот факт из прошлого Красса. Он вполне разделял недовольство и посмотрел на неё, задавая безмолвный вопрос. Тереза подняла бровь и, не отрывая глаз от Нэв, сухо кивнула. — Мы не знали имён друг друга. Магесса громко выругалась на тевене и откинулась на спинку дивана, затянувшись дымом. Сэрбис ощущал, что Делламорте буравил его глазами, и стало не по себе. О нём ходило столько слухов, и Красс с досадой подумал: «Лучше бы скандалил». Антиванцы всегда слыли очень вспыльчивыми, но «Демона из Вирантиума» стереотип, судя по всему, не коснулся. — Видишь, почему я так настаивал узнать твоё имя, — попытался пошутить Сэрбис, и Тереза, хоть и улыбнувшись, закатила глаза. Нэв вновь выругалась, на сей раз на всеобщем, и уставилась на Делламорте. — А ты ничего не скажешь? — в голосе отчётливо прозвучал вызов. Луканис посмотрел на неё в ответ. Чёрные глаза выражали сложные эмоции, и Сэрбис — впервые за долгие годы — ощутил себя по-настоящему не в своей тарелке. Он не знал, чего ждать от легендарного убийцы магов. — Мы пришли выслушать Сэрбиса, — медленно ответил Луканис. — Ты сказала, он хочет о чём-то поговорить. — Серьёзно? — с недоверием осведомилась Нэв. — А как же хвалёная антиванская ревность? Или мне одной не плевать, что Рук и Сэрбис кувыркались в прошлом? Делламорте помолчал несколько секунд, и Красс подумал, что сейчас ему в глотку прилетит кинжал, брошенный именитым убийцей. «Зато умру быстро», — мрачно подумал он. — Как бы ни... неприятна была ситуация, — процедил Луканис, — ты правильно заметила: в прошлом. Или предпочитаешь, чтобы я перерезал горло твоему мужчине, Нэв? Я, конечно, могу, но привык работать за деньги. Разве что... Тесс? — Не стоит, — де Рива усмехнулась. — Славная бы вышла кончина, — насмешливо заметил Сэрбис. — Боюсь, безвременная смерть не входит в мои планы. Как бы нам ни хотелось оказаться за много миль от этого сраного столика, мы взрослые люди и пришли говорить о делах, а не о... приключении прошлого. Впрочем... — он знал, что потом пожалеет, но остановиться оказался не в силах, — ты совсем не изменилась, Тереза де Рива. Жаль, не представилась тогда: сейчас бы мы не оказались в столь неловкой ситуации. — Честность важнее имён, — парировала девушка. Красс ощутил тепло и отголосок боли: острый язык за годы не изменился. — Помнится, ты утверждал, что не имел отношения к венатори. А Красса Сэрбиса, как известно, судил Инквизитор. Их лидера в Западном Пределе Орлея. Ответ прозвучал так, словно де Рива бросила в него отравленным дротиком. Вероятно, она рассчитывала выбить его из равновесия, но у него давно был заготовлен ответ. — Абсолютно согласен, Тереза, — деланно серьёзно подтвердил Красс. — Я тоже всегда ценил честность. Поэтому был весьма расстроен, когда рецепт яда, который ты выменяла на свободу и амулет, оказался самым посредственным и располагался на первой странице учебника для новичков. Де Рива тихо рассмеялась, и в груди стало теплее. — Проверил. Молодец, маг. Ты же не рассчитывал на настоящий семейный рецепт? — Учитывая, что твой кузен и Коготь дома — Вьяго де Рива, это было бы глупо, — Сэрбис театрально вздохнул. — Так что полагаю, мы квиты. Что скажешь? Она со смешком кивнула. — Идёт. Что-то ещё? — Нет, — ответ дался нелегко: Сэрбис ненавидел признавать уязвимость, которой стала для него Ворона десять лет назад. — А у тебя? — И у меня пусто, — Тереза пожала плечами. — Думаю, мы действительно квиты... Красс. — Вот и прекрасно, — парировал он. — Тогда предлагаю завершить обмен колкостями и драгоценными воспоминаниями, а поговорить о делах. — Было бы чудесно, — процедил Делламорте. Тон свидетельствовал об обратном, но Красс мысленно отмахнулся: с этим разбираться не ему. Впрочем, стоило подумать о гневе Нэв, и тевинтерец не сдержал тяжёлого вздоха. — Итак, поговорим о Тенебрии, — Сэрбис побарабанил пальцами по поверхности стола и взглянул на Терезу. — Я знаю, ты сталкивалась с ублюдком в прошлом. — И что? — спокойно парировала де Рива. Крассу стало не по себе. Он понимал достаточно: схватка с венатори далась ей нелегко. Не будь она той самой «маленькой Вороной» из прошлого, вряд ли бы это имело значение, но теперь... меньше всего он хотел причинить ей боль. — Мы столкнулись с ним на днях, — процедила Нэв. — Тенебрий убивает старых врагов в Минратосе. — Врагов? — вмешался Сэрбис и коротко хохотнул. — Раздери его демоны, едва ли их можно назвать этим словом! — он взглянул на Делламорте, а затем Терезу и пояснил: — Тенебрий убивает старых обидчиков. Тех, кто издевался над ним в годы учёбы в Круге Минратоса. Де Рива скривила губы в усмешке. — В Антиве говорят: «Старые обиды как вино. Чем дольше хранятся, тем крепче бьют по голове». Это было бы даже забавно, если бы не умирали люди. — Ещё Тенебрий руководил атакой на Дворец Архонта во время нападения дракона, — добавила Нэв. — Вероятно, смерть Радониса на его совести. — Мне казалось, наверняка неизвестно, погиб ли Архонт, — Тереза нахмурилась. Хотя Ворона умело держала лицо, Красс заметил: она сжала пальцы так, что костяшки побелели. Мимолётный жест принёс порцию облегчения: ей действительно было не всё равно, что она выбрала не Минратос. — Ну а где он? — с раздражением поинтересовалась Нэв. Сэрбис незаметно положил руку ей на колено и легонько сжал. — Колючка, я не в настроении любезничать, — мигом отрезала детектив, и Делламорте неожиданно фыркнул. Красс поймал его насмешливый взгляд, словно бросавший вызов. Сцепив зубы, он напомнил себе: ссориться с Воронами не входило в его планы. — В общем, Тенебрия нужно остановить, — прохладным тоном заметил Красс, возвращаясь к первоначальной теме. — Мы с Нэв встретили его на днях, и... должен признать, всё прошло не так удачно, как я ожидал. Магистра спасти не удалось. Поэтому нужна помощь, Тереза. Так уж вышло, что я знаю: ты в прошлом сталкивалась с ним и, вероятно, захочешь отомстить. Если нет, быть может, твой кузен Вьяго владеет какой-то информацией? Потому что после стычки в Карастесе Тенебрий пропал на целых три года, до... — Сэрбис вздохнул. — До всего этого хаоса. Де Рива улыбнулась, но серые глаза остались холодными. — Что же ты не спросил у Вьяго, когда находился в темнице? — Знаешь, он не был настроен на разговоры по душам, — парировал Красс, ухмыльнувшись. — С ним мне точно нужна твоя помощь, Тереза. Она посерьёзнела, сделала глоток кофе и, кивнув, произнесла: — Можешь на меня рассчитывать, Сэрбис. У меня есть свои счёты к Тенебрию. Красс почувствовал, как тугой узел в груди, появившийся после встречи с Терезой, начал ослабевать. — Ну а что насчёт просьбы Маргарет? — осклабилась Нэв, и Сэрбис встретился с ней глазами. Поведение магессы было вызовом, на который у него из-за волнения вряд ли оставались силы, но как бы то ни было, обещание Резерфорд он дал. — В чём дело? — Луканис нахмурился. Красс ощутил любопытство, но отогнал его прочь. Бросив на Терезу виноватый взгляд, Сэрбис пробормотал: — Маргарет собирается через Перекрёсток на юг. В Скайхолде есть элувиан. Де Рива кивнула, на её лице явственно читалось сочувствие. — Она говорила, что муж не знает о беременности. Я так понимаю, она собирается туда из-за этого. — Именно, — подтвердил Красс. — Она попросила меня о помощи, и хотя я неплохо владею магией, вдвоём на юге, где кишат порождения тьмы, делать нечего. Маргарет хотела встретиться с тобой сама и попросить о помощи, но раз уж так совпало... Он видел, как Тереза оживлённо обдумывает просьбу. Её глаза обратились к Луканису, а тот, улыбнувшись, что-то сказал ей по-антивански. Ответ ей явно понравился, и де Рива посмотрела на Нэв. — Это нужно обсудить с командой. Та покачала головой. — Рук, ты сама прекрасно знаешь: боги пока не проявляются. Мне кажется, сейчас лучшее время для такого... отчаянного путешествия. — Ты тоже отправишься на юг, Нэв? — поинтересовался Луканис, пригубив кофе и скривившись: вкус его определённо не устроил. — Нет, — магесса вздохнула. — И дело не только в том, что у нас с Маргарет не самые близкие отношения, но я слишком долго отсутствовала на Маяке. Думаю, команде пригодится моя помощь. Беллара жаловалась, что фрагменты памяти Соласа не так легко найти на Перекрёстке, и я могла бы заняться этим в ваше отсутствие. — Тогда... — Тереза взглянула на Красса, и он ощутил желание сглотнуть. — Маргарет, Сэрбис, мы с Луканисом... Достаточно ли этого? Красс неопределённо пожал плечами. — Я практически не знаю Ферелден. Вороны, насколько мне известно, тоже. — Можно предложить Хардинг присоединиться к нам, — вмешался Луканис. — Она родом из Внутренних земель Ферелдена и явно придёт в восторг от возможности встретиться с семьёй. Тереза просияла. — Точно! Её родители как раз должны быть в войске, под защитой людей Инквизитора. Луканис что-то негромко сказал Терезе на антиванском, и Красс почувствовал раздражение. Брошенное Делламорте слово «венатори» звучало одинаково на всех языках Тедаса. — Если ты хочешь что-то сказать, я внимательно слушаю, — Красс откинулся на спинку неудобного стула и смерил Ворона ледяным взглядом. — Я обращался к Тесс и не собираюсь перед тобой ни в чём оправдываться, — отрезал Луканис. — Впрочем, хорошо. Я спрошу и у тебя: почему вообще мы должны верить бывшему венатори? Чем ты отличаешься от Тенебрия? Вопросы ударили по больному. Сэрбис уставился на Ворона, больше всего испытывая желание стереть с его лица самоуверенное выражение. Рассудок остановил практически чудом. — Я был венатори не из-за идей о превосходстве Тевинтера, — процедил Красс, не отрывая глаз от Делламорте. — Причина банальна — деньги. Когда Инквизитор дал мне второй шанс, я не был настолько глуп, чтобы отказываться. И надо сказать, я ни разу не пожалел. Более того, я уже несколько лет Дракон Тени. С ними — точнее, с нами — ты явно знаком. Они мне доверяют. — Это не значит, что должны мы, — парировал мужчина. — Не надо, — неожиданно мягко вмешалась Тереза. — Инквизитор при встрече сказал, что безоговорочно верит Сэрбису. Нэв тоже, — она смотрела на Луканиса. — Как и Маргарет. Красс видел: ответ Делламорте не понравился. Ворон поджал губы, бросил на Терезу взгляд, который Сэрбис разгадать не сумел, но сухо кивнул. — Тогда я думаю, что надо встретиться с Маргарет и всё подробно обсудить, — заметил Луканис. — Времени у нас не так много, Нэв права. Боги затихли пока, и нам лучше спешить. Красс закурил, и табачный дым рассеял запахи еды с соседних столиков. Взгляд сам нашёл Терезу. Внутри что-то сжалось. Сколько бы ни прошло лет, какими бы ни были чувства к Нэв, ему хотелось остаться с Вороной наедине хоть на несколько минут. Ему нужно было знать лишь одно: тосковала ли она хоть раз за эти годы.

***

Ночью Луканис не пришёл. Тереза ворочалась в непривычно пустой кровати. Стоило закрыть глаза, она видела вновь шокированное выражение лица Сэрбиса. Де Рива села в кровати, встала, переоделась и, взяв портсигар, отправилась в кабинет Соласа. Там всегда отчего-то думалось легче. Закурив, Тереза застыла у распахнутого окна, уставившись в иллюзию ночного неба. Маяк был поистине уникальным местом, красота которого завораживала. Мысли унеслись вдаль. Не один год Тереза пыталась оставить те три дня в Орлее в прошлом, где им было самое место. Тогда ей едва исполнилось двадцать, и она не знала ничего о близости, кроме слов Вьяго. «Никому нельзя доверять» стало для последнего поколения де Рива чем-то вроде девиза или молитвы. Маг, который теперь обрёл имя, сумел пробить её защиту. Колкие слова, самоуверенная улыбка, смех. Близость, которая случилась с ней впервые. Он предлагал остаться. Отправиться с ним в Минратос, начать новую жизнь. Вспомнив об этом, Тереза вздохнула. Она не жалела, что выбрала Тревизо и Вьяго, но всё же было забавно: маг повлиял на неё, научил самостоятельности. После Орлея Тереза отказалась брать контракты на убийства. Разумеется, она преподнесла это так, что у Вьяго не осталось никаких сомнений: для дома будет и правда лучше, если один из Воронов будет улаживать щекотливые ситуации, которых среди антиванской знати всегда было немеренно. Тогда же она начала откладывать деньги на собственное жильё и вскоре приобрела небольшую квартирку в центре Тревизо, покинув семейное поместье. Но она бы соврала, если сказала, что не принять предложение мага оказалось тогда легко. Конечно же нет. Она была слишком молода, поддалась вспыхнувшей страсти и помнила, каким тяжёлым стало для них расставание. Прошло десять лет. Тереза де Рива больше не была той юной девочкой. Теперь в её жизни есть Луканис, и хотя довериться ему оказалось морально непросто, она счастлива рядом с ним. Знала, что и он с ней. Красс Сэрбис был первым, и от этого никуда не деться. Луканис Делламорте, как искренне верила Тереза, стал единственным. Докурив, она затушила сигарету в пепельнице. Нужно поговорить с ним и по возможности мягко объяснить ход своих мыслей.

***

В столовой Маяка Луканиса не оказалось, и Тереза, осторожно ступая, направилась к кладовой. Делламорте сидел на кровати, сжимая в руке чашку кофе. Он хмурился, взгляд был отсутствующим. Де Рива двинулась к нему, и Луканис поднял глаза, словно вынырнул из мыслей. — Тесс? Почему ты не спишь? — Не могу, — призналась она, опустившись рядом на неудобную койку. Положив подбородок ему на плечо, Тереза пробормотала: — Поговорим? Луканис тяжело вздохнул. Ей не пришлось гадать, о чём он думал: всё было понятно без слов. — Не стоит, всё в порядке. — Ты злишься, — заметила Тереза. Делламорте посмотрел на неё, и губы тронула тонкая улыбка. — Тесс, я понимаю: это прошлое. Просто Сэрбис показался весьма... заносчивым. Она хмыкнула, чуть отстранившись. — Тебя волнует это? Не просьба сопроводить Маргарет на юг, не... — она замерла на полуслове, не в силах закончить. Луканис откинул голову, опираясь спиной на стену. — Злость говорит, что глупо ревновать, если это было так давно. Но Сэрбис не понравился и ему. — Я не могу изменить прошлого, — пробормотала Тереза. — А стала бы? Вопрос ударил сильнее, чем она предполагала, но ответила искренне: — Нет. Я не жалею об этом. Главное — мы, а не то, что случилось десять лет назад, — де Рива хмыкнула. — Кажется, это было в другой жизни, и я уже не та, какой была. Он тоже, я в этом уверена. Он кивнул, и Тереза увидела, что у него остались ещё вопросы. Но он их не озвучил, а лишь накрыл её руку своей. — Я с тобой, ты же знаешь? — Я в этом не сомневался, — пробормотал Луканис. — Просто не люблю чувствовать, что есть фрагменты твоей жизни, в которой не было меня. Тереза рассмеялась. В этом ответе был весь он. — Но я сделаю всё, чтобы так больше не было, — серьёзно прибавил Делламорте. Сердце пропустило удар, и она ощутила, как к щекам прилил жар. — Я рассчитываю на это, Луканис, — искренне ответила Тереза и потянулась поцеловать его.

***

Красс не помнил, как добирался из таверны. Улицы Минратоса тонули в темноте, которую немного рассеивали магические фонари на зданиях. Нэв, как и обещала, отправилась с Луканисом и Терезой на Маяк, и он понимал: малоприятный разговор о Рук им ещё предстоит. Хотелось сделать что-то глупое. Вероятно, напиться. К алкоголю Сэрбис всегда относился спокойно, он не вызывал в нём того ощущения лёгкости, которое находили другие. Он свернул на аллею, которая вела к поместью Павусов, и в голове отчётливо зазвучал голос Нэв. «Как будто отправиться с Маргарет на юг не является глупостью», — заметил он. Красс широко улыбнулся, понимая, что именно так детектив бы и сказала, окажись рядом. Перед особняком он замер и закурил. Не нужно быть сновидцем, чтобы догадаться: за дверью его точно поджидала Маргарет. При мысли, как она будет хохотать, если он проболтается про Рук, Сэрбис застонал, не сдержав досаду. Он пытался разыскать девушку в первые три года после расставания. Узнавал всю информацию об Антиванских Воронах, которую только мог, собирал, конспектировал и пытался понять: к какой «семье» она принадлежала? Кем была? И хотя Красс от и до исписал толстую тетрадь, так и не смог определить даже дом. Об антиванке удалось забыть окончательно, только когда Сэрбис встретил Нэв. Два года до этого уже практически не искал, но в мыслях она всё равно была. Конечно, про Рук — Терезу де Рива он был наслышан: от Нэв, Дориана и Маргарет. Но представить, что именно она та маленькая Ворона, Красс не мог и в страшном сне. Докурив, он понял: откладывать неизбежное глупо. Маргарет в любом случае будет задавать вопросы. Войдя в поместье, Сэрбис с трудом сдержал вздох облегчения: чародейки поблизости не оказалось. Впрочем, поднявшись по мраморной лестнице на второй этаж, понял, что обрадовался рано. Из кабинета Дориана лился свет, и пройти мимо было нельзя. В просторной комнате, в которой когда-то работал давно покойный Галвард Павус, наставник Красса, за письменным столом расположился его наследник Дориан. Магистр откинулся на спинку кресла, в одной руке сжимал бокал с явно алкогольным содержимым, в другой — сигарету. Его кузина Маргарет вольготно устроилась на диване, закинув ноги, и что-то оживлённо рассказывала. При виде Сэрбиса чародейка встрепенулась и выпрямилась. — Красс? Как прошло? Он сжал губы, надеясь, что отделается малой кровью, и поймал внимательный взгляд Дориана. — Нормально. Рук и Делламорте согласились, — лаконично отозвался Сэрбис.— Нужно встретиться и всё обсудить. Они возьмут с собой Хардинг, разведчицу Инквизиции. Вероятно, она сможет провести нас из Скайхолда к Редклифу так, чтобы нас не сожрали порождения тьмы. В чёрных глазах Маргарет промелькнуло облегчение. — Прекрасная новость! Хардинг как раз из Внутренних земель возле Редклифа, её помощь будет как нельзя кстати. Красс кивнул и уже развернулся к коридору, как его окликнул Дориан. — И это всё? А что насчёт Тенебрия? — Поможет, — кратко ответил Сэрбис. Теперь его изучали сразу два внимательных взгляда, и Красс с раздражением уставился на многочисленные книжные полки, которые видел с юных лет. На некоторых теперь возвышались бутылки дорогого вина, а на той, что ближе к столу, стоял в изысканной рамке из красного дерева рисунок Эвелины, который та подарила любимому дядюшке. На нём изображался магистр Павус лично. Ноги получились непропорционально короткими, глаза гигантскими, а усы доставали до нижнего края рисунка, но всё же Дориан его хранил и даже поставил на видное место в кабинете. В груди потеплело: Сэрбис искренне обожал дочь чародейки и часто потакал её капризам, не в силах устоять перед обаянием малышки. — Он что-то скрывает, — негромко обратилась Маргарет к Дориану, и тот кивнул. На лицах друзей застыли похожие ехидные усмешки. — Красс, не томи! — театрально воскликнул Павус. — Что случилось? Сэрбис с раздражением вздохнул, складывая руки на груди. Злило, как хорошо они его знали. — Ничего, — пробурчал он. — Повздорил с Нэв? — предположил Дориан, но Маргарет, не отрывавшая от Красса глаз, покачала головой. — Не похоже. Что-то другое. Не поладил с Рук? — и прежде чем Красс успел ответить, чародейка громко ахнула, прикрыв рот рукой. — Нет! — звонко воскликнула она. — Скажи, что это не то, о чём я подумала! Глаза Дориана округлились, а рот приоткрылся. — Не может быть! — Хватит! — рявкнул Красс, чувствуя, как внутри поднимается волна злости. — Вы ведёте себя как сборище Магистериума, когда кто-то приходит в новой мантии по последнему писку моды! — Точно, — тонким голоском протянул Дориан и громко расхохотался. — Рук — та самая Ворона. Маргарет не засмеялась, видимо, ощутив гнев Сэрбиса. Она нахмурилась и тихо спросила: — Красс, правда?.. — Да, раздери вас всех демоны! — взорвался он. — Тебя, Рук, Дориана, этого Делламорте!.. Чародейка бросила на кузена пристальный взгляд. — Налей ему выпить, — распорядилась она. — Красс, присядь, пожалуйста. Сам не зная зачем, Сэрбис послушно опустился в кресло возле стола Павуса, положил локти на колени и провёл рукой по коротким чёрным волосам. Пережитое за вечер билось внутри, будто просилось наружу, и Красс почувствовал, как дрожали руки. — Kaffas, — выругался он. — Полный и бесповоротный, — согласилась Маргарет. Сэрбис поднял голову и встретился с ней взглядом. — Наверное, это было... неловко. — Неловко? — мрачно усмехнулся он. — Я... Vehnedis, это... У меня вся жизнь пронеслась перед глазами, когда я её увидел. — А как она отреагировала? — вмешался Дориан. В его голосе всё ещё слышались остатки смеха, но магистр явно постарался взять себя в руки, заметив состояние друга. — Примерно так же, — признал Красс. — Кажется, мы оба не представляли, что делать. — Нэв поняла? — мягко поинтересовалась Маргарет. Сэрбис фыркнул и провёл рукой по колючей щеке. — А ты как думаешь, Марго? Повисла тишина. Красс понимал: друзья определённо размышляли, что могли бы ему сказать, но слова не шли. — Я просто не думал, что встречу её теперь, когда всё давно осталось в прошлом, — глухо прибавил он. Дориан налил ему что-то в стакан. Сэрбис принял его и сделал большой глоток. Антиванский — мать его — виски обжёг горло, но на душе стало чуть легче. — А Рук ведь?.. — С Делламорте, — подтвердил Красс. — Да и какая разница? Я давно с Нэв, у нас всё отлично. Просто увидев её, я не мог не подумать, что было бы с ней, понимаете? Дориан и Маргарет кивнули. В глазах чародейки Красс заметил особое понимание, но не спешил развивать тему. Как бы то ни было, а ведь для неё именно он — то самое «если бы». Он поднёс бокал к губам, и виски вновь обжёг горло. Боль и шок никуда не делись, но в присутствии друзей становились хотя бы терпимыми.

***

Утром, когда Луканис и Тереза пили кофе, перед ними материализовался Смотритель — дух Маяка. Спокойным тоном он сообщил, что прибыла Маргарет Резерфорд в сопровождении Красса Сэрбиса. Луканис ощутил глухое раздражение, но попытался задавить его. Ревновать к прошлому было глупо, но он знал, что Сэрбис бы не понравился ему в любом случае. Слишком нахальный, с нотками высокомерия и колким юмором. У тевинтерца были те качества, которые в себе Луканис ценил. Забавно, что они раздражали его в другом человеке. Дверь в столовую распахнулась. Маргарет вошла первой и дружелюбно улыбнулась. Следом Сэрбис. Луканис заметил, что маг нервничал, и Злость внутри мерзко захихикал. — Боится, — прозвучал голос в голове. — Правильно, — усмехнулся Луканис, беззвучно отвечая демону. После обмена приветствиями Тереза позвала Нэв и Хардинг. Увидев Маргарет, Нитка широко улыбнулась и подбежала к чародейке, крепко её обняв. Заметив, как холодно та посмотрела на Сэрбиса, Луканис не сдержал мрачной ухмылки. Бывший венатори ответил ледяным взглядом, и Делламорте хмыкнул: неприязнь оказалась взаимной. Все сели, и Маргарет, уверенно улыбнувшись, произнесла: — Благодарю, что согласились прийти на помощь. Я знаю: моя просьба кажется сумасбродной, но... — Именно так, — вмешалась Нэв. Магесса казалась серьёзной и упорно игнорировала посматривавшего на неё Сэрбиса. — Юг, как мы все знаем, охвачен войной с порождениями тьмы. И твоя просьба ставит всех, кто согласился, в большую опасность. — Верно, — Резерфорд не смутилась. Луканис увидел, как полыхнули пламенем чёрные глаза чародейки. — Но что-то не припомню, чтобы я просила твоего мнения, Нэв. Повисло молчание. Детектив подняла брови, явно не рассчитывая на подобный ответ. Делламорте заметил, как заёрзал на стуле Сэрбис. «Что между ними происходит?» — подумал Луканис. — Обычным способом попасть на охваченный войной юг нельзя, — как ни в чём не бывало продолжила Маргарет. — Поэтому остаются элувианы. Один расположен в Скайхолде ещё со времён Инквизиции. С его помощью Филиппу удалось попасть в Минратос несколько месяцев назад и вернуться обратно. Мне известно, как активировать элувиан. Мой брат рассказывал, как его найти. — Основная загвоздка заключается в том, что Перекрёсток небезопасен, — серьёзно заметила Тереза. — Мы проводим там много времени, пытаясь раздобыть воспоминания Соласа, и сталкивались как с антаамом, так и венатори. — И демонами, — прибавил Луканис. — Верно, — де Рива тепло ему улыбнулась. — Маргарет, тебе точно известно, как найти нужный элувиан? — Не буду врать, — чародейка тряхнула кудрявыми волосами. — Есть вероятность, что я могла забыть какой-то нюанс, но если верить моим записям, проблем возникнуть не должно. — Путешествие по Перекрёстку вряд ли окажется быстрым? — робко осведомилась Хардинг. Гномка сидела справа от Луканиса. — Филипп говорил: около четырнадцати часов. В Перекрёстке время воспринимается иначе, поэтому сложно сказать наверняка. — Ты даже не допускаешь вероятности, что могла забыть какой-то нюанс? — вмешалась Нэв, пристально смотря на чародейку. — Или Инквизитор оказался не столь точен? Луканис заметил, каким тяжёлым взглядом смерила детектива Маргарет. Без слов стало понятно, что чародейка еле сдерживалась, чтобы не нагрубить. Сэрбис казался беспокойным; вряд ли бы это кто-то заметил, но Воронов учили примечать подобные нюансы. Тевинтерец хмурился, глаза бегали от Нэв к Маргарет, и Луканис некстати припомнил сплетни, которые давно рассказала Хардинг. Если они верны, значит, у Резерфорд и Сэрбиса был роман до событий Инквизиции. — Такая возможность действительно существует, Нэв, — резко ответила Маргарет. — Но я не понимаю, почему это тебя так волнует. Ты, если я правильно помню, с нами не идёшь. — С тобой отправляется Красс! — отрезала детектив. — Разумеется, я волнуюсь за него. Твоё безрассудное желание встретиться с мужем я могу понять, — Нэв вздохнула. — Уверена, это знакомо каждому. Хардинг, к примеру, будет в восторге от встречи с родителями. Я просто хочу быть уверена, что вы идёте на такой риск, зная, что сумеете вернуться. — Нэв, с нами «Демон из Вирантиума», разведчица Инквизиции и Тереза, — Сэрбис улыбнулся и взял её за руку. — Мы справимся. По лицу магессы Луканис видел, что слова её не убедили, но она замолкла. — Если мы заблудимся на Перекрёстке, то попросим о помощи Смотрителя, — вмешалась Тереза, уверенно улыбаясь. — Не сомневаюсь, что он поможет. — И мне известен малоизвестный маршрут от Скайхолда, который, как я надеюсь, вряд ли привлёк внимание порождений тьмы, — добавила Нитка. — Тогда вопрос только один: когда выдвигаемся? — спросила Тереза, смотря на Маргарет и Сэрбиса. Луканис заметил, как тот задержал на ней взгляд куда дольше положенного, и почувствовал волну ревности. — Предлагаю после обеда, — заметил бывший венатори. Делламорте не мог оторвать глаз от Сэрбиса. Маг раздражал его, и Луканис нехотя подумал: путешествие станет тем ещё испытанием на прочность.

***

Перекрёсток встретил их, как и всегда, тишиной. Воздух пульсировал невидимыми глазу волнами — магией. Вдали высились скалы, покрытые зеленью. Тереза посмотрела перед собой — врагов в поле зрения не оказалось. Впрочем, они редко добирались сюда, обитая в других частях этого уникального места. С трёх сторон виднелись причалы. Де Рива уже привыкла к лодкам и старалась не смотреть вниз, когда те рассекали по воздуху, поддерживаемые магией. Каждая вела в разные части Перекрёстка, где располагались элувианы, которые служили проводниками в самые отдалённые места Тедаса. У развилки Тереза замерла и вопросительно посмотрела на Маргарет. Чародейка поняла без слов и кивнула на одну из лодок. — Там, где снег. Когда они приблизились к обрыву, перед ними появился Смотритель. Дух не только следил за порядком на Маяке, заботясь о комфорте обитателей, но и направлял их, если это требовалось, на самом Перекрёстке. — Поверить не могу, — выдохнула Маргарет, когда Сэрбис, опередив Луканиса, помог девушкам залезть в лодку. Его руку проигнорировала только Хардинг. — Я уже не первый раз здесь, но до сих пор не укладывается в голове... В голосе чародейки слышался искренний трепет. Тереза подумала, что Маргарет обожает любое проявление магии. Впрочем, Перекрёсток действительно уникален: он не был Тенью или реальностью. Скорее напоминал проводник между мирами и был наполнен той магией, которую редко можно встретить в Тедасе. — Как вы ладите со Злостью? — спросила чародейка, обращаясь к Луканису, когда лодка тронулась по воздуху. Маргарет явно хотела поддержать дружеский тон и, вероятно, отвлечься от мысли, что они висят в воздухе над обрывом. — Мы нашли общую цель, — лаконично ответил Делламорте, но тон голоса был миролюбив. Тереза знала, что Резерфорд вызывала у него симпатию. — С тех пор всё под контролем. Сэрбис, оказавшийся в лодке рядом с ним, посмотрел на него так, будто о чём-то вспомнил. — Точно. Ты же одержимый. Неприятный нюанс. Луканис поморщился, но Маргарет вмешалась, прежде чем кто-то успел возразить. — Неправильно, — заметила она. — Одержимые — маги, которые позволяют демону взять верх над разумом и телом. Как добровольно, так и нет. Они не могут контролировать демона. Здесь же иной случай, Красс. Я рада, что мой совет помог, — Резерфорд мягко улыбнулась Луканису. — Весьма заметно: ты стал лучше спать. — Вечно этот преподавательский тон, — усмехнулся Сэрбис, театрально закатив глаза. Тереза почувствовала облегчение: атмосфера между ними не казалась натянутой, а ведь этого она боялась больше всего. Нэв была права: им предстояло опасное приключение, и доверие друг к другу важнее всего. — Кстати, Тесс, а уже можно шутить про тебя и Красса? — осведомилась Маргарет, повернувшись к ней, и де Рива ощутила сильнейшее желание оказаться подальше от лодки. — Кто-то запрещал? — парировала она, стараясь сохранить невозмутимость. Маргарет осклабилась. Она определённо хотела сказать что-то ещё, но тут послышался голос Хардинг, сидевшей слева от чародейки. — Прошу прощения, о чём речь? Де Рива поймала взгляд Красса. Видимо, он испытывал ту же неловкость, поэтому уверенно заметил, посмотрев на Маргарет: — Давай оставим наше прошлое с Терезой в покое. — У меня просто имелась шутка по этому поводу... — начала чародейка, обращаясь к Вороне, но Сэрбис её остановил: — Марго! Мне хватило вчерашних подтруниваний от тебя и Дориана. Давай не будем усугублять. Хардинг нахмурилась, и Тереза пожалела, что не сказала гномке раньше, наедине. Теперь же, в небольшой лодке, висевшей над пропастью, подобное откровение казалось немыслимым. Она посмотрела почему-то на Сэрбиса, и тот, явно истрактовав её взгляд как-то иначе, бросил разведчице: — У нас было краткое приключение в Орлее в сорок втором. Мы не знали имён друг друга и весьма удивились встрече спустя десять лет. Светлые брови Хардинг взлетели, но она промолчала, покосившись на Луканиса. Делламорте выглядел мрачным, но не проронил ни слова. Заснеженная часть Перекрёстка всегда нравилась Терезе: в Антиве подобная погода была большой редкостью. Радость же здесь портили венатори, которых, сколько бы они ни пытались, окончательно вытравить никак не удавалось. Впрочем, впятером сражаться оказалось удобнее и быстрее. — Филипп говорил, надо миновать горы, — пробормотала Маргарет, когда отряд врагов пал. — Пройти через заснеженную долину, и там находятся элувианы на юг. Один из них ведёт к тому, что в Скайхолде. — Нэв бы сейчас сказала, что была права: ты не знаешь точную дорогу, — Сэрбис ухмыльнулся. Тереза заметила, что маг казался невозмутимым, будто сложности его совершенно не пугали. — Мы можем спросить у Смотрителя, — вмешалась Ворона. — Уверена, дух Перекрёстка подскажет дорогу. Тот материализовался, стоило только упомянуть его имя. Окутанный магией, Смотритель всегда был одет в чёрную длинную мантию с капюшоном, скрывавшим лицо, но глаза духа светились синими искрами. — Что угодно обитателям? — поинтересовался он спокойным, как и обычно голосом. Тереза увидела, с каким восторгом уставилась на него чародейка, и Резерфорд уверенно сказала: — Нам нужен элувиан, который ведёт в Скайхолд. Дух помолчал несколько мгновений. Де Рива успела забеспокоиться: подобного поведения она не встречала. Наконец, он произнёс: — Вы движетесь в верном направлении, но путь опасен — много Скверны. — С этим мы разберёмся, — решительно вмешался Сэрбис. — Просто скажи, как пройти. Смотритель повернулся к нему, и его капюшон дрогнул, словно дух покачал невидимой глазу головой. — Маг решителен и храбр, но недооценивает опасность. Я бы не рекомендовал... — У нас нет выбора, — мягко перебила духа Тереза. — Маргарет нужно попасть в Скайхолд, а мы её сопровождаем. — Как угодно обитательнице, — едва ли не апатично отозвался Смотритель. Он описал дорогу: сперва миновать заснеженный перевал, откуда вела лодка с горы. Затем следовало пересечь долину, покрытую Скверной. В ней, по словам духа, водились порождения тьмы. — Буду признателен, если вы разберётесь с ними, — добавил он. — Долина большая? — поинтересовался Луканис, и дух кивнул. — Переход занимает около шести часов. Поскольку она захвачена Скверной, может получиться дольше. — Страшно даже представить, как Инквизитор проходил здесь в одиночку, — пробормотала Хардинг. Маргарет дружелюбно улыбнулась. — Он был с Морриган. — Не хочу показаться трусом, но почему ты её не попросила о помощи? — поинтересовался Сэрбис. Тереза фыркнула, но правда в его словах была. — Я доверяю ей не так, как Филипп, — чародейка пожала плечами. Смотритель продолжил объяснение: в конце долины расположена гора, на которую надо подняться. — Она похожа на подъём к Скайхолду, — спокойно констатировал дух, и Маргарет просияла. — Тогда мы его точно узнаем. — Элувианы на юг расположены на вершине, — подытожил Смотритель. — Вам известно, как найти нужный? — Полагаю, я разберусь, — чародейка улыбнулась. — Благодарим за помощь, дух. — Мы сможем позвать тебя оттуда, если понадобится? — спросила Тереза, прежде чем тот исчез. Перепроверить никогда не было лишним. Дух поклонился, безмолвно отвечая на вопрос, и растворился в воздухе.

***

Спуск на лодке в долину оказался слишком резким. Конечно, не для Антиванских Воронов, но Маргарет, сидевшая напротив Луканиса, побледнела. От него не утаилось, как у чародейки задрожали руки, и она прикрыла глаза, будто сдерживая дурноту. Когда лодка опустилась, Сэрбис среагировал мгновенно: подхватил её на руки и вытащил, отводя в сторону. Хардинг нахмурилась, а затем поспешила следом, и Луканис взглянул на Терезу. — Кажется, будет непросто. Де Рива кивнула, хмурясь. Она явно волновалась за Маргарет. — Я восхищена её желанием увидеть мужа. — И сумасбродностью? — Луканис усмехнулся, и Тереза, хмыкнув, пожала плечами. — Мне кажется, эта черта у вас общая. — По-моему, это мило. Надеюсь, она будет в порядке. Покинув лодку, Делламорте подал руку девушке, и она приняла её. Затем они огляделись, и Луканис, не сдержавшись, присвистнул. — Смотритель прав. Скверны здесь... — Как в деревне Д'Мета, — Тереза тяжело вздохнула. — Хорошо, что нас много. — Даврин бы нам не помешал, — негромко заметил Ворон. — Он хотя бы чувствует порождений тьмы. Внезапно он увидел, как Сэрбис, усадив Маргарет на поваленное дерево, направился к ним. Луканис ощутил гнетущее раздражение на бывшего венатори. — Марго нужно несколько минут, — сказал тот, приблизившись. — Она в порядке, я немного ослабил тошноту магией. — Ты ещё и целитель? — не удержался Делламорте. Сэрбис сложил руки на груди и неопределённо пожал плечами. — Когда ты боевой маг, это необходимо. Базовые заклинания знаю, и этого пока достаточно, — серые глаза мужчины пробежали по большим пузырям Скверны вдали. — Kaffas! Надо их уничтожить. Луканис ощутил недовольство: чувствовать согласие с Сэрбисом не хотелось. — Ты азартный, «Демон из Вирантиума»? — поинтересовался маг. — Предлагаю пари: кто уничтожит больше пузырей скверны. Тереза негромко рассмеялась. — Серьёзно? — Дался ты мне, — отмахнулся Луканис. Раздражение переполняло, грозя выйти из-под контроля. — Как скажешь, — пожал плечами Сэрбис и бросился на Скверну, на ходу доставая посох. — Мьерда! — выругался Делламорте и помчался следом. До ушей донёсся заразительный смех Терезы. «Идиотизм», — пронеслось в голове. Сэрбис был значительно выше. Он театрально размахивал посохом, атакуя огненной магией Скверну. Луканис выхватил рапиру и кинжал. Каждое движение было выверенным и точным. Клинки вспарывали багровые пузыри, а мерзкий запах бил в нос. — Давай, «Демон из Вирантиума»! — крикнул Сэрбис, перекрывая треск огня. — Слабо обогнать? Луканис ощутил, как за спиной появились крылья Злости. Рапира прошла по поверхности пузыря, кинжал добил его в тот же миг — Скверна зашипела и угасла. Один. Второй. Третий. Азарт поднимался, будто в детстве, когда они с Илларио мерились в ловкости и точности. Сэрбис бил громко, мощно, пламя выжигало целые пятна скверны. Луканис — резко, почти беззвучно, клинки мелькали быстро, и он даже не знал, что способен на такую скорость. — Девять! — выкрикнул он. — Одиннадцать! — отозвался маг, но Луканис понял по голосу: врёт. Рапира вонзилась в особенно крупный пузырь, и Скверна с хлопком разлетелась в стороны. Крылья Злости унесли вверх, и Делламорте вдруг осознал, что улыбается — впервые за весь день. Когда последний пузырь лопнул, он замер, размял шею и бросил быстрый взгляд на Сэрбиса. Тот тяжело выдохнул и приблизился, протягивая руку. Усмешка показалась искренней. — Ладно, признаю. Сегодня ты победил. Луканис сжал рапиру, не спеша убирать. В груди всё ещё кипело раздражение, но под ним таился вкус победы. Он нехотя протянул руку, и маг ухмыльнулся.

***

Переход через долину показался нескончаемым. Порождений тьмы было так много, что Тереза искренне поражалась их количеству. Бои давались тяжело, и де Рива постоянно следила, чтобы никто не подобрался к беременной Маргарет. Чародейка активно сражалась и не собиралась стоять в стороне, но находилась позади, накладывая защитные барьеры и атакуя магией. Когда солнце зашло, они наконец приблизились к горе. Других больше не было. Луканис, шедший впереди, резко развернулся и непререкаемым тоном заявил: — Привал. — Хвала Создателю, — с облегчением отозвалась Маргарет. Отряд быстро расставил палатки, и Делламорте уверенно заявил: — Я караулю первым. — Я с тобой, — предложила Тереза, но тот покачал головой. — Отдыхай, Тесс. Как бы она ни пыталась заснуть, это не удалось. Полежав в тишине, де Рива вышла из палатки и заметила возле разведённого костра Сэрбиса. Маг стоял, смотря в пламя, и курил. Тереза увидела Луканиса. Он явно не желал быть рядом с магом и ходил из стороны в сторону чуть дальше. Встретившись с ним глазами, она кивнула, а затем поймала взгляд Сэрбиса. — Я думаю, надо поговорить, — негромко сказал он. Тереза закусила губу, размышляя, стоит ли. Поколебавшись несколько мгновений, она решилась и подошла. — О чём? — осторожно поинтересовалась она. Сэрбис осклабился, и внутри что-то дрогнуло. — А ты не догадываешься? — он тяжело вздохнул. — Я не займу много времени. Просто хотел узнать... думала ли ты обо мне. Я знаю: прошло десять лет. Ты с Делламорте, я давно с Нэв, и у нас всё хорошо. Но до неё... — Красс сглотнул и затянулся дымом. — Тереза, я три года искал тебя. — Хочешь узнать, каково пришлось мне? — она улыбнулась и похлопала себя по карманам. Сэрбис тотчас протянул ей портсигар. Тереза закурила и продолжила: — Не буду скрывать: я скучала. Обрела самостоятельность от Вьяго. И только... спустя восемь лет взглянула на другого мужчину. — Маркус? — угадал он, и де Рива кивнула. — Есть что-то противоестественное в том, что ты знаешь всех, кто был после, — пошутила она, испытывая неловкость. — Мне больше жаль Делламорте, — парировал Сэрбис, и Тереза рассмеялась, чувствуя, как её покидает напряжение. — Значит... это было важно и для тебя? — мягко спросила она, понимая, что пожалеет, если не узнает. — Шутишь? — Красс покачал головой. — Благодаря тебе я сумел пойти дальше, забыть Маргарет. Тогда я очень жалел, что не мог тебя найти, но теперь... полагаю, мы оба рады, как всё сложилось. — Это точно, — Тереза улыбнулась. — Спасибо. Я всегда с теплом тебя вспоминала, Красс. — И я тебя, маленькая Ворона, — усмехнулся Сэрбис. Она докурила, бросила сигарету в пламя, кивнула, давая понять, что разговор окончен, и направилась к Луканису. Заметив её, он улыбнулся, и Тереза почувствовала, как внутри потеплело.