Монстр х эспер S-класса

Убаюкивающий полумрак окутывал спальню. Тусклый свет ночника мягко ложился на лицо спящего Леонарда, чьи ресницы невольно подрагивали. Прошла минута, две и первые лучи солнца коснулись здания… И тогда глаза внезапно распахнулись. Взбодрённый таким внезапным пробуждением, больше похожим на испуг, он желал было уже сесть на кровати и рвануть в сторону шкафа, где на двух самых ближних вешалках была его униформа. Но прежде чем эспер успел дёрнуться, щупальца уложили его назад. Один из Духовных Червей, что чаще всего любил своевольничать, огладил бледное лицо, усыпляя. — Ещё есть время. — Но… Бросив взгляд на слабые попытки к сопротивлению, Шут вздохнул и достал из исторической пустоты несколько шармов из домена Ночи. Приложив их ко лбу уставшего эспера, что по-прежнему казался бодрым, Он спокойно прошептал: — Сон. Слово для активации шарма было простым и коротким. Спустя пару мгновение Леонард погрузился в мир грёз, а дыхание стало глубоким. Будучи таким беззащитным в щупальцах монстра, он смело обнимал одного из Духовных Червей, закинув на него свои ноги и потираясь тёплой щекой. Если бы Ему снова не приходилось заботиться о перерабатывающем Бессонном, эта картина была бы беззаботной. Тем временем стоящий на кухне аватар с обеспокоенным выражением лица занимался приготовлением позднего завтрака. Пока взгляд то и дело метался к двери спальни, руки ловко взбивали яйцо с молоком в миске. Поставив её на столешнице, аватар с лицом Клейна пробормотал: — Может заказать курочку вечером…

***

С кухни доносился звон двух столовых приборов, один шустрый второй задумчивый. Наблюдая за тем, как Леонард за рекордное время справляется с завтраком, Он не знал, радоваться ли тому, что, кажется, еда нравилась эсперу, или тому, что тот даже не чувствовал вкуса. Видимо, заметив удручённый взгляд, Леонард поставил уже пустую миску и прокашлялся. — Кхм… Было очень вкусно. Спасибо, — ему прежде не доводилось говорить таких слов за столом, поэтому эспер был немного смущён. — И… если ты не против, как насчёт того, чтобы прогуляться после собрания? Пусть тот находился в отпуске, на рабочий планшет продолжали приходить уведомления о регулярных собраниях и экстренных совещаниях, на одном из которых Леонард желал присутствовать из-за интересующей его темы. Шут был этим недоволен, но всё же начал подбор лучшего маршрута для прогулки. Несколько из его аватаров и марионеток-животных, что свободно прогуливались по Бэклунду, получили приказ исследовать местность. И когда ответ уже был получен… — Ты ведь и не бывал почти на улице. Разве что с мисс Одри. … Он резко закрыл рот. Точно. Его основное тело сидело дома. Пережив один кризис этим утром, Шут не изменился в выражении лица. Положив голову на руки, Он с восхищённой улыбкой спросил своего неофициального надзирателя. Всё же монстру из подземелья нельзя свободно разгуливать. — Правда можно? — Его глаза невинно захлопали. — В интернете я видел пару мест с вкусными десертами… Внимательно слушая каждое из описанных мест, Леонард сам невольно улыбнулся. До этого момента у эспера не было человека, с которым он мог бы разделить досуг или вот так спокойно поговорить за едой. Ни в приюте, ни в исследовательском центре, ни со стариком. Но его мысли перебил звук уведомления. Опустив взгляд, Леонард заметил, что до начала экстренного совещания осталось лишь 15 минут. Капитан Данн Смит снова будет отчитывать его за несоблюдение этикета… Пробурчав недовольства, эспер поднялся из-за стола. «Если перемещаться по Духовному Миру, путь займёт всего минут 10. Главное не заблудиться и не столкнуться со злыми духами». Завязав шнурки на своих берцовках, эспер выпрямился и был готов войти в Духовный Мир, когда почувствовал копошение за спиной. Одно из щупалец приземлилось ему на голову и спустилось к плечу, останавливая. Привалившись к стене, его провожал Клейн с улыбкой на губах. — Хорошей дороги. Немного ошеломлённый, Леонард махнул рукой в ответ и пробормотал. — Увидимся позже… На губах появилась глупая улыбка. Было не так уж плохо, когда тебя провожают на работу вот так. Незнакомое тепло разлилось в его груди. Клейн, наблюдающий за тем, как силуэт хозяина дома растворился в воздухе, перестал махать рукой на прощание. Его суровый взгляд был устремлён в пустоту, а с губ сорвалось сообщение кому-то далеко. — Не дай себя поймать. В голове пронёсся голос, Его и в то же время нет. «М-мистер Шут, прошу, спасите этого человека от духов!» Приложив пальцы к виску, Клейн почувствовал подступающую головную боль. Нет, как его дорогой эспер всё это время выживал без Его помощи… Послав благословение Леонарду, Он был рад, что Его права в Духовном Мире всё ещё были в силе.

***

По длинному коридору шли люди в форме, среди них были как эсперы высокого класса, так и простые люди-исследователи, специализирующихся на феноменах внезапного появления врат и их содержимом. Выглядящий расслабленным среди серьёзных лиц Леонард шагал где-то позади, пока его не поймали. — Не было необходимости приходить, — нравоучающе указал Данн Смит. — Твой отпуск и так слишком короток, Леонард. — Капитан, 2 недели для нашего департамента даже излишне, — рассмеялся он в ответ. Данн выглядел немного смущённым. Похоже, он снова забыл, какие именно документы подписал. Вместе они направились к переговорной. Сегодняшнее экстренное совещание имело высокий уровень, поэтому даже кто-то уровня капитана должен сидеть среди остальных. Борясь с желанием закинуть ноги на стол, Леонард сел на стуле, а его пальцы что-то ловко крутили в своих руках. Свет померк. Перед ярким экраном стоял высокий мужчина с пшеничного цвета волосами, лицо было строгим. — Приветствую всех собравшихся. Повестка на сегодня — подземелье, недавно появившееся в республике Балам. На данный момент ему присвоен ранг S, а тип — времени. Лица всех присутствующих резко изменились. Кто-то побледнел от этой ужасающей смеси из высокого ранга и трудно зачищаемого типа, а кто-то вмиг приобрёл серьёзность, одним из них был Леонард. Пусть Балам перестал быть колонией почти век назад, Лоэн по-прежнему оказывал экономическое давление на него, поэтому все открываемые подземелья и ресурсы из них принадлежали и им. Но если они не смогут оказать поддержку слабо развитой республике в зачистке, монстры из подземелья S ранга сотрут с лица земли эту территорию, и Лоэн потеряет один из рынков сбыта и богатую на ресурсы территорию. Так что от департамента и МИ13 ждут хороших результатов. Переключая слайды, Крестет Цезимир продолжил свой доклад. — С момента открытия подземелья, Департаментом Эсперов Балама было отправлено 2 группы, со всеми была потеряна связь. Несколько частных гильдий Лоэна также отправили по официальным заявлениям 8 отрядов, вернулся лишь один из них. Слайд вновь переключился. Лицо Леонарда приобрело нездоровый оттенок, как и всех в переговорной. — Отделение ОЭП в Баламе провело вскрытие 5 эсперов. Причиной смерти стали паразиты, поразившие нервную систему и добравшиеся по сердца. На присланных снимках лицо найденного мужчины было искажено в ужасе, конечности изогнуты под неестественным углом, а спина выгнута. Из его тела выползали раздувшиеся Черви Времени, которых ловили люди в защите. На другом снимке этот же мужчина лежал на операционном столе, все его органы отсутствовали, будто их вытащили. Леонард, из которого недавно достали несколько Червей Времени, невольно прикрыл рот. Это было до ужаса омерзительным зрелищем. В этот момент всё ещё лежащую на коленях ладонь эспера обеспокоенно толкнули. Зелёные глаза, полные смятения, оторвались от экрана, чтобы взглянуть на одного из Духовных Червей, которого Шут отправил приглядывать за ним. В отличие от тех уродливых созданий, он был очень миленький. Как и его хозяин. Ткнув маленького Шерлока в его нахмуренный лоб, Леонард случайно уронил его охотничью шапочку, и тот засеменил своими лапками к ней. Продолжая вот так развлекаться с маленьким монстром под взглядом сидящего рядом Данна, эспер продолжал слушать доклад. Совещание продлилось всего полчаса, прежде чем их отпустили. Сейчас было слишком мало информации, чтобы дискутировать на эту тему. Уже покинув переговорную, Леонард спрятал Шерлока в нагрудном кармане и потянулся, зевая. Из всех присутствующих, у него был самый здоровый цвет лица, потому что он жил по принципу «не нужно слишком вникать в то, что тебя не касается». Если его отправят туда, тогда и подумает обо всём увиденном. Когда он уже собирался было уходить, его остановил Данн. — Этот тот монстр, которого ты забрал из подземелья? Его сосредоточенный взгляд блуждал по маленькому Духовному Червю, что старался глубже залезть в нагрудный карман, но его тело было слишком велико. Как бы Шерлок ни поджимал свои лапки, лишь крутился внутри. Леонард улыбнулся этому зрелищу и погладил по маленькой головке. — Угу. Правда милый? После увиденных кадров на совещании, Данн скептически относился к этому заявлению. Из его груди вырвался вздох. — Уже составлен список команд, которые поедут в Балам. В этот раз туда отправится мистер Холл и Соэст. — Верно, это ведь не наша специализация, — задумчиво пробормотал Леонард, а затем задрал голову. — Но что насчёт мадам Дейли? Она же в отряде капитана Соэста… Данн лишь покачал головой. Это было частью их работы. Быстро распрощавшись, капитан и его заместитель двинулись в разные стороны. Отпустив всех, Крестет Цезимир желал переговорить ещё с капитанами всех отрядов и несколькими главными учёными, чтобы скоординировать действия. Леонард же планировал зайти в свой кабинет. Но прежде… — Проследишь за капитаном? — Мистер Леонард, мне нельзя покидать Вас, — заявил Шерлок, одной из лапок поправив очки на переносице. Минув один из поворотов, эспер дошёл до блока, где располагались рабочие комнаты его и других отрядов, включающих небольшую библиотеку со справочной информацией, кабинет капитанов и их замов, а также лаборатории для эсперов помощников. Заглянув в одну из них, Леонард указал на готовящую зелье женщину. — Это мадам Дейли. Иди и проследи за её состоянием, — прежде, чем Шерлок успел возразить. — Не волнуйся, я буду в соседнем кабинете. Со стороны женщина в элегантной чёрном платье казалась вполне спокойной. Её лицо, покрытое синими румянами, было сосредоточено на цвете жидкости в пробирке. Записав что-то в заметках, она и не заметила подглядывающих за ней эспера и Духовного Червя. Лицо Леонарда было таким умоляющим, что Шерлок не мог не сдаться под его натиском. Духовного Червя подняли за шкирку, и с серьёзным лицом он пополз по полу, уже заприметив пару мест, где можно спрятаться. Эспер же с чувством выполненного долга залетел в свой кабинет. Когда дверь закрылась, Леонард глубоко вдохнул. Незаметно для глаз рука скользнула к поясу, на котором висел кинжал. Блеск металла отразился в решительном взгляде вместе со струйкой алой крови, что стекла по ладони вниз. «Значит, только один». Неглубокий порез затянулся на его глазах. Убрав кинжал обратно, Леонард поспешил к своему столу, достав записную книжку и развернув последние страницы. С ручкой в руках, он принялся быстро записывать. «По отношению к себе Шут использовал Безликий, Фокусник и Провидец…» Обведя три слова в один круг, Леонард лихорадочно раздумывал над тем, что это может значить. Тем временем рядом вырисовывалось следующее слово. «Мисс Одри же Зритель и Психиатр… Чем-то эти слова похожи. Зритель… Зритель наблюдает… Психиатр наблюдает и лечит?» Пока Шут изучал его мир, эспер занимался тем же самым. Ловил каждое странное слово, запоминал его и анализировал, а затем делал записи. Даже реакции на рассказы об устройстве департамента были полезны. Но он никак не мог связать воедино эти слова. Как будто часть одного целого, но в то же время нет… Одно целое… В его голове всплыло лицо Шута во время просмотра фильма вчера. Казалось, он был очень заинтересован в главном герое, что не родился эспером, а стал им. Именно тогда его щупальца стали странно себя вести, выглядя очень возбуждённо от этой информации. «Пусть это странно, но… если эсперы могут улучшать свои способности…» Его рука задержалась на словах Безликий, Фокусник и Провидец. Он не знал как правильно будет выстроить их по порядку, потому что, в отличие от Зрителя и Психиатра, они казались совсем бессвязными. Решив оставить это на потом и подумать о других словах Шута, Леонард почувствовал, как по его ноге забираются. Быстро перелистнув страницы назад, он состроил расслабленное выражение лица. — Что это? — заинтересованный листками, спросил Шерлок. — Мои стихи. — Стихи?.. Немного ошарашенный подобным признанием от Леонарда, Духовный Червь прочитал, конечно, связанные между собой строки, в которых напрочь отсутствовал какая либо рифма. Не показав своего сильного замешательства, Шерлок забрался в нагрудный карман и начал свой отчёт: — Похоже, та мадам очень рассеянна. Она множество раз открывала свой телефон и проверяла переписку с капитаном. — Вот как, — задумчиво пробормотал Леонард. Ему не хотелось, чтобы мадам Дейли ехала в Балам, пока ситуация была не ясна. Или, по крайней мере, её не отправляли в подземелье. Она была даже не боевым эспером, а помощником, случись что, и она погибнет первая. «Не думай об этом», — предупредил себя Леонард. Он не имел никаких полномочий, чтобы делать перестановки в чужих отрядах. Так что лучшим решением будет… не думать. Закрыв свою записную книжку, Леонард сосредоточился на сегодняшней прогулке с Шутом. Да, единственное, что он должен сейчас сделать, это показать его соседу столицу. «Куда бы можно было сходить?» Парк аттракционов, центральная площадь или те кафе, которые были упомянуты за завтраком…